陳萱埋頭搗鼓種子發芽的事。

    結果，她在前院菜園里種的各種菜，小青菜、茄子、黃瓜、絲瓜、豆角、西紅柿啥的，凡播種的無不是四五天就發芽了。就這草莓，陳萱澆水也勤，硬是沒個動靜。

    因草莓種貴的很，魏老太太也很關心，每天介早起，洗過臉就先到后院看草莓，結果，絲瓜都開始爬蔓了，草莓還屁個動靜沒有。魏老太太喝問陳萱，“你到底有沒有譜？會不會種的就叫阿銀拿這些個錢買這個種子回來，屁種不出來，白糟蹋錢?！?/br>
    陳萱悶頭不說話。

    魏銀向來一是一、二是二的，魏銀道，“是我自己要買，二嫂還攔我哪。媽你有氣別朝二嫂發！”

    “成！那我問你，你買這些個發不了芽的破爛回家干嘛！”想到那一塊大洋，魏老太太就氣的想生吃人。

    魏銀哼一聲，甩身回屋生悶氣去了。

    陳萱慢吞吞說一句，“有一回，我嬸子家種辣椒，我發種發半個月，才把種子發出來了?！?/br>
    魏老太太在種田上很不如陳萱有經驗，掐指頭算一算天數，哼一聲，“那我再等你五天！”

    陳萱不管魏老太太臉臭成什么樣，怎么指桑罵槐的說她，她平日里只管悶頭做事，有空就去拾掇菜園子。倒是魏年看不過去說一句，“以前阿萱沒來咱家時，家里吃菜還不是要買的。你看她弄這一大院子的菜，一夏天也不只省下一塊大洋的菜錢吧，媽你就算了吧，又不是什么大事?！?/br>
    魏老太太卻是個得理不饒人的，何況，做婆婆的，最見不得兒子偏著媳婦，魏老太太一摔筷子，“我說的是這個事！”

    魏金慢調斯理的攪了攪碗里的豆腐腦，拉長了調子道，“咱娘是說要知道這什么破莓子發不出來，還不如種兩院子菜吶?！?/br>
    魏金實在給魏老太太提了醒兒，魏老太太說李氏，“老大家的，明兒去東市再買兩包種子，把后院的菜園子也都種上菜去。什么破莓子，哪里有菜蔬實在！”

    陳萱悶頭說一句，“發的出來?！?/br>
    魏老太太又要爆，魏老太爺放下筷子出聲了，“行啦，不就是一包種子，也不值當生氣，我看，咱們前頭菜園子就很不錯，叫老二媳婦種一種，她懂這個?！?/br>
    魏老太太這才不說什么了。

    吃過早飯，陳萱去后院，吭哧吭哧的給草莓園扎了個籬笆。

    晚上，陳萱把洗臉水給魏年端進來，魏年還同陳萱說呢，“這都十多天了，也沒動靜。不會是種子有問題吧？”

    “別個不敢說，我雖不認得這種子，可種子能不能用，我一眼能看個大概齊，這種子是沒問題的?！标愝娼o他兌了熱水，試試水溫，也問魏年，“阿年哥，這要是種出草莓來，這果子好賣不？”

    魏年道，“當然好賣了，這種東西現在不多，多是用在西餐蛋糕點心上的點綴。平常水果鋪子哪里有賣的？”

    “可是，城里西餐廳多嗎？”陳萱又問。她沒做過生意，就是覺著，東西得有買主，才賣得出去啊。

    魏年一面擦著臉，隨口同陳萱道，“賣東西嘛，都是物以稀為貴。這東西現下少，人們見得不多，那些個有錢的，說不得就要吃這一口。像什么六國飯店、北京飯店，這些高檔地方，來的人有錢，他們不怕貴，只怕東西不貴低了身份?！?/br>
    聽了魏年的話，陳萱愈發堅定信心要好生種這種叫草莓的果子。

    因為從魏年嘴里確定了草莓的價值，待洗漱后，陳萱問魏年，“這果子，北京城有種的不？”

    “沒有?！蔽耗険u頭，道，“要是有，不說別處，水果鋪子里肯定得有賣。西餐廳那個，不過是點綴，或者是國外進口的也說不定?！?/br>
    陳萱瞪大眼睛問，“為一口吃的，還到外國去買？”

    “這有什么稀奇的，這種事多的很，有許多衣料子也都是國外貨啊?！蔽耗晷λ僖姸喙?。

    “這倒也是?！标愝孢€是很稀奇了一回。過一時，她點點頭，“看來，這東西的確便宜不了?！辈蝗?，國外……國外得多遠啊，聽魏銀說，到江南就得兩天兩宿的火車，那國外，肯定比北京到江南要遠多了。

