孟太太捂嘴笑道：“你做嫂子的可真疼小姑子?！?/br>
    管平波道：“她這性子，最惹人愛。太太說我疼她？你是沒瞧見我們太太，那才是疼呢。我們家女兒少，有一個算一個的精貴?？刹槐任覀兒蚝Ｋさ??！?/br>
    孟太太笑著與管平波閑扯。她最是個精明婦人，百戶所有一大半的事物是她管著，土匪跟孟志勇的交涉她盡知。心里盼著升遷，離了這鬼地方。腹中想了一回，故意對管平波道：“這幾日奶奶怕是不知道，外頭的土匪鬧的厲害的緊！奶奶倘或要回家，可得仔細些?！?/br>
    管平波故作不知的問道：“鬧什么？”

    孟太太看了看左右，沒有閑雜人等，才悄悄在管平波耳邊道：“他們說要殺進來，取你人頭。把我唬的了不得，趕緊叫當家的仔細巡視，休叫他們鉆了空子?！?/br>
    管平波忙道謝，又道：“都是我們的不是，生累大人與太太?！?/br>
    孟太太笑道：“你這話就外道了，我們都是朝廷的人，自當同氣連枝。只是他們在外頭盤桓，我心不安?！泵咸植缓靡馑嫉男α诵?，道，“也是我們自己不爭氣，堂堂百戶所，叫那起子土匪圍住動彈不得。哪像奶奶練兵得法，走出去個個抬頭挺胸，好不威武！我們若有這等本事，定沖出去殺他幾十個，只怕早因軍功升上去了?！?/br>
    管平波：“……”她竟能趕上了經典的買人頭的戲碼。據說衛所軍功交易是常態，乃至于殺良冒功之事頻發。八成是石竹本地的土匪多為生苗，長相與漢人略有不同，難以糊弄，才讓本地良民逃過一劫。萬沒想到孟太太打著雇她剿匪的主意。怪道孟陽秋輕而易舉的就把土匪算計她的事告訴出來，果然是恐嚇吶！也難怪他好心眼的跳出來教槍法。好在他臉皮夠薄，不肯要那金吊墜，不然虧死。

    剿匪是管平波的目標，但她沒興趣與百戶所合作。就算有人頭，她何必便宜了外人。再不濟竇宏朗是她男人，報上去讓自家男人升個官不是更好？竇宏朗不值什么，竇向東待她還是沒話說的。向上司證明自己的實力，是職業道德嘛。然而此事卻可以利用。管平波心念一動，亦壓低聲音道：“山上剿匪多不方便，不若貴所設一局。放出風去，只說我挾持了你家兒子，才弄出這般動靜。誰能殺了我，救出你兒子，你拿從崔家得的東西重謝。這么一來，便是真個有人能殺了我，那點銀錢買幾十個人頭的軍功，你也不虧?！?/br>
    孟太太聽完心中大駭！難道她看出了自家的謀算？

    管平波微笑：“無本萬利的買賣，你……做不做？”

    第88章 鶴蚌

    孟太太的心砰砰直跳。她其實打著更歹毒的主意，故意放出信兒，誘的管平波不信百戶所，自家殺出去，她們跟在后頭撿人頭。如此，既不用吐出銀兩，更可以撇清，以免萬一升不上去，不至于跟土匪沒得談。管平波卻說出以身為餌的話，是嚇唬自己么？余光掃過場內一群孩子，想起他們風馳電掣的在縣城殺了個來回，不由呼吸急促。他們就在百戶所內，翻起臉來，所內的老弱病殘如何招架的??？

    好半日，擠出個笑臉道：“我們怎能做此沒天良的事！奶奶只管住著，等家里人來接，方是萬全之策?！?/br>
    管平波道：“我卻不是忍氣吞聲的性子。崔亮算計我男人，如今他生死不知，這個仇我是定要報的。崔亮已被我親手斬下，那日殺入我家的人，我一個都不會放過。太太只管放話出去，我自報仇，與你不相干。便是我死在此地，絕不怨你分毫?！?/br>
    孟太太的心猛的連跳幾下，不敢答言。

    管平波心中默默完善著自己的計劃，低聲道：“此事還請太太周旋。先把他們引進縣城，我們則半夜里出門，拿毛竹做了梯子，悄悄爬上城門。竇家有暗道，我們躲在里頭，待到天快亮時，人睡的最熟，我們悄悄就把人殺了，再無不妥的?！?/br>
    孟太太顫聲道：“你果真不怕？”

