“聽說南邊打了好幾次仗呢，沒傷著你吧？”

    宛遙只能老老實實地搖頭。

    母女倆在細細敘舊，而宛延一直冷著臉未發一語，站在旁邊充當一塊鐵青的人形巨石，他倒不是現在才臉色這么差，而是一路上都沉默得可怕。

    項桓笑得十分討好，恭恭敬敬地朝他作揖：“岳丈?！?/br>
    “放屁！”宛延一開口就語出驚人，他嘴角的筋rou微抽，“誰是你岳丈？藥可以亂吃話不能亂講，我與你非親非故，可別隨便認親戚！”

    對面的少年依然笑得一副油鹽不進的樣子，“岳丈消消氣，一會兒我自罰三杯給您賠罪?！?/br>
    “免了！我受不起！”他大手一揮。

    “爹……”宛遙見他實在氣得不輕，也只好小聲試探性地問，“我此前寄來的那封……和項桓有關的信，您收到了嗎？”

    宛夫人似乎正要回答，她爹卻立馬矢口否認：“沒有！”連眼皮都不曾抬一下，“這年頭兵荒馬亂的，誰知道是不是在路上丟失了?！?/br>
    這番解釋反而聽得有點此地無銀三百兩，宛遙鬧不明白他大發雷霆背后的原因，于是小心翼翼地悄聲去詢問她娘：“爹他不高興，是因為我嗎？”

    盡管壓低了嗓音，宛延還是敏銳的捕捉到了，當即炸毛：“你還好意思問？”

    他伸手一指，正對著項桓的位置，卻也不看他，只沖著宛遙說：“離家出走就為了這么個臭小子，他有什么好的，值得你這么掏心掏肺，連爹娘都不要了！”

    后者被他訓得簡直能縮進地縫里去，眼見父親頓了片刻，才敢開口，“我其實一開始沒打算待那么長時間的，誰能想袁……”

    “你還替他說話！”宛延一出聲便將宛遙壓了下去，“知不知道這小子都干了些什么？”

    她聞言，覺得這話里另有隱情，茫然且不解：“什么？”

    提起這個宛延就是一肚子氣。

    那約莫是在半月之前，他縷縷朝會時總能聽到點有關南境的風言風語，書房里的信件攢了一匣子，最近的那封才隱約透露出閨女在南邊的消息。

    宛延心事重重地下朝回家，轎子在偏門落下，人剛才鉆出來，便聽到附近兩個閑漢在擺談。

    “進來的米價是越來越貴了，依我看趁現在風平浪靜，不如多屯點，等往后打起仗來，拿著錢恐怕都沒地兒買?！?/br>
    另一個好奇：“邊境打仗那么久了，不是向來對京師沒什么影響嗎？”

    “你還不知道呢？”他說，“季大將軍怕是要反啦，這可不比從前小打小鬧的，只怕得亂上好一陣子?！?/br>
    “你從哪兒聽來的謠言啊?！?/br>
    “怎么能是謠言，我去過會州，親眼所見?！?/br>
    “會州”兩個字讓宛延的耳朵不自覺立了起來，他在角門口一頓，聽到點只言片語。

    “季將軍還有他那三個學生全在呢，成日里忙著cao練兵馬，知情的百姓都說陛下吝嗇糧草，逼得大軍走投無路，多半是要倒戈……”

    宛延回到自己房中愈發坐立不安，對方既然說是“三個學生”，他篤定項桓必然在其中，左思右想放不下，于是悄悄摸出府，打算找那兩個閑漢再問個清楚。

    誰承想他才到巷子里，后面兜頭一張布袋把他罩了個結實。

    他驚慌失措地掙扎大喊：“你們干什么？光天化日之下竟敢做出這種勾當！我可是朝廷命官，你們就不怕……”

    話還沒說完，脖頸后吃了個手刀便暈了過去。

    等宛延再度蘇醒，人已經在前往嵩州的馬車上了。

    被逼當反賊和心甘情愿當反賊是截然不同的兩種心情，故而這位老御史幾乎生了一路的悶氣，可想而知，別說項桓現在叫他岳丈，哪怕跪下叫爹他也不會有半分動容。

    少年好似不明白他因何而惱，在對面替自己辯解道：“我也是為了你著想，兩軍開戰，立場各異，倘若敵方得知你是我丈人，那時候不止你，連夫人都得一起遭殃。如今，趁著還沒打起來先把您老人家送出城，等再過幾天，說不定整個宛府已經被監視得滴水不漏?！?/br>
    末了，還很是占理的樣子，“你看，我雖然沒提前知會你，但所有的金銀細軟可都沒少拿，銀票都趕著去換了?！?/br>
    “你！……”宛延險些被他氣出一口血。

