楊尋音跟楊奶奶說完話，又去新房客那兒打了個招呼。

    自云秀兒和她的乳母離開后，楊奶奶又招了一對母女當房客，彼此之間也能有個照應。做完這一切，她便去了潘家食肆等張小北和趙清海他們。

    趙清海少不得在家跟媳婦膩歪、告別，跟岳父岳母告別，還要哄小姨子張小多。張小多平日里就最親近趙清海和張小北，這次聽說兩人都要走，急得大哭起來，非要跟著一起去。家里人哪能讓她跟著，趙清海沒法，只得趁她早晨還沒睡醒，偷偷溜了。

    而趙清河知道哥哥要走，則去找東家提前預支了二十兩銀子還給哥哥。

    趙清海沒想到他這么快就還錢，趕緊說道：“我手里還有錢，你提前預支了這么多，以后怎么辦？”

    趙清河說道：“私塾管吃住，花不了什么錢，而且我可以抄書賺點零花錢，夠用了。窮家富路，你就多帶點錢吧?！?/br>
    趙清海便也收下了，接下來幾天，他就拿著本錢，去縣里買了些土產，準備到省城賣。

    大家收拾停當，一齊聚在張小北家中，由張耀祖駕著牛車送他們到縣城。胡氏不舍得，也跟著一起去了。

    一行人到了潘家食肆，潘云博將他們迎到后院招待。張小草抱著小盼盼，出來跟大家說話。大家都爭著抱盼盼，不過，小家伙正是愛睡的時候，剛出來一會兒又睡著了。

    尋音也在潘家食肆，聽到人都到了，也趕緊出來。

    張耀祖和胡氏有一段時日沒見到她了，一看到她，不由得都吃了一驚。

    胡氏問道：“這、是黑妮？”

    尋音上前笑著叫了聲嬸子，叔叔。

    胡氏上上下下打量了尋音一眼，感慨道：“真是女大十八變，跟以前真不一樣了?！?/br>
    胡氏是驚訝，張耀祖則是驚嚇。

    他沒料到消失很久的黑妮就會在這兒出現。他用疑惑的目光看著老婆兒子閨女，她們都是一副早已知曉的模樣，敢情就他被蒙在鼓里。

    張耀祖的臉當下就黑了。他想當場發火，又覺得女婿在跟前，他只能強壓著怒火，想了想就對張小北說道：“小北，你跟我出來一下?！?/br>
    張小北看父親這神色，也知道是什么緣故。

    父子倆到了門外，張耀祖劈頭蓋臉就是一頓審問式的詢問：“原來黑妮是你救的對不對？你為啥一直瞞著我？你真是翅膀硬了，不把我這個老子放眼里了是吧？”

    張小北心平氣和地跟他解釋道：“爹，我也沒救黑妮，她自個逃跑的，后來住到城北一孤苦老太太家里，那老太太看她可憐，就收了她當孫女。她現在都改名字了，姓楊，叫尋音?！?/br>
    張耀祖暴躁地說道：“我管她叫尋啥，她就是黑妮，要是被黑家的人知道了，人家豈肯罷休？”

    張小北兩手一攤：“黑家不也沒怎么著嗎？自從黑虎摔殘后，黑家的人也老實多了，慢慢地就把這事給忘了?！?/br>
    張耀祖窮追不舍：“世上沒有不透風的墻，紙里包不住火，這事早晚得被黑家人知道，到時候我看你怎么辦？”

    張小北無所謂地道：“行啦，爹，我做事自有分寸，你就別管了?！?/br>
    張耀祖越想越氣，還想再發火，張小北淡淡地說了一句：“爹，我今日就要出遠門了，你真的要跟我吵架嗎？”

    張耀祖一句話說不出來。

    父子倆回屋后，胡氏也察覺到了兩人之間氣氛不對，就悄聲問張耀祖：“你把小北叫出去干啥？”

    張耀祖心頭一邪火無處發泄，就不耐煩地道：“果然你才是親娘，我這個爹是后爹，家里有啥事我都不知道?！?/br>
    胡氏白了他一眼：“你拉倒吧，這事告訴你有啥用？就你那性子，你能裝得跟沒事人似的嗎？事情已經做下了，咱們只能替兒子遮掩住，不然還能咋地？難道主動去告訴黑家不成？”

    兩人嘀嘀咕咕，爭了一陣，誰也不說服誰，張耀祖氣鼓鼓地也不想再說話。

    不過，想了一會兒，又發現一個大問題，張耀祖又把胡氏叫到一邊說話：“那黑妮也要跟著小北去省城，你說她幾個意思呀？這不是要纏著咱小北嗎？”

    他家兒子是什么人，黑妮又是什么人？兩人簡直是云泥之別。

    他用不容置喙的口吻對胡氏說道：“這事可沒得商量，你一會兒去告訴黑妮，讓她別去府城了，他們又不是小時候，如今年紀都大了，這孤男寡女的一路上多不方便?！?/br>
    胡氏說道：“我問了，黑妮說她去找她爹娘，啥孤男寡女，又不是只有他們二人，還有清海和世虎呢?！?/br>
    張耀祖仍然固執己見：“我不管她去干啥，反正不能跟咱們小北一起。我聽戲文里常唱，什么進京趕考的學子，遇到大官家的千金啥的，你說咱小北帶著女孩子上路算啥事？”

