阿珠嚇得后退了半步，也不敢抬起頭來，只一個勁兒地點頭如搗蒜。

    蠻子“哼”了一聲，又換了一個話題：“娃兒幾歲了？”

    “虛年五歲！”中年男子又忍不住添油加醋，“聽說胡人和漢人的混血，長大以后個頂個兒地漂亮好看。這雖然是個男孩兒，但聽說京城不少達官貴人可就好這一口……”

    這禽獸不如的一番話頓時又令鳳章君心頭火起，只恨不得立時就將這個男人碎尸萬段。然而眼前并非現實，況且距離天亮也不剩幾個時辰，他知道自己不可輕舉妄動。

    只見那蠻子抱臂聽著癩施一通吹噓，卻仿佛不為所動，只是反問道：“既然這娃兒是個寶貝，那為何你們不繼續養著？再過個幾年自己賣個好價錢？”

    癩施嘿嘿地陪著笑：“不瞞您說，本來我也是這么打算的，可誰知道我家婆娘的這肚子，說大就大了。您瞧瞧……”

    說著，他竟將妻子一把拽過來，強迫她忝出明顯隆起的孕肚。女子顯然覺得羞辱，可卻怒而不敢言。

    只聽她的丈夫繼續說道：“蠻爺您也不是不知道，小的家里已經有了兩個賠錢貨，如今這第三胎我可是找人算過了，鐵定是個男孩！可是天不湊巧，今年開春就是大旱災，地里都裂開了，我們連自己親生的都快要養不活了，哪里還有余錢來養活這個小兔崽子，您說是吧？”

    鳳章君留意觀察了一下庭院里的土壤，地面果然干裂了一層，遍地都是青綠色的焦葉，就連墻根上的青苔都枯干跌落下來。

    “哼，你自己養不活了，倒是想要讓我們來幫你養活？”蠻子一聲怪笑，“倒是打得如意好算盤！”

    那中年男子連連擺手道：“蠻爺說笑了！這附近誰不知道蠻爺您和您的那群好漢兄弟們神通廣大，能把孩子送出去過‘好日子’。您放心！您放一百個心！這孩子我們以后絕對不會來找來要！又不是我們親生的，您說是吧？！”

    言畢，他又賊頭狗腦地嘀咕了幾句，蠻子這才露出了滿意的表情。

    “成，那娃兒你先留下，錢，轉天兒再來結?！?/br>
    中年男子自知沒有討價還價的余地，立馬痛快地點頭，然而那個名叫珠兒的女人似乎還有話要說。

    她忐忑地看向蠻子：“蠻爺，不知您可否幫我通傳一聲，讓我見見我那兄弟？”

    “兄弟？”蠻子睨著眼睛看向珠兒，嘴角邊上滿滿的都是不懷好意，“喔，你是說咱們那個慧空是不是??？他可沒空，他啊，‘忙’的很呢！”

    這話仿佛是一句啞謎，又像是一句戲弄，頓時令珠兒再度垂下頭去。

    在蠻子的催促中，癩施將懷里抱著的阿蜒交了過去。

    然而令所有人萬萬沒有料到的是，原本看起來好像是在沉沉昏睡的阿蜒，突然間劇烈扭動掙扎起來。

    中年男子猝不及防，松脫了手。只見阿蜒像只小野貓似的一個翻身就落了地，然后頭也不回地就朝著大門的方向奔去——分明是早就悄悄地偵查好了地形，就要尋找最恰當的時機逃走。

    狀況發生得太過突然，無論中年男子還是蠻子，都沒能及時出手阻止。不過短短片刻之間，小小的阿蜒就已經飛奔到了大門前，側過瘦小的身軀，從門縫里飛奔而出！

    年紀小小的，沒想到已經這樣機靈了。鳳章君不禁佩服一笑，然而內心深處卻覺得事情絕不會這么簡單。

    果然，不一忽兒，只聽見門外傳來一聲小孩的驚叫。緊接著大門就被粗暴地一腳踢開了。

    走進來了三個牛高馬大的壯漢，領頭人的手里像提小貓似地，提著還在掙扎的阿蜒。

    是蠻子的那群同伙！鳳章君一眼就認了出來。

    這群牛高馬大的男人一進了院子，氣氛頓時緊張起來。珠兒默默地躲到了丈夫的身后，就連方才一臉潑皮無賴相的蠻子都變了臉色。

    領頭之人將阿蜒一把丟到地上，然后一眼掃過院子里的眾人：“這是怎么回事？！”

