這時節雖已開春, 寒意還是在的，大約也為了照顧她, 特地生了一盆炭火, 燒得滿屋子都是熱氣。

    項南天就坐在宛遙對面，親自烹茶煮湯, 斟了一杯香茗推過去。

    “謝謝項伯伯?！?/br>
    盡管兩家人并不陌生，但和項家的家主如此面對面交談還是頭一回。宛遙捉摸不透, 接過了茶盞, 心里卻在打鼓。

    項南天正襟而坐，語氣倒是十分和藹, “突然叫你來, 可能唐突了些?！?/br>
    “這件事, 按禮制本應我親自登門, 拜訪你爹娘。但你也知道，我與令尊年輕時有點誤會，恐節外生枝, 再生嫌隙，我左思右想還是先問問你的意思?！?/br>
    宛遙捧茶的手忽然一頓。

    其實她并非猜到對方接下來想說什么，但卻有一種言不清道不明的直覺萌發。

    項南天的態度簡直可以用“慈祥”來形容了，這是項桓和項圓圓十幾年都沒享受過的待遇。

    “你同桓兒青梅竹馬, 關系又親密?！?/br>
    “項伯伯想問你?！彼抗饫飵Я藥追制谂? “倘若讓你嫁到項家來，伴他一生一世，你愿意不愿意？”

    宛遙腦中一片空白, 過了好久才意識到他所說的是什么。一直埋藏在內心深處的某種情緒像是突然被公之于眾，連她自己都一陣恍惚的不真實。

    見她沉默著出神，項南天也不著急，極其有耐心地在旁解釋：“我們項家雖不算什么世家大族，但名下多少有點田產、商鋪，聘禮是不成問題的。

    “這些年，兩個孩子的娘過世，我也一直未曾再娶，你想必都清楚，若是嫁過來不會受什么委屈。咱們家少個像樣的人主持中饋，你正好教教小圓怎么打理項府。

    “要覺得地方小呢，項桓眼下橫豎有軍職在身，出去另外置辦宅院也行……”

    在家中，除了上次梁華來求娶，宛延夫婦其實很少和她提終身大事。

    而在那之后，諸多意外接連不斷，她又被自己貧瘠的醫術所困擾，終日忙著如何更進一步，根本無暇多想。

    如今，項南天這不倫不類的提親，讓她一時不知該作何反應。

    “不要緊?！?/br>
    大概看出了她的窘迫和苦惱，對方平易近人地笑笑，“女兒家一生的幸福，是該好好考慮。你慢慢想，不用那么急著給答復，就當是來喝茶，玩一趟?！?/br>
    知道長輩在此會令她不自在，項南天倒也十分體貼地起身，“我尚有些事要處理，且失陪一會兒。

    “這些天，小圓一直很惦記你，正午就留下來吃個便飯吧?！?/br>
    *

    項桓回家時，天已經開始轉陰。

    他一身風塵數日沒洗，先要了桶熱水沐浴，換好干凈衣裳，才又匆匆推門出去。

    一路上目不斜視，臨著要出府了，卻被書房里的一嗓子叫住。

    “項桓！”

    項南天在屋內沉聲喚道，“你又要上哪兒去??？”

    雖然從前他也并不戀家，但多半只是cao練或跟余飛幾人去賭錢喝酒，而這段時日項南天明顯發覺他在外頭不務正業地鬼混。

    項桓腳步一定，滿心不耐煩地掀了掀眼皮，他沒回答，只偏頭看了一下，就準備繼續往前走。

    “站住?！?/br>
    他這態度……項南天勉力壓制自己的火氣，“你進來，為父有話跟你說！”

    院中的少年在原地停了片刻，終究步伐懶散地進了門，目光冰冷，氣場冰冷，好像連五官眉眼也是冷的。

    “有事？”

    看著兒子如此模樣，項南天薄責道：“你也老大不小了，不要成天早出晚歸的?！?/br>
    項桓聽了個開頭便失去興致，“就說這個？”

    “慌什么，沒一點耐性！”

    他言罷，自己先別過臉嘆了口氣，“你今年滿十九，早到了該成家的年歲……為父想給你說一門親?！?/br>
    堂下的少年表情不見絲毫變化，當他提到“成家”時反而有些輕蔑不屑。

    項南天于是接著道：“你覺得，宛遙怎么樣？”

    “是個好姑娘，也算門當戶對了。我瞧你跟她挺談得來，你若覺得不錯，就早日把這事定下?！?/br>
    他忽然不咸不淡地一聲冷笑：“你喜歡？”

    “自己娶去啊?！?/br>
    “放肆！”項南天極力克制的火氣輕易被他挑起，“你這叫什么話！”

    末了又回過味兒來，余怒未消地質問，“你和宛遙不是自小一起長大的嗎？人家究竟何處配不上你了！”

    項桓似笑非笑地轉過眼，嘴角幾乎殘忍地上揚，“誰說從小玩在一塊兒，長大了就得成親的？”

    “你讓我娶我就娶？我娶她來有什么用，肩不能扛手不能提，在家供著？”

