八月初六這天，張小北和胡氏早早地起床梳洗打扮，母子兩個這個時節最好的衣裳拿出來穿上，臉洗得干干凈凈，頭發梳得既順溜又妥帖。收拾妥當，胡氏挎著東西，張小北傍在她身旁，兩人帶著忐忑又略些興奮的心情踏上了去花蓮村的路。

    離花蓮村越近，胡氏越是忐忑，她說道：“小北，你說娘跟那個李修文說啥好呢？”

    張小北笑道：“娘，咱在家不是說好了嗎？你去陪李夫人聊天就是，我來給李先生談話，只要我倆說得對味了，這事差不多就成了?！?/br>
    胡氏擔憂地道：“小北，娘知道你是比別的孩子聰明，可是那個李修文的脾氣可是跟旁的人不一樣呢，娘就怕他見你是個小孩子不理會你咋辦？”

    張小北輕輕一笑：“放心吧，娘，他跟旁人不一樣，我也跟別的孩子不一樣，沒準，我就對了他的胃口呢?！?/br>
    兩人邊走邊說話，胡氏偶一抬頭，望了望前面，喊了一句：“花蓮村這就到了?！?/br>
    第25章 拜師（下）

    花蓮村看上去要比張家村大多了，不遠處就是山，一進村口就是一個大湖，在秋日陽光的照耀上，湖面上一片波光瀲滟，湖中殘留著一片片蒼綠的荷葉，這個時節自然是看不到荷花了，但能讓人想像“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”的盛景。因為有了這一灣湖泊和荷葉的映襯，讓整個花蓮村無端地多了一些靈氣。

    張小北雖然喜歡湖景，但想著有要事要辦，并沒有逗留太久。

    兩人沿著湖岸走了一陣，中間碰著個放牛的男娃，張小北向他打聽李修文的住處。

    男娃說得很清楚：“你就順著這湖一直往前走，走到頭，花最多的那家就是他家?！?/br>
    張小北道過謝，跟著娘繼續往前走。

    大湖盡頭有三戶人家，中間那戶房屋四周種滿了各式各樣的花，什么月月紅、雞冠花、鳳仙花、茉莉花、菊花等等，有些正在盛開，有的已經開敗了，還有即將盛開，張小北只能認出其中幾樣。

    他們繞過花叢，找到正門，只見院門緊閉，也不知道是否有人在家。胡氏忐忑著敲了門，過了一會兒，才有個男聲應道：“誰？”

    胡氏張口答道：“我?！?/br>
    接著，院子里傳來了腳步聲，門吱嘎一聲開了。

    開門的正是李修文，他看到胡氏怔了怔，張小北趕緊站到前面，笑盈盈地招呼道：“李大哥，我是張小北，我來拜訪你了?！逼鋵崗埿”币布m結過稱呼，到底是叫大哥好還是叫叔叔好，李修文看上云才二十左右，叫叔叔哥哥都行，他一是怕把人家叫老了，對方不高興，畢竟，前世，他十多歲時叫二十多歲的人為叔叔阿姨，人家當時就生氣甩臉子，說我有那么老嗎？二是上次他脫口而出叫人家兄臺，現在也只好繼續這么叫下去了。

    李修文見是張小北，輕輕笑了笑，“原來是你呀?！?/br>
    張小北拉著胡氏向他引薦：“這是我娘，本來我想一個人來的，但我娘不放心，就跟送我過來了?！?/br>
    李修文招呼道：“請進?！彼W身把兩人讓進門。李家的院子還挺大，院子里跟院外差不多，也是種滿了各式花卉，還有一些比較少草的藥草似的植物，只南面留下一塊空地，上面還有釘耙，鋤頭等農具，看樣子是想開墾菜園但最終未果。張小北還好，但看在胡氏心疼不得了。這么一塊地就這么空著太可惜了，種菜多好呀。