    管平波垂下眼瞼，低落的道：“他不在了，我一個人活著也是孤魂野鬼，有什么意思?！?/br>
    孟太太干澀的勸道：“我聽人說沒抓著他，逃掉了也未可知?！?/br>
    管平波眼淚唰的就下來了，抽噎著道：“他果真活著，怎不來接我？便他是負心漢，我肚里總有他的骨rou。太太不知道，我們家人丁稀薄。通只有胡jiejie生了一個，還病病歪歪的，我們太太日日眼錯不見的盯著，不然也不至于讓我跟著赴任。那日診出身孕，太太是知道的，我家還特特擺了宴席?！惫芷讲ㄓ眯渥硬林鴾I，卻是越擦越多，不一時便哭出聲來，“他定是沒了！才不來接我的?！?/br>
    陸觀頤看著抱膝痛哭的管平波，整個人都不好了！知道管平波騙人一流，沒想到還有說哭就哭的本事！紫鵑那傻丫頭還把謊話信了個十成十，跟著就眼淚嘩嘩的掉。陸觀頤暗罵管平波演戲也不通知一聲，來不及醞釀情緒，悄悄的用力擰了下自己胳膊內側的軟rou，擠出了兩行清淚。

    場內的隊員們見管平波哭了，呼啦啦的圍過來，一疊聲的問：“怎么了？”

    陸觀頤忙道：“她想二哥，傷心了?！?/br>
    整個老虎營的隊員齊齊覺得尾椎一股寒意直沖腦門，雞皮疙瘩從踝骨爬滿全身！想老倌想的哭了的人，絕對不是他們師父！

    陸觀頤輕咳一聲，板著臉道：“天不早了，今日輪到誰做飯呢？我們娘們說話，你們少聽?！?/br>
    跟管平波混了這么久，多少知道她的脾性。不知道又算計什么，韋高義給了孟太太一個同情的眼神，帶著人一哄而散。

    孟太太心道這潑貨倒是個節婦，可嘆可敬。忙拿好話寬慰她，好半日才把人哄住。

    管平波紅著眼圈，拉著孟太太的手道：“太太，你一定要幫我?！?/br>
    孟太太順坡下驢的道：“好，好，我幫你。你如此忠貞，老天爺都會保佑你的?！?/br>
    管平波道：“果真叫我為夫婿報了仇，日后定當重謝！便是我死了，來世結草銜環，必不相負?！?/br>
    孟太太替管平波擦了眼淚，柔聲道：“別說喪氣話，邪不勝正，我信你能凱旋而歸?！?/br>
    管平波又憋出兩滴淚，一臉感激的道：“謝太太！”

    孟太太拍拍管平波的手，自回家安排了。

    管平波戲演全套，一路抽噎到家，才收了眼淚，打水洗臉，掛好毛巾道：“白天的老鷹抓小雞沒分出勝負來？晚上再來一場！”

    陸觀頤：“……”

    韋高義跳出來擠眉弄眼的道：“師父，你打什么壞主意呢？”

    管平波呸了一聲，道：“我就不許想漢子？我想我漢子怎么了？”

    才進門的譚元洲聽到這句，腳底一滑，險些沒站住。暗道：姨奶奶你要點臉！裝什么癡情女子？當誰沒見過夫妻情深吶？你要對你漢子有一絲夫妻情義我就信了你的邪！

    管平波扭頭問譚元洲：“驢買到了？”

    “買到了，”譚元洲從懷里掏出一個本子，遞給管平波道，“我跟孟百戶套了半日近乎，從他的書房里借了冊本地地形圖，你看看上頭寫了什么？”

    管平波走到近前，狠狠的踩了譚元洲一腳，鄙視的道：“文盲！”

    譚元洲痛的齜牙咧嘴，管平波哼了一聲，抖開地圖冊，果然是本地大致的地形。卻是只標出了大概方位，幾乎無太大的作戰價值。管平波心道：將來得培養出自己的測繪隊伍，畫得出作戰圖才是。古時的輿圖乃軍事機密，上頭年年查驗，想必孟百戶沒膽子送給他們。此時又沒個紙筆，管平波只好默默記在心里，再讓譚元洲還回去。

