第7節
這事兒,頭一天就叫魏老太太知道了,倒不是魏老太太拿出點心匣子數數了,是魏金告訴魏老太太的。因為,陳萱拿點心時魏金不樂意來著,還不叫陳萱拿。陳萱是打上了許家姑娘的主意,她硬是頂著魏金的一雙吊梢細眼,說,“許家meimei是阿銀的朋友,咱們太爺同許老爺交情也好,咱家可不是摳門兒人家?!比缓?,陳萱就拿了三塊點心裝盤端走了。 魏金沒有不告狀的,魏老太太說了陳萱好幾句,說陳萱,“這是你的嗎,你就這么大方?!?/br> 陳萱悶頭任魏老太太數落,然后,許家姐妹再來,陳萱還給她們拿點心吃,把魏老太太氣的,直接弄把大鎖,把點心匣子上了鎖。陳萱就沒法子了,不過,雖然沒點心給許家姐妹吃,陳萱已經借著點心,厚著臉皮跟她們認識了。 這主要是,許二妹許三妹自小上學,學問是有了,針線上就很一般,據說是不怎么會做的。許太太許姨太太每天要cao持家里的事,忙不過來時,偶爾釘顆扣子縫個紐絆就得她們姐妹自己來。反正,那活計,挺一般的。這還是陳萱這樣的厚道人說,陳萱就與她們道,“你們家里太太、姨太太的也忙,你們跟阿銀是好姐妹,我比你們大幾歲,你們要不嫌我沒文化,就叫我一聲姐吧。哎,你們是斯文念書的人,針線什么的,原不該是你們的本分,我看你們,就像看自己meimei一樣,要是不嫌棄,先脫下來,我幫你們縫一縫,也省得你們回頭再叫你們太太、姨太太的煩忙了?!边@一串話,可不是陳萱突然之間說出來的,她一直想跟許家姐妹套交情,都能大著膽子拿魏老太太的點心給她們吃,對許家姐妹,陳萱也一直留心。她早就見到許家姐妹身上的針線一般,有些個地方,就比一般還一般了。陳萱以前跟人家不熟,不能說你們身上針線咋做得這么差啊,慢慢熟了,她自覺不是個會說話的,就私下練了很久,才尋機會同許家姐妹說了。 陳萱沒別個優點,她就是做活做慣了,幫著許家姐妹把那些不大好的,一看就是姐妹倆自己做的活計拆開,重新縫得細致又漂亮。許家姐妹很是謝了一回陳萱,陳萱笑,“這成天在家做這個,一點小事,可別這個。你們再有這樣的事,只管跟我說,這又不費什么事?!?/br> 陳萱自覺是個老實人,不過,老實人也有很雞賊的時候。 只幫了許家姐妹這一點小忙,陳萱還不說讓人家教她識字的事。 許家姐妹雖然是上學的,可她們做衣裳不比魏銀有眼光,也不如魏銀手巧,同樣的衣裳,魏銀做出來就格外好看。許家姐妹的衣裳,常是jiejie穿了meimei穿,要改的時候,許家姐妹就會過來同魏銀商量改的樣式什么的。 陳萱等她們商量好了,就把這針線接過來,幫著出力氣。 如此有個兩三回,陳萱方說了,想借本書看的事。 是的。 這回,陳萱不只是要學認字。 她打算,借一本書看。 有了書,還怕沒認可認嗎? 這才是陳萱對人許家姐妹殷勤許久的終極目標??! 第12章 種子 有句話叫,物以類聚,人以群分。 如今,陳萱對這句話是有了非常深刻的體會。 許家姐妹一向同魏銀要好,魏銀在陳萱看來,是再好不過的姑娘家,而許家姐妹,做為魏銀的朋友,也是極好的姑娘。因為,陳萱說了想借書的事,許家姐妹問,“二嫂你想借什么書?” 陳萱看看魏銀,同許家姐妹說,“我以前不識字,是跟著銀meimei學了一些,認的字有限。二妹三妹,什么書都成,你們都是有學問的姑娘。