    李修文解釋道：“家里只我和娘兩人，我娘近日去探望朋友了，來，你們隨便坐?！?/br>
    他們說著話就進了李家的堂屋，張小北觀察了一圈，發現李家的房子很大，房屋造得也好，青磚灰瓦，大滴水屋檐，房子大是不大，可是看上去很空，里面雖然稱不上家徒四壁，但了必有的桌椅之外，再無其他家什。

    李修文顯然不太擅長招待女客，他顯得不太自在地說道：“你們先坐，我去砌杯水?！?/br>
    胡氏說道：“李先生，你不用客氣的，我自己來就行?！?/br>
    李修文到底還是盡了主人的禮節，給兩人倒了兩杯涼茶。

    張小北看到李修文的不自然，他知道這個時期人們還是十分注重男女之別的，估計讀書人更注重，他倒沒算到李老夫人不在家，真是失算了。眼下之計，就是先解放李修文吧。

    他主動說道：“李大哥，我有些事要請教你，咱們能到你的書房去聊聊嗎？”

    李修文：“……”不知真的，他就是覺得莫名地好笑，不過隨即又覺得去書房的話倒也不錯，只是他娘不在，把胡氏一個人扔在這里又有些不妥。

    張小北又說道：“沒關系，我們又不是外人，讓我娘在院子里歇一會兒，我跟你說幾句話就好?！?/br>
    李修文對胡氏禮貌地笑笑，“張夫人，不必客氣，請自便，我跟令郎去去就來?！?/br>
    胡氏第一次被人稱張夫人，一時難以習慣，她連忙說道：“沒事沒事，你們去吧?！?/br>
    李修文領著張小北到書房去了。

    再說胡氏，在屋子里呆著無聊，然后就到院子里轉轉，轉著轉頭又看到那片空地了。她想，這塊地雖然錯過了春夏那一茬，但不能錯過秋冬這茬菜呀?，F在平整好，還能種些白菜蘿卜芥菜之類的。反正現在閑著也是閑著，不如她就幫忙把這地給翻了吧，反正農具院子里都有，胡氏開始埋頭撿石子、翻地。

    而張小北這時已經跟李修文到了他的書房里。

    李修文的書房很寬敞，這是李家唯一不覺得空的屋子，四壁的書架上壘著滿滿的書籍、畫冊?？看坝幸粡堥L條黑木書桌，上面放著兩本畫冊，一些筆墨紙張，還有一些畫畫用的顏料。

    李修文在椅子上坐了下來，指著另一張椅子讓張小北坐下。

    李修文開門見山地說道：“小鬼頭，你說吧，找我什么事？”

    張小北嘿嘿一笑，先給李修文戴了頂高帽：“兄臺果然目光如炬?！?/br>
    李修文哭笑不得地擺擺手，意思是你趕緊說吧。

    既然對方開門見山，張小北也就不打算再繞圈子了。他開明宗義地道：“李大哥，我實話跟你說了吧，我想讀書，想拜你當我的先生?！?/br>
    李修文對此倒也不覺奇怪，他的猜想也是如此。

    李修文沉吟片刻，緩緩說道：“張小兄弟，其實在你之前就有人來問過我，但都被我一一拒絕了?！?/br>
    李修文頓了頓，接著說道：“實不相瞞，我此生的志向并非舉業，平日讀書不喜四書五經，作文不喜八股，一切全憑個人喜好，我這樣的人如何又做得老師？豈不是耽誤你們這些學子？況且，我也知道你們的家人為了你們能夠讀書，往往傾盡全家之力，我怎么忍心懈怠你們？我既不想懈怠學生又不想違背自己的心意，唯有拒絕你們，還望小兄弟和令堂能夠理解?！?/br>
    李修文說完，靜靜地看著張小北，張小北笑了笑，也緩聲說道：“我倒是能理解李大哥的心思。不過，我覺得李大哥還是太謙虛，想得太過長遠和細致。老話說得好，師父領進門，修行在個人。先生只要盡力了，學成怎樣，全看我們的造化，這怨不得誰。而且讀書的根本是明道理，知是非，長眼界，至于能否進學、中舉，那得看機遇和個人造化了，有時非人力所能左右?！?/br>
    李修文目光中露出激賞之意，他慨嘆道：“想不到你小小年紀就有如此見識?！?/br>
    李小北順著桿子往上爬，接著說道：“既然先生覺得我這么好，何不破例收下我這個學生？”