    宛遙急忙在旁邊殺雞抹脖子的使眼色，讓他少說兩句。

    就在場面鬧得一團僵時，季長川正好聞訊而來，簡直是顆令人喜極而涕的救星。

    宛延雖然惱恨項桓，但他的面子不能不給，好容易把一股惡氣咽下去，整理好袖袍，恭敬地朝他長揖：“季大將軍?！?/br>
    季長川伸手去扶他，“宛老先生客氣，如今已不是在長安，就不必遵那些虛禮了。長途跋涉想來辛苦，屋內已備好飯食湯水，先生且進去用點熱乎的吧?！?/br>
    對方盛情邀請，宛延難以推卻，只好先消了氣，在閨女的攙扶之下跟著走進府邸，視線同遠處堪堪趕來的項南天對了一對，旋即倨傲地別了開去。

    姑且不論宛延是宛遙的父親，有魏帝朝中的官員棄暗投明，對于他們這支打著“義”字旗的軍隊而言也是十分有利的。

    知道宛家兩口子對自己有一肚子成見，晚飯項桓理所當然地被排除在外。他倒也沒所謂，在院中練了一會兒槍，等侍從陸續端走了飯菜，這才去廚房撿起剩下的幾個饅頭，獨自抱著雪牙，坐在廊下慢騰騰地啃。

    宛遙提著燈走到欄桿邊，少年的背影有點孤單，銀色的槍桿反射出一縷微光，項桓叼著饅頭一扭身，看見是她，還有幾分意外。

    “你怎么來了?！彼炎炖锏陌雮€饃摘下，眼中顯而易見的有些欣喜。一面往旁邊騰位置，一面酸溜溜地說道：“將軍請你們吃大餐了吧？”

    他夸張地捏著手里的饅頭嘆氣：“可憐我啊，只能在這兒啃饃饃?！?/br>
    宛遙把燈放在了腳邊，像是知道某人故意賣慘似的，歪頭湊上前去，秀眉輕挑地一笑，“我一會兒給你煮蓮蓉湯圓吃怎么樣？”

    少年垂眸睇她：“你說的？”

    “嗯，我說的?！蓖疬b頓了一下，放慢語速，“所以呢……等下去向我爹道個歉吧？”

    項桓將饅頭惡趣味地捏出兩個酒窩來，替自己鳴不平，“我是真為了他好?！?/br>
    “你以為楊豈他們是什么好人嗎？連給人吃毒藥這種事都做得出來，到時候還不拿你爹當盾牌，掛在城墻上要挾我??？”

    “我知道，我知道……”

    宛遙去拉他的胳膊，“但是你也清楚我爹那個脾氣……和你爹一模一樣，不多給他幾道臺階，他不會下來的?！?/br>
    項桓掀了掀眼皮，“他對我那么有成見，我說什么也沒用?！?/br>
    “我爹只是好面子，其實人很好哄的，你這回的確做得太粗暴了點，但怎么也占理，多講幾句軟話他肯定會原諒你……”

    見他沒反應，宛遙牽著項桓衣擺拽了拽，“走吧?！?/br>
    她站起身，半勸半拉地拖著他手臂重復道：“走吧，這也是季將軍的意思?！?/br>
    后者一開始還有所抗拒，讓宛遙扯了兩下，到底還是不情不愿地站了起來。

    項桓懶懶散散地被她牽著走了一段距離，然后又停下腳，垂眸看著宛遙，簡單直白伸出食指，在臉頰上點了點，一副讓她自己會意的神情。

    后者又是鄙夷又是好笑地睇他了一眼，到底還是踮起腳，湊過去親了一下。

    蜻蜓點水的一個肌膚相貼，忽然靠近的呼吸一絲一縷縈繞在耳邊。

    “現在可以了吧大將軍？”

    勉強算是得到點好處了，項桓這才肯慢條斯理地跟著她去偏廳。

    彼時，項南天和季長川都在廳中坐著喝茶，看情形這幾位是開始飯后閑談了，他禮數周到地上前，頗為恭敬地朝宛延作揖。

    “宛老爺?！?/br>
    項桓刻意收斂言辭，“晚輩此前行事過于魯莽，若有得罪之處，還望宛老爺您大人不記小人過，不要同我一般見識?！?/br>
    以他的性格，道歉話說到這個份兒上很難得了。

