張小北嚇了一跳，趕緊搖頭道：“不行，你一個女孩子家單獨上路是很危險的。而且你還沒有錢沒有路引，你怎么出遠門？”

    黑妮站了起來，看著張小北說道：“小北，你記不記得我以前給你看過半本武術書？”

    張小北點頭，他當然記得。

    黑妮的眼中閃爍著希望的光芒：“這幾年來，我一有空就照著那本書練武，我氣力大又會點武術防身，我可以出門的?！?/br>
    張小北皺著眉頭想了想，問道：“黑妮，我不是聽村里人說，你家人對你比以前強些了嗎？你再忍忍吧，尋親這事要從長計議?！?/br>
    他們兩家是鄰居，最近兩年，胡氏和張耀祖時不時地黑大富夫妻面前夸黑妮能干之類的，平常也沒少給她塞吃的喝的，黑大富夫妻兩個對黑妮也沒以前苛刻了，三個哥哥雖然仍是混不吝，但他們年紀漸大，也不像以前那樣欺負黑妮，黑妮的日子眼見著好過不少。

    黑妮想起自己的現狀，眼中的光芒一點點黯下去，她的嘴角露出一絲苦澀的笑意，“小北，你見過賣豬的嗎？”

    張小北有些莫名其妙，但還是認真回答：“當然見過，我家每年都賣?！?/br>
    黑妮的聲音里帶著恐懼：“是呀，人們在賣豬前，對豬可好了，給它吃好吃的，喂得飽飽的，給它清理豬圈?？墒?，這都是因為要賣掉它才對它好。而我，就是那頭要被賣掉的豬?！?/br>
    張小北的心口宛如遭了一擊，一時說不出話來。

    黑妮繼續說道：“我爹的為人你是知道的，他只愛攢錢不想往外花錢，花一文錢就跟要他的命似的?？墒俏胰齻€哥哥都到了娶親的年齡，他們都想娶好看的姑娘，可是好看的姑娘要的彩禮都高，我爹不想出彩禮，我哥又要娶媳婦，那怎么辦？只有賣掉我，還是要高價賣掉我。他們現在沒出手，就是因為還沒找到合適的買主?！?/br>
    張小北暗暗罵自己，黑妮的養父母是什么人他不知道嗎？虧他還被他們一家表面的作派給騙住了。根本沒有透過表面去看事情的本質。

    張小北心存內疚，歉聲道：“黑妮，對不起，我都不知道你內心這么煎熬?！?/br>
    黑妮見張小北面帶歉疚，心里立即生出一絲慌亂，她忙說道：“不不，小北，這跟你沒有關系。自從你們家搬到這兒，我過得快活多了。沒事就你家串門，你娘你姐還有你動不動就給我好吃的。我跟你說這件事，就是想告訴你，要是有一天你看不到我了，那肯定是因為我去找我的親生爹娘了，你千萬不要著急，也不要難過?！?/br>
    張小北默默地看著黑妮，溫聲說道：“黑妮，聽我一句勸，外面的世界很危險，尤其是對一個女孩子來說，哪怕你力氣大會武功也不行。不要隨便跑出去。你不是說你爹娘還沒找到合適的買主嗎？你先按兵不動，若是他們找到買家了，你就告訴我，到時我協助你逃跑，總比你一個人跟無頭蒼蠅似的亂撞強些?！?/br>
    黑妮聽到張小北這樣溫和的話，不知怎地，心里頓時安定不少。

    她低聲說道：“小北，你對我真好?！?/br>
    張小北道：“我們是好朋友嘛?！?/br>
    黑妮這時才猛然想起張小北來這里是要摘菜，便不好意思地道：“你是不是要摘菜呀？你看我耽誤了那么久?！?/br>
    張小北道：“沒事沒事，我是來拔棵蔥的?！毕氲侥镉H和jiejie還等著用呢，他也不敢再耽擱，隨手拔了幾根蔥和青蒜，黑妮也拖著柴禾回家去了。

    張小北回到家里果然被娘親責怪回得太遲。

    胡氏嗔怪道：“讓你拔根蔥去那么久，你是不是忘了咱家的菜園在哪兒了？”

    張小北笑道：“沒有忘記，就是在路上來了靈感，構思了一篇文章才回來晚了?！?/br>
    胡氏一聽是為這個回來晚了，不但不責怪反倒夸贊了幾句。張小北哭笑不得，果然，這個所謂靈感來了，真是百試百靈。這個招數還是跟王世虎學的，他想吃什么好吃的，就說自己只有吃飽了才有靈感寫出好文章，他爹娘每次都盡量滿足他。

