竇宏朗笑道：“你這就不懂了，人無橫財不富，馬無夜草不肥。原就是我們家的茶葉，尖尖兒供上也就罷了，自家的茶，自家都沒得吃，豈不成了‘賣鹽的喝淡湯’？皇家喜歡是福氣，可也不能全占了去。況且皇帝老爺一年能喝多少茶？他又不獨愛銀針。便是后宮里的妃嬪，我們也服氣?？蛇@貢茶真的交上去，又有幾斤能落到皇家手中？還不是中途的官員克扣了。我們截下來的，多半也是打點各路官員，否則他們在路上卡上一卡，不能按時送進京，可就罪該萬死了。你道那洪讓是為了皇家么？他不過是為了從知州手里挖下一塊rou，換了銀錢，填補自家官運罷了?！?/br>
    略頓了頓，竇宏朗又道：“還有一事，不知真假，我聽聞皇帝老爺更愛旁的茶，倒是洪讓的姑父最愛我們家的銀針。上上等的統共才那么點子，給了這個，就給不了那個，更不能短了皇家的，可不就打起來了么？”

    管平波問：“洪讓的姑父是哪個？”

    竇宏朗道：“吏部尚書孔擇鄉。不獨官大，他們家還是孔家旁支，高貴的很?！?/br>
    管平波沉吟片刻，道：“吏部尚書非同小可，怎地你們就死心塌地的跟他對頭干上了？”

    竇宏朗道：“知州的女兒，是太子良娣?！?/br>
    管平波：“……”

    深深嘆口氣，管平波真是無語凝噎，她雖有凌云壯志，然十萬八千里外的土財主也能撈上朝堂爭斗，她這八字也是太沒個準了！

    第11章 后續

    沉默了一會兒，管平波再次叮囑道：“日后有事，老倌好歹知會我一聲。尤其是這個月，jiejie養著病，我心里得有劃算才行?！笔虑樘嗔?，從第一日起，就沒有讓她好好適應的機會。竇家既然卷進了兩官之爭，日后保不齊更離譜的事都有。何況她在陳朝生活了十五年，從她的歷史常識判斷，陳朝已是垂暮。雖是歷史上不曾出現過的朝代，但既是華夏文明，又是典型的封建王朝，就必然陷入一治一亂的循環。垂暮的王朝，大亂將起。她不能囿于內宅，她迫切需要外界的信息。

    管平波垂下眼瞼，掩蓋住眼睛里的一團火焰。亂世出英雄，她來到此間，可不是為了讓人擺布的。

    竇宏朗莫名得了個能聽懂外事的老婆，心情很是不錯，爽快的答應了。于是又道，“老大兩口子都蔫壞，你仔細著別著了他們的道。老三心眼多，但三弟妹還好，你同她一處耍沒什么。在家里，跟著mama走，出去外頭，就得記住我們兄弟三個是一家子?！?/br>
    管平波一挑眉：“在家里，胡三娘再惹我，我可打人了。然則出了這道門，誰碰她一下，我照例似今日這般打?！?/br>
    竇宏朗：“……”

    管平波笑嘻嘻的道：“我可不是妒忌，她不惹我，我也不理她。但她要惹我么……巴州悍婦，乃至整個蒼梧郡的堂客，哪個又是省油的燈。橫豎女人家的事，老倌別偏幫就行?！?/br>
    竇宏朗整個人都不好了，他怎么就托生在了潑婦滿地的蒼梧郡??？有這么跟夫主說話的么？還是一小老婆！想起族中各路被老婆暴打的兄弟們，竇宏朗只覺得他得先去告誡一下胡三娘，省的連累他一塊兒被揍。還好練竹是個和氣人，阿彌陀佛。

    正說話，雪雁從外頭走來道：“二叔，嬸嬸的娘家人來了，二叔去陪陪吧?！?/br>
    竇宏朗忙出了管平波的屋子，才到院中，就見練奶奶帶著兒媳，抹著眼淚進了門。竇宏朗趕上前見禮問好。

    練奶奶哭道：“好好的又怎么說來！我苦命的女兒，頭發差點都熬白了，哪知一場禍事，雞飛蛋打，這是做了什么孽喲！”

    竇宏朗提起此事依舊有氣，道：“都是竇家人，我們不好怎地，只叫人打斷了那人的腿罷了。不是做女婿的不替老婆出頭，實乃沒有我出頭的理。岳母只管放手去打他家個稀爛，才叫幫我們報了仇?！?/br>
    練奶奶道：“我們家的人早去了，留下我們兩個不能打的來看阿竹。直跟姑爺說，待我們家收拾了，姑爺別嫌面上不好看?！?/br>
    竇宏朗道：“我丟了個孩子，哪還有什么面不面的！”

