他們走過這段最顛簸的路后，又坐上了馬車。就這樣緊趕慢趕，他們終于在天黑前到達了陽郡。

    車夫只負責把他們送到這里，一到陽郡，四人就提著行李下馬夫，再去尋找投宿的客棧。

    找客棧，趙清海有經驗，他帶著三人一路詢問打聽，最后選擇了中等價位的，管飯的客棧。他們要了兩間房，尋音一間，他們一間，尋音一聽要單獨為她要一間房，便趕緊說道：“不用這樣破費，咱們出門在外，不必講究這么多，就擠在一起吧。我隨便打個地鋪就行?！?/br>
    張小北說道：“沒事，就要兩間吧，四個人一間太擠了。他們兩的呼嚕聲太響，我得離遠些?！?/br>
    兩人一起對著張小北翻白眼。

    兩人把行李提到房間鎖好門，下樓到大廳里，一人要了一碗素面。

    在吃飯時，張小北向客?；镉嫶蚵犜趺崔D走水路的事。

    那伙計說，離此地有二十里處，有一個渡口，叫鐵馬渡，從那里可以搭船。

    眾人吃完飯，洗漱完畢，便各自回房睡覺了。

    果然，王世虎和趙清河的呼嚕聲加在一起是非同一般。這此起彼伏的聲音吵得張小北根本睡不著。

    他輾轉反側一陣，最后用被子蒙住頭才勉強能忍。

    次日清晨，張小北一身疲倦地起床，他昨天吐了一路，晚上又睡得不好，身體能好到哪里去？

    尋音見他精神不濟，就小聲說道：“他們的呼嚕聲是太大了。以后，你一個人睡，我去他們屋打地鋪?！?/br>
    張小北笑道：“沒事，慢慢就習慣了?！背鲩T在外就是得忍受各種不便，這是沒有辦法的事。

    他們吃過早飯，又向客?；镉嬕诵┛撅?，準備路上當干糧。隨后一路朝鐵馬渡走去。

    鐵馬渡是一個不大的渡口，在此搭船可以直達前面的錢江，再從錢江坐船可直達府城京城。

    鐵馬渡旁邊有一尊銹跡斑斑地鐵馬，這也是鐵馬渡名稱的由來。

    楊尋音怔怔地看著面前這尊鐵馬，她對張小北說道：“我怎么好像見過這尊鐵馬?！?/br>
    第91章 漣漪

    張小北聽罷, 不由得心中一喜，趕緊問道：“是嗎？你肯定以前路過過這個地方, 你再看看，說不定還有別的發現?！?/br>
    尋音伸手撫摸著這尊鐵馬，陷入沉思當中。

    張小北也不打擾她，讓她專心思考。

    然而，楊尋音只是記起了這一點點模糊的東西, 其他的死活想不起來, 她的記憶像是在跟她捉迷藏似的, 她越是想要想起來, 對方越是躲不起來，叫她找不見。

    張小北見她眉頭緊蹙, 陷入苦思冥想中，趕緊勸道：“想不起就不要硬想, 有時候, 越是不經意地越能記起很多東西?？桃馊ハ?，反而什么也想不起來?！?/br>
    楊尋音默默點頭，覺得就是這個理兒。算了，順其自然吧, 反正都這么多年了, 也不急于一時。

    他們又說了一會兒話, 正好河面上有船只過來。

    趙清河和王世虎趕緊收攏好行李，拼命地朝著船上招手示意。

    不多一會兒，船家就劃著船過來了。

    船不太大, 上面已經坐了兩個壯年男人，衣著很破，頭上戴著斗笠，看不清面容。艄公有兩人，一胖一瘦，大約有三十來歲，戴著草帽，穿著一身灰色短衣。

    趙清海跟他們講好了價錢。四個人搬著行李上去，船家倒是很熱情，一進船就給他們涼茶喝，王世虎伸手想去接，被趙清和張小北攔住了，他們自己帶的有裝水的葫蘆，在外面不能輕易吃別人的東西和水酒。雖然對方可能是好心，但出門在外小心些總歸沒錯。

    那個胖艄公，打量了一眼兩人，笑著說道：“哎喲，兩位小兄弟防備心還挺厲害的嘛，怎么？怕我們在水里下料？”

    張小北忙說：“大哥誤會了，這大熱天的，大伙都愛喝水，我們自己帶的有，就不想麻煩你們了，二位的心意領了?！?/br>
    兩個艄公沒再說話，只顧用力劃船，快到河心時，那個瘦艄公瞧了張小北幾眼，試探道：“這位小公子一看就不像干過粗活的人，說話又斯文，想必是讀書人吧？這是要去府城趕考？”張小北感覺到那人說話時，有心無意地打量了一眼他身上的包袱。

