姜紅菱從來不曾被男子這樣剖白過心意，手足無措，卻不是不歡喜。

    她垂首想了一會兒，似是下定了決心，抬頭問道：“那你預備如何？你我背著這樣的名分，怎能在一起？”

    顧思杳說的不錯，她也不是什么膽小怕事的人，他們重活一世不是為了再蹈前世的覆轍。

    顧思杳喜歡她，她也中意這個男人，盡管艱難，竭盡籌謀也就是了。

    連重生這樣的事都能降臨在他們身上，還有什么是不能的？

    顧思杳抬手，掠去她鬢邊散下的碎發，眸光閃動，盡是柔情：“你不必管，一切皆有我在。終有一日，我會要你堂堂正正做我顧思杳的正室夫人?！?/br>
    姜紅菱卻不甚贊同，蹙眉道：“二爺，你我相識了一世，你曉得我的脾氣。我不是那些柔弱無用的女子，這既是咱們兩個人的事情，就當一道謀劃。沒有你一個人全扛著，我在一邊躲清閑的道理。何況，你不告訴我，我心里也不踏實?！?/br>
    第52章

    顧思杳沉吟不語, 卻不是他不信賴紅菱，此事尚且沒有個眉目, 從龍之功看著炙手可熱, 然而卻也兇險無比。雖說前世毓王兵犯京城，得以登基大統, 誰知今生有沒有什么變故？即便毓王仍如前世一般得了皇位，但他今生籌謀與前世已大有不同, 這其中的艱險不言而喻, 他不想因這些尚且沒有影子的事，讓她日夜憂心。

    姜紅菱見他不言語, 心中便有幾分不悅, 俏臉微沉, 嗔道：“你要討嫂子做娘子, 卻連個謀劃都沒有么？難道你哄我的，空手畫大餅不成？”

    她本是埋怨之意，但這口嗓音又圓又脆又甜又媚, 聽在顧思杳耳里卻如撒嬌一般。心上人在懷中嬌聲軟語，直撩的他心酥難捱。這會子姜紅菱哪怕是跟他要天上的星月，他也要設法去弄了。

    顧思杳微一遲疑，便道：“不是我哄你, 只是現下事情尚且沒有個大概, 何必讓你擔憂？再則說來，那些外頭的事情，有我就是了, 你安寧度日，豈不更好？”

    姜紅菱媚眼一挑，冷冷的掃了他兩眼，藕臂輕甩，將身子自他懷里掙脫出來。

    這八字尚且沒有一撇，他就把她當成自家女人來管束了？

    她站定了身子，理了理身上衣裙，淡淡說道：“二爺既這等小看人，咱們也不必說了。二爺當真有本事，就把我從這兒弄出去，再讓媒人上姜家提親。只是到了那時候，我還未必答應呢！”說著，蓮步輕移，竟要出門而去。

    顧思杳聽她這話里意思不對，且竟要拂袖而去，連忙上前扯住了她，沉聲問道：“這話是什么意思？我幾曾小看過你？”

    姜紅菱冷聲道：“分明兩個人的事情，你一定要一力擔著。這意思不就是嫌棄我無用，出不得什么力，小瞧于我么？何況，你說不叫我擔心，我連你要做什么都不知道，天天窩在屋里胡猜亂想，不是更要擔心？”

    顧思杳啞然，他卻忘了，姜紅菱既然稟性冷烈剛強又極有主見，便必定不是什么溫柔如水，婉轉依人的女子。他既是因著她的性子而迷戀上的她，也該想到兩人相處必會如此。

    顧思杳并非是會向著女人低頭服軟的男子，但偏偏就在姜紅菱面前，他硬氣不起來。

    他頓了頓，溫然一笑，握住了她的手，說道：“你說的對，是我的不是?！毖粤T，便將之前如何同毓王搭上了線，日后又是如何打算的向她和盤托出。

    都是重生而來的人，上一世的局勢姜紅菱心中也明白，無需他多講。

    姜紅菱聽了他的籌謀，倒和自己不謀而合，也頷首道：“我卻也是這般想的，不然即便是能過上幾年的安穩日子，待日后一朝換天，大廈傾頹，又有什么意思？”說著，又瞥了他一眼，輕聲嗔道：“你也是的，說明白就好了，偏偏要慪我！”

