如錦自覺理虧，又甚是后怕懊悔，任憑如素數落，一聲不敢言語。

    如素走上前來，扶了姜紅菱起來，在她身后墊了兩方繡金軟枕，端了茶盞服侍她飲水。

    姜紅菱渴得狠了，將一茶碗的清水一飲而盡，喉嚨里的干澀之意方才略有緩解，淺笑說道:“罷了，也不是她的錯?！?/br>
    如素卻是個啰嗦的性子，一面收拾茶碗，一面就說道:“奶奶好性子，只是這也太過兇險了。這一次幸虧有二爺在，不然怎么得了？”說著，頓了頓又道:“倒也不曾料到，二爺這樣富貴人家的公子哥，竟有這般好的水性?！?/br>
    姜紅菱聽了這話，不覺怔怔的出起神來。

    那時候，她跌入水中，只覺湖水蓋頂而來，滿心皆是恐懼。絕望之際，是那個男人救了她。矯健英挺的身軀抱住她時，她瞬間便安心下來，仿佛這是世間唯一的依靠。

    她上一世活的辛苦，兄嫂皆是涼薄之輩，夫家更是艱難。身邊這兩個丫頭人微力輕，也不足以倚靠。她早已習慣了凡事自己籌謀，獨力承擔。然而如今卻不知為何，她竟然對這個夫家堂弟生出了倚賴之心。

    顧思杳前世在她困難之際對她照拂甚多，興許這便是緣由吧。

    昏厥之前，唯一的記憶便是顧思杳那張俊臉，不能言喻的踏實與心安令她將疑惑交付給了他。

    姜紅菱只覺臉上微微有些燙熱，她對男女之情十分懵懂，并不知這是什么。只是顧思杳的懷抱，讓她心底燃起了一簇簇的小小火苗，不甚熱烈，卻無法壓滅。

    然而她是他的寡嫂，注定了這一世孤寂。他是顧家的少爺，將來若無意外，也是要娶妻的?；蚴兰议|秀，或豪門千金，無論怎樣都不會是她這個寡婦。

    姜紅菱微微嘆了口氣，摸了摸微微泛紅的臉頰，便不再去想這件事。

    如素端了湯藥過來，頓時藥香滿室。

    姜紅菱不覺秀眉微蹙，如素便說道:“奶奶著了風寒，大夫叮囑的，定要好生調養著，不然日后是要落病根?！闭f著，見姜紅菱一臉不情愿的神色，便又說道:“我曉得奶奶打小時候起就不愛吃藥，但這風寒可不是鬧著玩的，不吃藥可怎么好呢？多大的人了，吃藥也要丫鬟來說。不知道的，還當是哪家的娃娃，哪里像是出了閣的！”

    姜紅菱曉得這丫鬟啰嗦，也是一番為己之心，說道:“好啦，我吃就是了?！闭f著，將碗接了過來?？匆娡胫袧夂诘臏?，不禁又想起前世遇害那夜如畫端給她的那碗湯藥，不禁眉頭深鎖，壓下這段心事，繃了一口氣將那碗湯藥一飲而盡。

    湯藥極苦，令她忍不住皺了皺小巧挺直的鼻梁，燈下倒顯得頗為俏皮嫵媚。

    吃過了藥，如素收了藥碗。姜紅菱重新躺回床上，伸出兩只春蔥玉指按壓著太陽xue，額頭雖有些隱隱作痛，仍舊忍不住的想起白日之事。

    今日落水一事，來得極其蹊蹺，上一世并不曾有過。那船槳打來時，雖是沖著顧婉去的，但混亂之中，她卻瞧見那船家向她陰毒一笑。

    然而當時若非她拉了顧婉一把，落水的人必定是顧婉。

    那此事究竟是沖著她來的，還是向著顧婉去的？

    此事若是向著顧婉而來，倒說得過去。

    顧婉是未出閣的姑娘，又是定了親的，落水之后，即便被人救起，也難免名聲受些污損，和宋家的親事只怕就要從此黃了。

    前有顧婳青團一事，這事只怕也是李姨娘等人所為。一計不成又施一計，好將事情做死了，再無轉圜余地。

    但若是為她而來卻又是為何？

    她不過是個寡婦，無權無勢，害她又有何好處？

    姜紅菱百思不得其解，想了一會兒又覺頭疼，只好暫且不再去想。

    此刻，如素收拾了茶碗出去，如錦也到外頭燒些熱水備用，屋中空無一人，唯有青燈照壁，寂靜無聲。

    姜紅菱默默無言，正在閉目養神，忽聽得西窗外一稚嫩童音道:“大少奶奶，西府那邊的二爺讓我傳話過來，叫大少奶奶放心養病，凡事都有他呢，不要把這些事情放在心上?！?/br>
    姜紅菱乍聽此言，身上一震，連忙掀被下床，踩著繡花拖鞋忙忙走到窗邊，推窗望去，卻見窗外已是空無一人。她立在窗邊四下遠眺，就見一個穿著碧綠色短衫的小小身影轉過花樹林子，轉眼就不見了。

