顧思杳于此事，不過如飛鴻過水，波瀾微起，又旋即平靜。他弄不明白顧嫵到底在想什么，也懶怠去理會。這世間女子，心事能令他掛懷牽念的，唯有姜紅菱一人而已。

    明珠進來收走了碗盤，又沏上了一盞明前龍井。

    青花瓷盞內，水汽氤氳，茶香沁人，今日無事不必出門，顧思杳便穿著家常衣著，在屋中看往來的密信。

    好容易熬過半個時辰，那打發去侯府的仆婦回來，進來見了他，說道：“已將話傳給大少奶奶了，奶奶說記下了，還包了些補品交代我帶回來。只是二爺吩咐的那件事，大少奶奶昨夜染了風寒，今日頭疼不能起身，怕不能去了?！?/br>
    顧思杳聽聞姜紅菱染病，一顆心頓時懸了起來，起身問道：“她竟病了？病情如何？可要緊么？”

    那仆婦卻一臉難色，猶豫說道：“其實小的也沒見著大少奶奶，走到院里，就被如素姑娘攔下了。問了我來意，進去通傳，出來便說大少奶奶都知道了，又說她病著，頭疼的厲害，不能見我，與了我這包補品，就打發我回來了?！?/br>
    顧思杳不疑有他，只是暗自忖道：什么病，來的竟這樣兇猛，連床也下不得了。躊躇了片刻，又問道：“可曾請大夫了？大夫怎么說？”

    那仆婦搖頭道：“小的去時，沒見著大夫，也沒見他們廊上熬藥，想是大夫還不曾到?！?/br>
    顧思杳思來想去，恨不得此刻就親自過去瞧瞧，然而兩人到底隔著叔嫂名分，就是平常好時也不能常見，何況她現下病在床上。

    無奈之下，他只得打發了這仆婦退下，又另遣人以程氏的名義去探視。

    他自己，則在坐忘齋中坐臥難安，懸心焦慮不已。

    其時，姜紅菱尚在床上躺著，昨夜她在榻上睡著，果然著了涼。今早起來，便有些頭疼發熱，病確然是病了，卻并非如素說的那般嚴重，只是不想見顧思杳打發來的人罷了。

    她這一病，不過片刻的功夫，便已傳揚的侯府上下闔府皆知。

    顧王氏與蘇氏，皆打發了近身侍婢過來探問，顧婉也親自過來看視。府中那些管事們，聽聞大少奶奶病了，也忙不迭的來送禮。

    洞幽居一時熱鬧非凡，人來人往，絡繹不絕。

    姜紅菱躺在床上，懶怠見人，又不耐煩吵嚷，便使了如素如錦兩個丫頭出去打發來人。

    這個時候，大夫也已然來瞧過，言說她近來勞心費力，累著了心神，又夜間著涼，方有此病，癥候卻不算大，給開了一副湯藥。

    如素正交代小丫頭在廊上熬藥，忽然見兩個西府的二等仆婦，手里提著大包小包的物件兒，正進院中。

    如素一見此景，心里猜到幾分，連忙迎上前去，臉上堆笑道：“兩位嫂子，可是來探視奶奶的？不巧了，奶奶這會子才睡下。昨兒鬧了一夜，今早又吐了一回，好容易消停些，不敢吵她?！?/br>
    那兩人只是被打發來探病的，哪敢招惹這侯府的第一紅人，連忙說道：“姑娘客氣了，二太太聽說大少奶奶病了，也掛心的緊。她本要親自來的，奈何這病再不曾好，不能過來，所以打發了我們來瞧瞧，又叫我們送些吃食過來。還問姑娘一句，少奶奶病的怎樣？”

    如素便依著先前姜紅菱所授，說道：“奶奶這病就是累著了，又讓風吹了，這才發起來。大夫說，這病雖不險，來的卻急，須得好生靜養幾日。這不，老太太才打發人來過，聽見這消息，便放了話，要奶奶好生養著，府里的事都暫且擱下，誰也不許來吵她。就是二姑娘方才過來，也不曾見著奶奶呢?！?/br>
    那兩人聽了這話，哪里還敢羅唣，趕忙將東西交給如素，說道：“既是這般，我們也不敢打攪奶奶休息。姑娘替我們轉達二太太的意思罷。再則，我們太太交代了，奶奶病里煩悶，想些什么吃，又或什么新鮮玩意兒，盡可打發人到西府說一聲?！?/br>
    如素滿臉含笑：“二太太厚意，奶奶知道了。只是這邊有老太太、太太照看，想來不必煩勞二太太cao心了?！闭f著，就打發了這兩人去。