    張耀祖越想越不對勁，第二次把兒子拎出來，說道這事。

    張小北被他爹弄得簡直沒脾氣。

    當他聽到他爹那一套理論時，都被父親的自以為是給逗笑了：“爹，你也知道那是戲文呀，戲文就是給人看著玩的，有誰會拿它當真呀。還什么大官家的千金，小官家的千金咱都碰不上。兩家結親要考慮的就是門當戶對。人家官家千金憑什么放著有才華有家世的世家子弟不要，嫁我一個鄉下土秀才？我勸你老人家不要再想這事了?！?/br>
    張耀祖不是個口齒伶俐之人，對口才自然是說不過兒子，他詞窮理卻不屈，還理直氣壯地說道：“總之，你聽爹的就是?！?/br>
    張小北不想再理會他，直接對胡氏說道：“娘，我已經答應尋音了，要帶她去府城尋親，這事沒有反悔的道理。你勸勸我爹，就別管了。咱們這一分別，下次相見不知多久了，就別帶著氣分開。這事就到此為止，不提了?！?/br>
    胡氏最后一錘定音：“這事就這么定了，誰也不準再提，再說，你給我回家去?！?/br>
    張耀祖又惱又氣，卻也無可奈何。

    張小北為了消除父母對尋音的偏見，便把高明禮和張小寶合謀要將他打殘廢的事告訴了二人，最后又說：“這事多虧了尋音，要不是她替我擋了一劫，我說不定會怎么樣？你們想，三人圍攻我，我怎么逃得脫？尋音跟我算是有過命的交情了，以后不準你們再說她的不是?！?/br>
    胡氏和張耀祖沒料到還有這么一層內幕，兩人不免有些受驚過度。

    過了一會兒，胡氏才反應過來，低聲罵道：“這個挨千刀的小寶，害小北一次還不夠，還想把他打殘廢了，他好黑的心，他這次死在外面便罷，要是他活著回來，我絕不饒他?！?/br>
    張耀祖一時也不知說什么好。

    該說的話都說完了，等到王世虎一到，四人一湊齊，他們就該出發了。

    從成新縣到府城，最近最方便的是陸路，走水路還得繞遠路。

    他們先搭馬車去前面的陽郡，然后再從那里坐車去府城。

    第90章 旅途

    張小北他們臨上路時, 又迎來了一批前來送行送禮的鄉親，主要是一些張姓族人代表張大山, 張季河等人。說起張家族人，雖然他們同姓，但血緣關系很淡，平常相處起來跟普通鄉親也沒什么區別，大家都是各過各的。反正不像南方地區的宗族那樣, 彼此緊密相聯。除非是要跟外村爭水爭地這樣的大事, 大家才會團結在一起一致對外。

    雖然大家平常來往并不太親密, 但對方既然來送行, 那當然要笑臉相迎。

    胡氏笑著上前說道：“大伯，四叔, 這大熱天的，你們怎么親自來了？”

    張大山笑道：“小北是我們張氏一族里最有出息的子弟, 他要去參加鄉試, 我們這些做長輩的怎么能不來囑咐幾句?！?/br>
    接著，張季河又把大家湊錢買的禮物給遞過來，張小北不確定該不該收，張小北心里遲疑一下, 覺得拒絕也似乎也不好, 雖然他們平常往來不多, 但也是和睦相處?？捎峙率樟?，欠了人情，將來不好說。他看了看娘親的臉色, 胡氏笑著說道：“小北，這是你大爺四爺他們的心意你就收下吧?！?/br>
    張小北聽到母親既然么說，只得收了。這份人情，以后他們家再慢慢還便是。張大山和張季河又囑咐了小北一些話，無非是路上注意安全呀，到府城要專心考試，不要被別人帶壞了云云，張小北認真聽著，一一應答了。

    眼看著天色不早了，再不出發，恐怕就得耽誤天黑前投宿，眾人這才依依不舍地放他們離開。

    馬車里，趙清海和王世虎坐在一邊，尋音和張小北坐在一邊。王世虎是個話嘮，一路上他纏著趙清海問東問西，兩個人說個不停。反觀，尋音和張小北就安靜多了。趙清?？纯磸埿”?，說道：“小北，你怎么了？跟個鋸了嘴的葫蘆似的，一句話都不說？”

