夫妻倆面面相覷，一時仍不知說什么好。

    說實話，這個消息若是在半個月前告訴他們，兩人鐵定激動得不知所措。然而現在，時而境遷，他們驚訝歸驚訝并沒有多激動。

    羅氏見兩人并沒有自己想像中的激動，多少有些敗興，她神色不悅地道：“怎么？這不是件大喜事？”

    胡氏笑了笑，說：“娘，你聽我說，放在以前，肯定是件大喜事。那時候，耀祖帶著小北也去求劉先生了，他沒有答應。如今，小北已經拜了花蓮村的李先生為師了，下月就要去上學了，而且人家李先生連束脩都沒要，只說到教上一段時日后，我們看著給就行。你看這……”

    羅氏臉色一沉，慢慢說道：“小北拜李先生的事我們早知道了?？墒俏衣犝f那個李先生是個年輕書生，又沒帶過學生，他能教好小北嗎？你可別耽誤了孩子?！?/br>
    老張頭也說：“老話說得好，嘴上無毛，辦事不牢。老三，你們兩個可得好好考慮考慮?！?/br>
    胡氏就納悶他們當時求劉先生他沒答應，怎么現在突然到家里主動來找他們了？這中間究竟發生了啥事？胡氏又想起前些天，王世虎的娘來訪的事。這兩下里一聯系，她就有些明白了，肯定是王世虎鬧著要去花蓮村讀書，劉先生知道了，就怕李先生跟他爭。哼，這人挺雞賊嘛。

    老張頭和羅氏話已說完，就站起身來，說道：“你們兩個好好琢磨琢磨吧，我們老兩口也是為了你們好，我們總不能坑自己的親孫子吧?！?/br>
    胡氏想著他們偏向張小寶，再想著王二娘的話，再想想李家母子的為人和對他們的態度，她連想都不用想，便說道：“爹，娘，我跟耀祖不用想了，我們就把小北送到花蓮村讀書。劉先生那兒，你們替我們好好說說就行了，就說我們謝他的好意了?！?/br>
    羅氏愣了一會兒，突然語氣加重：“老三媳婦，你這人是不是有些不知好歹呀？這送上門的好事你也能往外推？”

    胡氏道：“娘你就當我傻吧，我們家既然已經跟人李先生說好了，就要說話算話?！?/br>
    老張頭不滿地看了三兒媳婦一眼，他盯著張耀祖的眼睛說道：“耀祖啊，你才是一家之主，這種大事該你來做主。爹聽聽你的意見?！?/br>
    張耀祖本來覺得媳婦的意見也不錯，他爹這么一問他不禁又猶豫了。

    胡氏生怕張耀祖會拖他們娘倆的后腿，她當下就看著張耀祖道：“孩子爹，你自個兒想想，當初你在劉先生那兒他是怎么對你們爺倆的，你再再想想，李先生知道咱家沒錢都沒提束脩的事。咱們做人不能出爾反爾?！?/br>
    張耀祖在老張頭的注視下，十分艱難地說道：“爹，不如就聽孩他娘的吧?！?/br>
    老張頭氣得重重拍了一下桌子：“我們老張家怎么就出了你這個沒主意的窩囊廢！”

    張耀祖低頭不語。

    羅氏用嚴厲的目光盯著胡氏，緩聲說道：“老三媳婦，我就這么跟你說吧，我跟你爹起初是想跟你們商量的，可是你既然不識好歹，我可不能眼睜睜地看著你耽誤我親孫子，這一次，我跟你爹做主：小北下月跟小寶就去土地廟念書。兩個孩子一處上學，一處下學也好有個伴?！?/br>
    本來，胡氏還能克制住自己的情緒，好好地跟公婆說話，她一聽到小北要跟張小寶一處上學一處下學，再想想王二娘說的話，她就忍不住打了個冷顫，立即大聲叫道：“不行，絕對不行。我們小北不能跟小寶一起！”

    羅氏先是一怔，然后徹底怒了，臉上陰沉得幾乎能滴下水來。

    張耀祖一看他娘這神情，就知道她要發火，趕緊出聲道：“娘，你別生氣，別生氣?！?/br>
    羅氏指著胡氏用威嚴十足的聲音道：“胡玉萍，你摸著胸口想想，你嫁到張家十幾年，我打過你罵過你沒有。我本來以為你是通情達理的，沒想到你竟這么不識好歹。小寶怎么了？小北咋就不能跟他一起了？我知道你心里怨恨我跟你爹偏心小寶，我話就放在這兒了：十個手指頭還不一般長，我就向著小寶咋了，小寶是張家的長孫，他被拐了幾年受了不少苦，我們多補償他也是應該的。他咋就成了你的眼中釘rou中刺了？”