    思忖一回，陳萱坐在炕桌旁一時怔忡。

    魏年以為她還在發愁草莓的事，與陳萱道，“沒事，就是種不出來，也沒事，別擔心?！?/br>
    “少說這不吉利的話?！标愝婧V定，“我定能種出來的?！敝?，她就不再說草莓的事，去柜子里取了書來抄，這是許家姐妹新借給她的《千家詩》。這幾天都在忙草莓種的事，陳萱白天沒空，就晚上抽空抄了。

    魏年看她抄的認真，提醒她，“現在都流行白話文，這種古體詩沒人寫了?！?/br>
    陳萱道，“我也不懂詩，就是借著背詩，多認幾個字?！?/br>
    “認字這么好？”魏年還挺佩服陳萱這認字的精神，就是現在陳萱每天為草莓種的事cao心發愁，每天晚上也必不忘抄幾首詩，認幾個字的。

    陳萱使勁點頭，住了筆，同魏年說，“那天大嫂子帶我和銀meimei去東市，我們走著去的，一路上見了好多店鋪，那些店鋪的招牌，上頭的字我九成九都認得！”陳萱說著，眼睛都是亮晶晶的，離去東市那日都半個月多了，陳萱說起這事都是心下歡喜，可見她有多么喜悅。魏年一向機敏，自然看出陳萱的喜悅，唇角不由也微帶了幾分笑意。陳萱認真的說，“阿年哥，這對你們這樣的聰明人來說，這都不能算事兒?？墒?，對我，就是一件，”想了想，陳萱方道，“也不只是高興，就是有種說不出的滋味，這么大的北京城，認了字，經過了什么店鋪，哪條馬路，這些我都知道，都認得，就覺著，心里忽然就塌實了。阿年哥，你知道我當時在想什么不？”

    “想什么？”

    “我當時就想，就是萬一跟大嫂和銀meimei走散，我也不怕。這些路的名字我都記在心里了，就是現在，叫我閉著眼再走一遍到東市的路，我也記得?！标愝骈]著眼睛，慢慢同魏年描繪著路程，“從咱們住的甘雨胡同出來，經丁字街，一路向南是王府井大街，你家的鋪子就在王府井大街上，我們還遠遠看了一眼，一直王府井大街走到頭，經東長安街向西到祟文門大街東單牌樓那兒就是了。東市的熱鬧就甭提了，我這輩子都沒見過那么熱鬧的地方，那么多的人，那么多的貨物，有好多菜好多果子，我都不認得?？晌揖褪怯X著，怪美的。還有綠眼睛白皮膚一頭卷毛的怪人，銀meimei說那是洋人，我才曉得的。我沒敢多看，可我想，要是阿年哥你見著洋人，就能用洋話跟他們說話了?！?/br>
    回憶了一回去東菜市的路程，陳萱問，“阿年哥，我說的路都對吧？”

    “對?！蔽耗挈c頭。

    陳萱唇角翹起來，同魏年道，“不知為啥，我就覺著心里怪美的?！?/br>
    魏年玩笑，“我看你不是怪美的，你是特美，特別美?！?/br>
    陳萱不覺笑了兩聲，她是個實誠人，也不否認，“是，出去這一趟，心里特美?！彼?，這些天魏老太太一直尋陳萱的不是，陳萱根本沒放心上。因為她覺著，出去這一趟可是長了大見識，隨便魏老太太怎么說都值啦。說一回去東市的事，陳萱就拿起筆，對魏年嚴肅道，“別跟我說話了，我得抄詩啦?！?/br>
    魏年促狹，心里暗暗給陳萱取一外號，就叫陳特美。

    第14章 紅了

    陳萱不是個特別聰明的人，但，她是個遇事會努力想法子的人。

    因為從魏年那里確定了這個叫草莓的是個特別貴的果子，陳萱那把草莓種出來的心更切了。

    然后，她又等了兩天，種子還是沒動靜。

    陳萱就想了個法子，她趁魏老太太帶著云姐兒去大柵欄的戲園子聽戲時，自己去了一趟東市，找到了那賣種子的小販。小販遠遠一見陳萱，恨不能直接用袖子遮住臉趕緊避一避，陳萱看到這死小販就氣不打一處來，上前一步站在攤前，“你躲什么，我有事問你！”若是以往，陳萱這種性子，哪里是能與人這么橫眉立目的講道理的。委實是這草莓種太過要緊，花了足有一塊大洋不說，因陳萱還欠著魏年兩塊五沒還，陳萱全指著草莓種出來還債。所以，縱以前從沒與人講理拌嘴的經歷，陳萱如今也仗著膽子過來了。