    張小北面不改色地撒了慌后，又去院子里陪趙清河和潘云博他們。他們這會兒已經正在下棋呢，王世虎跟潘云博下，趙清河在一旁觀戰。

    不多時，胡氏就出來說糖醋魚做好了，魚盛在盤子里端出來。

    這一次做得比上午的更成功。魚身色澤金黃，外酥里嫩，樣式還好看，魚身澆上湯汁，再撒上青蒜末和芫荽葉，金黃碧綠相間，光是聞著看著就足以讓人胃口大開。雖然大家已經吃飽喝足，但仍然忍不住想嘗一口。不過要是嘗的話就破壞了魚身的完整和好看的造型，所以，大家還是強忍住了。

    接下來，其他的菜式也也陸續端上來。胡氏端出來一道，潘云博贊一通。

    張小北和趙清河幫忙將菜包好裝入食盒。

    潘云博大概想趕緊把菜拿過去，也就多做停留，跟眾人又閑敘幾句便起身告辭。

    張家眾人把兩人送到河邊的小路上才回家來。

    一回到家，胡氏再也掩飾不住滿臉的興奮與八卦：“你們說潘掌柜這個侄子還挺有意思，竟然跟他叔長得一點都不一樣，還夸咱們小草做的飯比廚子都好吃?！?/br>
    張小北笑道：“我也覺得這人挺不錯的?？礃幼?，他跟趙清河處得也不錯?！?/br>
    只過了兩天，趙清河便又來了。他這次來給張家帶來了一個好消息。

    原來盤掌柜和那店里的老伙計嘗了那幾道菜后也是贊不絕口。潘掌柜還說自己眼拙，上次竟然沒看出來，又夸潘云博是個有心人。幾個人商量之后，就想讓張小草去店里當廚娘。

    第64章 幫忙

    趙清河又說道：“潘掌柜考慮到小草姐是個未出嫁的姑娘, 到食肆不太方便，說會單獨給她留間小廚房, 打雜的雜役也是個大娘，住處就跟他侄女住一起，平日里也不用到店里拋頭露面?！?/br>
    胡氏和張耀祖對視一眼，他們還在考慮。

    趙清河又說道：“對了，潘掌柜的說, 工錢是每月一兩銀子, 包吃包住, 要是店里生意好, 年底還有分紅?！?/br>
    “每月一兩銀子？”兩人都有些吃驚，他們還沒得來及回答, 張小草自己出來了，她對趙清河說道：“清河, 你告訴潘掌柜, 我愿意去?！?/br>
    趙清河沖著張小草笑笑：“小草jiejie?！?/br>
    張小草轉過臉對胡氏和張耀祖正色道：“爹，娘，難得潘掌柜這么信任我，還給這么多工錢, 我愿意去試一試?！?/br>
    張耀祖面有難色道：“這工錢確實不少, 可是我咋聽說當廚子的都是男人, 沒聽說女孩家能當廚子的?！?/br>
    張小草不服氣地道：“姑娘家怎么就不能當廚子了？家里做飯不都是女人做嗎？”

    胡氏慢慢說道：“小草啊，可是你這年紀不是到了嗎？眼下正跟你說親呢。這節骨眼上你總往外跑，娘怕不太好?！焙嫌X得自己家又不是窮得過不下去, 小草畢竟是未出嫁的姑娘，整天在外面，總感覺傳出去不大好聽。

    張小草聽到說親，臉色微微一紅，便低頭說道：“我不管，反正我不想錯過這么好的機會。也就是人家潘掌柜認識咱們，再加上新開的食肆沒找到適合的廚子才想到我，過了這個村就沒這個店了。而且，娘，我又不是什么大家閨秀，以前還老跟你到鎮上賣涼粉賣豆芽糕點，咱們旁邊那饅頭賣菜賣花的不是也有很多跟我差不多年紀的女孩嗎？咱們這種人家，能把日子過好了才是正經，那些虛的還是沒必要講究的好?！?/br>
    張小草為了拉攏同盟，還特地去叫來弟弟幫忙，“小北，你說說我該不該去？”

