秋玫訝道：“江小姐怎么知道我們老爺回來了？”

    江月兒便把門房看到的那一幕說了。

    秋玫臉色有一瞬間的僵硬，馬上又笑起來：“江小姐能常來，不要說我們夫人，就是我們，也是高興的，您千萬不要顧忌?！庇謫枺骸斑€沒請教這位meimei是？怎么，meimei手上抱的……夫人不是說過嗎？讓你別每回來都帶東西?！?/br>
    江月兒笑道：“她是我的丫鬟，叫荷香。這是我上回答應過夫人的，是我畫的那些畫，請她幫忙指點指點。夫人都開了口，我哪里敢不遵命？”

    兩人又閑說了些話，便到了蘭夫人住的紫藤院。

    秋玫打了簾子進去，沒等招呼江月兒，先笑了一聲：“怎地少爺這時候來了？”

    里頭一道清朗的少年聲音，與秋玫笑道：“怎么？秋玫姐是說，母親這里我不能來？”

    秋玫笑道：“奴婢哪有這個膽子？奴婢是覺得，少爺來得巧了，正好能見見您的救命恩人。您說是吧，夫人？”

    蘭少爺訝道：“救命恩人？哪一個？”

    蘭夫人笑道：“是了，前幾日你躺在床上起不了身，還沒正經謝過江小姐，就是那天你摔傷后，收留你的那個姑娘?！?/br>
    蘭少爺“哦”了一聲，“她呀？”忽然哈哈哈捶桌狂笑起來。

    蘭夫人嚇一跳：“淳兒，你笑什么？”

    蘭少爺斷斷續續地哈哈著，不知跟蘭夫人說了什么，引得她笑嗔一句：“又瞎編排人，我才不信你的鬼話！”

    蘭少爺哈哈笑著，道：“信與不信，母親把人叫進來一問不就知道了？我對這位江小姐可是聞名已久?！币膊坏忍m夫人吩咐，自己揚聲叫了一聲：“江小姐，您還不進來嗎？”

    江月兒從聽見蘭少爺哈哈大笑就知道大事不妙了。

    那天他作為病人，一進門就被安置到嚴小二住的房里去了，大約不知道堂屋發生了何事，現在定然是江月兒想用假“黃龍湯”捉弄人，卻讓蘭二爺誤中副車的事傳到了他耳朵里，才引得他如此作態。

    完了完了，這回連蘭夫人都知道她干的好事了！

    江月兒現在恨不得一步就跨回望江村，再也不來這鬼地方了！

    秋玫卻笑嘻嘻地出來抓了她的手：“江小姐，您要去哪？跟您說，我們少爺在夫人面前詆毀您的名聲呢，您可不能走，快隨我進來好生澄清一回吧?！?/br>
    她一個用力，江月兒毫無反抗之力地被抓進了里間。

    蘭夫人的臉色她都沒敢看，只好瞪著那個大嘴巴，沒事亂說人是非的年輕男人。

    年輕人跟蘭夫人一樣，唇色很淡，瞧上去有些瘦弱。他正眼也不眨地盯著珠簾的方向，看見江月兒被推進來，對蘭夫人一指，笑道：“看見沒？這丫頭還瞪我呢？就她這么大的膽子，二叔的事不是她干的還能是誰干的？”

    蘭夫人沒說話，江月兒又羞又窘，一怒之下，索性豁出去了，瞪著他道：“對啊，是我干的。那也是你二叔倒霉坐到那椅子上去，干嘛這么看我？我犯什么罪了？”

    她這自覺很威風的一番話非但沒鎮住在場所有人，反倒引得包括蘭夫人和秋玫在內的所有人全都哈哈大笑，蘭夫人笑得手都在抖，點著江月兒，半天說不出一句話。秋玫和她身邊的另一個丫鬟都是忍笑忍得臉都紅了。