    孟家得了管平波的首肯，立刻動作開來。管平波所料不差，土匪歷經生死，遇到仇家，嘴上叫的兇，權衡利弊時比誰都精明。便是要收拾管平波，也不急在眼下。跑來百戶所談判，乃是想摸清百戶所內的路數，看能不能殺進來把糧食搶回去。幾百年來，土匪與百戶所相安無事，管平波搶糧的這一招，卻是挑起了鶴蚌之爭。雙方心懷鬼胎的拉鋸，孟志勇自然不會說那兒子被挾持的話，只裝作煩管平波日日來他家鬧著討回首飾布料，欲除之后快。土匪則是要求分一半的糧食，作為殺管平波的酬勞。雙方你來我往的談了好幾日，終于約定七月二十五日借口邀管平波趕集，堵在縣城誅殺之。

    七月十八日，管平波再放出風聲，道是竇家挖有地窖，里頭亦有上萬斤糧食。消息飛快的傳播，差不多的寨子都紅了眼，要知道一個寨子也就幾十號人，上萬斤糧食，能吃多久？憑空掉下來的，不要白不要。為此，他們勾心斗角、合縱連橫，都打著獨占的如意算盤，好懸沒把那三十六計使了個遍。

    七月二十四日，眾土匪窩的得力干將齊聚縣城，各家寨主吵了三四天，終是定下了個章程。他們從孟志勇處得了老虎營的名單，議定譚元洲為魁首，誰有他的人頭，便拿最大份的糧食。往下便是管平波、韋高義、潘志文等。陸觀頤與紫鵑并老虎營里的七個女孩，直接歸在戰利品內，誰搶到了歸誰。為此，竇家的地窖誰也不許事先打開，須得辦了正事，再公正的分糧。

    吵的心力交瘁土匪越發懷念能居中調停的崔亮，奈何崔亮已死，只得請孟志勇做見證，為此又被孟志勇談去了一千斤糧食，才彼此服氣。

    而管平波也沒閑著，石茂勛暫不能上戰場，但已經可以下床。為了他個病患，譚元洲再準備了一頭大青驢，途中可與管平波換著坐。管平波又用竹葉編織了套衣服，到時候罩在陸觀頤、紫鵑與石茂勛身上，當做偽裝。還順了孟百戶家兩串大蒜，好捏碎了用氣味驅蟲。

    一切準備就緒，老虎營于七月二十五日凌晨悄悄的從百戶所出發，直撲鹽井而去。四把狼筅由韋高義與潘志文扛在肩上，其余的人單手拿著武器，另一只手抓住前一個人的腰帶，摸索著前進。到此時，眾人才知老鷹抓小雞的意義，皆在心中暗嘆管平波想的周到，卻是不能交口稱贊。只因為了避免說話分神或引人注意，每個人嘴里都含著塊竹片，古時謂之銜枚，為行軍專用，到了地頭由上官檢查，誰的不見了，軍棍伺候。

    太陽漸漸升起，驅散了夜里的淡淡涼意。眾土匪摩拳擦掌等待管平波一行；百戶所大門閉的死緊，預備坐收漁利；老虎營則是以每小時約三千米的速度在山中急行。從百戶所到鹽井，需要不停不歇的走三個半時辰。他們的時間不多，寅正出發，巳時末必須趕到。因為他們還得攻打，還得做出基礎防御，方能保證萬無一失。

    未知的前路，讓管平波略微體會到了當年紅軍長征的偉大。她在叢林作戰時，雷達、通訊、槍械、汽車、專業的裝備、完善的后勤一應俱全。而此刻她的人除了各自的佩刀與廉價的毛竹竿子制成的武器，幾乎一無所有。她甚至不知道鹽井的地形?？墒撬麄儾坏貌煌白?。管平波感受著zigong內生命的游動，樂觀的想，或許石竹鹽井，就是她的井岡山，是她席卷天下的起點。手輕柔的撫過腹部，雖然我很歡迎你，但你來的可真不是時候??！

    與石茂勛交替著騎著毛驢，沒有表，不知道時間。管平波回憶著資料的細節，與腦海中粗劣的地圖進行對比。大山里迷路很容易，但去鹽井的路并不難找。來往的人太多，不通水路的鹽井還須少量的騾馬運輸，沿著痕跡，在太陽高懸之時，看見了位于山谷中的片片鹽田。

