“沒關系，我已經習慣了?！卑⒁话抢攴蹢l，抬起碗將湯底呼嚕嚕喝干凈，舔了遍碗才將其放下，直起身看向圍坐成一圈的同胞們，面上出現笑容，“只有一只手我也可以戰斗，我不怕?！?/br>
    圍著篝火的十幾名戰士都有些心酸，草根族長伸手拍了拍阿一的背：“好孩子……你還記得你的族人是在那兒被抓走的嗎？”

    阿一點頭，剛恢復的笑模樣從他臉上消失，咬牙道：“我記得的，一輩子都會記得，我們部落原本住在布雷江邊紅樹林高地，算上我一共有六十多名族人——”

    十四年前獸皇向草原借兵，虎族王庭征發了草原中部的二十多個雪狼族部落，合共征走六十名雪狼族精銳戰士，阿一的部落也是被征部落之一。

    三名精銳戰士一去不回，阿一部落的族長察覺到危機，戰爭結束不久便整族遷移到布雷江上游紅樹林高地居住，避開了后來的一系列草場引發的紛爭，沒有再度損失族人。

    安安穩穩地在紅樹林高地住了幾年后，原來的老族長于冬季過世，新任的族長比較年輕，缺乏經驗，被和平的生活蒙蔽了雙眼，沒有察覺到虎族搞的草場合并行動漸漸蔓延到紅樹林高地附近；直到去年，部落中的戰士前往貓族部落購買鹽和布匹時，新族長才發現離紅樹林最近的這個貓族部落已經被虎族控制。

    到這個時候新族長再缺乏經驗也知道事情不對勁了，連忙召集族人準備遷移，卻因為秋季存積草料耽擱了時間，深秋的某個夜晚，百名虎族戰士趁夜襲擊了阿一的部落，僅存的兩名精銳戰士當夜戰死、戰士們死傷過半，族人們全被抓住、并迅速運往草原東部。

    阿一也是戰士，夜戰中他被打殘了右臂，重傷昏迷，和淪陷的族人們一塊兒被捆著丟到平板車上?；杌璩脸林羞^了幾個日夜，阿一被餓醒時，發現他和族人們被運到了一處陌生的地界，關在某個墻壁特別厚實、看不到天空的地方。

    族人們全部被餓得奄奄一息，阿一也同樣失去反抗的力氣。而也就在這時，不知為何看押他們的虎族戰士被調走了大半，同被關押在一處當做奴隸使喚的半人馬借機生事，有幾個半人馬沖進來想要放出雪狼族，被追進來的虎族砍殺；混亂中阿一與另一名雪狼族戰士趁亂逃出，只是被餓得太狠了，那名戰士跑沒多久便倒地不起，只有較為年輕的阿一跌跌撞撞自東部逃回，失去意識倒在雪地中，被半人馬撿回幸存者部落。

    阿一的講述聽得紅葉等人目眥欲裂，羽重重地捶了一拳頭地面，小花恨得咬牙切齒，阿天不忍地別過臉去。

    “草原東部已經被虎族控制了？”草根族長心驚rou跳。

    “我聽賽爾說，東邊已經沒法兒過去了……原本那邊住的只有半人馬族，現在……半人馬幾乎沒有部落保存下來?！卑⒁徽Z氣低落，他自己也很清楚，就這么點子人想救回族人并不容易。

    草根族長沉默片刻，長長地吐了口氣，嚴肅地看向大伙：“我們要加快速度了，盡快與中部的部落接觸，能勸著跟我們走的就勸走，不能的，也要盡可能勸他們與別的部落守望相助，不要單獨住在偏僻的地方——既然虎族抓了我們雪狼族的人是連夜往東部運走的，說明他們短期內還不想跟我們雪狼族徹底翻臉，但這個和平的時間……估計也延續不了幾年了?！?/br>
    大伙兒齊齊點頭，神色凝重。

    草根族長又看向貓族的幾名戰士，面露歉意：“至于貓族，我們還是得盡量避開……因為我們不知道哪些貓族部落已經被虎族控制，不能暴露行蹤?！?/br>
    迷迭香情緒低落，他隱約知道虎族沒咋把貓族當一回事，但畢竟是常年住在草原西部，認知并不深刻，此刻知道虎族眼中貓族和半人馬、灰矮人沒什么區別，讓他整個人都有些彷徨起來，草根族長說的話他完全沒有聽進去。