    蘭少爺少爺噴了茶，忙不迭拿帕子擦著衣襟，對她一豎大拇指：“不是，我覺得你這法子整人很有意思，你很聰明，很有自己的想法?！?/br>
    有他這么夸人的嘛！江月兒羞得臉上都快燒著了！

    生怕江月兒被他們笑得奪門而出，蘭夫人順過一口氣，先嗔了蘭少爺一句：“怎么說話呢？還不快給我的客人賠禮？”

    蘭少爺笑咪咪撐著桌子站起來，給江月兒作了個揖，笑道：“對不住，江小姐，我不，哈哈哈哈哈！”

    他卻忘了自己一條腿還傷著，這一笑沒能站穩，差點仰倒下去摔個結實的！

    活該，叫你大嘴巴！江月兒解氣地想道。

    不過，他身后的丫鬟眼疾手快地扶他一把，才沒出了大丑。

    蘭夫人拍他一下，自己又忍不住笑了?？唇聝阂谎?，又看一眼，忍不住問她：“月丫兒，那你原來要整誰？”

    “這個問題，據說二叔那天也問了，這丫頭死活沒說?！碧m少爺搶答道：“是啊，是誰??？讓江小姐這么想惡心他？”

    江月兒哪能回答？把要整的那個人是誰說出來倒容易，不過，人家要是問她為什么，她該怎么說？

    尤其那壞蛋前些天又說了那些話，害得她大哭一場，還出了那么大的丑……這么一想，她眼睛又有點酸了，抱緊了畫卷對蘭夫人一福禮，輕聲道：“夫人既然今天不方便，那我改天再來吧?！?/br>
    也不等蘭夫人說話，自己抬腳就往外走。

    蘭夫人微訝，滿屋的笑聲一靜。

    蘭少爺咳嗽一聲：“那母親這里既然有客人，我就先走了?！弊约褐糁盏瓜瘸隽碎T。

    秋玫忙攔了她道：“唉呀，江小姐，怎么還說惱了呢？您要是不愿意說，夫人又不會勉強您，奴婢這給您道個歉，是奴婢不該笑話您。您快回來坐下吧?！?/br>
    江月兒越想越難過，道：“我不是在惱你們，我是在惱我自己?！?/br>
    秋玫訝道：“這是怎么說？”

    這些事在江月兒心里憋了這么些天，先是為著月事那事丟了大臉，連帶著那天晚上的事都沒好意思再想，今天秋玫這一問，問得她眼淚叭噠就掉下來了。

    那混蛋他憑什么這么說，憑什么這么嫌棄她！他算哪門子的娘家人，要給她撐哪門子的腰！

    秋玫一驚，連忙把她朝官帽椅上讓：“江小姐您可是受了什么委屈？夫人，您看這……”

    蘭夫人悄悄揮揮手，讓她們先退下，單獨問江月兒：“可是有誰欺負了你？”

    江月兒搖搖頭，想起自己還是在別人家里，連忙擦了眼淚，想跟蘭夫人道歉：“對不住，夫人，我不該在您這哭的?！?/br>
    蘭夫人搖頭，目中了然：“哭不妨事，要弄清楚為什么哭，怎樣才能不哭。你清楚嗎？”

    “我……”江月兒差點就說出口了！

    只是畢竟再大膽，她也是個剛過十二歲生日的小少女，哪里真好意思跟人說這樣羞羞的少女心事？尤其對方還是她十分景仰尊重的蘭夫人，她更不好意思說了。

    想到頭一回見江月兒與杜衍的情形，蘭夫人心里更有數了。

    江月兒不說，她也不提，給她倒了杯茶，道：“那你今天是來找我賞畫了？”

    江月兒趕忙放了畫卷，道：“這是我在望江村這幾天時畫的望江山秋景，想請夫人您給看看?！?/br>
    “哦？沒聽你說過你會畫畫，你不是說，梅夫子沒讓你們上過幾回畫課嗎？是你家里又給你延請了名師？”

