“前面讓讓啊、我看不見前方哦！”

    這圓柱形鐵桶居然還說話了，不光是艾薩克，連粉面桌前排隊的人都給嚇了一跳；再仔細一看，這鐵桶下面有一對腳丫子，兩側的鐵把手上握著一對爪爪……原來是給人抬出來的桶型大鐵鍋。

    “南風、放這邊放這邊！”一名雪狼族幼崽從店內跑粗來，手上提了個鐵爐子，擺到粉面桌和烤架中間空地上。

    “嘿~咻！”抱著桶型大鐵鍋的幼崽南風吃力地把沉重的大鍋輕輕放到爐子上，這才直起腰來揉肚子，“重死了，還有點燙?！?/br>
    “早說兩個人一起去搬的啦，是你要逞強自己去的?！?/br>
    “什么啊，剛才你不是這樣說的誒——”

    “別玩了小魚，南風，來搬東西?！庇袀€貓族在店內喊話。

    “來了來了?！眰z幼崽轉身進入店內。

    兩邊排隊的人好奇地盯著中間看，還沒參與排隊的艾薩克直接走上前朝鐵鍋內打探，鍋中裝著看上去就很油很濃的湯，隱約能聞到奇異的香氣，但是這股香味沒法和他已知的氣味聯系在一起，艾薩克連形容詞都找不著。

    “木木，這是什么呢？”

    “鹵煮?！蹦灸具€記得艾薩克，隨口回道。

    “鹵……？鹵水？鹵水不是有毒的嗎，能用來煮東西？”精靈族懂的東西多，一名坐方木墩上吃烤串的精靈戰士詫異地看過來。

    “不是那個鹵水，是鹵汁做的鹵水，用很~多種香料熬的鹵汁，煮的東西很好吃，等會兒你們試吃一下就知道了?！蹦灸竞茏孕诺?。

    說話間，兩名幼崽和一名貓族又搬了不少東西出來：一張木桌、一排裝調料配菜的壇壇罐罐，一桶泡發著的紅薯粉、兩摞大碗，一片木板菜案、一把尖嘴剪刀、一張鐵絲撈網，還有一對特別長的大筷子。

    幼崽小魚看見站在鹵鍋前的艾薩克，有些意外，轉頭對同伴道：“我們還沒有開始賣就有人來排隊了??？”

    艾薩克：“呃……”

    幼崽南風笑嘻嘻地：“聞到味道就知道鹵煮很好吃的啦~這個叫‘識貨’，知道不?！?/br>
    艾薩克：“嗯……”

    兩名幼崽齊齊看向艾薩克，異口同聲地：“一份八個銅幣，你要辣的還是不要辣？”

    “……”艾薩克哪里還有拒絕余地，只得硬著頭皮道，“要辣?！?/br>
    “好勒~”幼崽南風抓起一把泡發好的紅薯粉（約二兩）丟到撈網中放入鍋內加熱，右手靈活地抄起大長筷子，從怎么看都像是女巫的黑暗料理的鹵鍋中往外撈東西，“一份要含有一個土豆、一塊油豆腐、一塊魔芋豆腐、一塊豆腐皮、一塊方rou……”

    幼崽大魚把碗遞過來接著，用剪刀將燉煮軟爛的土豆和約二兩重的方塊五花rou剪開、成塊狀的三種豆腐制品剪碎；此時紅薯粉也已燙好，撈起倒入碗中，加醬油、醋、辣椒醬各少許，再放入一筷頭的焯水豆芽、灑點兒蔥花炒豆、舀半勺子鹵湯進去。

    “行了，八銅幣！”

    艾薩克捧起顏色實在是有點詭異的鹵煮粉，糾結了數秒，下叉子開吃……野外過夜的時候蟲子都沒少吃，這玩意兒只不過是看上去像女巫的黑暗料理，要論香味還是很誘人的，沒那么多可矯情。

    這么一吃，便一發不可收拾——鹵煮的魅力在于芳香物質豐富、鮮味香醇回味悠長，用來做鹵煮的鹵汁沒有鹵rou的鹵汁那么重口味、看起來濃厚其實口味比較偏淡，而清淡的味道中又有著醇香的口感，可謂是口味輕重都能獲得意趣。

