想做妾難，想搗亂卻極容易。練竹昨日本就累，晚間到家里，興奮的竇宏朗拉著她開了半晚上的臥談會，此刻還不曾起。管平波到上房悄悄同珊瑚打了聲招呼，又折回自己房中，喚來雪雁問道：“咱們家里，除了珊瑚貝殼，還有誰同jiejie親厚？”

    雪雁想了想，道：“嬸嬸從來和氣，親厚的有許多。你要做什么？我知道了才好出主意?！?/br>
    管平波在竇家尚未發展出心腹，唯有雪雁攏住了一半。不過她要說的話光明正大，便是當著肖金桃也說得，遂直言道：“你可知，老倌做了老爺，是可以討小老婆的?！?/br>
    雪雁笑道：“難道他現在就沒有小老婆？若說沒有，你又是什么？”

    管平波挑眉：“竇家養女！”

    雪雁猛的醒過神，翻身就把門窗都關上，才跑回來壓低聲音道：“此事萬不能叫對門搶了先?！?/br>
    管平波道：“你想到哪里去了。實話與你說，我不在乎虛名?？商撁麣w虛名，再虛，也是有用的?！?/br>
    雪雁點頭：“我知道?！?/br>
    管平波苦笑著搖頭：“你不知道。我想的不是自己，做妾也好，是養女也罷，難道竇家少我一口吃的？按理，我既是抬了進來，自然不會攆我去做丫頭，榮華都不缺了?？墒?，你想想，我一身榮華，又系于哪個？”

    雪雁耿直的道：“叔叔?！?/br>
    管平波白了雪雁一眼：“是嬸嬸！”

    “??？”

    管平波笑道：“我再沒見過jiejie那般和氣的大婦了。她當家，我一世都不愁?？梢划敿伊四?？”

    管平波說著斂了笑，正色道：“心眼好的人難免實在，如今對門且沒混上封婚書，便仗著兒子跋扈。日后懷望日漸長大，jiejie必定吃虧。你是家里的老人，熟人又多，你瞧著誰是明白又知禮的，請去勸一勸jiejie，萬別做糊涂事，此時心軟了，日后尾大不掉。不如壓著胡三娘，怕以后懷望不敬嫡母？此話我不好說，我說了，倒像我盯著那個位置似的?！?/br>
    雪雁皺眉道：“你就真不想？”

    管平波道：“我說不想你信么？誰不想？我也不是沒機會。雖是妾，到底是正經寫了婚書的，少不得與旁的官宦人家來往走動，我能不叫人小瞧，她胡三娘能？再說了，雖是士人可納一妾，哪個當官的沒有三房五妾，都封做了姨奶奶，誰還能說什么。我的意思是，jiejie待我那樣好，我不能忘恩負義。拼著不要名分，叫她一力壓著我們兩個便是。巴州悍婦多了，咱們家還有小老婆呢，大哥家里連個通房丫頭都沒有，倘或有人笑，也先笑大哥家，且輪不到我們。只管悍去，壓著小老婆怎么了？誰要嚼舌，有本事他家女兒嫁了人，也看著小老婆扇他女兒的臉??！”

    一番話說的正氣凜然，雪雁想要不信，又不得不信。殺敵一千自損八百的招式有的是人用，可現在遠不到魚死網破之時。管平波極受寵愛，出身又好，很有一爭之力，她卻說放就放了。不由勸了一句：“嬸嬸，你休沖動。你此事不把位置占了，若外頭哪位老爺送幾個妾來，又當如何？譬如知州老爺送了人來，咱們家無論如何都要給名分的。正經名分只有一個，給了旁人，你就當真心甘？”

    管平波笑道：“你呀你，白長了張精明的臉。我問你，便是知州送了人來，前頭跟了好些年，生了長子的且都只是‘養女’，后頭的好意思跟老倌討名分？空著的位置，就似驢子眼前的胡蘿卜，眾人都想著，眾人都有求于jiejie，才不敢不敬她?？瘴灰坏┙腥苏剂?，這位首先就要分了jiejie的威嚴，后頭的沒了指望，所謂光腳的不怕穿鞋的，亂將起來，豈不是與jiejie平添了幾分勞累？何苦來！”

