饒是竇向東歷經沙場，也被此答案哽了一下。竇宏朗更是抽抽嘴角，望向妻子練竹，不是讀書人家的女兒么？怎地這般兇殘？

    屋內燈火通明，地上倒著的兩具尸體看的尤其分明，皆是脖頸處一記致命傷。竇向東眼神一凝，如此老練的手法，非朝夕之功。此女，到底是何來歷？

    練竹終于醒過神來，結結巴巴的道：“管、管家妹子，你、你不是差點被、被賣了么？”她救的明明是個垂死掙扎的弱女子??！

    似有許多內情吶！竇家老三竇崇成道：“二嫂立了個大功！”

    肖金桃吐出一口濁氣道：“可不是，多虧了她?！?/br>
    竇向東點頭，不管何方神圣，橫豎嫁進來了，便是他家人。即便有些什么，也不能即刻處置。如此手段，抓她不定折損了多少人去。遂變出了個笑臉，柔聲問道：“你姓管？可有名字？”

    “管平波?！?/br>
    竇崇成笑道：“聽起來有浩瀚之意??！”

    管平波微笑著不說話。她原本沒有名字，平波二字是自己起的。在她剛來到這個世界時，望著遼闊的洞庭，不知為何想到了戚繼光的那句“封侯非我意，但愿海波平”，便就此征用了。鄉下的女孩子不需要名字，但離開了鄉下，嫁進了巴州豪門，她的人生軌跡已經扭轉，這個早已起好卻一直無人知曉的名字，終于展露在世人面前。

    她的歷史知識里不曾出現過的陳朝，自然也沒有戚繼光。管平波無需跟人解釋自己名字的來歷，不過是個代號，她自己喜歡，旁人叫的順口罷了。

    但平波二字確實是有來歷的，便是不知其間緣由，聽著就有一股安邦定國平天下的氣度。竇向東贊了一句：“好名字，誰替你起的？”

    管平波道：“家父?！?/br>
    竇向東又細細打量了眼前的女孩兒一回，一臉的稚氣，估摸著只有十五六歲的年紀。顏色尚可，身量不算矮小，女人家該有的都有了，可見原先至少是吃的上飯的人家。有名字的女孩兒，必受寵愛。面對危機鎮定自若，亦非寒門氣象。竇家雖豪富，這般品貌弄來做小老婆也是不易的。略組織了一番言語，又問：“你年紀不大，家里就舍得放你出門子？”

    管平波道：“家母早喪，家父膝下唯我一女，奶奶早已不滿。待家父病故，家里斷了炊，他們趁我辦喪事又累又餓之際，伙同人牙子要將我發買，好占我爹留下的屋子。幸而練jiejie路過，與了他們二十兩銀子買了我?！闭f畢，朝練竹深深一福，“救命之恩，無以為報。jiejie日后但有差遣，義不容辭?！?/br>
    竇向東又道：“聽你說話，似還識得字？”

    管平波答道：“識字、算數都會?！毙±掀挪⒉缓卯?，連婚書都沒有，算來不過是無媒茍合。比被賣去窯子里強，卻也強不了多少。被男主人玩膩了再發賣的比比皆是。在一個女人孩子皆無自主權的時代，她作為一個女孩子，失去了父親的庇佑，唯有想方設法找到自己的路。還沒想明白如何應對，沒料到老天開眼，頭一日就為夫家立下大功，再展露自身才學，至少先有了立足之地。

    果然肖金桃立刻換了顏色，笑問道：“你果真會算數？”

    彼時識字的人都少，會算數的更是罕見。去到外頭集市里，滿目皆是三個銅板都換不來三個雞蛋的故事，只能一手交一個銅板，一手交一個雞蛋，連續三回方能交易完畢?！度纸洝酚薪套R數，但能學《三字經》的至少是鄉紳家的兒子。

    可一個家里，少不得要算家用。肖金桃哪里會嫌人才多，便是不精于算賬，能識得數，教起來總歸快些。再則她還有些小心思。原來肖金桃并非元配，先頭娘子留下長子竇元福撒手去了，她才被聘進竇家做了填房。竇向東還有一妾名喚黃雪蘭，生了三子竇崇成，竟不似竇家祖傳的粗鄙，居然于去歲得中童生。實乃竇家幾輩子都沒有過的光輝。肖金桃統共只有竇宏朗一個兒子，做買賣比不得老大，讀書比不得老三。更可氣的是連生兒子都不如兄弟，其妻練竹更是個面團兒?？沼兄敿?，二房也立不起來。此刻來了個厲害媳婦，怎怨的她不歡喜？