    魚骨也有些類似情緒，不過他向來就不認同“貓族的未來向虎族看齊”這種觀點，沒有迷迭香那么難受；聞言抬起頭，有些艱難地：“我們能理解的，草根族長，能力不夠的時候不能去做超出自己能力范圍的事，這樣反而會讓目的永遠都達不到。貓族如今面臨的情況……不是我們這點人就能影響到的?！?/br>
    草原西部的貓族部落對于與虎族的距離都有些理不清楚，何況是中部的部落呢？若是不管不顧地喊著什么要救人，只不過是把自己人也拖到坑里面去罷了。魚骨雖然難受，什么能做什么不能做他自己心里是清楚的。

    草根族長再度嘆氣，打起精神看向大伙兒：“那么，我們下一步的行程就得繞開紅樹林高地……”

    預訂的路線是從北面繞路進入草原中部，發現布雷江沿岸的草場也不安全后，自然得修正路線。原本最安全的路線應當是從南邊走，奈何草原南部水網密集、沼澤多且面積廣泛，并不適合大隊伍行進。

    大伙兒群策群力地出主意，平時在這種場合總會挑選關鍵時刻出聲彰顯下存在感的斑豹夏此時卻詭異地一言不發。

    或者說……此刻的夏還能保持理智、冷靜地坐在這兒，就已經是他城府深厚了。

    貓族的未來在虎族，夏在得到牛頭人忠告之前是這一觀念的堅定支持者。后來部落內部出現不可調和的分歧，夏也只是出于私心不愿意依附虎族才選擇投奔當時他認為比較容易糊弄的雪狼族。

    親眼看見被虎族像廢物一樣地丟棄的傷殘貓族、親耳聽到中部貓族部落被虎族控制奴役，夏背后的冷汗就沒停過——若是他當初一念之差，那么別說是保住身為族長最后的體面、在群體中費盡心思地圖謀話語權了，搞不好他早就成為虎族奴役的奴隸之一，不知道在哪處草場中麻木地干著毫無價值的苦力活。

    第111章 人不夠用

    自北面繞路走了一個多月, 運輸隊終于找到了草原中部的雪狼族部落。

    火炎部落在中部居住多年, 對同族部落分布有所了解, 奈何十四年前借兵事件后多個部落向外遷移，原屬于雪狼族的草場要么被貓族所占, 要么被虎族收入囊中，這就給運輸隊造成了很大的麻煩……幸虧雪狼族在氣味方面敏感，這才多次避免了一頭闖到敵人部落中去。

    找到了人，事情就簡單得多了，送上禮物, 敘敘舊, 栗族長等人的現身說法與阿一的慘烈遭遇強烈對比, 這些年在中部過得并不怎么如意的部落二話不說便當場打包行李——整個部族遷移的好處是不需要運輸隊抽人護送, 人家驅趕著牛羊全族上路、順著運輸隊來時留下的路標一路找過去就行。

    小半月的時間里先后找到三個部落、成功勸說這三個部落全族遷移，再接下來就沒有那么順利了。倒不是說被質疑, 雪狼族對同族的信任是沒話說的, 而是下不定決心……好說也是拋棄已經習慣的生活方式去觸摸未知, 若是族長沒有決斷力、族中也不像栗部落那樣有個小花這類型的說一不二的精銳戰士, 那么難免就得為著芝麻綠豆大的小麻煩舉棋不定。

    草場最多的草原中部, 大大小小的雪狼族部落加起來以百計, 大部分分部在布雷江兩岸平原地區，少部分分部在大地之河沿岸；有些部落活動區域較大, 經過附近時能發現到活動的痕跡，有些部落活動軌跡在較偏僻、或是類似于半封閉的環境里，這樣的情況就算是運輸隊從人家部落周邊經過也碰不到人……

    足足六個多月的時間里, 運輸隊在布雷江北岸跑了個來回，前后發現了三十多個雪狼族部落，發出聚居邀請后當即應下并全族遷移的有十三個部落，猶豫不決、到運輸隊返程時也沒商量個答案出來的部落有十一個，余下的部落對聚居的邀請很心動，只是因有這樣那樣的原因無法立即啟程，希望將遷移的時間往后延個一兩年。

    對這些狀況草根族長并不意外，無論是猶豫的還是要延期的都好言相對，以香料和布匹跟他們交換皮毛和魔獸零件，若有較為困窘的部落便送上一些鹽；不管怎么說都是同族，沒道理別人不跟你走，那就生意也不做了、朋友也不當了。

    運輸隊在草原中部奔波，蕭云守在家里也沒閑著。因戰士大部隊都拉出去了的關系，負責往精靈港口運貨、跟圣布里奇做交易的擔子轉移到了藍果的工程隊肩膀上，而今年的運貨，比起去年便利快捷得多，原因是工程隊在奮戰了將近十個月（算上去年的工期）后把人工河道挖到海邊了。