    張小北笑著答道：“我在聽你們說呢，挺有意思的?！?/br>
    趙清海給了他一個白眼。

    就在這時，馬車要路過一個大坑，一陣劇烈顛簸，趙清海一不小心磕了一下頭。趙清海一邊齜著牙揉著腦袋沖著外面的車夫喊道：“老伯，你老人家小心點，磕得怪疼的?！?/br>
    車夫云淡風輕地說道：“小伙子，這條路就是坑多，我也沒辦法，你自個兒坐穩扶好了?！?/br>
    趙清海不解地道：“不對呀，我年底路過這兒時，還挺平的?！?/br>
    那車夫輕笑一聲：“年底是年底，現在是現在，你也不想想，這從五月開始，就時不時地下雨，路上凈是泥坑，最近天放晴了，可這坑還在呀?！?/br>
    趙清海沒話說了，只能認倒霉。

    越往后面，道路越顛簸。張小北有好幾次不小心撞到了尋音身上，他很尷尬地連連說對不起，尋音只是付之一笑，也沒當回事。還有一次撞到了王世虎，張小北只想說，要撞人就撞胖子，真軟乎，不怕受傷。

    不過，張小北就發現自己低估了自個身體的承受能力，他以為他一直堅持跑步鍛煉，身體應該很強壯才對。沒想到隨著路況越來越難，顛簸越來越厲害，馬車又沒有防震功能，他暈車了。中間下車吐了兩回，臉色蒼白，其他人既心疼又不知所措。

    車夫也問道：“小伙子，你很少出遠門吧？”

    張小北道：“是的，平常也就從家到縣城?！?/br>
    車夫嘆道：“那有你受的嘍，慢慢熬吧，吐著吐著就習慣了?！?/br>
    張小北苦笑，也只能熬了。

    楊尋音見張小北這樣，心里比誰都焦急，她問車夫，怎樣才能減輕這種狀況。車夫還是那句話，繼續熬吧，吐多了就不吐了。楊尋音對這個答案十分不滿意，這才剛上路，還遠著，這么吐下去還得了？

    最后，三人商量對策，趙清海說要想減輕這種狀況，只能放棄陸路，走水路。船相對平穩些。

    可是走水路，得繞路。

    楊尋音道：“繞路就繞路，反正我們身上都沒有急事，小北鄉試又是提前出來的，也不急著趕路，他這一樣一路吐下去，吃的東西都吐出來，身體會越來越差。到時候鄉試是要考九天的，在考棚里吃住，身體不好是支撐不下去的?！?/br>
    王世牙用驚訝的目光看著楊尋音，楊尋音摸了一下臉上，無聲地詢問他怎么了。

    王世虎笑著說道：“沒，沒啥，我就是覺得你懂得挺多嘛，連鄉試考幾天都知道?！?/br>
    楊尋音不好意思地說道：“我只是剛好碰到了，就問了一下別人?！?/br>
    王世虎那種精明的小眼睛在楊尋音和張小北臉上巡視了一下，狡猾地笑道：“對嘛對嘛，剛好碰到的?！?/br>
    為了減輕暈車的難受，張小北不說話，緊閉著眼養神。然而，車夫告訴他說，前方還有一段更顛簸的路。

    張小北只好說道：“老伯，讓他們三個坐車，我下車走一段行不行？”

    車夫道：“行吧，你盡量走快些，我們到前方等你一會兒，不過盡量不要拖太久，咱們天黑前要趕到陽郡，要是趕不到，只能宿在夜外，那樣可不安全?！?/br>
    張小北點頭說好。

    聽說張小北要下車，趙清海也要跟著下去，卻被王世牙一把拉住了，趙清海皺眉，就見王世虎不停地朝趙清海使眼色。趙清海朝張小北那邊看去，就見尋音小心翼翼地扶著張小北下了馬車，她回過頭說道：“我跟他一起走，你們留在車上看行李?！?/br>
    趙清海多多少少了明白了什么，只好重新坐下。

    兩人一下馬車，王世虎這下終于可以暢快說話了。

    他跟趙清海說道：“你是不是傻，難道你沒看出什么來嗎？”

    趙清海撓撓頭，說道：“不是我傻，是小北這家伙裝得太像正人君子了，我沒見他正眼瞧過哪個姑娘?！?/br>
    王世虎瞇著眼睛笑道：“他是沒用正眼瞧過別的姑娘，可他也沒有拒絕尋音呀。遇到事熱心相幫?！?/br>
    趙清海道：“他遇到別的事也是熱心相幫?！?/br>
    王世虎頭搖得像撥浪鼓：“那不一樣，反正不一樣?！?/br>
    兩人旅途無聊，這次可找到有趣的八卦，一路都在討論尋音和張小北之間的事兒。

    此時，話題的主人公之一張小北正在埋頭趕路呢。

    走了一段，張小北說道：“我這會兒好多了，你還是上車吧?！?/br>
    楊尋音搖搖頭：“不用，我也喜歡走路?！?/br>
    張小北苦笑道：“怪不得人們很少出門，這出一趟遠門真不容易，路費昂貴不說，走得還慢，還累，又不安全?！彼麄児馐菑目h城到府城就得走二十多天。要是到京城，估計得一個多月。

    兩人邊走邊說話，張小北說話時，尋音就認真地傾聽，面帶微笑地看著他。有時，兩人只是走路，什么路也不說，不過即使不說，也沒人覺得尷尬。