    生在一個吃人的時代，藏拙是貴族千金的特權。管平波只是鄉下人，往上鉆營還來不及，哪里肯藏？聽得肖金桃問起，便爽快道：“旁的不好說，若論算賬，只怕府上的賬房也未必如我?！?/br>
    竇向東一挑眉：“哦？是么？”

    管平波正視竇向東，擲地有聲的道：“阿爺不信的話，大可一試！”

    作者有話要說：　　1嗲嗲。方言，爺爺。

    2阿爺。方言，爸爸。

    第3章 前路

    竇向東并不急，這般表現他見的太多。朝廷昏庸腐敗，掙口吃食相當不易，他有錢，來示好的人沒有一千也有八百。他不急等賬房，且晾上一晾。何況跑出去的強盜尚未追回，事分輕重緩急，他犯不著此時跟自家兒媳詳談。對肖金桃交代了幾句，就大步流星的往外頭查今夜遇襲之事去了。

    管平波見正主走了，便到練竹跟前，恭敬的把練竹扶至座位上。管平波不愛看小說，但拜后世信息爆炸所賜，關于妻妾之爭還是聽過不少版本的。再則，不提練竹對她有恩，單從功利論，她孤身一人到此，自然得尋個靠山。鄉間閉塞，她只聽過有這么個大富竇家，其余的皆是兩眼一抹黑，看著練竹不似刁鉆的，先打好關系再說。

    經此一變，女眷受驚非同小可。肖金桃日常就很崩的住，故深得丈夫信任。指揮著幾個壯碩膽大的媳婦子照看兒媳們。又叫人抱起三房的孩子送回家去。幸虧昨日賞花鬧的晚，孩子們都困狠了，除了竇懷望被驚醒之外，其余三個小的都睡的香甜，少了一遭罪。

    練竹看著屋內的石板上布滿了血跡，只覺呼吸困難。想起昨夜種種，更是抑制不住的抖。偏生竇宏朗隨竇向東出門了，她想哭又不知找誰哭去，只眼淚不絕。

    肖金桃強忍著怒意，她最看不慣練竹軟趴趴的德性。一點子事一驚一乍的，好意思叫巴州的堂客？見管平波正在安慰，更加不高興，一甩手往外頭指揮仆婦打水洗地去了。

    管平波全身沒有塊干凈的布，看了半日，從床上扯了塊枕巾，替練竹擦淚。丫頭珊瑚本是看著家丁抬尸體嚇的篩糠般的抖，卻被管平波拖著個長長的枕巾當帕子的村氣逗的想笑。忙從自己袖里掏出塊帕子，替練竹擦臉。又低聲道：“嬸嬸，我們去洗漱洗漱吧?！?/br>
    練竹還有些腳軟，管平波看珊瑚饞的吃力，索性對珊瑚道：“這位jiejie，你去給你嬸嬸打水，我來扶她?！?/br>
    珊瑚道：“管嬸嬸你叫錯輩分了，你叫我珊瑚就是?！?/br>
    管平波點頭，目送著珊瑚出去，又把練竹扶到了床上。直到珊瑚折回來說水好了，管平波一把將練竹打橫抱起，利落的對珊瑚道：“帶路?！?/br>
    珊瑚木了好一會兒，才僵硬的帶著管平波往側屋的浴室去。再看管平波走的穩穩當當，好似抱的不是大活人，而是個輕飄飄的大枕頭般，登時信了她昨夜一刀解決一個強盜的彪悍事跡！雖說巴州悍婦挺多的，但悍到您老的份上，也是生平僅見?。?！