    練奶奶心中滿是酸楚，練竹沒孩子，在夫家就始終站不穩。她都不穩，練家又如何立足？況她自己懷了孕不知道，夫家嘴上不說，心里不知如何埋怨呢。想到此處，又傷心的落下淚來。

    竇宏朗只得把練奶奶與練大嫂送去正房，還囑咐了幾句：“她身上原就不好，岳母多多拿話寬慰她吧。原先是她沒動靜，故我多去別處。如今她既有能為，我多陪她就是?！?/br>
    練奶奶感動非常，泣道：“趕上你這樣的老倌，是她的福氣?！?/br>
    竇宏朗不耐煩與哭哭啼啼的娘們說話，對貝殼道：“平波呢？叫她來待客?！庇謱毮棠痰?，“岳母稍坐，我去外頭看看，別叫哥哥兄弟們吃了虧?！?/br>
    練家正跟竇貴光家的遺孀打群架呢，練奶奶聽得此話，竟催促道：“姑爺不用管我們，哪年不來幾十遭？俗話說，一日客，二日主，三日四日自己煮，都是自家人，姑爺很不必客氣?！?/br>
    竇宏朗點點頭，徑直出門去了。管平波則進門來見禮，二房主母躺著，得有女眷接待。使人端了瓜果來，笑對練奶奶福了福道：“我年輕不知禮數，也沒當過家，招待不周，還請大娘瞧著我小，擔待些個?！?/br>
    練奶奶早聽聞竇宏朗又納了一房小妾，只家里事多，一時沒顧得上來看。此時見了生人，又見她來出來待客，就知道是新來的管氏了。上下打量了一番，假笑道：“聽著娘子說話，似有些來歷。家里可是讀書人？”

    管平波笑道：“家父認識幾個字，算不得讀書人?！?/br>
    練奶奶雖不高興女婿納妾，但也不好在竇家逞能，只好拿些沒要緊的話問問。管平波也就隨口答一些諸如幾歲了、家是哪里的之類的閑話。待到練竹醒了，見了親娘親嫂子，少不得哭上一場，又少不得被親娘勸住。練奶奶拿了竇宏朗的話來寬慰，練竹卻搖頭道：“橫豎這一個月他是不能守著我的，往后……往后誰知道呢？之前沒傷身子，都十幾年的懷不上。如今遭了重創，還不定有沒有將來?！闭f著又哭了。

    管平波端了一碗紅棗蓮子湯走過來道：“jiejie休提喪氣話。我家那頭，有個地主的兒子，娶了另一個地主的女兒，左也懷不上，右也懷不上，不知看了多少大夫，吃下去的補品都有一缸子。等了好些年，夫家忍不住要納妾。娘家不干了，喊了百十個兄弟要跟夫家打架。次后約好說，此婦的三十歲還不生，就納妾。到了那婦人三十歲時，夫家都問媒婆相看了，哪知那婦人就當年，年頭一個年尾一個?！?/br>
    這話練奶奶聽住了，忙問：“果真？”

    管平波拿著勺子一面喂著練竹吃湯水，一面道；“大娘不信，打發人去劉家坳問去，有名有姓的。男的叫劉大寶，女的叫張和香。我們劉家坳的地名，就從劉家來的。我進門前，那張和香已生到第四胎了，是個女兒，四處報喜。我還撈了兩個紅雞蛋吃呢?！?/br>
    練大嫂笑道：“娘子只怕聽岔了，生了女兒怎會有紅雞蛋？”

    管平波笑道：“我們家的雅妹子滿月的時候，莫不是沒有紅雞蛋的？”

    練竹想了想，明白了：“她前頭三個竟都是兒子？”

    管平波道：“可不是，倒顯得女兒精貴了?！?/br>
    練大嫂道：“也就是府上這等人家才稀罕女兒，外頭恨不能生十個八個兒子呢，女兒再少見也不值錢?！?/br>
    練奶奶嘆道：“不是不值錢，女人家到底無用。鄉間爭起水來，沒有男丁怎能行？”

    練竹被管平波一個故事安慰了，況丈夫母親嫂子都來哄她，情緒已平復了許多，調侃道：“有我們管meimei一個，十個男人也打趴下了?！?/br>
    珊瑚撫掌大笑：“嬸嬸你可是沒瞧見，管嬸嬸一腳就把竇漢達老婆的腳給踩斷了，聽到那聲響，我心里直呼爽快！”