    有理有據！雪雁嘆服！半晌，遺憾的道：“嬸嬸是個好的，你也是個好的?？上Ю咸炜偛蛔屓巳缫?，偏偏胡嬸嬸不省事，不然咱們家多好?！?/br>
    管平波無所謂的擺擺手，難得說了句真話：“我不靠這個吃飯！”便催著雪雁速去辦事。

    雪雁家幾代人都跟著竇家過活，可謂親朋好友無數。先找到了她母親，把管平波的話如是這般的學了一遍。雪雁媽聽的直道阿彌陀佛：“你是跟對了人，這主家啊，不怕窮些，就怕心眼壞。嗲嗲奶奶都是什么人？心理明鏡似的，管嬸嬸肯好好過日子，家里必不虧待她的。只此事同二嬸說無用，她賢良慣了的人，怎好張這個口。你等著，我去同寶珠媽說一聲，叫她女兒勸奶奶幾句。只要奶奶肯開口，二叔自然就應了?！?/br>
    雪雁笑道：“還是您老有計謀?！庇峙c她母親說了幾句閑話，二人便散了。

    管平波早已跟著練竹到了上房，今日送禮的依舊多如牛毛。雪雁回到管平波身邊，微笑著點點頭。管平波知道雪雁辦妥，亦回了個笑臉。此時巴州城內的商戶，皆已接到竇家捐了官的消息，紛紛前來賀喜。又有王英姑親自來賀，并將昨日竇宏朗定的簪環一一收拾妥當，裝在匣子里送來。還送了些鎏銀的小首飾做添頭。練竹不稀罕這些小玩意，盡數分與了二房的丫頭們，叫明日擺酒的正日子都帶上。

    因一直防備洪讓，故事先都不敢預備，得有了準信才敢張揚。先前肖金桃借著過年的由頭，一批批的替下人準備新衣裳，卻還有三十來件不曾趕出來。幸而有縫紉機，從昨日早起一直趕工，至明日凌晨，必能交貨。肖金桃喜的心里把管平波贊了又贊。待吃了中飯歇息時，寶珠在她耳邊嘰咕了許久，肖金桃更覺管平波不凡。她早就知道管平波聰慧過人，想在眾人之前不奇怪，難得一片公心，練竹待她好，她嘴上念著不算，心里不忘幫著謀算，是個有良心的好孩子。

    沉吟片刻，肖金桃對寶珠道：“你去告訴她，就說我知道了，且讓她放心，必不讓她jiejie受半分委屈?！?/br>
    寶珠應聲而去。

    管平波得了信，笑容深了三分。肖金桃當家多年，她要辦的事，在竇家內，沒有辦不成的。何況竇宏朗做了官，夫妻情深自是名聲更好。為了子嗣納小，卻依舊敬重妻子。妻子呢，也不恃寵而驕，溫良恭謙讓，正是夫敬妻賢的典范，誰嫌名聲太好呢？

    管平波的算計，胡三娘渾然不覺。她亦小動作不斷，一面使了人送了一份大禮與練奶奶，請她說合；一面重金收買竇宏朗的兩個長隨，一面帶著竇懷望在親族間晃蕩。

    肖金桃兩只招子盯著家里，什么事能瞞得過她去？何況此時的人，多半沒經過偵查與反偵查訓練，似竇家這等仆從眾多的家族，沒有絲毫秘密可言。二房兩個小老婆的行動，不獨肖金桃知道，張明蕙、練竹與賀蘭槐皆一清二楚。天黑時，雪雁媽忙忙來告訴管平波防備胡三娘，管平波道了謝，將人禮送出門。

    至此，竇家上下皆知新近的故事，亦知上下都知道了。

    今夜竇宏朗宿在貝殼處，練竹修長的手指敲擊著桌面，胡三娘的表現不出意料，但管平波就太令人驚愕了。常言道，大忠若jian，大jian則若忠。她還活著，管平波斷無法扶正?？晒芷讲▽χ?，卻是博都不博，那她，圖的到底是什么？