    不待癩施回答，蠻子便主動道：“哥，這是癩子他家里自己養的羊?；煅?，漂亮！”

    被丟到地上的阿蜒好像是暈了一小會兒，但很快又爬了起來，掙扎著想要再次往門口奔逃。

    這一次，蠻子一把死死地抓住了阿蜒的衣領：“臭小子還想跑？！”

    阿蜒愈發用力地掙扎起來，踢打著，并且最終張嘴狠狠地咬上了蠻子的手臂。

    “小混蛋！你瘋了？！”蠻子發出了一聲爆喝，抬手就將阿蜒甩開。

    只見那瘦小的身影無助地朝著地面摔去，額角硬生生地磕在了通往正殿的青石臺階上，發出咚地一聲悶響，旋即再無任何動靜。

    那癩施趕緊湊上去，把人翻過來，只見阿蜒慘白的額角上鮮血汩汩而出，臉色已經灰敗了。

    怎么會？！

    鳳章君的心臟猛地一沉，只恨自己不能將那孱弱的身軀搶進懷里。

    阿蜒已死，半空中已然再度浮起了金色沙塵，而這說明死路又將回歸到原點。鳳章君飛快地抓起一把石子兒，射向在場眾人，然而幻像消失得實在太過迅速，他沒能看見那些令他恨之入骨的惡人立斃當場。

    當阿蜒那小小的身軀也消失在了視線之中，鳳章君又回到了迷宮的起點。在心疼的同時，他也開始感到疑惑——自己并沒有胡亂干預阿蜒的生活，若是依照現實發展，阿蜒或許會一直留在善果寺里受苦，但必定不會遭遇如此橫禍。

    所以說，迷宮中自然發生的一切，并不是現實……可那又是什么？

    鳳章君陡然回想起了在東仙源時，與練朱弦的幾段短暫但卻深入的交流。阿蜒曾經提起過，直到如今他依舊會時不時地夢見年少時在善果寺里的種種遭遇，反反復復地被折磨，以各種各樣離奇的方式死去，然后驚醒，帶著一身的冷汗獨坐直到天明。

    而相似的情況，同樣也不止一次地在自己身上發生。

    所以，此時此刻的這座迷宮，應該就是練朱弦的舊日夢魘。只是這一次，無論死亡多少遍，他都不可能醒來。而一到太陽升起之時，他就將永永遠遠地被自己的心魔所囚禁。

    沒多少時間了……

    鳳章君做了一個深呼吸，立刻邁開腳步走向墻后的入口。

    ——

    如何讓阿蜒平安地度過噩夢中的第一劫？

    鳳章君做出了一個有些令自己生氣的選擇。

    當阿蜒掙脫了癩施的桎梏，朝著大門口飛奔而去的時候，鳳章君擲出石子輕輕地敲打了一下他的膝蓋。小小的孩子一個趔趄，撲倒在了地上的枯葉堆中，旋即被癩施追上來，解下褲腰帶在兩條腿上綁了個結結實實。

    隨后，那三個蠻子的同伙也從門外回來了，一群人像是看著牲口一般對著阿蜒評頭論足。隨后打發走了癩施與妻子，而蠻子也扛起了在掙扎中精疲力盡的阿蜒，跟著眾人進了正殿。

    鳳章君絲毫未敢放松，立刻尾隨著他們一路同行。

    可是他才剛抬腳邁過門檻，立刻就發現眼前的場景并不是善果寺的正殿——

    這里似乎是一間破舊的廂房，由于靠窗的那邊砌著長長的一溜磚炕，因此看上去倒更像是廢棄的僧寮。

    與善果寺內的其他地方一樣，這間舊僧寮內也是一片臟亂，地上橫七豎八地堆著稻草，炕上的鋪蓋污臟得與乞丐用的沒什么兩樣。窗戶上沒有窗紙，破爛的格柵全都用朽木釘死了，連只蒼蠅也飛不出去。