    管平波不以為意的道：“這有何難？你可聽過庖丁解牛？知道了人的骨骼長什么模樣，不用大力，輕輕巧巧一下，休說骨折，要命的都有。我若是個男人，當下就擰了她的脖子去?？上莻€女的，力氣還是不足?！?/br>
    練奶奶婆媳：“……”

    練竹接過碗，把紅棗蓮子湯一氣喝盡，才點著管平波的頭，咬牙切齒的道：“你還不把話收了，我實告訴你，老倌最不喜潑辣貨，你還四處張揚著，仔細他厭了你！”

    管平波撇嘴：“全天下當大老婆的，屬你最實心眼。我要是你，就得慣著人越潑辣越好了?！?/br>
    一屋子人都笑了，珊瑚笑著擺手道：“天下做小老婆的，也沒有你這般傻的！”

    管平波嘿嘿直笑：“老倌才不厭我，老倌指著我出門打架呢，你們等著瞧，看他怎生待我?！?/br>
    練竹沒好氣的道：“你只管打架，到時沒兒子，我看你哭不哭?！?/br>
    管平波嫌棄的道：“我才不生，那么痛?！?/br>
    練奶奶被逗的直樂，笑罵了練竹一句：“你給老倌討小，也不尋個大些的，這么一團孩子氣，你當閨女養呢！”

    練大嫂也笑：“十五歲是小了點，得再大兩三歲才懂事呢。莫不是現在就圓房了？”

    管平波頭搖的跟撥浪鼓似的道：“我才不圓房，他們說圓房痛死了，好jiejie，你千萬叫老倌別來我屋里睡覺?！?/br>
    哄堂大笑。

    管平波攤手，她是真心話??！在古代指著生個兒子就能固寵，才是“沒長大”吧。她娘家可是死絕了的。見練竹笑的直捶枕頭，就知她心情徹底好轉，索性扮作小孩兒道：“我昨日就說要去采蓮蓬玩，我且去挑些好的，晚間給jiejie煮湯喝。大娘大嫂與jiejie說話吧，我去去就來?！?/br>
    練竹道：“你小心些，仔細掉水里?！?/br>
    管平波人已跑出門外，隔著窗子道：“不怕，我水性好著呢?！?/br>
    練竹還待說，珊瑚道：“罷了罷了，她都已跑出院子，你再說她也聽不見?！?/br>
    貝殼也道：“就沒見過這么野的，雪雁算穩重的，竟是半點都管不住。嬸嬸，我去荷花池邊看著點，省的她真個掉下去，這天落了水，傷風了可不是玩的?！?/br>
    珊瑚道：“我一同去，勞練家奶奶嬸嬸照應我們嬸嬸一二?！?/br>
    練奶奶巴不得人都走了，她們母女姑嫂好說私房，一疊聲的應了：“都去玩吧，你們嬸嬸有我呢?！?/br>
    珊瑚與貝殼急急退下。珊瑚心里暗暗道：那管平波看著大大咧咧，跑起來竟是飛快，再沒有比她伶俐的了。

    管平波早帶著雪雁跳上船，揪了個蓮蓬下來，躺在船艙內，愜意嚼著，心道：沒事干嘛擋著別人母女說悄悄話討人嫌，她又不是傻。

    第12章 真實

    竇家種的蓮子品種甚好，甘甜香脆。雪雁拿著一方素帕，收集著管平波挑出來的蓮心。蓮心很苦，卻可做茶，小丫頭們弄上一包，或可彼此贈送做人情，或可賣到外頭開茶鋪子的族人家，淘換兩個銅板的零花。

    管平波戳了戳邊上半人高的荷葉道：“想吃荷葉飯了?！?/br>
    雪雁笑道：“你怎么一天到晚惦記著吃？”

    管平波道：“你沒給餓過，自然不理解?！?/br>
    雪雁好奇的道：“嬸嬸家不是讀書人么？”

    管平波望著天空道：“讀書人值什么錢？若是秀才，還可與人做保山賺點銀子。我爹那樣的，在大戶人家做個蒙學先生，也無人尊師重道，不過是半個長工罷了。論起來我倒有法子賺點小錢，又有什么用？你可不知道，我還會打絡子呢，集市上換幾個銅板買素饅頭吃，還沒咬兩口，就被人搶了?！?/br>
    “誰搶？”