    第31章 落水

    一燈如豆，練竹靜靜的沉思。她買管平波時, 便是打著鶴蚌相爭漁翁得利的主意。管平波無父無母, 進了門, 不出所料，一個外來的孩子，只能依附她生存。年輕的體態, 開朗活潑的性子，卻出乎意料的, 這個小女孩竟是樁樁件件看得分外清明。

    管平波一出手, 練竹便知自己已被看得透徹。用心弄來一把刀，那把刀不消人囑咐, 便自行上前替她舞的眼花繚亂。斷絕了胡三娘的心, 也驚的她不得安眠。心中不由想，這把刀, 她拿的住么？

    懼意從心底升起。一個透徹但幾乎無欲無求的女人；一個身為妾室但能隨口將未來孩子許諾給她的女人；比胡三娘可怕太多了！

    明日還有宴會, 練竹強迫自己睡下，閉上眼。珊瑚悄悄的吹熄了燈, 室內陷入黑暗。練竹回憶起管平波新婚那一夜的狠戾, 只覺膽戰心驚, 未來，是她管我叫jiejie，還是我要仰她鼻息而活？若非因緣際會買她入府, 那夜恐就命喪黃泉, 所以, 一切都是命么？

    練竹在床上輾轉反側，把與管平波相處的點點滴滴剖開了揉碎了的想，直想到天明，都無個結果。若非無子，何至于今日？練竹輕輕嘆口氣，喚了一聲珊瑚：“伺候我梳洗，預備待客?！?/br>
    十月十七日，竇家張燈結彩，喜氣盈門。怒放的山茶花層層疊疊圍繞著正房。男客在演武場現搭出來的戲臺子處接待；女眷則往正房里吃酒。然而一切都與管平波無關。

    竇家唯一的官家之后的練竹云，官宦人家最重規矩禮儀，知道竇家小門小戶，請了族中媳婦招待無妨，卻萬萬不能讓侍妾當了主家，以免官太太們不喜。眾人雖有些懷疑練竹是為了打壓兩個妾，只如此無傷大雅的事，不必細究。

    管平波毫不在意，今日的宴席上只怕不太平，竇家兩個九品芝麻官，且請不動從五品的知州。只程知州得意自己繞過了洪讓姑父的地盤，把竇家哥倆的前程砸了下來，得意之情溢于言表，竟親自來賀。堂堂知州出行，洪讓不欲公然撕破臉，只得跟著前來，地方官竟就如此在竇家扎了堆。只把肖金桃忙的腳打后腦勺，從昨日到今日午間，硬生生的辦出了份熱鬧，撐起了竇家的戲臺。

    看不著熱鬧，胡三娘氣個倒仰，一甩帕子往三房去找侯翠羽說話。管平波不欲與人說家常理短，只換上了嶄新的斗篷，往園中散步消遣。

    園子里紅梅打著小骨朵兒，點綴著冰雪。竇家池塘里的殘荷早已收拾干凈，空蕩蕩的水面上，結著薄薄一層冰，觸手即碎。管平波抱著手爐，立在池塘邊，斗篷上的狐貍毛在寒風中飛舞，時不時的滑過臉頰，有些癢，卻不令人討厭。

    閑庭信步的賞著一池冬意。竇家的宅子算不得精致，比起管平波前世逛過的那些一步一景的院子，差的不是一星半點。但擱不住地盤大，偌大的荷花池，隨便沿著池塘邊種些桃柳杏梅，竟是季季有花，別有一番粗獷的趣味。走到梅樹下，搖晃了下枝條，積雪簌簌的往下落，一陣清香撲鼻而來。折下一枝在手中把玩，再過幾日，后山上那片梅林，便可見傲雪迎霜的姿態了。

    曲樂嬉鬧聲，隨著水波蕩漾，漸漸飄遠。管平波突然生出了一股難以言喻的寂寥。她獨自一人在此，無親無友，心中萬般凌云壯志，無處可訴。因這份孤寂，亦因對過去的懷念，管平波在梅園里低聲唱起了多年前學的歌曲。在她穿越前，許多革命歌曲，已被年輕人遺忘。然而在部隊里，那些自民間采風、由名師創作的經典，儼然成為了傳統。拉練的時候唱，休息的時候唱，高興了唱，郁悶了更要發泄一般的唱。嘹亮的歌聲與訓練的口號，融入骨血，成為了生命中的一部分。