    她立在窗邊出了會兒神，如素進得門來，見了這情形連忙說道:“奶奶怎么在窗邊站著？夜風涼，撲了熱身子病又要重了?！?/br>
    姜紅菱回過神來，問道:“適才見有人進來么？”

    如素搖頭道:“并沒瞧見什么人進來，奶奶怎么了？”

    姜紅菱便隨意尋了些話，支吾敷衍了過去，便關了窗子，回至床畔。

    如素替她掖好被子，嘴里說道:“奶奶不愛惜身子，也該替咱們做下人的想想。今兒老太太過來，看見奶奶病著的樣子，還將太太狠狠斥責了一頓呢?！?/br>
    姜紅菱聽著，淺淺一笑，不置可否，躺了一會兒，終究病體困倦，便又熟睡了過去。

    顧思杳回至坐忘齋，明月與綠珠兩個房中服侍的丫鬟，眼見二爺竟然周身衣衫濕透的回來，各自吃了一驚，連忙與顧思杳更換干凈衣裳，燒熱水洗浴。

    顧思杳才脫了外衫，只穿著一件牙白色中衣，就聽門外一嬌□□聲道:“聽聞表哥掉進湖里了？”

    話音才落，就見妙齡少女，手里捧著一只陶鍋踏進門來。

    這少女大約十五六歲，生著一張小圓臉，細白的皮膚，一雙眼睛細細的，小巧的鼻子，兩片薄薄的唇瓣。一頭秀發細細軟軟，挽了個盤桓髻。發色不濃，髻邊簪著一朵芍藥絹花，倒將頭發襯的有些黃了。

    她穿著一件月白色綢緞繡紅梅扣身衫子，下頭系著一條水清色細棉布素面長裙。因她身材清瘦，那衫子穿在她身上倒顯著單薄，大有弱不禁風之感。

    這少女進得門中，似是不曾料到顧思杳正在更衣。顧思杳只著中衣，精健的身軀裹在單薄的衣料之下，看的那少女臉上微微泛紅，低頭不語。

    顧思杳倒也不曾料到她竟會突然走來，掃了她兩眼，便再不看她，亦不言語，只看了明月一眼。

    明月會意，走上前來，毫不客氣的說道:“二爺正在更衣，表小姐若有什么事，便待會兒再來罷?！?/br>
    那少女不理明月，看著顧思杳，甚是羞澀忸怩，低聲說道:“我……我聽聞表哥今日去城郊落了水，怕表哥受涼，特地燉了些姜湯。若是表哥不嫌棄……”

    顧思杳不待她說完，便即打斷道:“不必了，出去吧?！?/br>
    那少女臉上的暈紅頓時褪盡，眸中波光微閃，唇上血色盡失。立在原地，垂首不言，好半晌才低低說道:“那……純兒打擾表哥了，這姜湯便留在這里……”

    這自稱純兒的少女雖姿色平常，卻別有一番清秀嬌弱之態。她這番話說的怯懦，看在旁人眼里甚是楚楚可憐。

    然而顧思杳卻不為所動，背過身去，沉聲道:“不必，出去?！?/br>
    純兒身子微微一晃，雙眸泛紅，咬唇不言。

    明月在旁笑著添了一句:“表小姐還是去罷，別耽擱了二爺換衣裳?！?/br>
    純兒無法可施，又貪看了那昂藏身影一眼，方才邁步出門去了。

    顧思杳這方回身，滿面冰霜，向明月吩咐道:“往后看緊了門戶，不許她進來?！?/br>
    明月觸及他目光，直如冷電一般打在身上，不由打了個寒噤，連忙應了一聲。

    純兒出得門外，才走下臺階，迎頭就見綠珠走上前來。

    綠珠見她自屋里出來，兩眼泛紅，手里捧著一口陶鍋，心里便已明白過來，似笑非笑道:“表小姐今兒來的不巧，二爺正更衣呢，您可就跑進去了？就是親兄妹，也要有個避忌，何況二爺和表小姐又不是親的。表小姐連這點子規矩也不知道么？”