    管平波木著臉道：“堂哥?！?/br>
    “噯？”

    管平波輕笑：“族人啊，都是些恃強凌弱的王八蛋。我懂老倌為何想兒子，就懷望一根獨苗，在我們鄉下，不定被人怎么作踐了去?！?/br>
    雪雁搖頭道：“我們做下人的，也不太平?？杉仁翘酶?，怎還帶頭來欺負你？”

    管平波道：“因為他家也沒多少吃的。要不怎么說‘倉廩足而知禮節’呢？不是窮人不想守著規矩，而是肚子會告訴你，什么是規矩。鄉間拳頭就是規矩，男丁就是規矩。小時候他個子高大，打的過我，搶我饅頭。待我大了，比他厲害，就能保本了?！?/br>
    雪雁噗嗤笑道：“嬸嬸沒去搶他的？”

    管平波平靜的道：“怎么搶？我若有兄弟，族人自不會理論?？晌揖鸵粋€獨生女兒，族人偏幫他們，我還能一個人打過全族么？保本就不錯了。鄉下人，又沒個劃算，又不計長遠。也不想著我這般能打，稍微公道點兒，與大戶劉家爭水的時候，我也能幫把手?？伤麄兡菢哟?，我又怎會拿自己命去掙？掙贏了是應當的，掙輸了是活該，故我才懶的管他們去死。你沒到過鄉下，不知道人心有多壞。細說起來，有些大族還是不錯的，越是什么都沒有的，越是目光短淺為人刻薄?！?/br>
    雪雁笑道：“怪不得打起架來，你一點都不怕?！?/br>
    管平波嗤笑道：“今日這陣仗算什么？就mama拿了根棍子，余下的人武器都沒有。成事不足敗事有余??！對了，后來抓了的人，該怎么處置？”

    雪雁道：“殺了吧?！?/br>
    管平波哦了一聲：“看來我原先沒傻乎乎的去幫族人打架是對的，打行的命不值錢呀?！?/br>
    雪雁道：“嬸嬸見過厲害的打行武師傅么？”

    “沒見過，怎么了？”

    “他們很貴的?！?/br>
    管平波笑道：“張和泰兄弟就挺不錯，一招一式皆有法度，應該是正經跟過師父的?！?/br>
    雪雁點頭：“嗲嗲身邊的好幾個，都是極厲害的。家里還有告老的武師傅，嬸嬸可以會一會?！?/br>
    管平波搖頭道：“沒興趣，女人的力道天生不如男人，我練到死，與他們比也未必占便宜?！本秃盟扑笆酪粯?，從小練的童子功，還不是一樣被男同事完爆了。所以她最出彩的是槍法，那玩意的性別差距可以縮到無限小。

    管平波看了雪雁一眼，這是肖金桃的人，許多話不能對她說，但有些話不妨靠她傳上一傳。便道：“單打獨斗，若遇上高手，我是不成的。但給我一隊人練上三五個月，包管十個女的，能打十個男的?！?/br>
    雪雁奇道：“怎么說來？”

    管平波從船上翻起，挑眉道：“沒別的，嬸嬸懂兵法。我們中原人，論力量，從來就不如西域，怎么漢朝能逐匈奴于漠北呢？”

    雪雁卻是歪了樓，睜大眼睛道：“嬸嬸你可不知道，姜戎人個個牛高馬大，民間傳說他們能吃人，我往日問過阿爺他們，他們說吃人是假，但力氣大是真。且長的古怪，頭發有黃的有棕的，眼睛還有藍色的呢！”

    管平波正要細問，雪雁話題直接一拐：“不過她們的姑娘長的好看，我聽下江南的人說，江南有些青樓專開胡姬的場子，生意極好。說來洪同知就有個妾是胡姬，被人瞧見過，說眼睛像天那般藍，漂亮的了不得?！闭f著又壓低聲音道，“聽說他們那一家子，最愛胡姬，各個兄弟家里都有的?？上麄兩撕?，眼睛就不似母親的藍的，要么是灰色，要么索性變成黑色。我是真想見識見識，人藍眼睛到底是什么模樣?！?/br>
    管平波半點興趣都沒有，她上輩子見多了，反而問道：“姜戎有犯邊么？我長這么大，還是頭一回聽說有姜戎，他們是個什么景況？”

    雪雁搖頭道：“我也不知。都是聽他們外頭人傳的，我知道的都告訴嬸嬸了。還有一句，就是姜戎的漢子也好看?！?/br>