我就是想著,看一看書,這樣,既能看書,也能跟著認字?!?/br> “我家里,除了我們上學的書,就是我爹的藏書了?!痹S二妹說著就有些為難,無他,她們爹那是拿書當命的人。 陳萱一見許二妹為難,連忙道,“不成就算了,沒事沒事?!?/br> 她這樣一說,反是許家姐妹不好意思了。許三妹一向活絡,笑道,“二姐,這可愁什么。二嫂子剛學認字,又不是看咱爹藏的什么孤本孤卷的。只是一樣,二嫂,我家里除了我們上學要用的書,就是些舊書了。四書五經之類的,現在除了些舊派學堂舊派人家,可是沒人學這個了?!?/br> 陳萱原以為借書這事懸了,不想竟還有門,陳萱立刻道,“什么舊不舊的,書上印的是字就成?!?/br> 許家姐妹立刻答應借書,不過,許三妹還是有些好奇,“二嫂,你家沒書嗎?”魏家雖是經商人家,可陳萱又不是借什么特別的書。而且,魏家家里也有念書的孩子,能一本書都沒有么? 陳萱給許三妹問的有些不好意思,魏銀接過這話,道,“你們還不知道我家,以前就我大哥二哥念書,他們念了幾年私塾,后來,認了些字就跟我爸打理鋪子,書給我大姐拿婆家去了?,F在我家里兩個侄子倒是在念書,他們也是一年壓一年的,用不著的,都是給我大姐拿婆家去。你們說我大姐,常年住娘家,她自己也不識字,也不知把這些書搗鼓婆家去干嘛。所以,現在我家里就是有侄子們現在課堂用的書本子,可他們每天上學得用,放學回家還有作業,他們的書也沒空給我們看?!蔽恒y有句話沒好同許家姐妹說,就是二嫂跟她學認字,現在也是偷偷的,得避開她媽的眼,不然,叫她媽見著,還要絮叨哪。 魏銀這樣一說,許家姐妹就明白了。 第一本也沒借給陳萱四書五經,而是給了陳萱一本《千字文》。說來,新式學堂其實也沒開幾年,許二妹道,“這本《千字文》是我們小時候啟蒙的書,二嫂先看,待你看好了,我再幫你換別的?!?/br> 陳萱千萬謝過。 陳萱一向知恩圖報,許家姐妹借書給她,她別個報答不了,但許家姐妹但凡要改衣裳什么的,這些活計,陳萱全包了。魏銀對于陳萱從許家借書的事佩服至極,還說,“二嫂你可真有法子?!?/br> 陳萱把書與魏銀同看,陳萱道,“阿銀你是知道我的,要不是你,我再不能認得字的。我沒什么見識,可是在我們鄉下,都是極有錢的地主家,才會把孩子送到秀才老爺的學堂里念書。我想著,念書必是一件極好的事。雖然好在哪兒,我說不出來??芍灰呛檬?,咱們就該多念一念?!?/br> “二嫂這話在理?!蔽恒y雖然腦子靈光,記性也好,不過,她以前對念書倒沒太過上心。有陳萱一道,魏銀對念書的事也上起心來。 陳萱還借著魏老太太不在家的時候,把許家姐妹借她的書抄了一遍在本子上,有不認識的字,她就問魏銀,若魏銀也不認得,陳萱就晚上問魏年,然后,待她認得了,再告訴魏銀。倘是生僻的魏家兄妹都不認得,陳萱就在許家姐妹過來時,請教許家姐妹。連這書上的意思,陳萱懂不懂的,先背個爛熟,尋著機會一并請教許家姐妹。 陳萱學認字的興頭極足,就是,那啥,到三月底,她就把魏年的大半瓶的墨水用光了。魏年都笑道,“明年大學招生給你報名,說不得能考上大學哪?!?/br> “你就別笑話我了?!