    十米寬的人工河道拿來當運河啥的……蕭云沒臉說，但是放個木筏小船啥的就沒啥問題，加上今年的水勢大，貨物在部落裝上木筏當天就能飄到西海岸大峽谷處的入?？?，再把貨卸下來搬到精靈港口，腳程只要兩小時，別提多省力。

    就算是逆流而上，撐漿劃船也比走陸路方便。

    這條微型運河一開通，精靈港口的食品門店便連不易長期保存的麥芽糖（夏季氣溫下麥芽糖只能保存十~十五天）都擺上了……甚至連食堂里開發的新菜品都能看得見。

    這么新奇的交通運輸方式讓部落里一幫精力旺盛的家伙特別興奮，個個都搶著往精靈港口運貨，本職工作都耽擱了，氣得蕭云發了一通火才剎住這股“歪風邪氣”。

    “工作不分高低貴賤，對部落、對集體有貢獻的工作就是重要的工作，誰擅長干什么就努力干什么，不能因為你覺得好玩就愿意去做，不好玩就不愿意去做，要是個個都這么干，那么我們這個集體還能維持下去嗎？”

    工作會議上，蕭云橫眉怒目一眾毛絨絨：“就算是食堂做飯給大家吃，那牛角他們也是有分工的，誰負責洗菜，誰負責切菜，誰負責和面，誰負責洗碗，每一種分工都要有人去做，到時間了食堂才有食物給我們吃。如果說食堂里所有人都去洗菜，除了洗菜不愿意干別的，那么你們還想有東西吃？呸，吃屁！”

    鬧得最過分的大河偷偷看向別處，跟著瞎起哄的阿山舅舅一臉沉痛，忍不住小小聲爭取了幾句的青草默默對手指。

    “我重復過無數次，我們所有人聚攏在一起就是集體，為了集體的正常運行，我們每個人都要做好自己的本職工作、要對自己承擔的集體分工負責。做好自己的本職工作、負責好分工，完成對集體的責任，那么你想干什么都行?，F在大聲告訴我，誰有信心他自己可以完美完成本職工作還能再分心出來長期穩定地、不間斷不出錯地承擔港口送貨工作的？來，大聲說，讓大家都聽見！”

    青巖尷尬地左看右望，平時阿云發火的話總有草根族長出來打一下圓場，現在草根族長不在，紅葉不在，藍果不在，秋又不肯吭聲……沒轍，青巖只得硬著頭皮自己來：“阿云啊……大家知道錯了，就……先說到這好了，??？”

    蕭云沖青巖點下頭，他也是這會兒才發現唱紅臉的人都在外面忙，一時沒剎住車，現在青巖來接這茬了自然得給青巖面子。

    緩和下臉色，蕭云看向巴爾克：“巴爾克，造粉廠現在產量有多少了？”

    成為造粉廠的負責人后巴爾克也出現在了工作會議上，一開始他還挺新奇的，現在的話則是無聊得不行……都在談一些正兒八經又很傷腦筋的事情，一點都不好玩。

    “六百萬斤土豆紅薯消耗掉四百多萬斤了，現在庫存的紅薯粉和粉絲加起來大概有八十萬斤?！?/br>
    “怎么進度這么慢？”蕭云皺眉。

    “人手少啊，你說給我加人結果就丟了十個人過來，這點人踩機器都快累翻了，還有我，我一個人來做粉絲干燥工作真的是超~~級累的??！”巴爾克當即叫道。

    “好了，別說有的沒的，你抓抓緊在下個月前把粉條都加工出來，下次圣布里奇的船隊過來我們要確保至少給他們提供五十萬斤粉條來打開南大陸市場，供給森林精靈的部分也不能比上一次少?！笔捲茢[擺手，懶得聽他講理由。

    巴爾克噘著嘴幽怨地瞪著蕭云，每天要抽掉上萬斤粉條里面的水分是啥概念，他天天累得往床上一倒就睡著，都這么努力了阿云還是沒好話，委屈！

    “球球，毛線產量如何？”蕭云看向秋。

    “都加工出來了，現在正在忙染色?！鼻镄馗煌?，身為兔猻男子漢他是絕對不能容許自己負責的這塊拖后腿的，手上七十多號小型貓族日夜趕工，反正是絕對不會讓阿云說半個字的不好。