    “紅巖上紅梅開，千里冰霜腳下踩，三九嚴寒何所懼？一片丹心向陽開！向陽開！”管平波唱著歌，將紅梅插入鬢間，縱然身死，卻從沒后悔過棄文從武。她在機械上算不得天賦卓絕，或許從一開始，從她父母將她舍棄在軍校的家屬樓道時，就注定了她戎馬一生的結局。幼時寄居的家屬樓固然安逸祥和，但她最懷念的卻是邊防叢林里驚心動魄的生涯。永遠無法忘記身為一個女人，卻破格入選特警時的榮耀。她以為她會像jiejie一樣勇猛的平步青云，可終究差了一份運道。好賴混進了烈士陵園，不算辱沒門風。

    一曲唱完，管平波輕笑一聲，低聲對自己道：“蟄伏的有些久了??！古代的機會真是太少了?！?/br>
    寒風呼嘯，管平波又頑皮的用力搖了搖梅花樹，欣賞著人工降雪?！皢拘寻倩R開放，高歌歡慶新春來！”管平波嘴邊噙著笑，這是我的時代，再一次名傳史冊，才不枉老天讓我重活一回！

    撲簌的落雪，掩蓋不住不遠處的低聲交談。管平波好奇的循著聲音望去，只見兩個衣著整齊但眼生的女人。一個梳了婦人發髻，腳似有些跛；一個作尋常丫頭打扮，但衣著比婦人更華麗些。管平波心中納罕，她記人堪稱過目不忘，雖離的有些遠，看不清五官，可此二人若是竇家人，她必不覺得陌生?？扇粽f是今日客人帶來的隨從，誰家又帶個跛子出門？官眷不是最要臉面么？再者，如此寒冬，兩個隨從沒事到竇家閑逛什么？

    管平波望了望頭頂的紅梅，并沒有開放，暫無多少美感。偷懶也不是這么偷的吧？眼睛瞇了瞇，物反常即為妖！必然有詐！

    輕巧的將身影隱在樹叢后，仗著地利，悄悄靠近兩個女人。腳踩在雪上，難免發出些許響動。管平波有些懊惱，從來在南邊作戰，沒對付過雪地吶！那兩個女人卻是下盤虛浮，全不設防，竟讓穿著大紅斗篷的管平波墜在了斜后方。

    管平波正想再靠近一點，探聽一二消息。心想，若是閑話，大可不必理會；若是旁的算計，就隨機應變。因離的近，那跛子轉過臉對丫頭說話時，管平波好懸沒吹出一聲口哨，美人！連頭帶尾活了兩輩子，頭一回知道什么叫眉目如畫！細長的眼，好似含了兩汪秋水，潤澤著人的心田。那份溫柔恬靜，更讓人想摟入懷中，想要親昵，又不敢冒犯。

    俗人管平波此刻的腦海里，全是遺憾。若我是個男人，必定要睡了她才算此生無憾！

    就在管平波沉溺于美色的一瞬間，美人身邊的丫頭猛的出手，登時將美人推入了荷花池！那美人反應極快，落水的剎那，揮手抓住了塘邊青石。丫頭露出一抹獰笑，伸腳狠狠踩在美人的手上，美人劇痛之下，手無力的垂下，整個人落入水中，發出一聲凄厲的尖叫！

    管平波一個激靈，拔腿往前沖去救人，同時大喊：“快來人吶！客人落水了！”

    管平波聲音極為洪亮，守在正房前的仆從，聽到呼喊，立刻拔腿狂奔而來。管平波喊完已至跟前，美人求生欲極強，即便是冬日里穿著厚重的棉衣，壓的她直往下沉，她也用盡全力一面呼喊，一面踩水上岸。管平波撲到岸邊，一把抓住了美人的袖子，欲往上拖。

    就在此時，后背突然一沉，竟是那丫頭想連她一并推下去！管平波的身體反應豈是一個丫頭可比，單手抓著美人的衣袖，轉身就對著丫頭的小腹來了個窩心腳！碰的一聲，丫頭落入水中，濺起半米高的水花，隨即也發出了恐懼的哀鳴。