标愝嬉娢耗隂]生氣她把墨水用光的事,同魏年商量,“阿年哥,能不能幫我買瓶墨水,我不出門,也不知在哪兒買。買好你跟我說多少錢,等以后我掙錢還你?!边@話說的,陳萱自己個兒都覺臉紅,年下的一塊五還沒還哪,她,她這又要借錢了。 魏年好笑,“以前你不識字就算了,這回可得立字據?!?/br> 陳萱一口應下,認真道,“成!你買回來,我立刻就寫字據給你!” 魏年一樂,“逗你吶?!?/br> 魏年是玩笑,陳萱可是當真的,魏年買了墨水回家,她當真寫了個借據給魏年。魏年直說不用,陳萱還是堅持寫了,一瓶墨水要一塊大洋哪,這可不便宜。 陳萱寫好欠條,又認真簽下自己的名字,遞給魏年,還說,“你收好吧?!?/br> 魏年看陳萱這字,點評道,“寫得還不錯,跟書上印的似的,方方正正?!?/br> 陳萱道,“我就是跟書上學的啊?!?/br> 魏年一笑,自從陳萱開始學認字,魏年就覺著,陳萱每天的精神頭都足的不行。就是現下跟他說話,也不是以前好不好便低著個頭扭手指的模樣了。把借條給了魏年,陳萱就把本子、筆、墨水都收到了抽屜里。洗漱之后,陳萱還閉著眼睛想了回今日新學的幾個字,才躺下睡了。 陳萱借了許家的書,時時不忘許家的這人情,二月初,院里的老椿樹上冒出嫩芽,這棵老椿樹極有年齡了,樹蔭大的能遮住魏家半個院子。魏家人都愛這一口,陳萱早起都會爬樹上劈香椿芽,這一樹的香椿芽,只魏家是吃不完的。她每次都不忘弄一份給許家,放得整整齊齊的一大早給許家送去。 香椿芽一直能從二月初吃到四月底,有了嫩芽,只要魏家吃,必有許家的一份。 交情就是這樣來往出來的。 除了香棒芽,一開春,陳萱經過魏老太太同意,在魏家院子里辟了塊菜地出來,她準備種些菜,以后家里起碼能省下菜錢。陳萱同魏老太太商量,魏老太太說,“是啊,你嫂子不懂種菜的事,像什么青菜、豆角、茄子、黃瓜、絲瓜、西紅柿,都是家里常吃的?!边@件事,極得魏老太太的心,魏老太太還大手一揮讓陳萱出門去了一回東菜市。 陳萱是同李氏一道去的,魏銀也跟著去了,李氏還特意帶著陳萱繞路去了趟王府井,把自家的鋪子指給了陳萱看,陳萱見是個兩間的鋪面,有客人在鋪子里挑選衣料,伙計們身上穿的,正是春天陳萱做的長袍。陳萱把魏家的鋪子看了又看,覺著以往嬸子在老家時常酸溜溜的念叨說她命好,在外人看來,她命的確該是很不錯的。 三人遠遠望了一回,就往東市去了。 這一去,陳萱當真是開了大眼界,她忍不住用鄉下土話說了句,“俄了個娘誒,比俺家集市大多啦!”直把李氏、魏退逗的了不得。 陳萱險些看花了眼,這里頭,還有許多東西她是不認得的,她悄悄問李氏和魏銀,才曉得許多菜是南方的菜,還有南方的魚,陳萱深覺大開眼界。她也沒忘記魏老太太的交待,買了許多菜種,市場上還有草莓種,這草莓是個什么物什,陳萱是不曉得的。李氏也不知道,魏銀卻是曉得,據魏銀說,是極貴極貴的一種水果,紅的,特別好看,也特別好吃。問一問那草莓種,一塊大洋一錢,陳萱一聽這價錢,當下就要抬腿走人,一塊大洋在鄉下能買三車蘋果梨桃。 魏銀卻是要買,她自己帶了私房錢出來,陳萱連忙攔了魏銀往外掏錢的手,勸她,“這也忒貴了,阿銀,還是別買了,啥果子種這么貴啊?!?/br> 那小販剪著個分頭,頭上抹的油光光的,不似這東市還有許多攤主是留著大辮子的模樣。