    他心里不由得警惕起來，他看看趙清海，趙清海也察覺到了不對勁。

    兩人再看看這船里的四位，四個青壯男人，起初他們還以為另外兩個也是坐船的，現在一看又好像不是。兩人默默對視一眼。

    張小北笑著回答剛才那人的問話：“我不是什么趕考的書生，我無前是過幾本書，不過后來家道中落，讀不起了，就跟著我哥哥去外面找點活路。我這個哥哥可厲害了?！?/br>
    趙清海立即接過話頭，把自己外出的那些驚險經歷又給添油加醋地講述一遍，講到后來，還給人看看他的傷口，以證明他所言不虛。

    張小北和王世虎這也是第一次看到了趙清海身上的傷口，那猙獰的疤痕，密密麻麻的傷口讓人看了不由得倒吸一口冷氣。

    尋音也見他們舉止怪異，也覺得有對勁，便也在趙清海的示意，小小露了兩手，她也沒干什么，只是甩了幾下鞭花。

    這幾人也算見過世面，一看尋音確實是練過武藝，而趙清?？瓷先ヒ膊缓萌?。

    他們再看看這四人衣著打扮一般，應該也不身富裕，心里的那里不好的心思，很快就消散了。見對方再無異動，張小北和趙清海心里這才微微松口氣，他們恨不得船趕緊到岸。

    他們一行有驚無險地順利到錢江渡口，四人下了船了，王世虎才后知后覺地說道：“你說剛才那幾個人是不是對我們起了歹心？”

    趙清海白了他一眼：“你才看出來呀，要不是我跟小北，你呀說不定就被扔河里下餃子了?！?/br>
    王世虎一陣后怕，外面的世界太可怕了。

    四人議論了一陣，張小北想去找官府的人告知這事，可這只是一個小渡口，哪里會有官府的人？他們人不生地不熟的，要去縣衙，還得坐船回去。這樣會耽誤行程不說，這會兒，快到中午了，河上的船只并不多。四人也想不出更好的辦法，只能希望過路的人多加小心了。

    不過，他們在路上遇到幾個附近干活的農人，問路攀談時，張小北隨口把那幾人的歹心給透漏出去。希望這些人能提醒一下過路的行人。

    有了上一次的教訓，這一次他們搭船小心了許多。

    四個人船了一家中等大小的商船，他們既載貨也載人，而且船上還有不少保鏢。船上已經坐了不少人，有商人也有富家子弟，像他們這種的混在里面十分不起眼，壓根就沒人注意到他們。

    四人對此都十分滿意，不過，里面倉房已經滿了，只能空出來一間。

    尋音主動說道：“就它吧，一間就一間，出門在外，大家無須計較這么多?！?/br>
    張小北也說道：“那就這么辦吧?！?/br>
    其他人見張小北這么說，便也同意了。

    船上的有買飯的地方，飯菜還行，也不甚貴。四個人一日三餐就在這兒解決。吃飯倒還能忍受，睡覺的問題有點多。

    他們來的時候已經客滿，剩下的那間倉房，又矮又小，還不怎么透氣，在屋里又悶又熱又潮。

    以前，趙清海和王世虎都恨不得脫光了睡覺，現在倒好，擠了一個尋音，他們好歹也得注意些形象，衣服都不方便脫。

    張小北想著這從到府城得走十來天吧，這樣忍下去也不是事，于是便建議他們兩人去大通鋪睡覺，他跟尋音留在倉房。

    王世虎和趙清海是巴不得這樣，當下便收拾東西麻溜地滾到大通間去了。住在那兒的都是一群糙漢子，大家都一起脫得赤條條，愉快的打呼嚕磨牙當摳腳大漢，誰也不嫌棄誰。

    這下倉房里只剩下張小北和尋音兩人，張小北倒沒事，但他怕對方在意，便說道：“尋音，你睡那邊，我睡這邊，你放心，我決不會偷窺你的?！?/br>
    尋音輕輕笑道：“你怎么比我還緊張？我、我沒事的?！?/br>
    張小北不知說什么好了，只好干巴巴地說道：“沒事就好，咱們睡吧?！?/br>
    “……嗯，好?！?/br>
    那兩個呼嚕大王走了，張小北以為自己終于可以睡個好覺了，可是還是睡不著，無它，倉房里實在太悶熱了。躺著不動就是一身臭汗。

    大熱天的真不該出門，可是八月考試，他也只能夏天出門，去太早了，府城的消費又太貴。

    罷了罷了，忍忍吧。心靜自然涼。

    張小北這么安慰著自己，閉上眼睛慢慢地進入了夢鄉。不過，他是越睡越覺得涼快，可能因為河里起了風。

    張小北一連睡了好幾晚好覺，這幾天精神總算恢復了，白天除了站在甲板上看看兩岸的風景，跟同伴說說話，剩下時間便是讀書。

    王世虎和趙清海見張小北這幾天神清氣爽的，便忍不住拿他打趣：“小北，你跟我們一起的時候，總是病懨懨的，咋地，我們一離開，你就活蹦亂跳了。這里頭大有文章呀?！?/br>
    兩人擠眉弄眼，旁敲側擊。