    午時初刻，土匪沒有等到管平波。百戶所大門緊閉，拒絕應答。群龍無首的土匪登時各抒己見。有要去襲擊百戶所的，有要求先開竇家糧庫的，彼此寸土不讓，吵做了一團。

    至未時，火氣旺盛的土匪們終于吵出了共識，各派一人看守竇家，余者喊著殺了管平波為兄弟報仇的口號，浩浩蕩蕩的往百戶所沖去。

    孟志勇站在百戶所的墻頭，滿臉堆笑，心中暗罵管平波不中用，怎么還有這么多強盜？

    羊頭寨的寨主怒氣沖沖的在門口大喊：“孟百戶，你說話不算話，當我們是棒槌！速把那娘們交出來，我饒你不死！”

    孟志勇啊了一聲，驚訝道：“她清早就出門了呀！”

    石牛沖寨的寨主冷笑：“孟百戶，我們敬你是幾世的鄰居，方跟你一起發財。你要不識好歹，休怪爺爺的刀不認得人！”

    孟志勇一臉莫名，跳著腳道：“她真出去了！天不亮走的！還借了我們兩頭青驢！莫不是從水路跑了吧？”

    石牛沖寨主呸了一聲，喝道：“跑你娘！水路是我家天下，她跑了我能不知道？我勸你別打那官官相護的主意！當官的我殺的多了，不差你一條狗命！”

    孟志勇慌亂的看著左右，顫聲道：“快，快，快去喊陽秋來！”

    土匪見了孟志勇的慫樣，更為得意，扯著嗓子在城下罵的唾沫橫飛！突然，百戶所的城墻上齊刷刷的布滿了弓弩。孟陽秋一身戎裝上到城墻，居高臨下的道：“何人敢在百戶所撒野？不怕死的，盡管放馬過來！”

    羊頭寨主仰天大笑，指著孟陽秋道：“你有種！”

    孟陽秋冷眼看著顫抖不止的兄長道：“一眾土匪，叫嚷著要殺一個漂亮的女人，這般謊話你也信？”說畢，一記飛槍擲下，砰的插入地心，斷喝，“誰敢輕舉妄動，我叫他有來無回！”

    第89章 前夕

    管平波立在土路上往下看，一條小河繞谷而過，形成了鹽井三面環水一面環山的地形，是個很好要塞地形。有別于石竹常見的綠意盎然，鹽井的后山是此地難能一見的石頭山。底部人工架設著層層疊疊的鹽田，越往上越顯陡峭，想從后山襲擊，一窮二白的他們暫時做不到。再看前方，河水不深，然而河邊挖了壕溝，把一片平底圈的嚴嚴實實，只余下木橋與外界聯系。

    譚元洲看了一回，道：“不大好打?！?/br>
    管平波輕笑：“如何不好打？”

    譚元洲自知失言，兵臨城下，怎可滅自己威風？忙笑道：“奶奶素有長材，我聽指令便是?！?/br>
    管平波又看了看周遭環境，命道：“時間不早，我們立刻入谷?！?/br>
    眾人無異議，一行人沿著山道蜿蜒向下。鹽井位置很好，唯一美中不足的是位于山谷，其間情景一望可知，毫無埋伏可言。鹽井有簡易的瞭望塔，亦看見了他們。只見一行人里，又是毛驢，毛驢上還騎著個穿裙子的女眷，就當是商隊欲來買鹽，并不在意。

    管平波就這么大大咧咧的走到了山谷間，稍微繞行一段，躲到了鹽井的視線外，原地修整。韋高義等人終于可以吐出嘴里的銜枚，難受的只砸吧嘴，拿起水壺猛一陣灌。他們原先擰蓋的水壺自是落入了土匪手中，幸而練兵的茅棚里扔了些備用的，三五個人共用一個，勉強湊活。喝完水，又掏出口袋里的臘rou飯團，三兩下的吞入胃中。

    譚元洲一面吃著飯團，一面在探尋地形。不一時找到了一叢亂竹，旁邊一人多高的草茂密生長。折回來，扶著陸觀頤蹲在草叢里，用管平波編織的竹衣罩在她頭頂，輕聲囑咐道：“毛驢我牽到別處，免的露了行跡。你們躲在里頭，不可擅動。草叢中有許多蚊蟲，你們隔一段時間，就捏碎些大蒜，或能抵御一二?！?/br>
    石茂勛艱難的爬了上來，低聲道：“譚大哥放心，我定能護住姑娘，你們也要小心?！?/br>
    紫鵑惶恐的看著左右，抖著聲音道：“我們會不會被發現？”

    陸觀頤找了個位置坐下，心中萬分不安，忍不住道：“平波呢？”