    李修文朗聲笑道：“我倒是有心收你，只是還有一件，家母素來喜歡清凈，最所吵鬧。不過，你若是有心向學，我倒是可以教你一些?！?/br>
    話說到這份上，李修文的意思已經很明確了，收你為學生是不可能，但我可以私下里教教你。其實這個，張小北也覺得不錯，可是他又一想，偶爾麻煩人家一兩次可以，時常麻煩就不好了。

    再者說，看看李家過得也不十分寬裕，他還想著幫幫他們呢。

    他沉思片刻，接著又說道：“李大哥，你別怪我心直口快，你既不以科舉為業，恐怕還不擅種田之事，長此以往，先生以什么為生？我勸大哥可以考慮一下收學生的事，——我知道李老夫人怕吵，喜靜，可是也不是所有的孩子都是愛吵鬧的熊孩子呀，你看看我，多安靜多懂事。大哥以后就專招我這樣懂事又不愛鬧的學生不就好了？學生在精不在多嘛。李大哥，你先別忙著拒絕，等老夫人回來后，你們商量一下再做決定也不遲?！?/br>
    李修文充滿笑意地看著張小北，靜靜地看著他一副小大人模樣的勸告自己，靜靜地看著他大言不慚地夸獎自己。

    張小北也懂得適可而止，既然話已經說完，他們就該告辭了。他便起身告辭。

    李修文稍作挽留，便起身送他出來。

    兩人一到院子里，李修文便有些呆住了。就見原先的空地已經被翻了大半，翻好的土地被弄成一條條整齊的壟，一看就是行家干的。

    胡氏見他們出來，趕緊起身，一邊擦著汗，一邊說道：“我在院子里閑著沒事，就順手把地給整了，你們可以種些蘿卜白菜大蔥之類的菜，過年就不用買了?！?/br>
    李修文用充滿感激地說道：“多謝張夫人了?！?/br>
    胡氏一聽到他喊夫人夫人地就渾身不自在，忙不迭地擺手道：“俺一個鄉下人，啥夫人不夫人，你叫我胡嬸就行了?！?/br>
    李修文笑道：“好吧，那就多謝胡嬸了?！?/br>
    胡氏跟李修文說著話，拿眼覷著張小北，她特別想知道兩人聊得咋樣了。

    張小北走過去拉著胡氏道：“娘，我已經跟李大哥說完了，咱們也該回家了?！?/br>
    胡氏只好說道：“是呀，天也不早了，咱們也該回去了?！?/br>
    兩人跟李修文告辭。到臨走時，雙方又因為禮品的事起了爭執。

    李修文堅決不要禮品，胡氏堅決要送，雙方就僵持在那兒了。

    李修文沒有相關經驗，同時他又覺得拉拉扯扯不好看，一急起來，臉都有些紅了。

    張小北見此情形，只好勸他娘道：“娘，罷了吧。咱們以后再說?！?/br>
    最后，他想個了個折衷的法子，把自家做的綠豆糕和香酥蠶豆留了下來，跟李修文說道：“李大哥，我們那兒的規矩是上門串親戚看朋友都不能空手，不然會被人笑話的。這兩樣東西都不值什么，是我們家自己做的，一點心意，你和老夫人就當嘗個鮮兒吧?！?/br>
    李修文一聽這個，也不好再拒絕了，只能收下了。

