當下，顧忘苦向著顧文成躬身作揖，竟再也不看地下李姨娘一眼，轉身就要出門。

    李姨娘見兒子來了又走，竟毫無相救之意，氣恨交加，只要叫罵，可惜嘴早已被封堵了，只有些嗚嗚難懂之音。

    顧忘苦將出門之際，心念一動，回頭望去。

    卻見姜紅菱立在堂上，身姿亭亭，氣定神閑，顯然是萬事在握。他不覺將牙一咬，眼中冷光一閃，轉身邁出了門檻。

    顧王氏好容易緩過來，姜紅菱與蘇氏便連忙張羅著將她挪到了里屋歇息。

    在床上安頓下來，顧王氏便將身畔一應人等都打發了出去，獨留姜紅菱一人。

    姜紅菱心知她有話交代，便在床畔坐了。

    顧王氏拉著她的手，低聲問道：“菱丫頭，這事可當真辛苦你了?！?/br>
    姜紅菱淺淺一笑：“老太太這話真是折煞我了，都是府里的事情，談什么辛苦？”

    顧王氏又問道：“可是萬無一失？”

    姜紅菱看著顧王氏那雙黃澄澄的眼珠子，說道：“老太太放心，李姨娘是再也吐不出一個字來了?！?/br>
    顧王氏念了一聲佛號，說道：“不是我心狠，她也太過不知好歹。此事完結，你選上一副好板材，將她好生打發了，也算她為著家中一場?！?/br>
    人都逼死了，這身后事又有何用？不過是堵活人的口，演給世人看的。

    姜紅菱想起上一世自己身故之后，侯府中的風光大葬，心中不覺冷笑，面上卻是照舊的一片殷勤：“老太太靜養就是，這些事情都有我呢?！闭f著，見顧王氏一臉疲倦之色，便告退出來了。

    她走回堂上，卻見堂上眾人已然散了，連李姨娘也不知了去向，唯獨公公顧文成尚且還在。

    姜紅菱同顧文成兩世皆無往來，但眼下見他就在跟前，倒不好扭頭就走，便上前福了福身子，低低道了一聲：“老爺?！?/br>
    顧文成聞言，回過身來，一雙鋒利的眸子，將這寡媳從上到下掃了一遍。

    見她仍是一身縞素，俏臉脂粉不施，冷媚惑人，嬌艷非常，眉眼微垂，似是恭敬，但那心底里卻又不知謀劃著些什么。

    顧文成頭一次對這個兒媳，生出了些許興趣。

    他滿眼玩味，淡淡開口：“你，很好?！?/br>
    姜紅菱不知這話是什么意思，只是順著他的話：“是?！?/br>
    顧文成又道：“念初走的早，委屈你了?！?/br>
    姜紅菱于這話聽的耳朵長繭，但自公公口里說出來，倒還是頭一遭，只得回道：“謝老爺愛惜?！?/br>
    顧文成微微扯唇，便不再言語，轉身大步邁出門去。

    姜紅菱在堂上微微出了一會兒神，忽覺身子酸軟，疲乏倦怠的厲害，就在一邊的椅子上坐了。

    外頭劉二娘子進來，低聲問道：“奶奶，族里那些爺同容大奶奶都在花廳，現下告辭請去?！?/br>
    姜紅菱聽聞，只得打起精神，走去花廳，同這些親戚一一作別。

    這起人本不曾料到此次當真能將李姨娘扳倒，經了堂上這一出，便也料知今后這侯府中掌事的，必定是這位大少奶奶了。人人恨不得生出十張嘴來奉承，各個都夸姜紅菱精明能干，洞若觀火。

    姜紅菱曉得這起人的脾性，笑著自謙了一回，便依著禮數一一打發了。

    只是到了那容大奶奶張氏，兩人交情不比尋常，還說了幾句話。

    張氏的意思，她長子顧環現在顧思杳手下的書院做事，頗有些如魚得水。家中財力漸寬，次子亦能入學讀書。說到動容之處，張氏就要俯身下拜。

    姜紅菱連忙扶住，笑道：“那是環哥兒爭氣，同我有什么相干呢？府里才出了事，嫂子快別這樣，叫人瞧見了不好?！?/br>
    張氏心里曉得她的意思，恐被人說成是兩人串通作弊，也就罷了，略說了幾句家常話，便也告辭。

    姜紅菱打發了這起人，回到洞幽居，進了內室，就在榻上臥倒，再也動彈不得。

    如素過來，跪在塌前，替她脫鞋，嘴里說道：“奶奶適才扶老太太進去，老爺說白日時辰不好，叫晚上再處置，所以暫且將李姨娘扣押起來了?！?/br>
    姜紅菱應了一聲，淡淡問道：“她現下在哪兒？”