    蕭云做鹵煮的辦法用的是他老姐自行開發的“獨家秘方”，用八角、草果、小茴香、陳皮、桂皮、甘草、花椒、香葉、小辣椒等香料，加上糖、鹽、胡椒和實驗室出品的100毫升蒸餾酒，用清水熬制成鹵汁；用豬骨魚骨熬出大鍋高湯，高湯里加鹵汁，便成了鹵煮用的鹵水。

    鹵水只要沒被污染、保存得當就可以重復利用，味道淡了往里面加高湯、鹵汁和鹽就行，用得越久味道越醇厚，還可以順帶把部落里不太適合拿來做大宗交易的商品消耗消耗——比如沒做成粉絲的土豆，各種豆制品，以及野生魔芋做的魔芋豆腐……尤其是后者，魔芋在這個世界實在是難以賣出價格，最貧窮的底層靠土豆紅薯過日子，魔芋可沒法比這兩者更廉價，沒窮到那個地步的人呢，又看不上這玩意兒。

    艾薩克不知不覺中干掉了一整碗鹵煮，吃完后他有一定的飽腹感，但同時更多的是意猶未盡——這就是鹵煮最神奇的地方，吃完后回味還殘留在口腔，讓人不由得產生“我還能再吃點”的沖動。

    反正也沒人過來排隊，艾薩克索性就不讓開位置，目光炯炯看向負責鹵煮的倆雪狼族幼崽：“再給我來一份?！?/br>
    “好勒~”幼崽南風麻溜地抓粉下鍋。

    矮人阿諾德掙扎地看了眼前方的一排屁股，咬牙跺腳、從隊伍中抽身，奔著艾薩克過來。

    他一動，那些排在隊尾的人也坐不住了，下意識就跟著轉移……

    如果說酸辣粉和烤串給予的直接霸道的味覺刺激是位艷麗火辣的惹火女郎，那么鹵煮就是欲拒還迎的、粘上了就要纏著你不放的小妖精，當艾薩克超越個人極限地干掉了第四碗鹵煮后，彎不下腰的他發出了痛并快樂著的復雜呻吟……

    “嗝、撐死我了，嗝！”阿諾德也超越了個人極限，作為肚量實在比較堪憂的矮人，他直接癱到人家店鋪一側的墻根處動彈不得，有氣無力地揉著肚皮，“太糟糕了，雪狼人的東西為什么這么好吃？嗝！”

    “那個古怪的大鍋里煮的東西真有那么好？”忠誠的酸辣粉擁躉麥爾肯好奇地。

    “仿佛有惡魔在誘惑你的舌頭一樣地好吃?！卑⒅Z德痛苦地道。

    麥爾肯聳肩，轉頭看坐到方木墩上就起不來的艾薩克：“像你們這樣吃下去，冬季來臨前我們回去時，你們現在的衣服還能穿嗎？”

    “這可真是個讓人難以回答的問題?！卑_克摸著肚皮感嘆。

    “也許那時候雪狼人還會賣衣服給我們？”吃了一肚子烤串的亞力開了個玩笑。

    “誒？我們的衣服？”用餐高峰期結束客人也走得差不多了，木木拎著桶過來取水刷碗，沒想到一過來就聽到客人們討論，她低頭打量了下小身板的盜賊亞力，很認真、不帶半點開玩笑地，“你闊能穿不上哦?！?/br>
    “……”亞力的臉色綠了又白。

    “哈哈哈哈！”阿諾德樂得拍大腿。

    等木木走遠，亞力轉頭看現在還在偷樂的團長：“艾薩克，他到底是認真的還是在開玩笑？”

    艾薩克無辜地攤手。

    “他們之中不也有個頭矮的貓族嗎，我總不能比那兩個貓族還矮吧！”亞力有些惱火地。

    麥爾肯瘋狂眨巴眼睛：“呃……”