陳萱知道,現在時興的男子,都是剪了辮子留短發了。像這小販,就是個時興的新派人打扮。就是不大好看,油糊糊的,不清爽。那小販也機伶,連忙道,“唉喲,我說幾位姑娘奶奶,這可是有名的果子苗,叫草莓的,不是咱們這兒的果子,是洋果子,說從老毛子那邊傳過來的,好吃極了,可不是那些個蘋果梨桃能比的。要不是我有親戚在關外帶了這果子種來,您瞧瞧,偌大個北京城,可還有第二份!” 陳萱看魏銀實在想買,就說,“這洋果子,咱以前也沒種過,也不知能不能種的活?!边€是不愿意魏銀白花錢,萬一養不活,一塊大洋吶。 小販完全是拍胸脯保證,“這要養不活,我一年到頭在這擺攤,你們只管來找我,我大洋再退你們!” “你說的好聽?!苯o那小販一句,陳萱又勸魏銀,“就是買了,這叫草莓的我沒見過,可那蘋果梨的,還講究桃三杏四梨五年哪,果子樹都不是當年能結果的。買回去結不了果,你還等十年等它結果啊?!?/br> 陳萱這么一說,魏銀當真猶豫了,要是等十年才結果,她還不如去西餐廳吃吶。 可這小販委實狡猾,他聽出陳萱沒見過這東西,立碼道,“這草莓,可是當年就能結果子的?!毙∝湽烙嬌庖膊皇呛芎?,忙又說,“姑娘要是買一錢,我再送你半錢?” 魏銀實在想買,她神色中就帶了幾分央求,“二嫂,咱們回家種來試一試吧?!?/br> 陳萱早掃過這小販的攤子了,掂了掂那一紙包的種子,板著臉同小販道,“你這一紙包的東西,能有一錢就不夠了,你還送我半錢,一塊大洋全包圓,不然我們立碼走?!?/br> “成成成,沒見過您家這樣會買東西的?!毙∝溋⒖贪堰@包草莓種子給陳萱放菜籃子裝上了,還說最好晚上再種,中午日頭大,種了不容易活。陳萱很用心的記下,想著這么一小包的種子竟要一塊大洋,不由十分心疼。細問了小販如何種,怎么上肥,喜陰還是喜陽,問的極細致。不過,看小販這樣,也不像會種的,陳蒙真覺著買這東西是白糟蹋了銀錢。 魏銀卻是心情好的了不得。陳萱則暗自忖度,想著這樣金貴的東西,回家可得好生種。 待李氏買好當日吃的菜蔬,大家也就回家去了。 陳萱路上還同魏銀說吶,“要是叫老太太知道這一小包種子這般貴,非念叨你不可?!?/br> 魏銀不怕她娘說,魏銀道,“說就說唄?!彼肭箨愝?,“二嫂,我可是一點不懂種東西,你要幫我種啊?!?/br> “這沒問題?!标愝娴?,“這樣金貴物,可是得仔細?!?/br> 李氏問,“二妹,這草莓是個什么物???” 魏銀道,“就是紅的水果,這么大,上面一點一點的比芝麻粒還要小,吃起來酸甜。我是去年,二哥帶我到西餐廳,甜點上點綴了半顆草莓,特別好看,吃起來也好吃?!?/br> 李氏說,“水果鋪子里也沒見有賣的?!?/br> 陳萱因身負巨債,便說,“這萬一能種成,弄些出來賣,說不得能賣些錢?!?/br> 李氏笑,“咱家又沒水果鋪子?!?/br> 魏銀也說,“咱們家女人也不出門,大哥二哥忙鋪子生意還忙不過來吶?!?/br> 陳萱沒說話,她欠魏年兩塊五了,如今眼瞅著可能能種出些值錢物什,她是不論如何也要用心的。哪怕就是將來沒銷路,聽魏銀說,這也是極好吃的水果,何況,買這些苗足花了一塊大洋吶。 就為不白瞎這一塊大洋,陳萱對這一包草莓種,希冀甭提多深了。 