    張小北一直在旁邊聽著爹娘說話，他當然是支持jiejie去的，他稍稍組織一下語言，慢條斯理地對爹娘說道：“我覺得大姐可以去。一是咱們以后用得著潘掌柜的時候多著呢，像是咱家的雞蛋鴨蛋，雞鴨啥的都要通過他賣到縣城呢，人家新店初開，正需要人幫忙，咱們于情于理都不該拒絕；二是，大姐整天在家呆著，讓她出門散散心，長長見識也挺好；三是，人家潘掌柜也說了單開小廚房，雜役也是女的，也不用我姐拋頭露面，咱們沒啥顧忌的。再者說，咱們這兒也沒那么多講究，大姐不是說了，鎮上賣東西的姑娘家多的是。咱們又不是什么官宦人家，講究個大門不出二門不邁。還有，爹，你管他廚子有沒有姑娘家呢，咱們自家過日子，得根據自己的實際條件來，人家家里還沒有果園呢，還沒有養成群的雞鴨呢，事事都要跟別人家一樣，那不是傻子過年看隔壁嗎？”

    張耀祖聽到最后一句，忍不住一瞪眼，甕聲甕氣地道：“你這孩子咋說話的，啥叫傻子過年看隔壁，你是說你爹我是個傻子？”

    張小北連忙陪笑道：“爹，你誤會了，我可沒這個意思。我就是打個比方。誰敢說你傻？你要是傻能生出我們這些聰明的兒女嗎？”

    張耀祖的氣這才慢慢消了，只是傲嬌地冷哼一聲：“你知道就好?！?/br>
    胡氏看著這父子倆，忍俊不禁，她笑著說道：“他爹，咱就聽兒子的，就讓小草去吧?！?/br>
    張耀祖盡管心中還是有些不樂意，但家里其他人都同意了，就剩下他一個，反對也沒用，也就不再說什么了。不管怎么說，小草每月還有一兩銀子，這可不是一筆小錢。

    張小草看爹娘終于同意了，不禁笑逐顏開。

    趙清河見張家人終于答應了，心中的石頭也跟著放下了。他一臉輕松的笑容，問道：“小草姐，那你是今天就跟我走，還是過幾天再去？”

    張小草想了想，今天就去太急了點。她便問道：“我想過個兩三天準備準備再去，行嗎？”

    趙清河忙道：“這當然是可以的?！?/br>
    張小北陪著趙清河在院外的空地上走走，兩人一邊走一邊談心。張小北想了想還是把黑妮的事告訴了趙清河，趙清河時常來他家，對于黑妮也是熟悉的。

    張小北說道：“我現在想幫她，只是一時又不知道該怎么幫?！?/br>
    趙清河思索半晌，也是一臉作難：“她這個確實不好幫，若他是個男孩子，咱們可以幫他找個差事，讓他外出生活也行。難就難在她是個女孩子，年紀小又沒什么經驗，風險太大，萬一被有心人算計麻煩就大了。而且她爹娘又是這么個打算，我估計他們為了穩妥起見，肯定不愿意放她出去?！?/br>
    張小北道：“我估計也是這樣。明著讓她爹娘放她出門是不可能了。如果事情有變，我想先把她藏到別地，給她找份零活干著，先躲開她爹娘，等到后來時機成熟，再給她弄個路引，讓她去找親生爹娘?！?/br>
    張小北想著黑妮身上沒錢，而且現在又終日生活在惶恐之中，他想現在就讓她好過些，便對趙清河說：“對了清河，若是我能勸服黑妮的父母，你能幫她在潘掌柜那里謀個打雜的差事嗎？她很能干，力氣又大?！?/br>
    趙清河想了想，說道：“我覺得應該沒問題，她可以在后廚干活，我到時跟潘掌柜說一聲?！?/br>
    張小北又問雜役是多少工錢，趙清河說大概是每月二三百文錢。

    張小北左思右想，覺得只能用這工錢來打動黑大富了，畢竟他是個愛錢如命的人。

    趙清河還沒有別的事要辦，兩人說了一會兒話，他便要告辭離開。

    他一離開，張小草剛才那副堅決的神情不見了，取而代之的，是一種不安和焦慮。

    她拉著張小北說道：“小北，我答應是答應了，可是心里沒底怎么辦？我怕去了，店里的生意不好怎么辦？”

    張小北安慰她道：“你別著急，潘掌柜和潘云博都說你行，那就肯定錯不了。再說不是還有你弟弟我嗎？我是聰明吃貨一枚呀?！?/br>
    王世虎睡午覺睡得迷迷糊糊地出來，也順口接道：“還有我，聰明大吃貨一枚?！?/br>
    張小北彈了他一個腦門崩，隨后拉著jiejie進屋商量去了。

    張小北坐在桌前，鋪開紙張，一邊寫一邊說道：“大姐，這是個難得的機會，你就放心地去吧。趁著這幾天，你在家再練練手，我呢，再給你想幾個做著不太難又容易出彩的菜式?！?/br>
    姐弟兩人開始坐下來認真商量菜譜。