    蕭云贊許地沖秋點點頭，不愧是球球，做事情就是靠譜，從來不用他多cao心。

    相比球球，其他人負責的地方就不是很如人意，蕭云得挨個叮囑過去。

    “大水，青草，上一批收的土豆畝產掉到2000斤，這是個不好的信號，這一批一定要注意再注意土地的澆水施肥工作，現在我們有小運河，鏟森林地皮的范圍可以再次擴大，肥力跟不上，田地就會降我們的產量，這樣不好?！?/br>
    “阿山舅舅，最近水泥磚的生產跟不上藍果那邊的消耗了，你得盯緊一點，該加班就加班，不要別人跟你喊幾句累你就放縱?！?/br>
    “火炎族長的水泥廠生產進度保持得很好，但是還可以再努一把力，阿山舅舅的磚廠和藍果的工程隊都得靠火炎族長這邊供應，還請你再辛苦下……”

    “這批水泥廠的人工作期滿三個月了，要換下一批，現在大家來商量替換人選……”

    水泥廠工作環境相對比較惡劣，最開始蕭云打算員工一年一換，后來發現雪狼族的肺活量比人類高得多，真讓人連續在水泥廠車間呆滿一年絕壁要出事，于是調成了三個月一換……反正是沒啥技術含量的體力工作，也不用cao心上手難度問題。

    不說廢話只說正事，一場工作會議下來起碼也是一小時打底，開完會，大伙兒奔出活動房直接就對著各自的房間去……現在雖然不是農忙期間大伙兒的工作量也挺驚人，一天忙下來還要開會，沒誰還能有精力玩耍。

    尤其是最晚一批加入火炎部落的那百多號雪狼人，五個來月的高強度高密度工作安排下來確實是有點兒吃不住，還需要適應……

    小運河挖通不表示工程隊可以放松，原因是多次考察部落周邊地形后蕭云決定把部落發展的方向往西南邊的丘陵地帶那塊兒延伸，并將工業區往該處轉移的計劃落到了紙面上，那么很顯然，工程隊接下來的工作大頭就是要先把路修出來。

    灰矮人的冶煉工作直接在產煤地、產鐵地展開，好處是不用說的，而且工業區搬遷到那一帶的話還有個好處，工業污水可以直接排放到地下世界……咳咳！

    修這么一條長度達六十公里、寬度最起碼要有五米的路面，難度丁點兒不比挖通小運河低，工程隊起碼要死磕小一年的時間上去，這點蕭云在琢磨了半天后也接受了……道路工程比蓋房子鋪廣場地面鍛煉人，就當是練兵了。

    “人手還是不夠用??！”坐在炕上修修改改部落發展計劃，蕭云發自內心地感嘆道。

    睡他旁邊的青巖睜開眼睛瞪了他好會兒，默默翻過身拿屁股對著他……對你來說人手會有夠用的時候嗎！

    青巖是一點兒也沒看錯蕭云，入秋后，三個選擇遷移的中部雪狼族部落緊趕慢趕地走了四個多月來到火炎部落，小兩百號人驚奇地打量著同族折騰出來的看上去比虎族王庭還像那么回事的建筑群，都還來不及搜腸刮肚找出點感嘆詞形容呢，立馬就給蕭云拉去了工地上——挖道路地基不要技術，有體力就行！先把集體觀念工作習慣培養起來再分配到其它崗位！

    這邊工程隊進度加快，那邊負責挖石灰石的地精就出了問題……地精數量太少了！開采的石灰石供應不上！

    “人不夠用??！”蕭云再次絮絮叨叨，每天要往部落東邊打量無數回……

    過了小半月，又來一個部落，這次來的八十多號人都沒隔夜就給拉到石灰石開采現場，左手拿鋼釬右手拿錘子，直愣愣地看著已經被地精挖平、開始往下挖的石灰石礦場。

    過了十來天，又來了一個部落……

    當雪狼族部落以怪物般的速度吞噬著勞動力時，圣布里奇船隊抵達了精靈港口。

    面上多了許多風霜的卡萊爾王子整個人的氣質與去年面見蕭云時判若兩人，下了船聽聞“幻惑的終結”幻術師肖恩正逗留冒險者協會分部，立即準備好禮物上門拜訪。

    協會的分部外觀上像是一家隨處可見的街頭小酒館，只帶了煉金術師提姆·漢弗萊作陪的卡萊爾推開扇形門踏入大堂，迎面而來的渾濁氣味讓提姆下意識皺了下眉，卡萊爾卻絲毫不為所動。