    如素回道：“聽聞被扣押在府邸西南角上的一間柴房里?！?/br>
    姜紅菱聽著便沒再言語，橫豎到了這會兒，李姨娘的死已是定局，什么時候動手，她并不在意。

    事情順利至如此地步，她也沒有想到。重生以來，第一次手刃仇人，她心中除卻快意，亦有幾分興奮。

    她頭一次感到，她姜紅菱的人生，正在劇烈的變動著。

    李姨娘死了，顧婳是個橫沖直撞的蠢物，顧忘苦沒了這個臂膀，還能有幾分作為？

    待顧忘苦也除掉之時，這侯府便也只剩顧思杳一個子嗣了。

    姜紅菱心中想著，忽覺倦意上涌，翻身便睡了過去。

    第74章

    顧忘苦回到菡萏居時, 進門只見meimei顧婳坐在平日里李姨娘常坐的羅漢床上，嗚咽啼哭。

    顧婳一見哥哥進來, 一張胖臉更是擠成一團, 大聲嚎啕起來。

    顧忘苦聽的滿心煩躁，張口就喝道：“閉嘴, 哭喪也似，沒得叫人心煩！”

    顧婳被這一聲暴喝嚇住了, 哭音戛然而止, 滿面淚痕，兩眼圓睜的看著她哥哥。

    顧忘苦大步走過去, 一臉陰沉, 撩衣在一旁坐了。

    柳枝倒了茶過來, 卻被他潑了個滿頭滿臉, 捂臉跑了出去。

    顧婳見哥哥發怒，不敢肆意哭鬧，坐在一旁, 抽抽噎噎：“三哥哥，我聽那些人說，老爺要淹死姨娘。哥哥你快想想法子，救救姨娘罷?！?/br>
    顧忘苦滿面陰森, 默然不語, 半晌才冷笑道：“如今咱們都是泥菩薩過河，自身難保了，還能救誰？！”

    顧婳一臉錯愕之態, 看著她兄長，支吾道：“可是、可是、那是咱們的親娘啊……”她話才出口，猛然觸及顧忘苦眼中冰冷，頓時住口。

    顧忘苦眸子輕瞇，冷光微閃，喃喃自言道：“如今只求別拖累了我便是好了……”

    顧婳聽聞此言，難以置信，輕輕問道：“哥，你……”

    顧忘苦再不理會他meimei，只是心中兀自盤算著。李姨娘被溺殺，他固然心痛，但他終歸是侯府獨子?；I謀到了這般地步，無論如何都不能再節外生枝。

    李姨娘往日里做下的事情，十樁里有八樁都是他出下的主意，也不知那姜氏到底查知了多少。往日只當這婦人有些個小聰明，也沒全放在心上，如今看來真是小看了她。

    然而李姨娘既死，這侯府往后內務再無人能與上房爭衡。蘇氏不過是個提線傀儡，幕后主事自然是個姜氏。

    他尚且不曾娶親，自來是男主外而女主內，后宅事宜并無他插手的余地。但銀錢進出，人事調動，又都頗為關鍵，母親身故之后，只怕多有不便。

    顧忘苦自來冷血，又私心極重，即便是生身母親，亦不肯受其拖累分毫。

    他心中盤算了一回，冷笑了兩聲，向顧婳切齒道：“你且放心，待哥哥將來做了侯爺，必然不會放過姜氏那個賤人?！?/br>
    顧婳見他為了一己私利，果真不肯去相救母親，袖手旁觀，只覺一桶冰水自頭頂傾下，周身冰冷不已，又激憤難平，自羅漢床上跳將起來，口里嚷道：“你怕惹禍上身，我不怕！我去求老太太，我去求老爺，不能就這樣眼睜睜看著姨娘被他們溺殺了！”說著，就要向外跑去。

    顧忘苦不防她竟有此意，連忙一個箭步上前，扯住顧婳，口里暴喝道：“不準你出去給我做禍！老老實實呆著，哪里都不許去！”

    顧婳一面奮力扭動扎掙，一面叫喊：“你這個冷血禽獸，我沒你這樣的哥哥！眼看著親娘要被人害死，竟然袖手旁觀！”

    顧忘苦心里煩躁，兜臉便打了她一記耳光。

    顧婳在堂上本就被顧文成打了兩下，臉上紅腫兀自未退，此刻又挨了顧忘苦這一下，臉上腫得更高了，倒將眉眼口鼻擠在一處，真如脹豬也似。

    吃了這一記耳光，她越發大哭大叫起來:“娘沒了，現如今誰都能欺負我了！你打死我好了，娘沒了，我活著還有什么意思？！”哭喊叫鬧，涕淚橫流，又在地下打起滾兒來，一身衣裙滾的皺皺巴巴，哪里還有半分侯府小姐的樣子，倒活脫脫像個市井潑婦。

    顧忘苦一把抓住顧婳頭發，將她自地下提了起來，一面向外呵斥道：“跟三姑娘的人呢？！都死了不成！”

    外頭候著的丫鬟婆子聽見，慌忙走了進來。

    顧忘苦沉著臉斥道：“三姑娘病了，將她扶回房去，好生靜養伺候。沒我的吩咐，不準她下地見人?！?/br>
    李姨娘不在，這菡萏居中自以顧忘苦為大。何況他又是侯府三少爺，誰人敢不聽他的吩咐！當下，也不管那顧婳情愿不情愿，強行將她拉了下去。