    張小北明白兩人說的是什么，便嚴肅地說道：“尋音跟我們一起出來，本來就有各種不方便，別人說什么我們還得幫著她澄清，哪能自己人就先說起來了。以后別這么說了。要不然，叫她聽見了多難堪。傳到別人耳朵里，她的名聲豈不是也毀了？”

    趙清海和王世虎一見張小北這么嚴肅，便也不敢再胡亂開玩笑了。

    不過，他們發現，張小北是精神了，可是尋音變憔悴了，整天一副沒睡醒的樣子，這、這讓人不知該說什么好。

    張小北也覺察到了這個問題，終于，有一晚，他發現了事情的真相。

    那一晚，他在思考書上的一個問題，睡得比平常晚些，就在他半睡半醒時，突然感覺一陣涼風吹來，讓人倍感涼爽。他微微睜眼一看，這才發現不是河上起的涼風，而是尋音拿著蒲扇在給他不停地扇。

    怪不得他這幾天睡得這么好，原來，是因為她。

    張小北重新閉上眼睛，默默地享受著這陣陣涼風，腦海中閃現著他和尋音的一幕幕往事。

    他們之間倒沒什么驚天動地的大事，都是些日常小事，平淡、尋常、瑣碎?？墒墙裢?，他那素無波瀾的心湖被投進了一塊石子，起了一圈一圈地漣漪。

    尋音扇著扇著也發現了張小北的異常，反而像做錯了事被抓住一樣，不好意思地說道：“那什么，我看你睡不著，就想給你扇扇?！?/br>
    張小北索性也不裝睡了，坐起來，說道：“你睡，我來扇?！?/br>
    “這……”

    “睡下?！彼穆曇魷厝岫鴪远?，不容她拒絕。

    “好吧?！睂ひ袈犜挼鼗氐介缴?，躺下。

    張小北一邊給她扇著扇子一邊思考著一個很嚴肅的問題。

    如果他必須一定要結婚，選擇尋音如何？

    他們青梅竹馬，彼此了解。尋音對他很喜歡，這一點已經確信無疑了。而他對她，也很喜歡。

    不過，他的喜歡，又不是純粹的男女之情，是混合著友情親情姐妹之情的那種復雜感情。只是不知道這對于尋音是不是一種不公平？

    張小北的心緒很復雜，他不知道該不該說，更不知該如何說。

    第92章 鄉試（一）

    張小北一邊扇扇子, 一邊胡思亂想，不知什么時候, 扇子自然掉落，他人也睡著了。

    醒來時，張小北才發現自己睡在尋音的鋪位上，而她人不知去哪里了。

    想起昨晚的胡思亂想，張小北忍不住敲敲腦袋。算了, 一切等鄉試之后再挑明吧, 到時候他把自己的糾結和猶豫都告訴尋音, 讓她自己決定。他可能給不了她純粹的愛情, 但是他保證會對她忠貞不二，不會有花花腸子, 以后不會有通房小妾，也不會讓她遵從那些三從四德之類的規矩。

    張小北既已打定主意, 仍跟以前那樣對待尋音, 只是他再不準她為自己整夜扇扇子了。好在，中途有客人下船，他們就多花些錢，換了個好些的倉房, 比以前涼快多了。而且, 尋音還了找個活兒干, 這是因為船上伙房里的一個伙計生病了，伙房里少一個人，那廚子就放出話來問有沒有人愿意干, 每天有二十文工錢還管飯，尋音就前去應聘，她在潘家食肆做過雜工，切菜蒸飯一應雜活都會，而且力氣又大，搬運重物也不在話下，同去應征的人沒人能比上她，最后伙房的廚子定了尋音。

    自從尋音在伙房當上伙計后，趙清海和王世虎可樂壞了。因為尋音負責給客人盛飯上菜，每次給他們三人的飯都比別人多好多。蒸飯是堆著尖兒的，饅頭凈挑大個的，要是有rou菜，那就更讓人欣喜了。天天吃得多，動得少，王世虎rou眼見著又長了幾斤膘。趙清海也跟著長了一點，唯有張小北還是那樣。張小北還被兩人嘲笑是吃了也白吃。

    半個月很快就過去了。大家下了船，尋音也拿到了三百文的工資?；锓繌N子挺喜歡尋音的，甚至還問她愿不愿意留下來。尋音說她還有事要去府城，等回來時如果還做這條船，她還愿意干這活。

    尋音拿到了工錢，就說要請大家吃飯，三人本不想讓她請，不過，她非堅持要請。大家就決定上岸尋找一個便宜實惠的館子吃一頓。

    他們選了一個離碼頭有些遠的一家館子。點菜時，張小北盡量挑本地的特色小吃點。