    胡氏氣得渾身發抖，但還是盡量冷靜地說道：“我不讓小北跟小寶一起，不是因為我心里多怨他，說實話，我早就不怨了。我現在是怕。我為啥怕呢”胡氏說到這里停了一下，最后，心一橫決定把張小寶做的事說出來：“娘，你想過沒有，為啥朱家買了小寶，又養了他幾年，大哥一沒報官二沒給錢，三沒帶上家里人，單憑他一人就把孩子要回來了？那是因為小寶做了件可怕的事，他覺得朱家的親生子擋了他的路，他要活生生的捂死人家的孩子，最后被朱家給發現了，朱家早就打算好，就算沒人去領小寶，他們也打算把他給賣了?！?/br>
    這一席話一出，屋里頓時安靜下來，靜得連呼吸都能聽見。

    羅氏的臉先是發黑再是發白。她顫抖著手，指著胡氏道：“你為了污蔑小寶，這種事你都能干得出來。你知道你這樣胡說八道的后果是啥嗎？”

    胡氏這時已經鎮靜下來：“娘，我沒有胡說。你不信可以回去問問大哥，問問小寶?！?/br>
    羅氏氣得已經失去理智，她大吼一聲：“胡玉萍，你信不信我讓耀祖休了你！”

    胡氏的臉色白得像一張紙似的。張耀祖嚇得不知所措。

    一直在門外偷聽的張小草姐弟幾個忽然沖進來抱著羅氏，大聲喊道：“奶奶，奶奶?！?/br>
    老張頭的臉色也是極其的灰敗。他沒有指責胡氏，而是拉著羅氏慢慢地回去了。

    他們走到門口時，張小北追上去對兩人說道：“爺，奶，這事我娘是聽別人說的，她沒跟別人說過，以后這事傳出去了也不是我娘說的。還有，我娘是不可能被休的?！?/br>
    羅氏嗯了一聲，頭也不回地離開了。

    張小北也不介意，他關上院門，轉身回屋勸慰他娘。

    羅氏和老張頭回去沒多久，西院就開始鬧騰起來，有尖叫聲，也有張小寶的哭喊聲，誰也不知道發生了什么。

    沒過幾天，關于張小寶差點捂死朱家孩子的事就在村里傳開了。傳得有鼻子有眼，連細節和心理活動都有了。

    有的說：“看不出來這張小寶是這么狠辣的一個孩子。小小年紀就如此，長大還得了?！?/br>
    有人疑惑道：“不是說他天生富貴命嗎？咋回事？”

    有人道：“壞人也有可能富貴呀?！?/br>
    也有感慨道：“到時可別為禍鄉里就行?！?/br>
    也有人說：“這事還沒證實呢，你們先別這么輪斷一個孩子?！?/br>
    ……

    反正村里說什么的都有。

    這下，大房一家坐不住了。

    他們到處追查是誰把這消息傳出去的，這消息的來源本來就好查，因為只有王二娘的親戚離朱家最近。

    江氏和張富貴得知謠言的來源后，便要去找王二娘算帳。

    卻被羅氏制止住了，她喝止江氏千萬別去鬧，讓流言自動消散，否則他們越鬧越解釋不清。還有就是不管怎么說，張小寶被拐的消息是王二娘帶回來的，張家欠了她一個人情，這時候要是去鬧，難免不讓人說嘴。江氏雖然心里憋屈，但到底還是不敢違背婆婆，他們大房一家最近心虛著呢。

    且說羅氏，自那天審完張小寶得知真相后便氣病了。張小寶再會狡辯再會耍賴到底是個小孩子，哪里是羅氏的對手，羅氏一審一嚇就知道了真相，張小寶確確實實干過這事。他還振振有詞，本來他是朱家的少爺，朱家的一切都是他的，結果生出來個小不點，全家都圍著小家伙轉，爹娘對他越來越忽視，他越想越氣，妒忌得發狂，終于趁著家里人少，他采取了那個行動：順手拉過輩子蓋住小嬰兒的臉，上面還壓個枕頭。幸虧被家里請來的奶媽及時發現，小嬰兒才免于一死。事后，朱家嚴厲審問張小寶，他堅決不承認，還誣陷奶娘……