    顧忘苦一人立在堂上，看著屋外天色，滿面冰霜。

    姜紅菱勞心費力，疲乏的狠了，這一覺黑甜，醒來時，卻見屋中一片昏暗。

    身邊并無一人，她揭了身上的清水棉絲綢被，下床踏著月白色素面綢子拖鞋，走到西窗桌前。伸手摸了摸桌上的茶壺，見壺身半溫，便倒了一甌子茶來吃。

    隨手推開窗屜，只見外頭天色暗暗，西方天際飄來幾朵彤云，風吹在身上竟還有幾分寒意，便知是要變天了。

    外頭如素聽見動靜，走進門內，連忙笑道:“才出去坐了坐，原來奶奶可就醒了?！闭f著，微微一停，又道:“廚房打發人來，問奶奶晚上要吃些什么？她們好提早預備著?！?/br>
    姜紅菱聞言，微微納罕，回身問道:“家里如今新興的？除了老太太，旁人也能點菜了？”

    如素笑回道:“這倒不是，是她們自發要孝敬奶奶?！?/br>
    姜紅菱想了想，登時明白過來。經了今日這場陣仗，李姨娘身亡，蘇氏又是個提不起來的，顧忘苦尚且未曾娶親，這侯府日后誰說了算，自然不言而明。

    姜紅菱想通此節，不覺微微一笑，說道：“罷了，哪里用的著他們這樣。這一日三餐，府里自有額定的份例，都點起來，可還了得呢。也就是老太太罷了，旁人哪里能如此！”

    如素勸道：“也是他們的一份孝心，奶奶受著就是了，管那些呢？”

    姜紅菱秀眉微蹙，輕輕說道：“我勸你們老實些，家里才發落了李姨娘，你們就招搖上了，沒得替我作禍呢？叫闔府人眼里看著，還不說我狂妄！”

    如素趕忙笑道：“我瞧奶奶這也是多慮，橫豎老太太疼奶奶，誰敢說些什么！”

    姜紅菱將臉一沉，斥責道：“得了勢就輕狂，往日在家時，我是這樣教你的？你若是這等，我是不敢再用你了?！?/br>
    如素被當面訓斥了一番，臉上一紅，訕訕的不敢再言語了。

    姜紅菱見她低眉垂首的樣子，心里倒也有幾分不忍，想著這丫頭跟著自己出閣，來了侯府便是陪著自己守寡，也沒過上幾天好日子，不由嘆了口氣，又出言安撫道：“我曉得你是為了我好，扳倒了李姨娘，往后這府里再沒人能跟咱們爭了，也好好的揚眉吐氣一番。但你不要忘了，我終歸只是個寡媳。顧忘苦年紀也不小了，怕是這兩年就要娶親。待新娘子進了門，將來的事情還不好說得狠呢。咱們先不要自家亂了陣腳，倒叫人拿住了把柄。那李姨娘，生了一子一女，又是老爺的愛妾，還是老太太房里出來的人，這些年來在侯府中是何等風光，如今是個什么下場？”

    如素聽著，心中也后怕的緊，連忙說道：“奶奶教訓的是，原是我忘了忌諱。往后，我再也不敢了。我這就去說給他們聽，叫一切都按著份例上的來?！?/br>
    姜紅菱淺淺一笑：“這樣才好呢?！?/br>
    看著如素身影晃出了門，姜紅菱便在椅上坐著，頭上青絲散挽，幾綹垂在了肩上，面上脂粉不施，因著午睡才起，脂光瑩潤，倒顯得格外秀美。

    她靜了一會兒，便揚聲喚如錦進來。

    如錦正在外頭看著茶爐子，聽見奶奶召喚，慌忙丟下交給小丫頭們照看，自己便走了進來。

    姜紅菱見她進來，便問道：“今夜打發李姨娘上路，板材可置辦下了？”

    如錦回道：“按著奶奶的吩咐，已打發了買辦們出門去看。只是事發突然，倉促間沒有合適的?！?/br>
    姜紅菱垂首不言，風順著窗子進來，吹亂了她的秀發。

    如錦瞧著奶奶面色淡淡，只當她心中不愉，便說道：“奶奶也寬心，這人要到了明兒一早才撈起來呢，也不急在這一時?！?/br>
    姜紅菱撥弄著手中的青花蓋碗，漫不經心道：“話是不錯，但這不是什么好事。橫死的人，不能在家中停尸?！闭f著，微微一頓，又道：“我記得家中庫里收著一口杉木棺材，原是給老太太老家人備的，到底不曾用上，如今還閑置著，就用了那個罷?！?/br>
    如錦吃了一驚，說道：“奶奶，那棺材可是柳州出的，板材自不消說，都是上好的。就是桐油也刷了五六遍，埋入地下絕不生蟲蟻。李姨娘不過一個侍妾，又是戴罪之身，這口棺材給了她，不怕老太太怪么？”