    小販見陳萱一幅兇相，不禁也挺直胸脯，壯一壯自己聲氣，“我，我哪里有躲?！?/br>
    陳萱雖是個老實人，卻也不瞎，一看就知這小販心虛。陳萱心下嘆口氣，那種子她該種的種了，該浸的浸著，雖剩下的還足有一半，想退錢怕是不容易。陳萱索性先說，“你放心，我不是找你來退錢的。我是來解決事情的?！?/br>
    小販先松了口氣，陳萱想著，素來是人善被人欺，她又板著臉道，“可我家，也不是任人糊弄的。我家雖不是特別有錢，北京城里也有幾號買賣。我問你事，你實與我說，這種子的事，我就不計較。你要是推三阻四，鬧起來，于你沒半點好處?！?/br>
    陳萱沉著臉說出這幾句，她因生得高，身量又不是李氏那等纖細裊娜的，這要不了解陳萱的，真得當她不大好欺負。小販顯然也不想把事鬧大，他作個揖，“少奶奶您有話只管說?！?/br>
    陳萱道，“那種子，當真是草莓種不是？”

    “真的是！”小販道，“是我爹去關外，到了老毛子的地界兒，見著這種稀罕果子。他當時吃了，覺著好吃，就弄了這包種子回來。哎，不瞞少奶奶，我爹當時拿回來，家里是想自己種的?？蛇@種子也不知怎地，就是不肯發芽，我娘說，是我家風水不好，所以種不出這果子來。我正好做這行，就拿出來，想著要是有識貨的帶了去，我爹也算沒白到關外走這一遭?！?/br>
    做小生意的，口齒當真伶俐。

    陳萱聽了，卻是忍不住橫這小販一眼，問小販，“那你跟我說的，如何如何種的話，也是假的了?！?/br>
    小販理虧在先，小聲道，“也不全是假，是我爹說，這種果子喜肥，等長的時候，多施肥，長得好。還有，得種陽光好的地方。這也是我爹說的?！卑?，就是他家沒種出來。

    陳萱哼一聲，“看你還老實，我說話算話，就算了?！?/br>
    小販見陳萱不要他還錢，又給陳萱作了倆揖，還拿了兩小包的甜瓜種子給她，殷勤道，“這兩包是甜瓜種，新疆的大甜瓜，咱們這兒沒有的，少奶奶拿回去種了，好吃！”

    陳萱把其中一包換了西葫蘆種，小販賠笑，也沒說啥。陳萱便回家去了。

    陳萱離開東市時，不巧遇著熟人，有人同陳萱打招呼，“魏太太，你好?！?/br>
    陳萱回頭一看，竟然是教魏年洋文的焦先生，連忙道，“焦先生好，您怎么來東市了??？”

    焦先生好笑，“我怎么不能來了?！?/br>
    陳萱認真道，“這是菜市場，您是有大學問的人，怎么能來這種地方？”見焦先生手里拎著個紙袋子，上面印的字卻是洋文，陳萱并不認識。陳萱還是覺著不可思議，在陳萱看來，焦先生這樣的人，當如后鄰許老爺一般，叫那啥，對，君子遠庖廚才是。

    焦先生神色溫和，“現在又不是以前，現在，男女平等，沒什么非要男主外女主內的老思想了。今天是星期天，有朋友過來，我們來東市買些東西?！?/br>
    陳萱笑笑，她對焦先生的話聽不大懂，覺著自己還是文化有限，雖認識了幾個字，可遇到像焦先生這樣有學識的人，人家說的話，她在耳朵里聽，一個字一個字分著聽，都能聽懂，合在一處就不明白了。什么“男女平等”，這個是啥意思??？

    倆人不過湊巧遇到，憑焦先生這樣的新派人，對陳萱這樣的舊式女子，倆人能做的，也就是因為焦先生受聘于魏家，偶爾遇到打個招呼而已。

    陳萱心里記掛著草莓種子的事，略說幾句，就與焦先生告辭了。

    回家陳萱也沒什么好法子，又從頭到尾的回憶了一遍這草莓種的事。憑陳萱多年的播種經驗，這草莓種不會有什么問題，再說自己發種的過程，種在田里的沒動靜，浸在水里的也沒動靜。