    宛延看著他的眼神仍舊帶了幾分不滿，勉為其難地皺著眉頭：“看在季將軍的面子，我可以原諒你。你也老大不小的人了，到底是一軍主將，往后做事多注意著分寸，別那么毛毛躁躁的?！?/br>
    “晚輩多謝老先生教誨，必定銘記于心?！睕]想到他會這么好說話，項桓暗暗松了口氣，正要行個禮準備開溜，后者卻不緊不慢地補充道：“不過，一碼歸一碼，宛遙我是不可能讓她嫁到你們項家來的，此事你就不用想了?！?/br>
    宛遙明顯看見他眼中的那抹光彩逐漸暗下去，臉色陰沉。

    項桓就知道他沒那么容易善罷甘休，后牙輕輕地磨了磨，冷聲問：“為什么？”

    “她跟著我怎么了？我又不會欺負她?！?/br>
    對方一副不講道理的語氣：“沒有為什么。她是我閨女，自古婚嫁遵循的皆是‘父母之命，媒妁之言’，我們宛家要選怎樣的女婿那是我們的事，還輪不到你做主?！?/br>
    宛遙：“爹……”

    她一個“爹”字才喊了一半便被宛延喝止：“你別插嘴，回頭再跟你算賬！”

    宛遙：“……”

    說完便十分嚴肅的端起架子：“早些時候她不在我身邊也就罷了，如今既然咱們一家團聚，我這個當爹的不能不管。嵩州雖不及京城繁華，但有的是青年才俊，過一陣我自會安排媒人說親，就不勞煩項二公子cao心了?！?/br>
    這話題好像越扯越離譜。

    宛遙只好抬眼往在座的人身上掃去，而項南天無動于衷地在喝茶，季長川事不關己的看熱鬧，就連她娘也作壁上觀，居然沒一個打圓場的！

    項桓多多少少看出來宛延此舉大半是為了惡心自己，他早先的耐性到現在已耗得所剩無幾，于是一抿唇將宛遙拽到跟前。

    “那可不行，她已經是我的人了，這輩子都是我的，不論嫁給誰我都要搶回來?！?/br>
    若說宛延先前的情緒還算平靜，此刻驟然便暴跳如雷：“你說什么？！”

    宛遙險些被他坑出個無底洞，面頰翻涌著紅色，慌不擇路地去踩他：“什么鬼??！”

    她忙語無倫次地跟一眾長輩解釋，“沒有沒有，不要聽他瞎說，沒有的事?！?/br>
    繼而咬著牙壓低聲音控訴：“咱們剛剛不是講好的嗎？你怎么又亂來……”

    項桓沒好氣地辯解道：“是他先亂來的?！?/br>
    季長川一杯清茶終于品得差不多了，輕咳一聲出面調停：“小桓?！?/br>
    他悠悠道：“事關姑娘家的清譽，不要開這種玩笑?！?/br>
    后者側開臉不吭聲。

    “清官難斷家務事，二位的矛盾，我是插手不了的。不過……”

    只見他把杯子一放，輕描淡寫地開口：“擅自調動士兵前往京城接人——我不管你是救還是搶，違背軍令得按規矩處置?！?/br>
    前面的少年滿眼詫異地望向他：“我那也是因為……”

    “三十軍棍?！奔鹃L川伸出三根指頭，“再罰俸一個月……不過鑒于你此前就已經欠我不少銀兩，這兩個月便老老實實替我巡夜吧，權當抵債?！?/br>
    項桓：“……”

    偏偏項南天還不疼不癢地跟著附和：“將軍既已開口，還不下去領罰？”

    項桓此刻才后知后覺的意識到這是場胳膊肘集體往外拐的鴻門宴，一時間感到上了當，只得認命認栽的抱拳告辭。

    “……屬下領命?！?/br>
    *

    虎豹騎的軍棍向來打得實惠，三十下夠他皮開rou綻。

    項桓大半夜的扶著腰從軍營一路走回房，感覺自己險些就快半身不遂了，宛延居然來這么狠，他登時覺得宛遙那個寡淡無味的蜻蜓點水已經不夠抵償——至少還得再加兩個正兒八經的吻！

    他把門一推，蹣跚地摸到床邊。