    看著眼前這嬌媚女子撒嬌發拗的樣子，顧思杳心中一時忘情，重將她攬在懷中，附耳低語：“紅菱果然好手段，這馴夫的本事，當真可為世間女子楷模?！?/br>
    姜紅菱耳畔一陣酥麻，身子忍不住輕顫了一下，聽了他沒羞臊的言語，啐了一口：“真會往自己臉上貼金，怎么我就馴夫了？”

    顧思杳在她那玉潤小巧的耳垂上輕啄了一下，低聲道：“還不肯認？你跑不掉了?！?/br>
    兩人輕聲蜜語了一陣，到底怕待得久了夜長夢多，姜紅菱便自他懷中掙脫出來，說道：“我同你說幾件正經事?！毖粤T，便將這些日子以來如何cao控著蘇氏自李姨娘手中奪權，如何攛掇著顧王氏在府中設立女學一事講了。

    她說道：“我心里計較著，不如就這樣讓大太太管著。面上雖說是她掌家，底下其實是我主事，這般名正言順些，即便有些什么事也有好墊著些。再一則，那個女學，雖說招來的都是各家的女孩兒們，但這些女眷都是各大家族的小姐，鎮日在深宅大院里，保不齊就聽見些什么?！?/br>
    顧思杳頷首贊嘆道：“你這主意真是極好，也真就是女子的主意。這若換做是我，便想不到這些?！?/br>
    姜紅菱不理他這些奉承言語，繼續說道：“待我聽到些什么，便會使人告訴你。你是男人，外頭的事情辦起來更便宜些。只是一點，招兒年紀太小，且是這邊的人，兩府里不住跑動，太過招眼。需得另行選個穩妥的人，來回送信才好?！?/br>
    顧思杳心中微一躊躇，便點頭道：“我自有計較，你放心就是?！?/br>
    姜紅菱又道：“再一則，看了今日堂上的情形，待女學開起來，來的多半都是顧氏宗族里的姑娘。這不好，我想著還是能來些江州城里權貴人家的孩子，方才能打聽到些消息。我是個婦人，不便出門。就是出去了，難道逢人便傳揚不成？你鎮日在外頭見人，看怎樣能把這顧氏女學的名聲，宣揚出去便是好了?！?/br>
    顧思杳一一記下，又莞爾道：“紅菱真不愧是我的賢內助?！?/br>
    姜紅菱臉上微紅，又啐了他一口，斥道：“說著說著，就沒正形了，定要在口頭上占我的便宜才好。以往看你，還覺得是個正人君子，原來也這樣涎皮涎臉的！”

    顧思杳薄唇輕勾，面色淡淡，說道：“當正人君子又要不到你，不如不當也罷?！?/br>
    姜紅菱被他這話弄得不知說什么為好，索性不去理會，轉而問道：“二太太當真是染了惡疾么？”

    顧思杳并不肯瞞她，將先前之事講了一遍。

    姜紅菱淺淺一笑，說道：“我說呢，前世記得并沒這檔子事，原是這樣?！闭f著，不覺睨了顧思杳一眼，輕嘲道：“你還真招人家惦記，又是表妹送上門，又是人家要給你說親呢?！?/br>
    兩人說了一些話，姜紅菱眼看時候竟已過了大半個時辰，便要回去。

    顧思杳心中不舍，卻也知道顧忌，只能放她離開。

    姜紅菱臨出門之際，忽然想起一事，回首問道：“我還沒問你，你既說我進顧家之前就喜歡上我了，你又是在哪里見得我？”

    顧思杳淺笑，似是憶起了往事，眸色幽深，說道：“一年前冬季，江州落了一場雪。西林寺外的梅林之中，你隔著梅花向我拈花輕笑。自那時起，我心里就有你了?！?/br>
    江州雪少，一年前落雪一事，姜紅菱倒還記得。只是她但凡出門，便有許多男子盯著她瞧。何況又過了一世，她哪里還記得，當年西林寺的梅花林里，她是不是遇見了誰。

    當下，她只回眸一笑，便出門而去，遺下滿室幽香。

    出了怡然居，卻見如素正和鋤藥大眼瞪小眼的在門外站著。

    如素一見她出來，連忙迎上前去，口里說道：“我的奶奶，你可總算出來了，等的我心里發火。適才隔著竹林子，見一個影子晃過去，好似是上房里的繡桃。我心都跳到嗓子眼了，生怕她過來問問。好在她仿佛是沒瞧見我，就過去了?！彼趩?，卻在打量了她主子幾眼之中，戛然而止。