    待送走了這兩個婦人，如素便走回屋中，轉進內室，姜紅菱病懨懨的躺在床上，裹著一床水青色緞子面棉被。

    見她進來，姜紅菱便問道：“又是誰來了？”

    如素將方才之事講了一番，又笑道：“什么二太太的意思，還不是二爺的意思？心里惦記奶奶，又不知怎么辦，就這樣打啞謎呢?！闭f著，也不問姜紅菱，將那些東西放在桌上一一拆了，眼見除卻些珍惜補品，便是姜紅菱素日里愛吃的東西，又道：“二爺還當真是有心，奶奶愛吃什么，他全記在心上呢?！?/br>
    她本當這般說來，姜紅菱聽在心中必定高興。

    誰知，姜紅菱一面倦色，輕輕說道：“把這些東西收到我看不見的地方去，再不成就你們拿去吃了，瞧見就生厭?！?/br>
    如素只得依言行事，一面收拾，一面說道：“奶奶這是何苦？二爺心里，可是十分記掛著奶奶的。就說那事，雖不知實情如何，但天下男人大多如此，算不得什么大不了的事。奶奶這般，只是白給自己找不痛快罷了?！?/br>
    姜紅菱壓著太陽xue，淡淡說道：“他若跟那些男人一樣，我又稀罕他什么？我也不用他這樣獻殷勤，往日我沒出閣時，似這樣的男人多了去了，我一個也看不入眼?！?/br>
    如素嘆了口氣：“奶奶既是這樣想，就該想開些，何苦來呢?！绷滔逻@句話，便收拾東西去了。

    獨剩姜紅菱一人躺在床上，望著頭頂的薄紗帳幔，不覺眼眶又是一陣濕熱。

    顧思杳在西府中坐臥不寧，好容易等那兩人回來，傳來一問，又是不曾見著姜紅菱的面。聽了她的病情，一時微感放心，一時又覺心疼，只想自己過去，親自端湯熬藥的照看。然而也知這不過是癡人說夢，只好強壓著焦心，在府中苦熬。

    這兩人，一人在侯府養病，一人在西府日夜焦慮，連著幾日，滋味皆不好受。

    過了四五日的功夫，姜紅菱病體漸愈，逐漸出來走動。

    顧思杳聽聞消息，想要來探望，便又傳信邀她私會，誰知打發去的人不是見不著姜紅菱，便是推說沒有空閑，甚而最末一次，來人回來直接言說，姜紅菱不愿見他。

    顧思杳這方覺察事情有變，不知她心意為何轉圜至如此地步，七上八下，焦心如焚。

    第94章

    時日匆匆, 轉瞬已是五月。

    進了五月，天氣一日熱過一日, 兩府上下人丁都已換了輕薄衣裳。

    姜紅菱染上的那場風寒也早已痊愈, 只是心事悵然，懶怠出來走動, 每日只早晚在顧王氏跟前點個卯，便只在洞幽居中閉門不出, 府中的人事往來并財務事宜, 也都在洞幽居中處置。

    眼看端午就在跟前，府中上下老小各自雀躍不已。侯府歷來的習俗, 端午那日必要去城郊看龍舟賽事, 乃是一年一度難得的盛事。這些內宅女眷們, 平日里輕易出不得門, 故而這端午節竟比過年還要更值得期待幾分。

    那些丫鬟們，跟在主子身邊服侍的，自不必說。以下的小丫頭, 便想盡了法子，鉆營奉承，每日跟在這些大丫鬟身邊，滿口jiejie的叫著, 只求她們能在主子跟前幫襯一句, 到了端午那日也好帶她們一道出去。

    如素與如錦是姜紅菱的陪嫁近侍，每日里被這些人纏的幾乎脫不開身。她們熟知姜紅菱的脾氣，最是厭惡底下人背地里裙帶勾結, 故而也不敢收這些人的禮。

    這日午后，姜紅菱吃了午飯正在窗下榻上躺著小憩。

    如素忽然報了一聲：“二姑娘來了?！?/br>
    話音才落，便見顧婉自外頭快步進來。

    顧婉今日穿著一件白蝶穿花的粉色褙子，正是青春大好的年紀，這衣裳更把人襯的粉嫩玉潤。

    她走上前來，笑盈盈道：“吃了飯，又不想睡，來瞧瞧嫂子。天長了，白日睡多了，怕夜里睡不著呢?！闭f著，看姜紅菱在榻上躺著，又說道：“嫂子又在這里睡了，也不怕再叫風吹著了。我聽如素說，嫂子前頭這場病就是在窗下睡覺，被風吹出來的。如今好容易好了，還不當心些?！?/br>
    姜紅菱見她進來，便坐了起來，微笑道：“怎么這會子過來了?！币膊蛔屟绢^放座，就拉著顧婉在榻邊坐了。