    管平波在下頭做戰前動員。出門前已經說過的話，耐心的重復一遍。只聽她道：“我們在云寨被埋伏，在百戶所被出賣，皆因客居別人的地盤。想要安全的等待巴州來接，寄居是條死路。我有孕在身，而你們分開了，就是盤菜。倘或落入土匪手中，只消把我們分開，大概唯有譚元洲還有一線生機，我們都是個死。鹽井你們方才看見了，我們殺進去，毀了吊橋，加強工事，便是天王老子來了，也奈何不得我們。這群土匪沒文化，不懂科學，傻傻的留了個木橋給我們。待我們拿下此地，我帶著你們做個活動的橋。夜里吊起來，有人來買鹽才放下，保管萬無一失。當務之急，就是趁著他們內里空虛，一舉奪取?！?/br>
    稍停，又繼續道：“譚元洲會補上石茂勛的位置，三隊注意配合。此前對著他們的青壯，我們都沒吃虧，一群看家的老弱更不足為懼。今次我要保護元宵，也要擔任號手，師父娘兩個是生是死，就看你們了！”

    韋高義與潘志文鄭重的點頭。

    譚元洲從草叢里滑下來，管平波對著陸觀頤的方向揮了下手，一切盡在不言中。

    孟陽秋在城墻上與土匪對峙，百戶所內的廢柴們早拉不動弓，小弩的殺傷力極小，幸而土匪們沒有盔甲，勉強算得上威懾。此時此刻，他才知管平波把百戶所坑了個徹底。兩萬斤糧食，在貧寒的石竹，足以讓百戶所懷璧其罪。幾百年的均衡被輕易打破，剩下的是為了這些糧食，無窮無盡的廝殺?？伤麄兡懿灰Z食么？做不到。在吃不飽飯的歲月，很少有人能經得起這般誘惑。

    管平波就能抵御誘惑，她甚至連自家的存糧都不要了，就這么消失在石竹?；蛟S這才是她的目的，橫豎四面楚歌的她再無活路，不如設一場局，大家魚死網破，這里的每一個人都不無辜，每一個人都是她的仇人。所有人一齊替她陪葬！孟陽秋面沉如水，好陰毒的計策，好狠戾的女人！

    弓弩的箭頭灰蒙蒙的，卻比泛著寒光還可怖。斑駁的銹跡，等同于淬上了巨毒。悍不畏死的人類里，從來不包含土匪。堅毅果敢的品質需要信仰的滋養，而土匪眼中只有錢財女人。他們的確兇悍，卻并非不可戰勝。

    土匪們舉著武器，兇神惡煞的盯著墻頭。孟志勇嚇的抖如篩糠，低聲道：“他們夜里會不會殺進來？”

    孟陽秋道：“我們都是磚頭房子，關上大門，每一座院子都是個堡壘，便是他們摸進來，又有何懼？”

    “可、可他們能翻進百戶所，就能翻進院墻……”

    孟陽秋忍著氣道：“那你想怎樣？”

    孟志勇沒了答言，只好繼續抖著。墻上的人也開始發軟，他們早沒了祖宗的悍勇，與尋常百姓無二。許多人的弓弩壓根就是壞的，不過拿出來裝相?？粗练搜┝恋牡朵h，一個個心慌不已。

    底下的土匪也沒好到哪里去。他們來自不同的山寨，都不愿自己人送死。且沒有攻城器械，輕易打不進百戶所。所內豐厚的糧食，自成一體的水源，讓他們能堅守一年。

    羊頭寨主突然發出一聲冷笑，陰測測的威脅道：“你們的屯田不打算要了么？”

    孟陽秋毫不示弱的道：“你們守在軍屯里，寨子不打算要了么？”

    雙方僵持了足足半個時辰，百戶所的人在孟陽秋的長。槍威脅下，不住的磕著牙齒，“毫不退讓”。六家沖的寨主忍不住道：“跑得了和尚跑不了廟，他們現有防備，我們討不著便宜，不如回城分了竇家的糧食再說！”

    杉木田的寨主咬牙切齒的道：“太便宜他們了！”又酸溜溜的對牛頭沖寨主道，“你們家有水路，倒是不怕他們?！?/br>
    牛頭沖寨主沒好氣的道：“水路又不是我一家的！再說我咽不下這口氣！”

    羊頭寨主一聲冷哼：“早晚我要他跪下叫我爺爺！走，回城分糧去！”