    在氣病的這兩天里，羅氏想了很多，她這是干什么呀，為了張小寶，把三兒子一家給得罪了，結果小寶又是這么個東西。最后還是老頭子勸她：這孩子做過一次錯事，不代表次次都錯，只要咱們從此以后嚴加管教，說不定還能扳過來。羅氏一想也只能這樣了，眼下三房一家已經跟他們生分了，特別是小北，完全沒有從前跟她的親昵，特別是那晚送她出門時說的那些話，就像是對一個陌生人說的。她若是服軟豈不是打自己的臉嗎？她一輩子都是好強要臉面的人，很少在人家面前服過軟，更別提在晚輩面前。因此，羅氏即便后悔也只在心里想想，表面上仍是硬扛到底。她決定，無論如何，都要把小寶扳正過來，并培養成材。

    羅氏如何打算，三房一家自然是不得而知。

    張小北眼看著就要開學了，胡氏和兩個閨女正忙著幫他準備入學的一些事宜。

    作者有話要說：　　三章合二，萬字奉上。

    第32章 入學（一）

    羅氏因為張小寶的事情氣病了兩天，自然也沒心情來管三房一家了。

    張耀祖聽說羅氏病了, 就跟胡氏商量說：“聽人說娘病得挺重的, 要不，咱帶些點心去看看？”

    胡氏冷笑道：“我不去, 我去了，好讓她休了我呀?！逼牌胚@一次是真的寒了她的心。

    張耀祖道：“娘那不是說的氣話嗎？過去的事就過去了, 就別總擱在心上了。再說了, 我還會真休了你呀？”

    胡氏一聽這話就想起那晚張耀祖讓人失望的表現，他娘說這么重的話, 他連個表態都沒有, 就跟個傻子似的杵在那兒。

    胡氏越想越傷心，怒聲道：“我就是過不去咋了？憑啥, 她說那么重的話說過就過了，我的心就不是心嗎？張老三，你還說你不會休了我，你倒休個試試呀，試試休了我還有沒有眼瞎的女人敢嫁給你？你們張家還當自個兒是大戶人家呀，就好像天底下的女人隨你們挑似的?！?/br>
    張耀祖也被惹怒了，氣咻咻地說道：“你就會無理取鬧，你不去拉倒, 我帶著孩子們去?！?/br>
    張耀祖勸不動胡氏，只好去叫幾個孩子跟著去。

    誰知道，孩子們根本不在家。

    原來，張小草和張小枝念著弟弟快要上學了, 一個去鄰居家學打絡子想著多賣些錢，好給他買點東西；另一個想著趕緊多捋些野菜籽好做些吃食改善家里的況況，就連張小花也跟著張小北去放羊去了。

    張耀祖在院子里喊了半天沒見人影，最后只得自個去了西院。

    兩天后，胡氏帶著大部分家當帶著張小北，小心翼翼地去了鎮上，她要給張小北買書本和筆墨。書坊的人一聽是孩童開蒙的就知道要買哪幾樣，無非是《三字經》、《百家姓》、《千字詩、《幼學瓊林》等等這幾種，另外還得買兩支毛筆，一盒墨，張小北聽說現今的書價已經比前朝便宜許多，但即便這樣，這幾本書還是花了四百多文錢。這還沒買筆墨紙硯呢。張小寶心里暗暗嘆息，怪不得古代的文盲那么多，讀書實在太費錢了。他娘和jiejie起早貪黑地做小生意攢了兩三個月卻也只夠買書本的，幸虧李修文沒問他們要束脩，不然還真得背債讀書了。而且這還是剛剛開始呢。

    買完書，胡氏又帶著張小北去了隔壁專賣筆墨和紙張的小店。這家的老板比書坊的伙計熱情多了。先是夸胡氏是個有遠見的母親，接著又夸張小北聰明靈秀。胡氏雖然面上不好意思，但心里自然是美滋滋的，畢竟好話人人愛聽呀。

    張小北挑了很久，最終選了一種白中泛黃、紙面摸著很粗糙還有毛邊的一種紙，無它，這種最便宜。然后又選了兩支價格中等的兔毫毛筆，再加上一盒墨，一個有些瑕疵的硯臺。盡管什么都選便宜的，老板也算便宜了些，還是花了二百多文。幾個月的積蓄徹底花完了。