    但見姜紅菱面有紅暈，雙唇微腫，眼蘊秋水，卻是一副春情之態。

    如素雖是個姑娘家，但這大宅里服侍的丫頭，什么不曾見過。一看了主子這幅樣子，她心中便已猜到了幾分，雖是不安，也不敢當著鋤藥的面問，只好閉口不言，扶著姜紅菱回去了。

    姜紅菱自屋中出來，只覺天高云闊，心懷舒暢，兩世加在一起都沒今天這般快活，不知不覺，連步履也比平日輕快了幾分。

    回至洞幽居，才進了房門，如錦便迎了出來，說道：“奶奶可算回來了，容大奶奶等了奶奶好久了呢?！?/br>
    姜紅菱心中高興，一時沒回過神來，隨口問道：“什么瑞大奶奶？”

    如錦回道：“奶奶糊涂了？就是族里容大爺的娘子，容大奶奶。她半個時辰前就來了，這會兒還在耳房里坐呢?！?/br>
    姜紅菱這方醒悟過來，這容大奶奶便是那總來打秋風的寡婦張氏。

    這張氏常年靠著侯府接濟度日，前回吃了蘇氏的閉門羹，回去了幾日。如今聽聞這邊府里，實際管事的是大少奶奶，便又帶了孩子來姜紅菱這里請安。

    姜紅菱心里明白這婦人所來為何，雖是門窮親戚，但好歹是顧氏的族人，面子上也不好過不去，便吩咐道：“先請她到堂上坐，我換了衣裳就來?！?/br>
    如錦聽著，閃身傳話去了。

    姜紅菱便進了內室，在梳妝臺前坐了。如素伴著她將發髻重新打散梳理了一回，口里便說道：“這個容大奶奶，往日里只曉得恭敬李姨娘，也怨不得太太不待見她?！?/br>
    姜紅菱自揀妝里拿了一盒香脂出來，輕輕拈了一些，在臉上重新勻了一回，方才說道：“世人皆是這般，能憑著情義相交的又有幾人呢？何況，你無權無勢，同你結交有幾分好處，那誰又會來？有句老話，叫做時來頑鐵生光輝，運退真金無顏色。便是這個道理?！?/br>
    如素聽著，又說道：“奶奶說的道理我懂，但這豈非是說勢利眼就對了？”

    姜紅菱微微嘆了口氣，說道：“不要這等孩子氣，咱們不勢力眼就是了，你還管的了旁人么？這個張氏，雖說以往奉承姨娘，到底也只是為家計所迫，且又不曾替她做過些什么。到底是一門親戚，姨娘當家的時候還接濟，輪到太太手里便諸般不管，倒叫人家怎么說太太？傳到老爺、老太太耳朵里，總沒什么好事?！?/br>
    如素聽著，便不言語了，替姜紅菱重新梳了個隨云髻，將如意云紋白玉釵插在了發髻之上。

    姜紅菱見妝容妥帖，便自妝臺前起身。她想了想，將那流云百福羊脂玉佩遞給了如素，說道：“還拿之前的手巾裹了，好生收在我的箱子里?！?/br>
    如素神色微動，便應了一聲。

    姜紅菱走到堂上，果然見那張氏在堂上坐著，她那小兒子正偎依膝下。

    張氏見她出來，慌忙起身，向她屈膝道了個萬福。

    姜紅菱淺淺一笑，立著受了她的禮，方才道：“嫂子當真是客氣了?！闭f著，便請張氏坐，又吩咐丫鬟重新整理果盤茶點上來。

    少頃功夫，堂上當差的丫鬟便送了一盤白糖豬油糕、一盤果餡兒椒鹽金餅、一碟子油酥泡螺上來。

    這些點心，卻是姜紅菱這邊小灶上做的。她這院中有個小小的茶灶，平日里預備人來客往的茶食。姜紅菱于吃食頗有些講究，娘家祖上又是做點心的起家，對點心烹飪頗有些獨到的心得。她閑來無事之時，便常指點著身邊的這些丫頭們上灶烹調。她這洞幽居中的點心，雖不能與娘家鋪子里那些老師傅們相較，卻也是侯府別的院子里吃不到的。