    竇家的仆從趕到了跟前，領頭的乃竇元福的長隨岳大文，當機立斷指揮眾人手拉著手，結成一股人繩，跳下水救人。

    落水的是竇家人還罷，既是客人，肖金桃并廳內官眷如何坐的住，皆匆匆往外頭趕。

    管平波好容易把美人拖至離水有一段距離的岸邊，立刻脫下自己的斗篷，將冷的渾身顫抖的美人裹住，柔聲安慰道：“你休怕，我這就抱你去我屋里，換了衣裳烤烤火便好了?！?/br>
    女眷嘰嘰喳喳的趕來，踩在雪上的沙沙聲刺激的美人抖如篩糠。她好似抓住了一根救命的稻草，漂亮的鳳眼望向管平波，聲音因恐懼而斷斷續續，卻頑強的哀求道：“奶奶，求你留下我，求你給我一條生路，我不想死！不想死！求你！求你！”

    不待管平波答話，肖金桃已至跟前，急的眼淚都快出來了，一疊聲的問：“怎么了？這是怎么了？這是誰家的奶奶？”

    后頭的官眷們都怕是自家的人，氣喘吁吁的跟了來，見著眼生，皆松了口氣，又彼此你看看我，我看看你，想不起來是誰家的人。好半晌，程知州的太太才一拍腦門道：“我說是哪個，卻是我老糊涂了，連見過的人都不認得。這不是洪同知家的姨奶奶，卻是哪個？”

    聽到“洪同知”三個字，管平波懷中的美人狠狠的一抖。管平波腦子飛快運轉，洪同知就是他們家的死對頭洪讓。洪家的丫頭在她家害姨奶奶，是要栽贓？

    妻妾不對付的多了，眾人見依偎在管平波懷里的美人，又不見洪太太，都自覺猜著了八分。程太太故意道：“洪太太怎么不見？”

    洪太太悠悠行來，裝作萬事不知，只問：“何事？我腿腳慢，好懸沒趕上你們?！?/br>
    程太太指著前方道：“那可是你家的人？”

    洪太太故作驚訝，三步并作兩步的趕至跟前，柔聲問：“meimei怎么了？可是失腳掉進了池子里？哎呀！這如何是好？”又慌慌張張的起身抓住肖金桃道：“老太太，你家可有大夫？”

    正在此時，先前被管平波踹進水里的丫頭也被撈了上來。她本有水性，只冬季嚴寒中，驟然落水，驚嚇之下胡亂撲騰，反倒離岸遠了，故才救的有些遲。

    美人已抖的不可自抑，不知是凍的還是嚇的。偏偏貴婦人們皆看洪太太唱作俱佳，無一人提出趕緊把人挪至火邊。管平波見美人嘴唇發紫，再不保暖，凍也凍死了。

    正欲說話，那丫頭尖叫著對管平波道：“我跟你什么仇什么怨！為何要推我下水??？”

    說畢又撲通跪下，沖著洪太太磕頭：“太太！太太！你要為我做主??！”

    眾人的目光登時齊刷刷的看向管平波，肖金桃腦子嗡了一下，洪家，想干什么??？

    第32章 留人

    管平波心頭火起，才從水里救了人, 不尋思著趕緊善后, 倒先來撕逼。把懷中美人放下, 飛起一腳就把那丫頭踹回了水里。

    眾人目瞪口呆！

    管平波冷笑：“是啊，就是我令你落水，不冤枉！”

    全體：“……”

    救了人的岳大文正要退去換衣裳, 被管平波一折騰，只得再次跳下水, 心中氣的直罵娘！這潑貨, 到底怎么招的竇宏朗喜歡的！行動就上腳，有話好好說會死??？

    管平波哼了一聲, 抱起美人就走。

    肖金桃忙阻道：“往我屋里去, 那兒有大火盆，且叫姨奶奶并這位姑娘暖和暖和?！庇置Ψ愿廊酥蠼獪?。

    管平波應了句, 飛奔往正院里去。岳大文等人也七手八腳的把丫頭拖上來。情急之下, 一個丫頭顧不得男女大防，一應由岳大文背在背上跟著管平波跑。

    不一時到了正院屋里, 幾個仆婦擁上來接過丫頭, 岳大文急退出正院。竇向東等人聞知女眷落水, 一個姨娘一個丫頭，都無甚要緊，亦不好探視, 只得先回戲臺那處。眾官員見竇向東家的仆從遇事不慌不忙井然有序, 不由刮目相看。