    那純兒性格嬌柔，不會與人爭執，哪里經得起這等重話，幾乎聲堵氣噎，咬著嘴繞開綠珠匆匆回房去了。

    這純兒回至自己房中，卻見程氏正在屋中坐著，懷中抱著自己的小表妹顧嫵。

    純兒強打了精神，走上前去，含笑道了一聲:“姑媽?！?/br>
    程氏看了她一眼，見她臉有淚痕，便說道:“這是怎么的，這家里難不成還有人敢給你氣受？！”

    純兒強笑道:“姑媽多心了，并沒有什么人給純兒氣受?！?/br>
    程氏卻不肯信，兩道柳眉頓時倒豎，張口便道:“我是你親姑媽，看著你打小兒長起來的，我再不曉得你的脾氣？任人欺負著，忍著不肯言語，定要人催著問。如今你是在姑媽這里，旁的姑媽不敢說，在這后宅里，你姑媽卻能做的了主。你自管說來，不必怕得罪什么人?！?/br>
    這純兒便是程氏的親侄女，閨名水純。今年不過十五，亦是及笄之年。程家是小戶人家，見女兒到了議親之齡，一心想為女兒尋門好親，想著程氏如今在顧家做夫人，見多識廣，必定結識得許多顯貴人家，便將這程水純的婚姻大事交托與了程氏。

    程氏心中卻存著另一段心思，她嫁來顧家這許多年，除卻顧嫵再無所出，這西府將來必定是顧思杳當家。她同這繼子相處極差，為免將來晚景凄涼，便將心思動到了這侄女兒身上。

    若是顧思杳娶了程水純，她是程水純的親姑媽，看在程水純的面子上，顧思杳也只能敬著她。這西府后宅，將來也還在她掌握之中。

    雖則程水純姿色不過中等，甚而不如明月與綠珠，卻生的清秀可憐，楚楚動人。那些男人，不就愛女人這副樣子么？明月與綠珠都過于狐媚，顧思杳與她們從不曾沾身，想必是不喜歡這等女子。若是程水純這樣的清秀佳人，只怕就能入得他眼。

    程氏這盤算甚好，便也將這侄女兒當做個好牌看待，時常接她過府小住，要她三五不時到顧思杳面前小意殷勤，勾搭一二。

    她既將程水純看做個寶貝，便也裝腔作勢做出一副極其疼愛的模樣來。

    程水純聽了姑媽的言語，只是低頭不言，緊咬著下唇，將陶鍋交與丫鬟，兩手絞著手帕。

    程氏看著她這副怯懦模樣，心中氣不打一處來，連聲逼問。

    程水純被問的急了，忍不住滴下淚來，說道:“姑媽不必問了，總是我不好。說出來，又傷了親戚和氣?！?/br>
    程氏被她氣的無法，只得問跟著她的丫鬟道:“你整日跟著你家姑娘的，你來說?！?/br>
    那丫鬟便將適才之事一五一十講了，說道:“姑娘聽聞二爺今日踏青落水，擔憂二爺身子，便燉了姜湯送去。只是二爺不肯領情，冷言冷語了幾句，姑娘心里難過?！?/br>
    程氏聞得此言，便看著程水純，問道：“是這樣么？”

    程水純依舊不語，那丫鬟便添油加醬道：“二太太是不曾瞧見，姑娘滿腹的好意，二爺只是冷著臉攆姑娘出去。二爺身旁那兩個jiejie，嘴里的話也不大好聽，姑娘哪里受得了這個委屈！姑娘的性子，太太也不是不知，最是綿軟溫柔不過的，不想與人拌嘴，這才悶在心中不言語，寧可自己受委屈?！?/br>
    程氏聽了這番話，冷笑了一聲，說道：“好啊，原來連兩個毛丫頭片子，也都狗眼看人低起來！”嘴里說著，便將顧嫵交由奶母照看，就要起身出門。

    程水純見狀不好，連忙上前拉住程氏，口中央求道：“姑媽這是去哪里？不如就算了吧，純兒無關緊要，姑媽不要為了這點小事，就同表哥傷了和氣，委實不值當?！?/br>
    程氏冷哼了一聲，斥道：“旁的倒也罷了，難道連個下人欺凌主子，我也不能管了不成？！這顧家后宅，如今還是我當家做主！”說著，又教訓程水純道：“又不是你沒理，你怕些什么？！”言罷，拉著程水純就往顧思杳的坐忘齋行去。