    亞力愣了下，把腦袋扭到另一邊……便見倆抱著大摞臟碗的貓族正直直地看著他。

    倆貓族中較矮的雪豹珍珠蹲下來放下臟碗，走到亞力身旁和他并排站定，抬起爪爪從自己的頭頂比劃到亞力的頭頂，金色豎瞳一眨不眨地瞪著表情僵硬的盜賊：“不算耳朵，我比你高這么多?！?/br>
    亞力：“……”

    雪豹珍珠驕傲地抱起臟碗，和同伴一塊兒大步離去。

    “啊哈哈哈哈——”阿諾德再次猛拍大腿。

    “算了，亞力，他們應該是在開玩笑?！卑_克拼命忍笑。

    亞力啥話都不想說……

    “阿樹我們去玩辣！”

    “東西都收拾好了？”

    “收拾好辣！”

    “去把，別跑遠了?！?/br>
    兩名身高在一米八左右的雪狼族幼崽從店內狂奔出來，撒著歡兒從兩兩對坐休息的四名人類中間沖過、跑到港口邊緣高于海灘的邊界處；不等四人反應過來，這倆幼崽便張牙舞爪地跳了下去，在半空中就迫不及待地開始廝打、互咬、“轟”地一聲砸到沙子里，又猛然跳起來、一個壓著一個打，沒多會上面那個被壓著打的那個踹飛，雙方展開追逐，打得沙塵四濺……

    “……玩？”亞力看得眼皮直跳，僵硬地扭過頭來看同伴們。

    “呃……剛才他們好像是這么說的?！卑_克的眼神兒也是發直的。

    “不會打出真火來了吧？”阿諾德看他們那互捶的勁兒都有點害怕，一個咬住另一個的胳膊、給猛擊腦殼都不松口算咋回事？

    被咬的小魚此時高聲叫了起來：“南風你耍賴，說好咬人數到十就要松口的！”

    南風松口、馬上又咬住他另一只胳膊。

    “啊啊啊南風(╬◣д◢)??！”

    “哈哈哈哈、誰叫你默數這么慢！笨蛋！”

    倆幼崽嘻嘻哈哈地越打鬧越遠，卷起的沙塵跟兩群人馬在打仗一樣……

    艾薩克等四人：“……”

    “我們回旅館吧？”亞力沒滋沒味地。

    另三人啥話沒說，默默起身……

    雪狼族的戰斗力上限到底在哪他們不知道，但雪狼族到底有多耐打他們現在是知道得夠夠的了……幼崽都皮實成這樣，還有天理嗎？！

    之前出現在精靈港口的雪狼族全是相對比較穩重的戰士，這次來了倆調皮搗蛋、忙完了工作就要嘻哈打鬧發泄精力的幼崽，來自各個種族的冒險者們算是知道了雪狼族到底有多非人——隨著越來越多的人看見倆熊孩子在沙灘上啥胡鬧，偶或出現在酒館中的對雪狼族的“身價”討論便再也沒了聲息……鬧呢！別說還跟著四個成年雪狼人兩貓族，光是想拿下那倆幼崽動靜就小不了！

    也有人另辟蹊徑，試圖接近南風和小魚這倆看似好下手的幼崽以語言騙誘，結果嘛……他倆打鬧的時候外人很難近身，他倆不打鬧的時候又都是在眾目睽睽之下忙活鹵煮——最重要的是，在非工作期間想讓這熊孩子安靜下來特別難、非常難！要讓這倆安安靜靜地聽一個陌生人賣弄嘴皮子忽悠，更是難上加難！

    這天的下午，艾薩克幾個照舊吃撐，坐在空下來的方木墩上喘氣，連一開始沒碰鹵煮的麥爾肯都撐得只剩下翻白眼的力氣。

    大部分人吃飽就走人了，還坐在這不走的大多是跟艾薩克他們一樣撐著了的，只有兩個對坐著占了一桌的人還在津津有味地品嘗美食。

    “果然，鹵煮和烤串配上酒才是正確的食用方式，胡吃海喝地塞進肚子里簡直是暴殄天物?！绷糁俗趾拿半U者協會分部長撮口朗姆酒吃口鹵豆腐，美滋滋地瞇著眼睛感嘆。

    “可別這么說，會被小伙子們討厭的，其實不過是我們這些老頭子沒法兒敞開肚皮享受美食，不得不精打細算能吃下去的份量罷了?！狈植块L對面，看上去似乎只有三十來歲、聲音卻如同老人一樣沙啞的灰袍施法者推下了鼻梁上的眼睛，笑呵呵地道。