    打從李姨娘身死，菡萏居里那一支的氣焰被盡數打壓下去，顧婳沒了出謀劃策、撐腰出氣的人，是再也不敢在她這嫡姐面前放肆了。顧婉日子過得順遂，侯府二小姐的名頭如今實至名歸，她心情愉快，性子也就漸漸恢復成青春少女原本的爛漫之態來。

    顧婉在一邊坐了，向姜紅菱笑道：“后個兒就是端午，我想著那日穿什么衣裳好，想來想去也總沒個主意，所以來問問嫂子?！?/br>
    姜紅菱微微疑惑，笑道：“你自有節日的衣裳，隨意穿穿不就是了？難道，那日要見什么人不成？”

    顧婉臉色微紅，小聲說道：“那日宋家也去的?！?/br>
    姜紅菱聽了這話，頓時會意，笑著點頭道：“那是要當心些?！?/br>
    顧婉同宋明軒情深意篤，所謂女為悅己者容，心上人面前那儀容打扮是最為要緊的。若是放在以往，顧婉這患得患失之情，姜紅菱必定不解。然而到了如今，她心中已然領教過那情愛滋味，也就感同身受。以往每次見顧思杳之前，她也必定會好生打扮一番的。

    想至此處，她臉上不禁一陣黯然失色。自從知道了顧思杳在外頭的混賬事，她心中又恨又氣，還生了一場的病。病中，她便打定了主意，哪怕這一世當真要孑然一身，也決然不能胡亂辜負自己。但過了這幾日，于顧思杳的不舍之情，又漸漸漫卷心頭。眼看著顧婉為著在心上人面前的衣裝打扮心煩，她不覺想及己身，那惆悵惘然之態便現在了臉上。

    顧婉興致勃勃的說了幾句，不見姜紅菱回應，察言觀色，見姜紅菱臉上神情冷淡，便誤以為自己說錯了話。忖道這嫂子是要戴終身的孝的，即便年節亦不能穿什么艷色的衣裳，自己在她面前這樣談論衣裙妝扮，戳了她心中痛楚，便趕忙說道：“我一時失言，嫂子別往心里去。我自己再回去想想罷?！?/br>
    姜紅菱這方回過神來，知道她是會錯了意，便笑道：“不妨事，我適才在想別的。別的我不好說的，只是你哥哥才過世不久，雖說是過節，但也不要太出了格，免得叫人笑話咱們這樣的人家竟連禮數都不知道了?！?/br>
    顧婉滿口答應下來，又說道：“那日，聽聞姑媽一家子也要跟了一道去呢。昨兒我在老太太房里說話，姑媽帶著我那個表妹也來了。就說她還特特來看嫂子，卻連門都沒讓進呢。老太太便說了一句，她是小輩，你不去也罷了。我心里倒覺得好笑，這算什么大不了的事，也特特的拿出來講！”

    姜紅菱挑了挑眉，她病了這幾日，每日來探望的人都極多，她是大多都沒見的，是記不得這姑太太到底有沒有來。她頓了頓，便喚了如素進來，問答：“這幾日里，姑太太可有來探望？又或是打發什么人來過？”

    如素回道：“并沒有見姑太太過來，也不曾見她打發來的人?！?/br>
    顧婉頓時明白過來，便嘆氣說道：“我這姑媽也是鬧笑話，已是出嫁的女兒，大老遠的投奔回娘家，不說安分度日，反倒一日日的生出這些事端。偏生又是個長輩，叫人怎么去說她！”

    姜紅菱便說道：“老太太言說過了端午，就送他們到西山別苑去住，以后也就清靜了?！?/br>
    顧婉說道：“說起這個，姑媽背地里好不埋怨嫂子，逢人就說是嫂子容不下他們，挑唆老太太攆他們走。連太太那邊，也被她念得耳朵長繭呢?！?/br>
    “那天吃了午飯，我去陪太太穿珠花，姑媽忽然過來。吃了一盞茶，就說起來，什么太太是嫂子的婆婆，哪里有兒媳婦倒爬到婆婆頭上去的。管家本該是太太的事，怎么就落在兒媳手里。嫂子知道，我們太太耳根子素來就軟。我怕她受了姑媽的挑唆，便頂了她幾句，她倒不言語了?！?/br>
    姜紅菱靜默不語，她還不知道，自己病了這幾日，這顧琳竟搬弄了這許多是非。