    此時此刻，被關在這間骯臟“監獄”里的，是六七個面黃肌瘦的孩童，一個個的都病懨懨、無精打采。鳳章君的目光飛快地逡巡了一下，很快就看見了自己要守護的那個人。

    此時的阿蜒，看上去似乎又要比剛剛被賣進善果寺的時候要略略長大了一些，換上了一身更為破爛的粗布衣服，不哭也不鬧的，獨自面對著墻壁，窩在角落里捆扎著什么。

    房門吱呀一聲被推開了。從外面走進來的，居然是一個身穿青色僧衣的和尚。

    善果寺里的那些惡徒雖然也俱是光頭僧衣，但掩蓋不了他們的兇神惡煞；然而眼前的這一位，容貌清秀、神情恬淡，倒是真有幾分出家人的超然感覺。

    這是何人？鳳章君感到困惑。當年他并沒有在善果寺，亦或是那伙惡徒中間見到過這樣的一號人物。

    他正納罕，只見那人已經來到了阿蜒的面前，俯身蹲了下來，低聲道：“阿蜒，你可知道，今日你做錯了什么事?！?/br>
    第94章 看不見的守護者

    那個看上去清秀淡漠的和尚要同阿蜒說話，然而阿蜒卻連頭也不抬，始終面對著墻壁，不停捆扎著手里的物件。

    見他默然，和尚仿佛也不生氣，反而伸出手，替他將頭上沾著的稻草摘了下來。

    “你這樣子對我沒什么關系，但卻不能這樣對待外頭的那些人。你到善果寺來已經大半年了，難道還不明白這里的規則？越是反抗，越是沒有好下場?！?/br>
    阿蜒終于停下了手里的動作，抬頭看著和尚：“難道我不反抗，就能有好下場？”

    和尚并不因為他是小孩而隨口敷衍：“說實話，我不知道?？晌抑?，你年紀這么輕，未來還有無限的可能，沒必要這么早就把自己往死路里送。佛祖有云……”

    “我不信佛?！卑⒀丫共荒蜔┑卮驍嗔怂?，“你又不是真和尚，佛祖說什么的，還不都是你自己編出來的！”

    和尚笑了笑：“你倒是聰明了。那我言盡于此，命是你自己的，我再怎么急都急不來?！?/br>
    正說著，只聽門外傳來一陣惡形惡狀的腳步聲，緊接著破舊的木門就被一腳踹開了。

    僧寮里的孩子們不約而同地打了一個寒噤，抬起頭來。只見門外站著三四個惡徒，其中一人手執一卷粗大的麻繩，其余人則拿著棍棒。

    這是要上刑？！鳳章君看了一眼那碗口粗細的棍棒，阿蜒恐怕就連兩棍子都挨不住。他正思忖著應該如何化解這次危機，卻看見剛才那好言相勸的和尚已經領著阿蜒走了出來。

    拿著麻繩的那個惡徒猙獰道：“跪下！”

    阿蜒只是靜靜地，像一顆小樹。

    “跪下！”那匪徒又吼了一聲，將麻繩當做鞭子，甩在地上噼啪作響。

    阿蜒的身體明顯僵硬了，卻依舊是一動不動。

    還是剛才的那個和尚，一邊按著他的肩膀，一邊輕輕地在他腘窩處踢了一下，將他按倒在地。

    “阿蜒已經知錯了?！焙蜕姓f道，“以后不會再犯?！?/br>
    拿繩子的匪徒“哼”了一聲，繼續惡狠狠地說道：“竟敢在老子的酒里頭放爐膛灰，要不是慧空替你求情，老子早就該把你那雙手砍下來丟進爐膛里頭！”