    將練竹放入浴桶，珊瑚立刻喊了個名喚貝殼的丫頭進來，一齊伺候練竹沐浴。管平波不大會伺候人的精細活兒，只得立在一旁。珊瑚是肖金桃給練竹的大丫頭，日常就很是利落。囑咐了貝殼幾句，就問管平波：“管嬸嬸也洗一洗吧?！?/br>
    管平波道：“我沒衣裳?！?/br>
    練竹浸泡在溫暖的水里，緩過來了大半，便道：“我前日做了套新衣裳，還未曾上身，拿來與管meimei穿吧?！?/br>
    管平波忙道謝。她那不要臉的伯父，休說嫁妝，也不知是怕她逃跑還是舍不得米糧，拿了二十兩銀子的賣身錢，稀粥都不給她喝兩碗。只餓的她頭昏眼花，幸而進門的時候，練竹記得吩咐珊瑚給她吃了一頓飽飯，才在有危險的時候，從廚下摸了把菜刀跟著人混進了上房。一夜驚魂，她都不敢想若沒有晚間那頓飽飯，會是什么下場。練竹真算得上她的救命恩人了。

    沐浴畢，一身清爽的管平波扶著能走路的練竹去到了她所居住的偏房。正房還未收拾妥當，也只得在偏房暫落腳了。珊瑚端了茶來，道：“廚下的人已做好早飯，回頭就送來?！?/br>
    練竹沒什么胃口，蔫蔫的依在羅漢床上，猶是后怕。管平波輕聲安撫著，她也不知道說什么，只拿了幼時在鄉間聽到的迷信話來寬慰。

    人在惶恐時，有人能陪著說說話，心情總會好上許多。說甚不要緊，要緊的是有人關懷。待到管平波說道：“日后我只跟著jiejie，再無人近得你身前，jiejie只管放心吧?！?/br>
    昨夜黑燈瞎火，練竹根本沒看見管平波是如何解決強盜的，然而聽她一字一句的講來，只覺無比安心。扯出個笑臉道：“你真能干?！?/br>
    管平波笑道：“不值什么，一把子傻力氣罷了。昨夜不曾歇著，jiejie不若躺躺？”說著指著自己的床道，“我還沒來的及睡，想是干凈的?！?/br>
    練竹笑道：“哪里那樣講究，又不是官家太太?！鄙砩现鴮嵱行┢＞?，遂接受了管平波的好意。也不等早飯，躺在床上就睡了。

    管平波是堅定的“人是鐵飯是鋼、一頓不吃餓得慌”的信奉者。等廚房送了飯來，見練竹已睡沉了，風卷殘云的把兩個人的份例掃的精光。珊瑚一臉佩服：“還要來一份么？”

    管平波暗贊，土豪就是土豪！爽快的遞了只碗過去：“來點干的！”

    珊瑚抿嘴笑著接了碗去廚房打飯。竇家占地頗廣，房子盡夠，故每房都有小廚房。只年節聚在一處吃飯。管平波昨夜大出風頭，還入了竇向東的眼，廚房哪里敢怠慢，竟是齊齊整整收拾了一份飯菜來。管平波今年十五，踩在青春期的尾巴上，正是能吃的時候，毫不客氣的把飯菜一掃而空，登時覺得心滿意足！自打穿到了這破陳朝，即便父親在世時，也沒能吃的這么爽過！吃飽喝足，舒服的拍著肚子回味，心中默默吐槽：到底是哪個小清新說寧為窮人妻，不為富人妾的？短短一日功夫就知道，明顯是富人妾好混??！餓了十五年，那是什么感覺？那種慢慢折磨的滋味，簡直比前世的叢林里的槍林彈雨更難忍受！最起碼上輩子她沒挨過餓。

    屋內練竹休息，兩個丫頭都拿著繡繃做針線。外頭腳步不停，想是在處理昨夜的善后事宜。管平波正嫌無聊，練竹忽然發出一身尖叫，從噩夢中直接驚醒。管平波忙坐到床沿，輕拍著練竹的胳膊，似哄孩兒一般道：“無事了，都過去了，jiejie莫慌，我在呢?！?/br>
    練竹大口的喘著氣，好半晌才道：“老倌還沒回來么？”

    貝殼微微垂下眼，并沒告訴練竹竇宏朗徑直去了胡三娘屋里哄兒子。練竹與竇宏朗十幾年夫妻，見丫頭們不說話，許多事不問也知。手不自覺的摸上肚子，心道：若我有個孩兒就好了。又看管平波，不知她的肚子能否爭氣。