    其實，程氏心底，也不大在意這侄女兒怎樣。只是程水純是她嫡親侄女兒，顧思杳不給程水純臉面，便是不將她這個二太太放在眼里。再一則，她既要程水純與顧思杳做妻，少不得要將顧思杳的內帷清理一番。雖說顧思杳同那兩個丫頭好似無事，然而這私底下的事情誰又知道？這兩個婢女長日里服侍顧思杳衣食起居，顧思杳又正當青春年少，血氣方剛，保不齊哪日里就弄出些事情來。若是以后再捅出了孩子，與程水純更是不便。

    雖則這兩個丫鬟是程氏送到顧思杳身側的，然而如今有了程水純，這長子自然還是從侄女的肚子里出來更為妥帖。何況，程水純性子懦弱畏怯，哪里是這兩個丫鬟的對手？若是將來被這兩女收拾了下去，這顧家后宅還不知是誰做主。

    當下，程氏拉著程水純就往坐忘齋去。

    到得坐忘齋，正巧綠珠出來倒水，見了程氏氣勢洶洶而來，心里大約猜到些事情，但估摸著自己是程氏手里出來的，倒也不怕，迎上前去賠笑問道：“太太來的不巧，二爺正浴身呢?！?/br>
    程氏看著綠珠那張嬌艷的臉龐，抬手便是一記清脆的耳光。

    她是個婦人，手上沒多大力氣，這一記耳光打的綠珠并不甚疼，只是將她打的呆怔當場。

    明月聽見動靜，慌忙出來，上前道：“太太息怒，綠珠做錯了什么事，值得太太發這樣大的脾氣。太太打綠珠不打緊，仔細氣壞了身子，就值多了?！?/br>
    程氏看著這兩個婢女，因是打定了主意要發落這二人的，便也不留情面，冷笑道：“小娼婦們，你們打量你們在這屋里干的事兒，都沒人曉得呢！我早已知道的不耐煩了，只是一向沒空閑同你們理論，你們倒得了意了！你們當你們是二少爺的房里人，就把別人都踩下去，把持著旁人一概不得上前，如今連主子也敢欺凌起來了！”

    綠珠與明月都是程氏塞到顧思杳身側的人，本意便是要與顧思杳做通房的。雖則顧思杳于她二人無意，但這底下的事卻是不用言明的。如今忽聽程氏這訓斥之言，只覺甚沒道理。

    這兩人自來都是在主子身側服侍的，哪里受過這樣大的委屈。

    那綠珠忍辱不過，便哭哭啼啼道：“二太太冤了我了，我們哪里敢欺凌表小姐？實則是二爺叫她出去的，其實同我們有什么相干？”

    程氏聲色俱厲道：“若非你們這些小蹄子，每日里在二少爺的耳畔吹風調唆。好端端的，二少爺為何不待見純兒？！如今我家中也容不下你們這樣jian猾的奴婢，就打發你們出門，另擇高枝兒去！”一聲落地，便一疊聲的叫管家媳婦去喊人牙子上門。

    第35章

    明月綠珠哪里料到程氏竟然會下這等毒手, 都已嚇得怔了，呆若木雞, 各自無言。半晌功夫方才回過神來, 慌忙跪倒在地，向著程氏啼哭求饒：“我們兩個有眼無珠, 頂撞了表小姐，求二太太高抬貴手, 繞過小的?！?/br>
    明月更膝行至程水純跟前, 拉著她的裙擺，哀聲求道：“表小姐, 不是小的無禮, 實在是二爺不留您在屋中。二爺正換衣裳, 實在是不方便。表小姐大人有大量, 別同小的一般見識。求小姐同太太說一聲，千萬不要打發小的出門！”

    程水純白著一張小臉，垂首不言, 兩手緊揪著裙擺，仿佛受了無盡的委屈。

    程氏不理會這兩個婢女，只是連聲催促家人去叫人牙子來。

    然而如今的顧思杳已不再是無還手之力的幼童，言談行事已漸有一家之主的做派, 西府的家人中那些有遠見之輩, 也都看出了將來情形。二太太無有生育，日后這西府必定是顧思杳當家做主?，F下見程氏自作主張，要發賣坐忘齋的婢女, 心中也都料到顧思杳得知此事必有話說，不肯夾在里面兩面為難，走到院外便自去尋個地方休息了。

    正當坐忘齋院中鬧得不可開交之際，正堂大門忽然向外打開，顧思杳披著一件鶴氅，身著寶藍色銷金云玟團花深衣，踏著一雙云紋履，自屋中踏出門來。劍眉微擰，星眸一掃，落在程氏身上。

    程水純見顧思杳出來，臉上一紅，垂下頭去，悄悄走到了程氏身后。