    張氏來了大半日功夫，喝了半壺的清茶，這會兒早已餓了，就更別說那個跟著她的男童。

    那男娃兒看著桌上精致噴香的點心，如點漆般的眼珠子咕嚕嚕的轉著，咬著自己的食指，卻并沒有鬧著自己的母親要吃。

    姜紅菱瞧了出來，便淺笑著拿了塊點心遞給他。

    那男娃兒接了過去，卻并不肯吃，倒送到了母親跟前。

    姜紅菱看在眼中，微笑道：“這孩子知道孝敬母親，嫂子家里真是好家教?！?/br>
    張氏笑著回道：“只是他哥哥在家，時常教導他罷了。他哥哥在書院念書，回來無事，便教他認些字，有時也講些什么先賢的話與他聽，我也聽不大懂?！?/br>
    姜紅菱說道：“百善孝為先，這兩個孩子都知道孝敬母親，可見嫂子是有福之人?！闭f著，她心念微動，又問道：“不知這孩子的哥哥，如今做些什么差事，可考了功名不曾？”

    姜紅菱嘴上雖這般說著，心里卻不抱什么希望。

    如今朝廷律制，但凡考到了廩生，朝廷按月供給廩膳。這家孩子若當真是有出息的，又何至于讓母親這等日日投親靠友的打秋風。

    然而她于上一世的事情，所記得的并不詳實。不是每歲大事，便是與己相關之事。顧氏族里這些人，后來的去向前程，她便都不記得了。

    若然當真是有用之人，就此挖來又何妨？

    她和顧思杳籌謀甚大，襄助之人是越多越好。

    第53章

    那張氏赧然一笑, 說道：“讓大奶奶見笑了，環哥兒沒甚出息, 去歲朝廷的恩科, 方才勉強中了個廩生?！?/br>
    姜紅菱心道，這卻奇了。

    那張氏見姜紅菱面色有異, 也猜到她疑心什么，連忙說道：“環哥兒考了這個廩生, 按律例, 朝廷每月是要給些銀米的。只是他在鳳陽書院讀書，開銷難免大些。瑞哥兒年紀尚小, 如今也正是開蒙上學堂的年紀。我相公去的早, 我一個婦道人家, 除卻環哥兒有時出去賣些字畫, 替人代筆，委實沒有別的進項。這往昔雖得姨娘照拂，每月肯借我些銀子度日, 但這一年下來的利銀也很是不少，償還起來也是不易?！?/br>
    姜紅菱聞聽至末后一句，心里猛跳了一下，問道：“利銀？李姨娘往日接濟你們的, 竟然是借錢給你們？還要收利息的？”

    張氏一時失口, 說走了嘴，忙遮掩道：“姨娘肯借銀子與我們，這已然是很好了, 就是收些利銀，也是理所當然?！?/br>
    姜紅菱面色微沉，說道：“嫂子不知，此事關系不小，近來府里的賬目交還到了太太手里。太太細查之下，發覺竟有許多的虧空漏洞，錢賬兩不相符，正想著如何同老太太說。嫂子也知道，府里之前是姨娘當家，前任出了漏子，沒道理叫太太背著。嫂子還是將實情告與我，借銀幾何，利銀幾何，興許還不止嫂子一家呢？”

    張氏是個沒甚主見的婦人，她同李姨娘借貸，她長子顧環便不甚認同，只是拗不過她。如今又聽姜紅菱說的厲害，心里也慌了，只當果然關系侯府什么重大要緊之事，躊躇了一陣，便將李姨娘放貸的經由和盤托出。

    姜紅菱聽了一回，心中算了一下。這李姨娘放的，竟然是高利貸。驢打滾不說，竟還要五分的利。頭一年還上了倒還好，若還不上，這債便要如雪團一般越滾越大。長此以往，必要受那李姨娘的勒掯，長年累月的替她送錢。

    姜紅菱默然不語，只在心中盤算著，卻聽張氏又道：“……總好在環哥兒還能賣些字畫，雖欠了些銀子，倒也盡能還上，總不至于打了饑荒?！?/br>
    姜紅菱心道，這卻奇了。

    這借債算下來，一年也很是不少錢了，那顧環的字畫能值得幾何，竟然夠填這個窟窿？

    她心中奇怪，便也當面問了出來。

    張氏卻有幾分不好意思，微笑道：“我也不大懂的，只是聽外頭那些人說環哥兒是什么名士，來求字畫的人也不算少。他有時寫，有時不寫?！?/br>
    姜紅菱聞聽此言，只覺的心中發緊。不曾想，原來顧氏宗族這些窮親戚里，竟還藏著一個名士！

    這些所謂名士，雖還不曾入仕，卻在本方學子文人之間，名聲極大。書畫值錢這還是小事，他們講出來的話，也極有力道。若是運作的好了，還真是個助力。