    生不出孩子的女人，憑在誰家，都抬不起頭。一年一年的煎熬，熬到今日，以為已經麻木，卻在危急過后，又被刺了一回，方知痛楚一如往昔。自己沒能耐，怨不得旁人。練竹把淚水憋了回去，略略平復了下情緒，逼著自己找出了個話題，與管平波閑聊。

    管平波又不是真十五歲女孩兒，便是不知內里情形，光氣氛就能窺見一二。只信息太少，無法做出準確判斷，便不主動說話。

    只聽練竹問：“meimei讀過什么書？”

    管平波心道：工程力學、機械基礎、緝毒概要等等等等，嘴上卻老老實實的回答：“只上了蒙學，算數倒學的更好些?！?/br>
    練竹笑道：“那正好，可幫著我算家用了?！?/br>
    賬目是一個家族重要的資源，后世的公司財務做到ceo的都不在少數，可見賬目之重。管平波才嫁進來第一天，故，不管是竇向東還是練竹，說起賬目皆只是客套。要取得竇家的信任，任重道遠?？匆谎劬氈竦某羁?，再想想她夫婿竇宏朗的膚淺，在后院爭寵的日子是決計沒興趣過的。她得另劈出一條道兒來。管平波在心里盤算著，如果是做賬房的話，兒媳婦的身份倒是很占便宜。賬房再熟，也是外人。從賬房走起，是條不錯的路。

    三兩句話間，管平波已看透練竹——是個極單純軟弱的人。一面有一搭沒一搭的跟練竹聊著，順便套點竇家的常識；一面大腦飛速的運轉，消化常識并迅速的調整著未來的計劃。才從良民墮落到“養女”，但管平波現在一點也不想回到自由身。管家小康之家，尚且食不果腹，沒有本錢，自由僅是一場笑話。若要展翅翱翔，竇家是極好的踏板。而想利用竇家的資源，首先就得為竇家創造價值。

    天下沒有免費的午餐，連生個金疙瘩這種事都有人搶了先，不占嫡、不占先、不占嬌媚、不占順從，后院之于她完全是條死路。管平波稍微有點頭痛，學過高數的她，對付算賬很容易。但沒有學過財務的她，想做出一套完整的財務系統很難。只是會算賬的話，可替代性太強，吃過飽飯的她，哪怕只有一頓，便再也不想回到饑腸轆轆的生活了。

    由儉入奢易，由奢入儉難吶！

    管平波正感嘆間，門外進來了個婦人道：“管嬸嬸，嗲嗲請你去說話?！?/br>
    第4章 試探

    竇家大宅依山而建，雖大致分了前后院，卻是錯落有致。彼時建筑都有規制，什么品級用什么院子。那些個五進大宅不是有錢就能蓋的。便是天高皇帝遠，也無需自找麻煩。故竇家只把外墻圈起來，內里依舊是一座座的一進小院。管平波昨日是坐轎而來，不曾見過竇家風光。此時隨著人往前頭去，瞧著周遭風景，倒有些許前世逛過的公園的意境。心中暗贊一聲漂亮！比她原先的家里好太多了。

    來到古代，方知何為閉塞。幼時上學讀書，見到“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡風?！敝挥X得畫面感十足，美不勝收。到了古代，才體會到這句詩里包含的是何等的富貴。來了十五年，還是頭一回見到后世習以為常的亭臺樓閣。風景秀麗的豪宅，的確看得人心曠神怡。

    并非管平波多么嫌貧愛富，實在是時下的“貧”超出了她的忍耐極限。這種貧窮是絕望的，沒有上升通道，沒有原始資本，雞都養不起。她曾為了改善生活，軟磨硬泡的求人賒了兩只小兔子給她，想著兔子吃百草，漫山遍野的苧麻可當飼料，勤勞不能致富，總能多沾點rou星吧？好容易養肥可以吃了，誰料街坊欺負她家人丁稀少，半夜里十來個壯漢撬開了門鎖，硬是“偷”了去。她再是兇悍，也不能單挑整個村子。鄉間沒有正義，沒有律法，所有的利益，有且只有暴力可以維護。這種暴力，并非個人的勇猛可敵。她打遍鄉間無敵手，不也一樣被人鉆了空子么？即便有幸嫁入了豪門，若不能讓竇家成為自己力量的基石，一樣只有任人魚rou的結局。