    “肖恩，適當地維護彼此的面子才算是老朋友之間的交往之道吧?！狈植块L佯裝生氣，眼珠子瞪了起來。

    “還是算了吧，正是為了維護我們雙方的面子所以我們才不得不等著別人先吃飽，面子這玩意兒可真是害人不淺?！被遗凼┓ㄕ哌€是笑呵呵地，“若是我們早點兒丟掉那些沒有意義的東西，那么你和我也不會故作瀟灑地站在旁邊白白吹了半天海風?！?/br>
    “好吧……我應該早一些時間來這兒的，班杰明那個小丫頭只知道自己享受，居然不早點兒把這邊的情況交代清楚，唉，年紀大咯，年輕人眼中已經沒有我們這樣的老頭子了?！狈植块L唏噓著道。

    就坐在隔壁長桌的班杰明女士特尷尬地看過來：“普利莫老師，我——”

    灰袍施法者抬手做了個制止的手勢：“別理他，班杰明，普利莫這個壞老頭兒是故意拖延船隊啟航時間的。出發之前他擔心來了北邊的不毛之地他那把老骨頭吃不了苦，就硬是拖延時間留在港口城大吃大喝……如果不是船上的酒被他喝完了，他才不會拖著我下船急急忙忙的先趕過來，用他自己的話來說，精靈港口再怎么不講究起碼也能喝到朗姆酒，所以你看，這家伙真不是什么好東西?！?/br>
    “咳咳咳咳！”分部長普利莫用力咳嗽，惱火地瞪著揭他老底的損友。

    班杰明女士哭笑不得，只得裝作沒聽見肖恩說了什么：“船隊還有多久能到呢，肖恩先生?！?/br>
    “畢維斯船長發現普利莫失蹤的話，大約明早就能到了吧?！被遗鄯◣煍偸值?。

    “那么我就先去請見克萊斯特將軍告知此事了，請容我先行告退?！卑嘟苊髋科鹕砉ЧЬ淳吹貨_兩人行禮，帶著副手匆匆而去。

    原本只是準備咸魚休息會兒的艾薩克不經意聽了全程，給三個同伴打了個眼色，安靜地起身離開。

    走出雪狼族的居住區，阿諾德便忍不住出聲道：“協會真是下了大本錢啊，讓‘戰神’普利莫來當分部長，還將‘幻惑的終結’肖恩給請過來了?！?/br>
    “畢竟是被允許進入精靈之森的大事，協會當然會足夠重視?！卑_克神色有些凝重，“只是不知道……這次來了多少個金牌獵人?！?/br>
    “艾薩克，你在擔心什么？”麥爾肯愣了下。

    艾薩克點點頭，又搖搖頭，遲疑了下才道：“我在想，雪狼族住在詛咒之地深處，現在我們這些冒險者只是在西海岸出沒，雪狼族并不在乎，但若是有人深入詛咒之地，侵擾到雪狼族部落或是別的部落，會不會引起雪狼族的反感呢？”

    這話一說出來，阿諾德幾個都緊張起來……萬一雪狼族對冒險者產生敵意，收攤回家不做生意，以后上哪吃撐去？

    愉快的詛咒之地冒險之旅，生活質量會大大降低的呀~！

    艾薩克等人cao心自己的胃時，還在店門口收拾東西的木木也聽見了外面客人的談話。

    “普利莫……好難念的名字?！蹦灸灸X中如是想。

    把臟碗收拾到一邊、桌子擦干凈，木木忽然“啊”的一聲。

    “??？”蹲柜子前整理醬料罐子的阿樹偏頭看過來。

    木木轉頭看了眼還坐著細嚼慢咽的倆人類，模仿著阿云的習慣動作摸了摸下巴：“這樣啊……又要來很多人哦……”

    “你在說什么呢木木？”阿樹奇怪地。

    “又要多一批新客人了，阿樹，我們的醬料食材還夠用嗎？”