    陳萱現下，也就剩個等了。

    然后，陳萱又尋個地方松松土，準備傍晚把西葫蘆和甜瓜種上。

    想到這都半個月了，草莓種還不發芽。

    魏老太太規定的期限就要到了，陳萱擔心魏老太太又要發作，得先尋套說辭把魏老太太安撫住才成。果然，魏老太太看戲回家，在屋里同閨女魏金說一回戲，歇一會兒，吃塊點心，就遛達遛達的往后院來了。魏老太太在籬笆外看了一回屁動靜沒有的草莓園，臉就搭拉下來。

    陳萱在院里吭哧吭哧的洗衣裳，魏老太太問她，“半個月了吧，還破莓子還沒動靜！”

    陳萱已想好說辭，她搓洗衣裳的手略停一停，看向魏老太太，認真又篤定的模樣就開口了，“我聽說，但凡貴重的東西，都不好養。這草莓果，聽銀meimei說，就是個貴的不行的東西，又是從老毛子那里過來的種子。老太太，您想，不要說東西，就是人，換個地方還有水土不服的哪。越不好養，養出來才值錢。要是平日里常見的瓜果梨桃，倒是好養，養出來卻不值錢?！?/br>
    魏老太太竟被陳萱這歪理哄住了，見陳萱悶頭洗衣裳洗的賣力，魏老太太哼一聲，只說了一句“能種得出來才好?！本娃D身走了。

    陳萱松口氣。

    陳萱為這些草莓種子cao的那些心，有一天晚上，做夢夢到草莓種子發不出芽，直把陳萱半夜急醒。

    陳萱心里掛著這些種子，終于在二十天的時候，陳萱早上起床，給瓷碟子里浸的種子換水時，陳萱發現，那在棉布上浸著的草莓種，有一些上頭竟長出了一點點的小白點。

    陳萱當時的心情，竟是喜的眼眶一酸，險掉下淚來。

    草莓種發了芽。

    魏家人知道這事后，縱魏老太太嘴里說著，“總算沒白糟了錢?！毙南聟s也覺著，陳萱不愧是從鄉下過來的，這種地啥的，還是很有一手的。

    魏銀親自到陳萱屋里看了一回發芽的草莓種，問陳萱，“二嫂，這一點的白，就是芽嗎？”

    “對，這就是發芽了?！标愝嫦仓槐M，同魏銀說，“待再大些，我就把它們移到園子里去?！?/br>
    這種子，發芽不易。

    而且，園子里的發芽更晚些，待到一個月的時候，才慢慢的破土而出。

    陳萱對這草莓，甭提多精細多上心了。

    小小的草莓園不大，陳萱卻是從廚下找了塊不用的木板子，拿柴刀咣咣咣劈成小塊，一塊塊的用木炭寫上標號。一個草莓園，陳萱分了兩組，一組是直接在地里播種的，一組是在浸水育種的。這兩組，各細分了三十個小組，對于每組怎么澆水，怎么施肥啥的，陳萱都在自己的本子上細心的記錄下來。好判斷，這金貴物是喜水還是喜旱，喜陽還是喜陰。

    陳萱待這一園子草莓，當真是極精細，每天早中晚必然要過去看一回。

    陳萱這般上心，魏老太太也時不時過去瞧一眼，見一園子綠油油的果苗，心下不是不歡喜。想著，這是個貴物，若是能養好，說不得能賣不少錢，果然鄉下丫頭會種菜。就是前院的菜畦，陳萱也收拾的整整齊齊。孩子們也個個叮囑了，不叫亂動這些果苗。

    魏金都說，“瞧著跟看命根子一般?！?/br>
    魏老太太以往對這個大閨女是千依百順的，這回卻是道，“這樣金貴的果子苗，再精細些也不為過?！?/br>
    魏金比著鞋樣子給自家男人裁鞋面，抬頭看魏老太太一眼，“媽，你還真信那鄉下丫頭能種出果子來??！要是這金貴果這樣好種，人人都能發財了?！?/br>
    “你以為是人都有你二弟妹這種侍弄瓜果的本事的！”魏老太太現在一門心思就等著陳萱把這金貴果子種出來吶，聽魏金這喪氣話，甭提多不順耳了。

    魏金笑笑，咔嚓咔嚓幾剪刀把鞋面裁好，“我也盼著她種出來吶，到時我得瞧瞧，什么樣的果子這般金貴，要一塊大洋一斤！”

    其實，這果子在陳萱看來，只要出了芽，就不再難侍弄。

    到三月底的時候，草莓就開始掛果了，一茬一茬的，四月中，草莓就有不小的了，魏老太太問，“這啥叫個熟啊?！庇终f，“怎么看著跟蛇莓似的?！眴栁恒y，“你不會買的是蛇莓種吧，那東西可不值錢。