    “幻惑的終結”坐在吧臺前，看見年輕的王子殿下，這位有著青年外貌的幻術師笑了笑，隨意地抬起手：“這不是卡萊爾嗎？”

    “肖恩先生?！笨ㄈR爾大步穿過數桌高談闊論的冒險者們，走到近前微微鞠躬，笑容自然妥帖，像是某個年輕人遇到了父輩的故交那樣禮貌中帶著親近。

    “上次見面時是在埃利奧特宮吧，那個時候青澀的年輕人如今已經是南大陸聞名的有為青年了啊?！毙ざ鬏p笑著道，“你的老師總說你是他最優秀的弟子，現在看來我的這位老友果然是個很實在的人吶?！?/br>
    這話貌似是在夸獎但怎么聽都有些刺耳，提姆臉色有些不悅，卡萊爾卻只是靦腆地一笑。施法者們的壞習慣是熱衷于用挑釁的言辭逗弄年輕人，以他們控制不住情緒時的失態表現取樂，這種惡趣味的習慣卡萊爾可不打算配合。

    站在吧臺內穿著使者制服的普利莫玩味地看了看提姆和卡萊爾，用干凈的抹布緩緩擦拭著酒杯。

    “您在埃利奧特宮時的形象在我的記憶中是十分深刻的，肖恩先生，不夸張地說，我認為那些描述睿智長者的詞匯都是為了您而存在的?！笨ㄈR爾王子十分懇切地回道。

    肖恩神色一滯。

    “沒有想到會在這兒遇見您，請原諒我沒有時間來準備符合您身份的禮物，我想您這樣睿智的長者應該不會與我這樣不懂事的年輕人在這種地方計較?！笨ㄈR爾王子從提姆手中接過禮盒，恭恭敬敬地遞上。

    肖恩嘴角一抽，接也不是，不接也不是。

    “這位年輕的紳士可真是讓人喜歡?！逼绽讨?，倒了兩杯酒擺上吧臺，“請坐，兩位，希望我們這兒的酒能符合你們的口味?！?/br>
    “謝謝?！笨ㄈR爾沖普利莫微微點頭示意，依然捧著禮物笑瞇瞇地看著肖恩，神態恭敬，禮儀完美。

    沒轍，肖恩只得伸手把禮物接過來，臉上也懶得假笑了，扳著臉翻個白眼：“王子殿下真是讓人刮目相看，那個老古板居然也能教出這樣的弟子來?！?/br>
    卡萊爾王子放松了不少，一手端起酒杯，笑著道：“實不相瞞，肖恩先生，兩年前我多了一位老師?！?/br>
    “哦，圣布里奇給你請來了什么樣的名師？”肖恩意外地。

    肖恩與給卡萊爾洗禮和贈與中間名的神官關系不佳，這事兒卡萊爾心知肚明，不然的話作為擁有稱號的大魔法師就算是惡趣味也沒道理對他這么不客氣，而這正是卡萊爾必須要解決的問題——他當然不能說他跟神官老師關系如何立場如何，這種表達方式只會讓肖恩這種大魔法師看不起他，所以他要作重讓對方明白他的第二位老師對他的重要性。

    “這位我十分敬愛的老師是北大陸的住民，必須得說，我的老師是我見過最有器量的智者，他對我影響深遠，讓我確實地了解到我的不足處，又教會我如何面對自身的不足?！笨ㄈR爾王子直接地把感受說了出來，在施法者強大的感知前撒謊是毫無必要的，他也完全無需撒謊。

    “……哦？”肖恩眉頭一挑，他想起了一件事……圣布里奇的二王子卡萊爾·哈維·費迪南德，開始表現出驚人的王儲素質便是從兩年前開始。

    裝作侍者的協會分部長普利莫也想起了這之間的聯系，不由得多看了卡萊爾兩眼。

    卡萊爾王子卻不繼續說下去了，他放下酒杯，掏出兩個銀幣放到吧臺上，微微頷首：“您調的酒真是美味?！痹賹χざ鞴?，“見到您讓我非常高興，肖恩先生，如您愿意的話，請在兩天后務必賞臉參加我在船上舉辦的酒會，稍后我會讓人來給您送邀請函?！?/br>
    肖恩：“……”

    大獲全勝的卡萊爾王子殿下昂首挺胸離去，肖恩沖著他的背影干瞪眼。

    “發出邀請前先堵住對方回絕的路，這位年輕的殿下并不比那些老辣的政客差多少呢？”普利莫收回酒杯，調侃地道。

    “這種小鬼頭也學會吊別人胃口了，真是不懂得尊敬長者?！毙ざ縻芈裨沟?。