    管平波心中嘆道，時勢比人強吶！

    一路想，一路行到了竇家正堂。堂前懸了一匾，上書“威風堂”三字。管平波心里咯噔一下，但凡士紳豪族，其匾額多是仁義道德之類，唯有匪類喜用諸如“聚義”“威武”之類的字眼。聯想到昨夜的廝殺，她不得不考慮到自己落入賊窩的可能。

    管平波吐出一口濁氣，心中再嘆世事無常。幸虧此時沒有大煙館，料想竇家不是賣大煙的，不然讓她這個因緝毒壯烈了的邊防武警情何以堪！

    進到正堂，竇向東坐在主位上喝茶。一夜沒睡，他有些蒼老的臉上掛著兩個黑眼圈，神色上卻不見太多疲態。因昨夜一場變故，管平波還未向公公敬茶討紅包。長于鄉間，更不大通此時的禮儀，全不知該對竇向東行什么禮。索性就隨便道了個萬福后，直愣愣的站在了廳上。

    管平波在觀察竇向東，竇向東也在瞧管平波。竇家人手充裕，天未亮時就把剩下的強盜一一誅殺，還能騰出空兒來去管平波娘家所在的劉家坳探了一回。只道是個讀書人的獨生女兒，平日里潑辣的很，等閑連男人都不怕的。管家奶奶一味偏心長子，更是恨次子顧及女兒不肯續弦，致使血脈斷絕。管平波之父越是愛惜女兒，管家長輩就越是恨管平波。終是在管父死后把這掃把星倒騰了二十兩銀子，趁了心愿。

    竇向東有意晾著管平波，試探她是否能沉住氣。悠然自得的端起茶盅又呷了一口茶。余光掃過立在地上不動彈的女孩兒，腰背筆直，雖不諳禮儀，卻有一種難以忽視的氣度，全不似尋常鄉下人的粗鄙。鶴立雞群，自然容易被孤立。想來她自幼不招人待見，并非只有鄉間傳言那些的理由。

    一盅茶飲畢，管平波紋絲不動。竇向東嘴角微勾，他家好像撿到便宜了。放下茶碗，和顏悅色的問：“你的算數也是同父親學的么？”

    管平波正要答話，突然！左側拳風襲來，她條件反射的一偏頭，同時以腰為軸，飛起一腳直甩向來人的臉頰！那人趕緊以臂護衛，依然被管平波的力道逼的連退了幾步。還未站穩，管平波跳起，揪住他的頭發下拉，直接來了個暴腿，順勢用手肘打在他的太陽xue上，隨即快速騰挪至他身后，躲過另一個彪形大漢的襲擊。

    廳內登時跳出來六七個大漢，卻不是一擁而上。頭一個攻擊管平波的已被放倒，接下來是二人夾擊。管平波還沒能耐一挑二，奮力跑至門口，突然頓住，反身攻擊先沖過來的人，以此獲得時間差。且并不戀戰，一次有效襲擊，或是二人又形成圍堵之勢時，她便想法子繼續逃竄。廳內為了闊朗，三間皆撤了墻壁，留下二排柱子，竇向東坐在上首，看著管平波把廊柱利用的淋漓盡致，幾乎拍案叫絕！

    然而雙拳終難敵四手，兩位大漢亦非等閑之輩，饒是管平波用盡心機，還是被一個橫掃放倒，她倒是反應極快的用手撐地，試圖翻身而起，卻被另一人使了個擒拿，反剪了胳膊。越是近身搏斗，身高體型就越有優劣。管平波只約莫不到一米六的身高，直接就被一米八多的大漢提了起來。雙腳離地，再無勝算。管平波心中罵娘，原以為是來面試會計的，萬萬沒想到面試的是打手！更氣的是穿越十五年，訓練嚴重不足。若是在前世，不過兩個野路子，早就被她收拾了！可此時此刻，她只能似小雞崽子一樣被拎著，奇恥大辱！

    竇向東已是哈哈大笑起來：“好了，和泰你放了她吧?！庇謱芷讲ǖ?，“竟是文武雙全！我看你身手不俗，你那劉家坳也沒有出名的打行，你怎地練就的本事？”