結果,回家卻是發現,好像上了個大當! 第13章 陳特美 果然,魏老太太知道這草莓苗的價錢后,氣得當時就大罵了魏銀一回。 魏銀說,“這是我私房零花?!?/br> “什么私房零花,那不是家里的錢?!”魏老太太簡直火冒三丈。 見魏老太太這般氣大,魏金還跟著火上澆油,“是啊,二妹,你這也忒大手大腳的了。咱家雖有錢,也不是這么個花法。我說兩位弟妹也是,阿銀小不懂事,怎么你們倆也不說勸著些啊?!?/br> 陳萱雖然話少老實,也有自己的喜惡,她就不喜魏金。見魏金不說勸著魏老太太,竟還拱火兼挑事兒,果然,魏老太太冷厲的雙眼就對著李氏陳萱過來了,陳萱連忙說,“我聽阿銀說,這種叫草莓的果子貴的了不得。要是種好了,結了果子,一塊大洋一斤都買不著。我們就買了這些種子回來,種出果子來,就能回本了?!标愝媛飞隙急P算過了,這種子賣的死貴,果子定也不能便宜的。小販說一錢種子就要一塊大洋,那結了果子,起碼一斤得一塊大洋吧。 李氏不敢說話,不過,她也是站陳萱魏銀這邊兒的,忙跟著點頭。 魏老太太氣,兩只眼睛上下打量陳萱,沉臉問她,“這么貴的果子,你能種出來?” 陳萱不愿聽魏老太太罵罵咧咧,她說,“老太太也知道,要說城里的事,我是不懂,可種菜種果子的事,我自小干到大。這活,我都熟。我也打聽好怎么種了。阿銀也是想著,這果子貴的很,就是家里有錢買來給老太太吃,老太太你也舍不得。她這才買了果子種,想著種出果子來不就能孝敬您了。阿銀真是一片好心?!币驗樘煜の豪咸男郧?,回家路上陳萱就想過怎么應對魏老太太了。這套話,她心里過了數遍,如今說起來流暢極了,簡直沒有半點磕絆。再加上陳萱天生就長的實誠,說出的話也格外可信。 魏銀是再伶俐不過的人,她立刻道,“可不就是這個理,我還不是想孝敬孝敬媽,看媽你這樣,不容人說句話,你就這么大呼小叫的罵人!以后再有什么好的,我也不想著你了!” 魏老太太這才略熄了火,嘟囔,“你們能真種出果子才好!” 魏銀斬釘截鐵,“媽你走著瞧好吧!” 因為陳萱魏銀一幅“一定能種出果子”的模樣,魏老太太這才不說什么了。 陳萱把這種子放到自己屋,想著待到晚上把種子種園子里。說起來,菜園給陳萱規劃的,已經沒地方種這什么金貴的果子種了??! 陳萱琢磨一回,去后院又辟了一大塊地。因為,這包種子,說來三錢份量都不止了。陳萱一面辟菜地,一面想,估計那小販就這么一包種,也不大好賣,遇著魏銀這冤大頭,就忙忙的賣給了她們。 這種叫草莓的種子,種子粒極小的。 后院就是她和大嫂李氏兩房住,前院住的是魏老太太魏老太爺帶著魏金魏銀兩個閨女。把地辟好,陳萱細細的把小坷垃敲碎,時不時還要用手碾一碾,又到后灶臺底淘了一簸箕燒灶剩下的草木灰,埋地下做底肥。陳萱實在沒種過這種金貴物,她是個細心人,這地也只是一半用了草木灰做肥,剩下的一半,她是沒用的。 而且,這種子怎么種,陳萱想小販說埋土里就成。 陳萱卻是個細致人,自來種子,可直接埋地里,也可以放在盤子里,墊塊布頭,上面再覆一塊布頭,噴上些水,這樣陰濕著發芽。陳萱反正也是要種菜的,這些菜種她都熟,像西紅柿,還是直接買的苗,直接種菜園就好。 可這草莓種,金貴的了不得的東西,陳萱就決定,兩種方法都試一試。