    “廢話！”他終于罵道，“你是娶媳婦，又不是選兵擇將！”

    “你不想娶宛遙，那你到底看得上誰？”

    項桓冷冰冰地望著他，“當然是娶個權勢滔天的名門望族，能呼風喚雨，一手遮天，至少不必擔心會被人半道搶功?！?/br>
    項南天愣了一下，已然從他這段言語里知道了什么，驀地站了起來。

    但那一瞬，次子已經冷漠地轉過身，頭也沒回地抬腳就朝外走。

    他喊道：“項桓！”

    在出門的同時，項桓毫無防備地撞上了靠在廊柱后的宛遙。她與項圓圓悄無聲息地站在那里，不知來了多久。

    他當即無意識地怔了怔。

    四目相對，光影流轉間的清瞳中滿是無措和呆愣。

    項桓的目光定定在她臉上劃過去，唇角因為緊咬地牙關而微不可見的動了一下，到底還是收回視線，大步邁出府門。

    陰沉沉的東風夾雜沙子吹了他一臉，眼睛被狠狠地迷得睜不開。

    項桓迎著風雨直行，忽然在心中想。

    可能從今往后，再也不會有一個人，會在深夜里跑來找他，擔心他就此在茫茫的世間消失不見了。

    原地里，日頭照下的木柱陰影漸漸偏離了之前的位置。項圓圓仰頭看著宛遙顯露在陰影之外的側顏，她安安靜靜的注視著地面，微垂的眼瞼不時顫動，沉默得令人有些后怕。

    “宛……宛遙jiejie?！表棃A圓輕抱住她胳膊，“你別聽我哥胡說八道，他一向口是心非，等過幾天，過幾天我讓他來跟你賠罪?！?/br>
    “他一定……”

    “我要回家了?！蓖疬b像是回過了神，忽而緩緩掙開她的手，輕聲說，“我要回家了……”

    “那、那我送你！”

    她搖了搖頭。

    懷遠、崇化，兩個坊間離得那么近，僅僅徒步就能回去。

    侍女一言不發地跟在背后，宛遙走在柳條飄飛的長街下，看兩旁林立的建筑漸次從身側倒退。

    她突然感覺到自己腳步有些虛，一深一淺的，那些飛檐翹角的樓閣酒肆莫名朦朧且扭曲起來。

    甫一眨眼，溫熱的液體驀地就砸到了地面。

    其實她并非不知道那番言語只是一起氣話，但肺腑依舊翻江倒海的難過。

    宛遙扶住樹干，婢女急忙上前攙她。

    不經意垂首時，發現足下自己的那片影子中，像是零星地落著幾枚雨點。

    她怔怔地望著，仿佛擱著層什么也沒有的陰影，卻如鏡面一般能看清自己的眉眼，一瞬間情緒好似收不住勢，積聚的淚水像決堤一樣，頃刻將人淹沒。

    宛遙身形不穩地倚著樹半跪下去，婢女未能拉動她，挨在一旁邊擦眼淚邊勸道：“姑娘，你別哭了。

    “還會有更好的，會有更好的……”

    可她什么也聽不見，霧蒙蒙的世界熙熙攘攘，每一道身影，都引來心中刀割般的疼痛。

    她發誓不再哭的，原來再堅強也沒能做到。

    因為人世間的刺，真的無處不在，永遠防不勝防。

    *

    項桓這日夜里還是沒打算回家，他在坊中的酒樓喝了個通宵。

    別人喝酒，喝到晚上總會醉，但奇怪他就沒有。

    店伙發現這個人可以一直喝，一直喝，一直不倒，于是也便只能強打精神伺候了一夜。

    坊門開時，項桓拎著酒壇子走下樓。

    遠處的晨鐘又響了，一聲接著一聲往這邊傳。

    他剛上街，不知從何處竄來一道黑影，兇狠而用力地咬住他小臂。

    項桓就站在那兒，眸色淡淡的，任由身前那個帶著銅質面具的清瘦男孩在臂膀上咬出深紅的血痕。

    過了一陣，他才繃緊肌rou，輕而易舉地將人震開。

    桑葉踉蹌了幾步，險些沒站穩，靠著墻勉力支撐。

    他抬手抹去唇邊的血，依然惡狠狠地瞪著對面的人。

    “看在她的面子上，這一口便不追究了?！表椈笓P了揚自己血跡斑斑的胳膊。

    “不過沒有下一次?！?/br>
    他從桑葉身邊擦肩而過，又駐足回頭，嗓音透著冷漠，“勸你別招惹我?！?/br>
    “真想找茬也要掂掂自己的斤兩，從頭到尾就只會咬人，到底嚇得住誰?！?/br>
    桑葉被他撞了趔趄，直到項桓走遠，才不甘的蹲下，兩手狠狠地抱住腦袋。

    這是他第一次覺得項桓的話如此有理，無可反駁。

    自己的確很沒用，他太弱小了，什么忙也幫不上……從始至終，都是這樣。