    李修文送兩人到門外時，才對張小北說道：“你說的事，容我考慮考慮，過幾天給你答復?！?/br>
    胡氏一聽對方這么說，就知道事有五成指望了，她滿懷歡喜地說道：““沒關系，你們盡管考慮，過個兩三天，我正好去鎮上賣東西，路過這里，順道把菜種送過來，你到時告訴我就行?！?/br>
    這也正好解決了李修文怎么去通知他們的難題，他說道：“這樣是好，只是又要麻煩胡嬸了?！?/br>
    胡氏不在意地道：“這有啥，俺們的氣力又不值錢，菜種家里也有?！?/br>
    李修文點頭：“那好，就這么說定了，那時我娘應該會在家?！比藫]手告別。

    第26章 找茬

    母子兩人一離開李家，胡氏的話匣子就打開了：“哎呀，我真想到這個李先生是這么好的一個人，哪里像那些人告訴我的那樣。你看他多和氣呀，怪不得是讀書人，說話跟咱們莊稼人就是不一樣?！边€有一條，胡氏沒說出來，她送的禮李修文死活不要，要換了別的人還不樂呵呵地收下了？這人不貪又有學問，要是能拜他當先生多好呀。

    張小北也說道：“李修文是個不錯的人?！?/br>
    胡氏又問：“對了，你跟他在書房里都說啥了？”

    張小北笑道：“沒說啥，就是告訴我很聰明很懂事，反正一定要讓他覺得不收我當學生他會后悔的?！?/br>
    胡氏半笑半罵道：“你這孩子，這不是王婆賣瓜，自賣自夸嗎？”

    張小北苦笑道：“娘，這種時候不夸不行啊?！敝灰斜臼旅麣獯蟮娜瞬庞匈Y格低調，像他這種扔人群里不起眼的人，再低調誰能看見他呀。胡氏一想也對。

    相比較來時的忐忑不安，母子倆回去時就輕松愉快多了。

    走了半路，胡氏怕張小北累，就要背著他，張小北搖頭拒絕了，她娘還拿著東西呢，哪能再讓她背著，大不了他走慢些就是。

    兩人走走歇歇，中間還停下來在一戶人家要了碗水喝。半路上賣各種賣零嘴和針頭線腦的貨郎，胡氏心中好，出手也難得的大方，就想掏錢給張小北買點吃的，不料卻被張小北攔住了：“娘，咱不買了，省下錢，再買點糖和豬油之類的，我們在家自己做吃的?！焙弦幌胍彩?，這樣一來就省多了。

    兩人慢慢悠悠地在路上耗了半個多時辰才到家。

    他們一到家，張小草和張小枝就圍了上來，問事情怎么樣了。

    胡氏面帶笑容道：“還沒說定，不過感覺有戲，那李先生可真不錯?！睆埿〔輧山忝寐牭竭@話，也跟著高興起來。

    胡氏一面把東西放下來一面問道：“你爹還沒回來？家里沒啥事吧？”

    張小草答道：“爹聽說奶奶他們先去割豆子就去幫忙了。家里倒也沒啥事?！?/br>
    胡氏倒也沒說什么，只覺得又熱又渴，咕咕咚咚灌了一大碗涼開水，她又想去吃點剩飯。

    張小枝道：“娘，左右過一會兒也該做飯了，你就別吃剩的了，我跟大姐去做飯吧?！?/br>
    胡氏一想也是，便揮揮手說道：“行，你倆看著做吧，我先歇歇?！苯又謫栃”崩鄄焕?，要不要給他捏捏腿。

    張小北搖頭說沒事，他睡一覺就好。

    張小草和張小枝去灶上做飯，他們家的晚飯也簡單，就是把上午蒸的三合面饅頭溜一溜，煮一鍋稀粥，炒一個豆芽，再拌個莧菜就行了。

    飯做好了，張耀祖還是沒回來。

    胡氏看看天色，天也快黑了，這時候應該回家了吧，怎么回事？”

    她正想著，就見聽院墻那邊有人在喊：“老三家的，老三家的?！?/br>