    管平波放松著手上關節，隨口瞎編道：“我阿爺先前有一本書，里頭畫了樣式，我在家閑來無事，自學的?！?/br>
    竇向東不信，管平波出手極其狠戾，一絲多余的動作也無，非正規教養并身經百戰，絕無可能有此能耐。只看她拿話搪塞，便知她不愿報出師門。江湖上有江湖上的規矩，既她不肯說，竇向東也不好問。人才有人才的待遇，雖說是兒子的小妾，但既非尋常，總要留幾分臉面方好。如此想來，臉色越發和藹，似拉家常般的道：“你既嫁了來，我便視你為女兒般。老太婆最喜爽快的姑娘，阿竹也是個和氣人，好好過日子吧。方才是阿爺同你玩笑，你別放在心上?！?/br>
    誰沒事跟一家之主計較。管平波順勢道：“武學一道，非切磋不能進步。不知日后還能不能跟幾位好手請教?！?/br>
    “自然?！备]向東越發喜歡，笑指廳內的幾人介紹，“頭一個被你打的叫譚元洲，抓你的那兩個是兄弟，一個叫張和泰，一個叫張和順?！庇种钢鴰讉€沒下場的說了名字，分別是李運、高大山、馬蜂、劉耗子。

    常言道文無第一武無第二，有沒有本事，下場比劃比劃便一望可知。張和泰兄弟二人聯手，好半日才制住了人，且還是個女人，眾人看管平波的眼神已是不同。且管平波是主家的媳婦，他們幾個皆老老實實的見禮。管平波也不知道怎么回禮，只得看向竇向東。

    竇向東繃不住笑了，道：“你是主人家，無需回禮。罷了，你且去尋老太婆，叫她同你說說大戶人家的規矩?！庇秩滩蛔≌{侃了一句，“你不是讀過書么？怎么？書上沒寫？”

    管平波搖了搖頭。心道：我老子就教了我三字經！鬼知道禮儀是什么！她有禮儀的意識還是前世的常識。當鄉下人三個字是亂叫的么？鄉下通只有婚喪嫁娶要磕幾個頭的禮，平輩論交從來直呼其名，就算見了長輩，也就是先打招呼算完。又不是什么詩禮之鄉，劉家坳還是半野蠻狀態呢！

    竇向東不以為意，不過是些小節。他還有事要忙，揮手叫管平波退下了。

    管平波出了威風堂，拒絕了仆人帶路的好意，躥上一顆樹，大致了解了竇家的整個地形，再跳下來，沿著院落間的青石板路，逛起竇家的院子。竇家昨夜才遭襲擊，隨處可見巡邏的人。見她眼生，少不得攔住盤問。她只消說自己是新來的小妾，又是個女人，倒也沒受什么刁難，反而把哪個院子住了誰問的一清二楚。心中暗自搖頭，草臺班子就是草臺班子，警覺性真是太磕磣了。

    轉了大半天，出了一身薄汗，走到個池塘邊看人收蓮子。卻見一人似朝她招手。走近些才發現是她大嫂張明蕙。加快步伐至跟前，張明蕙先開口道：“可是迷路了？你家在另一頭哩?！?/br>
    管平波福了福身，喊了句：“大嫂好?！?/br>
    就有個仆婦模樣的問：“這是哪個？”

    張明蕙道：“你們不認得她。她是我新來的小弟妹?！?/br>
    那仆婦同張明蕙差不多的年紀，趕緊沖管平波行了一禮：“原來是小二嫂，我不認得，才失禮了，請您別見怪?！?/br>
    周圍的人又紛紛過來見禮，管平波頓時就尷尬了。她再不通禮儀，也知道頭一回見面是得有見面禮的。且不論她沒準備，她孤身一人進來，便是有心，也備不出來。

    張明蕙似不覺她的尷尬，拉著她的手笑道：“你身上穿的可是你家jiejie給的衣裳？你這是跑到哪里野了，衣裳臟亂成這副模樣，我好懸認不出來?！?/br>
    此話含有些小機鋒，管平波心中快速下了個判斷，這貨跟她的練竹jiejie八成不對付。于是直爽的道：“方才阿爺叫我去試了試武功。張和泰、張和順和譚元洲三個打我一個，我吃了虧，就這樣了?！?/br>
    張明蕙：“……”

    管平波撓撓頭：“大嫂，我把譚元洲打傷了，阿爺會不會生氣??？”