    女眷們腳程慢, 待她們磨蹭著回來，落水的二人都換了干爽衣裳，靠在火邊取暖了。恰席上有熱湯，管平波令仆婦端了兩碗來，一人灌下一碗，又催促廚下速熬姜湯。

    知州程太太見二人臉色漸緩，松了口氣，遂笑問肖金桃：“好能干利落的奶奶，怎地不在席上？”

    肖金桃謙遜道：“是我們家老二的屋里人，不得太太們召喚，不敢擅闖?！闭f畢，又對洪太太福了福，道，“叫太太笑話，我們家因女孩少，這丫頭年紀又小，她jiejie慣的跟什么似的，寵出來一副不知天高地厚的脾氣。方才冒犯了貴府姑娘，我著實羞愧?！?/br>
    不待洪太太說話，肖金桃喝道：“孽障！還不來給太太們磕頭賠罪！”

    程太太好懸沒笑出聲，這廂大婦惡毒，借著吃酒的名頭想治死小老婆；那廂小老婆如此囂張，偏說是大老婆慣的。不曾想肖金桃一個鄉野婦人，竟也有此般含沙弄影的本事！最妙的是諷刺了洪太太不算，還搶了賠罪的先機，如今竇家也是官宦，誰真能為了個丫頭，去找人家姨奶奶的不是，何況竇家姨奶奶救了洪家姨奶奶，按理，洪家且要謝人家呢。至于丫頭，休說沒淹死，便淹死了又如何？不過一個奴才罷了，再是心腹，外頭人看著，也是不如姨娘尊貴的。

    洪太太恨的咬牙切齒，她原是想來的路上將人推入洞庭，那才是一了百了。誰料今日上島，竇家謹慎，引她們坐的大船嚴嚴實實，人又多，很不好下手。才趁著眾人吃酒，令心腹丫頭引了人出去，寒冬臘月的，那賤人嬌嬌怯怯的身子骨，凍上一刻鐘也就死了，順道能哭上一場，半賴給竇家，自己好脫身出來，不叫人懷疑。哪里知道半路殺出個程咬金，不獨把人救了，竟敢當眾扇她的臉！

    心里惱怒非常，面上卻溫風和煦，忙彎腰攙起磕頭的管平波，笑道：“姨奶奶太實誠了，原是我家丫頭糊涂，與你很不相干?！?/br>
    兩撥人從未打過交道，無冤無仇的，人都不認得，便是洪太太，心里也不信心腹丫頭是管平波推下去的，更逞論其它人。

    程太太看戲不嫌熱鬧大，拍手笑道：“今日說書的故事都不如眼下精彩。叫我猜上一猜，這位姨奶奶必定就是前日做了縫紉機的那位，方有此機敏，我說的是也不是？”

    洪太太皮笑rou不笑的道：“天下的巧宗兒都叫你占去了。還用你猜？誰猜不著？我家這個要有竇家姨奶奶的萬千般伶俐，不怕竇二太太笑話，我必比你還慣呢！”

    肖金桃見洪太太挑撥自家兒媳，淡淡的笑道：“洪太太萬別冤枉了我那媳婦，我就恨她綿軟，不似我們巴州婦人，家里一個個慣的上房揭瓦?！?/br>
    練竹抿嘴笑道：“我們老倌都管她叫小霸王，好起來令人愛不釋手，頑皮起來恨不得立時打一頓，凡事有男人當家，我管那么多作甚？”

    張明蕙立刻搭上梯子，笑罵練竹：“你有臉說這話？上回她禍害家里的荷花池，我要罵兩句，誰攔著不讓呢？我看二弟還是公道的，就你偏心眼，咱們家最沒規矩的就是你！”