    張小北說道：“你得有幾個拿手菜，而且每月還要不斷地出新。你的拿手菜，先以為魚為主，糖醋魚算上一個，再加上你以前給我做的菊花魚，還有過年時我讓你做的酸菜魚、麻椒魚、豆瓣全魚，以及年秋天弄的蘋果燉魚，光魚就有六個了。再加上我說的桂花鹽水鴨之類的，湊夠八個大菜，剩下的素菜，你就自己發揮。我一想起新菜譜就寫給你?！?/br>
    關于魚的做法，張小草平常練習得次數多，眼下就不用再練。畢竟，他們靠著河，門前又有個池塘，吃魚也方便。而且胡氏又聽說吃魚能讓人腦子變聰明，平常也是想法設法地給張小北弄魚吃。張小草對魚的各種做法是爛熟于心。

    不過，對于鴨子，他做的次數就少了。雖然他們家一直養鴨，可那都是拿來下蛋和賣的，哪里舍得常吃？

    如今為了張小草練手，胡氏咬牙宰了兩只鴨子，一只用來做試驗，一只用來給張小草帶走。

    張小草要做的是桂花鹽水鴨，倒也不算太麻煩，無非是先把花椒和鹽放鍋里炒熟了，待把鴨子宰殺洗凈后，把花椒鹽末掉鴨身，腌上一夜，晾干，再將鴨子切成塊。再放上蔥段、姜片、桂皮、大料、酒、白糖，再點水，然后放鍋里蒸熟即可。

    鴨rou做了桂花鹽水鴨，剩下的鴨內臟也用鹵水鹵出來。

    鴨子是試做，第一次做得稍欠火候，rou也有些老。第二次就比第一次好了許多。張小草一邊做一邊拿著小本本記著，比如蒸的時間多長最好，什么火候。本本是用張小北抄書的那種硬紙裝訂成的，筆呢，是眉筆，用起來跟炭筆差不多。

    張小北對她說道：“你識字，要把這個長處發揮出來，平常有什么心得體會，就記下來，我以后遇到食譜和美食有關的書，也會捎給你?！?/br>
    張小草把弟弟的建議牢記于心，她現在是渾身充滿干勁。以前只是幫著娘去賣東西，在家里做做飯，她可從來沒有獨自掙過錢。這份工，對于張小草有著里程碑式的意義。

    這三天里，張家灶房里的煙就沒斷過，香味更是一陣一陣地冒出來。雖然張家離村子較遠，但還是時不時地有人過來瞧個究竟。這當中最高興的要數張小多和王世虎了。王世虎一見到張小草，眼睛就瞇成了兩道小縫：“小草姐，今天又試做什么呀？我幫你燒火好不好？”

    張小草笑道：“好好，世虎真是個好孩子?！?/br>
    張小多不甘示弱地說道：“姐，我也幫你干活?！?/br>
    張小草揉揉她的腦袋，笑道：“那你就幫著吃飯吧?！?/br>
    這一大一小兩個活寶，跟兩只蜂蜜似地在廚房里轉悠。

    王世虎在試吃個肚兒圓后還用羨慕妒忌的眼神看著張小北，“為什么你有這么好的jiejie，我就沒有。我只有一個又懶又饞的弟弟?！蓖跏阑⒌牡艿芨鷱埿《嗄昙o差不多，一個愛吃愛笑的小胖墩，還是個跟屁蟲。

    張小北安慰他道：“其實有個弟弟也不錯呀。你以后就知道了，有他在，你傳宗接代的壓力就小很多?！?/br>
    王世虎臉色有些窘迫：“什么傳宗接代，人家還是個孩子?！?/br>
    張小北噗嗤一聲笑了。王世虎比他還大，連他都有人說媒了，這家伙肯定也快了。

    想到這里，張小北就想故意逗逗他，“哎，世虎，你喜歡什么樣的女孩子？”

    王世虎兩眼望天，張小北說道：“算了，諒你也回答不出這個問題?！?/br>
    王世虎為了證明自己能行，吭哧半天，終于還是想出了答案：“我喜歡好看的，身段好的?！?/br>
    張小北見慣不慣，大家都是一樣的審美，都喜歡好看的。

    沒想到，王世虎接著又補充了一句：“我就喜歡像我娘親那樣的?！?/br>
    張小北在腦子里回憶了一下王世虎母親的樣貌，白白的，胖胖的。