    買完這些必需品，胡氏回家繼續給張小北做新衣裳，她讓大閨女張小草給張小北做個書袋，說完仍嫌不夠，又讓張耀祖用細竹子給編個書箱。

    張耀祖說道：“咱家沒有竹子，我還到村南頭去砍些回來?！?/br>
    胡氏道：“那你趕緊去呀?！?/br>
    張耀祖找了斧頭和砍柴刀剛出院門，卻迎面碰上了背著個大竹簍的黑妮。

    張耀祖自然是認得這個孩子的，只是她很少來他們家串門，他便笑著打了個招呼：“黑妮來了。你來找小草小枝她們吧？在屋呢?！?/br>
    黑妮應了聲：“張三叔，那我進去了?！?/br>
    聽到動靜的張小草立即迎了出來，一見到是黑妮，滿臉笑容地說道：“黑妮你終于有空來找我玩了，快進來?！?/br>
    胡氏聽到聲音也從堂屋探了探頭，笑著招呼：“黑妮來了?！焙舷胫@孩子的可憐身世，又念著她上次送了自家一條魚，便吩咐小草把家里剩的那些零嘴拿出來招待黑妮。

    張小草和張小枝把家里能拿的全拿出來了，什么香酥蠶豆，甜酥花生，再加上次賣剩下的一些綠豆糕、紅豆糕之類的，雜七雜八地擺了幾盤子。黑妮哪里受過這種待遇，她受寵若驚的同時又有些不知所措。

    張小草說道：“別客氣黑妮，快吃吧。你每樣都嘗嘗，這個是我自己做的呢?！?/br>
    黑妮在兩人的催促下，每樣都嘗了一點，她看看屋里，小聲問道：“我聽人說小北要進學堂了，是吧？”

    張小草驕傲地答道：“是呀，后天就要去了?！?/br>
    黑妮靦腆地笑著比劃道：“讀書人是不是背上都要背那種箱子呀，我這幾天偷著給他編了一個?！?/br>
    張小草一臉驚訝道：“黑妮你這么小都會編這個了？”

    黑妮道：“我跟我爹學的?！?/br>
    張小草自然知道，黑妮的爹特別能干，一年四季都沒閑著的時候，什么編掃帚編筐子織席子都不在話下，要不他們家也不會發家。

    黑妮說著就去了門外，從她帶的大竹簍里掏出一個小些的竹箱，這箱子編得十分精巧，又細又密，上面還有一個蓋子，大小正適合張小北這個年紀的孩子背。

    張小草和張小枝都十分驚喜，不住地贊嘆道：“黑妮，你的手可真巧，這東西就算我爹也編不出來?！?/br>
    胡氏也出來看熱鬧，一邊品評著一邊接著張小草的話說道：“就你爹那個榆木疙瘩二桿子，哪能編出這樣精巧的玩意來?！?/br>
    張小草姐妹倆都不由得笑了，黑妮也不好意思地跟著笑：“嬸子太會夸人了，我的手藝也不好，你們別嫌棄就行?！?/br>
    胡氏道：“這么好的東西我們哪能嫌棄，高興還來不及呢?！?/br>
    胡氏高高興興地收下了黑妮的禮物，又接著招呼她吃東西。

    黑妮一邊跟張小草姐妹倆閑嘮嗑，一邊不住地往外張望著，張小草就問：“你是不是想找小北呀？”

    黑妮點頭承認了：“我找他有點事?！?/br>
    張小草實在想不出她找自家弟弟有什么事，不過轉念一想，可能這兩人年紀更相近些，說不定覺得更能玩到一起呢。

    張小草想了想說道：“小北跟我三妹一起去放羊了，這會兒應該也快回來了?！?/br>
    黑妮是忙里偷閑過來的，在張家呆不了多久就要離開。

    張小草知道她家管得嚴，也不敢多留她，胡氏聽到她要走，硬在她的竹簍里塞了一些吃食。

    黑妮帶著淡淡的遺憾離開了張家，她沒料到，剛好在半路上又碰到了張小北。

    張小北正牽著他家的那頭羊跟她迎面走來，黑妮遠遠地大聲招呼：“小北，小北?！?/br>
    張小北看到黑妮也十分高興，朝她跑了幾步，黑妮說道：“我剛從你家出來，還以為見不著你了呢?！?/br>