    說著，他便走上前來，用麻繩將阿蜒的手和腳死死地捆扎住了，然后像提小雞似的將人一把提了起來，離開了荒涼破敗的小院落，朝著善果寺的后院走去。

    目睹了這一幕，縮在僧寮里的孩子們小聲地嗚咽起來，唯獨只有阿蜒卻依舊一聲不吭。

    善果寺的后院正是不久之前，鳳章君與練朱弦在商無庸的香窺里有過驚鴻一瞥的那座庭院。只不過時隔多年，面前的景物已然發生了翻天覆地的變化。

    遠處的獸心崖已經蕩然無存，而昔日清幽雅致的僧舍與禪院也早就面目全非，到處都是傾圮的土墻和遍地的碎瓦。鳳尾草和狗尾草幾乎淹沒了一切，唯獨只有庭園中央還樹立著那株巨大的銀杏樹，只不過樹身已經徹底枯死了，倒像是一座火災后的小樓遺跡。

    覺察到匪徒們正在朝著那株枯死的大銀杏樹走去，阿蜒意識到了什么，猛然掙扎扭動起來。只可惜，他的這點兒抵抗只不過是螳臂當車，反而換來了幾記鐵拳。

    轉眼間，一行人已經拉拉扯扯地來到了銀杏樹下。

    鳳章君這才發現，銀杏樹下原本擺放著那尊半跏思惟佛像的地方，有一大塊青石板已經被撬了起來，地下黑黢黢的，仿佛是個地窖。

    佛寺里有這種瘞藏經卷的地窖并不稀奇，但是顯然這群匪徒已經將它改造出了其他用途。

    阿蜒想必是知道地窖里有些什么的，因此他一反剛才的冷靜從容，拼命掙扎反抗起來。那種憤懣卻又恐懼絕望的模樣，讓鳳章君一陣陣揪心。

    如果這里是現實，那他一定會不顧一切地沖上前去，將那小小的孩童從魔掌之中救出，好好安慰，帶著遠走高飛。但是此時此刻，他卻告誡自己不可以意氣用事，以免白白耽誤所剩不多的寶貴時間。

    胳膊畢竟擰不過大腿，瘦小的阿蜒很快便被兩名匪徒連拖帶拽地丟進了地窖里。鳳章君也緊隨其后跳了下去。

    地窖的底部有些崎嶇，還沒等他站穩，頭頂上方的入口處就被重新壓上了青石板，地窖里立刻陷入了一片純粹深濃的黑暗。

    被丟下來的阿蜒仿佛受了傷，發出了幾聲短促的哀叫?？伤芸煊职察o下來，黑暗中只能聽見斷斷續續的抽噎聲。

    鳳章君循著聲音朝阿蜒走了兩步，突然聞見一股濃郁的腐臭氣味，從地窖的深處飄散過來。

    有什么東西正在腐爛——鳳章君隱約猜到了阿蜒恐懼的理由。

    他循著氣味傳來的方向，看向那片深濃的黑暗，竟然發現了一星幽藍色的鬼火。

    借著那幽藍色的微光，鳳章君終于看見了——就在距離阿蜒大約五步開外的地方，有幾級下沉的臺階。臺階下面是一個方池，蓄著淺淺的一層污水。池子中央是一尊雙手合十的石頭佛像，而佛像周遭，東倒西歪著十幾具孩童的骨骸，有些已化為白骨，有些則正在腐敗，釋放出一陣陣令人作嘔的尸臭。

    再清楚不過了，這里就是那群匪徒丟棄死亡孩童的地點，還兼具懲戒禁閉之用。如此這般惡毒的設計，只為了盡快將拐賣過來的孩童調``教成膽小怕事、恭順木訥的奴隸。

    可是阿蜒顯然并沒有讓他們如愿。

    只聽昏暗中一連傳來了幾十下石頭的敲擊聲。阿蜒似乎割斷了捆住手腳的繩索。敲擊聲又持續了幾十下，緊接著，黑暗中迸出了幾星火光……慢慢地，一束微小的火焰跳動起來。