    “我就自己隨便畫畫，您看看怎么樣？”江月兒隱去了她爹，問道。

    蘭夫子將一軸畫卷完全展開鋪平，訝異一笑：“這可不是隨便畫畫的功底。這技法——”

    “這技法怎么了？”江月兒忙問。

    蘭夫人以為她緊張自己的評價，拍拍她的手，笑道：“我是說，這幅畫配色大膽，點染布局都新鮮，讓人眼前一亮。技法雖說不是很成熟，可靈氣滿溢，你是個很有天份的小姑娘?！?/br>
    能從蘭夫人嘴里得一句贊語當真不容易，江月兒立刻就高興起來了，嘴角憋不住地往上翹：“是嗎？我也覺得，這幅畫是我這幾幅中畫得最好的，夫人您再看看我其他的畫吧?！?/br>
    “好啊?！碧m夫人看了第一幅畫，興致已經被調了起來，將剩下的畫都一一點評了幾句，見江月兒笑得見牙不見眼，不由打趣一句：“現在可不哭了吧？”

    江月兒又不好意思起來，覺得自己剛才表現得著實丟人了些，臉頰窘得通紅：“夫人~”

    蘭夫人呵呵直笑：“有什么不好意思的，我也是從你這個年紀過來的，你不必在我面前害臊?？墒嵌判±善圬撃懔?？”

    江月兒捏著衣袢，不肯說話。

    蘭夫人便道：“好了，你不說，我不再勉強你。姑娘家嘛，又是這個年紀，難免心思浮動，原也沒什么。只是你要想透，若是他心悅于你，你們要早些跟你父母說了，把事情定下來才是。你是大姑娘了，再拖下去，對你也不好?！?/br>
    江月兒目瞪口呆，脫口而出：“夫人怎么知道？！不是，我不是這個意思！”一時想起那天的事，又難過得眼圈紅了。

    蘭夫人原也只是有所猜測，試探一二。江月兒的反應卻叫她心底一沉：江月兒早在頭一天來的時候就把他家的情況說了，再說了自己到望江村的原因（當然說的是生病的那個借口），雖然沒有明說，蘭夫人猜得出來，江家夫婦為女兒到底做的什么打算。

    她若是江月兒的母親，必然要為自己的女兒打算，總要使她心想事成。

    她冷眼觀察幾天，發現每次她和江月兒說起杜衍時，小姑娘臉上的驕傲和笑容擋都擋不住，只除了這一次……

    她的眼神冷了下來：“是他不愿意？”

    江月兒不想哭的，可她實在是忍不住，紅了眼圈：“夫人，您別說了?！?/br>
    看見她這個樣子，蘭夫人不忍再問。想了想，道：“我原以為，杜小郎對你亦是有意。那你就要想清楚了，像他這樣的人，不是池中物。如果因為與你成婚往后遭人詬病，你或許就要承擔他后悔的后果。男人這些東西，倘若自己前途不明，他不會反省是不是自己哪里做得不好，他會找到一個隨便什么的理由，讓你成為罪人供他鞭撻?！?/br>
    她的話里，透著切骨的痛意。

    便連江月兒的心也揪了起來：“夫人，您……”

    蘭夫人笑了笑，眼中殊無溫度：“你知道，這個地方，以前叫什么嗎？”

    江月兒搖了搖頭。

    蘭夫人仍掛著她的笑，輕聲道：“叫秦家莊。我原本姓秦，我嫁給了姓蘭的，秦家莊也變成了蘭家莊?！?/br>
    江月兒忍不住打斷了蘭夫人的話，她十分不解：“為什么您嫁給蘭老爺，連秦家莊的名字也改了？就算這里是您的嫁妝，也不用改來改去如此麻煩吧？”

    蘭夫人道：“因為，他不喜歡啊。他不喜歡別人說，他娶了秦半城的獨養女兒，以后的后半生就不用發愁了。更不喜歡別人說，要不是秦半城的女兒眼瞎看上他，哪有他的今日？所以，從我爹死后，秦家莊變成了蘭家莊，秦家鋪子變成了蘭家鋪子，秦氏祖傳變成了蘭氏祖傳……”