    雖則顧王氏聽了自己的言語，放話要顧琳一家搬出府去另外居住，但也并非就此斷絕了往來。長此以往，難保顧王氏不念著骨rou親情，就聽了她的離間之言。

    然而顧琳不比李姨娘，她是顧王氏的親生女兒，沒有特別的把柄錯處，也難將她如何。

    姜紅菱心中有些煩悶，便將此事暫且按下不提，與顧婉說了幾句家常閑話，玩了一會兒雙陸象棋，就打發了這一下午。

    到了端午這日，侯府上下人等皆起了個大早，一個個妝妍斗媚，衣裳鮮亮，喜氣洋洋，雀躍出門。

    顧王氏帶著春燕秋鵑連同那個婷兒，蘇氏則是寶珠寶月，顧婉與顧婳也各自帶著近侍，依次出門登車。

    顧琳那一家子，自也在內。

    侯府女眷雖不甚多，但隨行服侍的丫鬟婆子，林林總總算起來，人也就很不少了。

    侯府門前停著許多馬車，車水馬龍將一條街堵得水泄不通。

    姜紅菱立在門上，指點著眾人登車。

    那些年輕丫鬟們，平日里鮮少出門，這會子都如放了風的雀兒也似的，嘰嘰喳喳，說笑不絕，引得路上行人注目。侯府幾個管事嫂子，出來說了幾回，方才收斂了些。

    顧王氏要拉著姜紅菱同乘一輛車，顧琳卻搶先一步上前，挽著顧王氏個胳膊肘，笑道：“我要和娘一處，可見是有了孫媳婦，就不把女兒放在心上了?！?/br>
    顧王氏呵呵大笑，說道：“你這個鬼靈精，兒女雙全的人了，如今倒撒起嬌來。你同我坐，云露倒怎么辦？”

    顧琳說道：“讓她和她三妹一道坐去，姊妹兩個在一起，也好說說話?！?/br>
    姜紅菱冷眼看著，亦從旁微笑道：“老太太和姑太太去罷，我在這里還要看著大伙都上車了，才能走呢?！?/br>
    顧王氏點頭笑道：“也是你懂事，這也罷了?！?/br>
    顧琳插口道：“能者多勞，侄兒媳婦既然管家，這些都是情理之中的事?！闭f著，便一力攛掇顧王氏上車，嘴里還笑道：“我離家這十多年，可是再沒有和娘一起過端午節了。今兒，任是什么事，我都要和娘在一起，好生說說體己話?！毖粤T，便和顧王氏一道進了馬車。

    顧王氏的馬車先行啟程，接著便是蘇氏與顧婉、顧婳與呂云露等依次而行。

    西府那邊，程氏與四姑娘顧嫵都稱病不能外出，唯有顧思杳父子前去。這男人騎馬，便不在這車隊之中。

    姜紅菱眼見馬車已走的差不多了，便也帶了兩個丫頭就要登車，轉頭卻見顧思杳騎著一匹青驄駿馬，自后方慢慢行來。

    顧思杳亦瞧見了她，眼眸之中，精光微閃，似有話說。

    姜紅菱卻將頭撇開，一眼也不多看，矮身進了馬車，當即吩咐車夫跟上前面的車輛。

    車夫得了吩咐，打馬前行，車輪轉動，轉瞬就走出許遠。

    姜紅菱坐在車中，只覺車身微有顛簸，心思也隨之起伏不定。

    如素坐在一旁，透過窗子向外望去，看了一會兒，便向姜紅菱輕輕說道：“奶奶，二爺跟在咱們車邊呢?！?/br>
    姜紅菱聞言，順勢向窗外望去，果然見顧思杳騎在馬上，與自己這輛馬車并肩而行。

    他今日穿著一件藏青色暗繡寶象花紋長身直裰，外頭披著一件鶴氅，頭上戴著一副簇新的纏絲瑪瑙束髻冠，一頭墨染的發絲整整齊齊的在頭上挽了個纂兒，便披在肩上。他形容本好，騎在高頭大馬之上，陽光自頭頂灑下，照在那精干矯健的身軀與清冷的面容之上，顯得尤為豐神俊朗，有若天神。

    姜紅菱看了他兩眼，心中一亂，當即收回了目光，低聲斥責道：“他愿跟著誰便跟著誰罷，與我有什么相干？倒來跟我說！”

    如素有些委屈，卻也不敢再多說什么。

    顧思杳在車外，跟著姜紅菱的馬車一道慢慢前行，微有所感，便向那車窗望去，卻見車窗之中一片昏暗，瞧不清內里情形，自然也看不到那張朝思暮想的嫵媚容顏。