    “夫人……”

    蘭夫人的眼淚滴了下來：“我事事都順著他，依著他?？晌覟樽约簱Q來了什么呢？他說他只要踏進這里就想到當年我爹是怎么羞辱他，我是如何高高在上，讓他自慚形穢，他覺得他配不上我……”

    蘭夫人的身子劇烈發著抖，說到最后，簡直不是在說給江月兒聽了：“是啊，他配不上我。我們沒成婚時他沒說過，我們剛成婚，他也沒說過，我爹死了，秦家莊變成了蘭家莊，他說了，他說配不上我，看見我就自慚形穢……所以就一房接一房地往家里納小妾，還凈那那些鄙賤骯臟的狐媚子，聽那些賤人叫我jiejie，我真是要吐出來！”

    “夫人，別說了！”江月兒抱住她，“哇”地大哭起來。

    想不到看上去這樣高貴的蘭夫人，背地里也有如此傷心傷情的一面。光是聽著她說著這些事，江月兒就覺得無法忍受，也不知道這些年她是怎么挨下來的。

    蘭夫人怔怔回了頭，摸摸江月兒的臉，笑道：“你哭什么呢？你可憐我嗎？”

    江月兒哭得說不出話：“不是……”她就是替她傷心。

    蘭夫人卻笑了：“是了，你的那位阿敬也是如此。不，他比姓蘭的還不如。姓蘭的雖說娶我時一窮二白，至少還賠送了一屋子酸臭老朽的窮親戚。你的阿敬呢？他什么都沒有，也就是說，他什么都要依附你的父母?，F在，他羽翼未豐，要暫時蜇伏，若是異日他一飛沖天，我的今日，便是你的明日！”

    江月兒被秦夫人如疾風驟雨的一席話打懵了，她本能地反對：“不是，我的阿敬才不是這樣的人！”

    蘭夫人的眼淚掉了下來，她凄然一笑：“不是嗎？那你敢賭嗎？”

    江月兒一呆：敢賭嗎？

    蘭夫人又笑：“是啊，我忘了。姓蘭的當年娶我時至少還真心愛慕于我，你呢？你的阿敬可曾愛慕你？”

    看見江月兒茫然的臉色，她又是一笑：“他說愛我時，我尚落得如此下場。你的阿敬連這句話都沒說，連敢賭嗎？”

    看江月兒低了頭，似乎在思考，蘭夫人為自己倒了杯茶，喝了一口。

    “我才不賭！”江月兒忽然一拍桌，大聲道：“我賭什么？喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，我這就回去問他個明白。他若喜歡，我……到時候再說，他若不喜歡，我另嫁他人又有什么？”

    說完，她起身就往外走。

    “咳咳咳咳”，秦夫人萬沒料到她會這樣想，一口茶全嗆氣管里，頓時咳得喘不過氣來。

    江月兒只好扶住她，為她順著氣：“夫人您不用為我著急，我還沒謝您今天點我一次。至于您擔心的那些事，我回去問清楚，自會讓他有個交代?！?/br>
    “夫人，要不要給您拿藥？”秋玫在外間聽見蘭夫人的咳嗽，急得沖了進來。

    秦夫人擺擺手，抓住江月兒：“不是，我，不是?！?/br>
    江月兒按住她坐下，道：“我知道您擔心我?！彼D了一下，露出個有些傷心的神色：“可阿敬他是不同的，我不知道他跟蘭老爺是不是一樣的人?？晌覐男「L大，我不信他是那樣的人，他前些天還特別認真地說，要給我找個好人嫁了呢，還給我撐腰。他什么都想好了，若他是那樣的人，怎么會說那樣的話呢？反正，我是不信的?！?/br>
    秦夫人終于順好了氣：“那你想好了，你賭輸了怎么辦嗎？”