沈令安再次咬上孟竹的唇，咬牙道：“所以你沒被本相殺了，就該感激涕零了！還敢懷著本相的兒子離家出走！”

    突然，孟竹的肚子咕嚕一聲響了起來，沈令安一愣，微微移開唇，就見孟竹紅著臉道：“沈相，你兒子餓了……”

    “……”沈令安盯著她看了一會兒，轉頭看向門外，“沈缺，備飯?！?/br>
    沈缺早已想到主子醒了會餓，所以早就派人準備好了，一直熱在廚房里，等沈令安和孟竹穿戴完畢后，便命人送了進去。

    明俏已經醒了，知道沈令安來了之后，莫名松了口氣，要是讓自家小姐落到那秦公子手里，那她真的萬死難辭了。

    此時她正站在院子里，看著沈缺送完飯出來，還貼心地帶上了房門，在他路過她身邊的時候，明俏喊了一聲：“沈缺大人?！?/br>
    沈缺腳下一個踉蹌，連忙道：“明俏姑娘，你可別喊我大人?！?/br>
    明俏點頭，重新喊了一聲，“沈缺?！?/br>
    沈缺：“……”可以叫沈缺公子啊，為什么就直接叫名字了？沒聽到他喊她明俏姑娘嗎？

    “沈缺，我看你武功高強，能不能指點我幾招？”明俏可看不出來沈缺心里在想什么，直奔主題。

    這次她不敵秦公子的家仆，害得小姐差點身陷險地，說明她武功還是太弱，需要高手指點！

    沈缺沒想到明俏這小姑娘看起來瘦瘦弱弱的，倒是有點追求，而且這是他第一次被人請教武功，當下痛快答應了下來。

    于是，沒過一會兒，孟竹便聽到了院子里傳來的習武聲。

    “明俏醒了?！泵现衩忌乙幌?，便放下碗準備出門，哪知沈令安卻一把將她拉住，又給她夾了一些菜，道：“先吃完?！?/br>
    孟竹偷偷瞧了沈令安一眼，他臉上的表情仍是淡淡的，但是看起來卻似柔和了許多，其實這頓飯孟竹吃得心不在焉的，她的腦海里一直想著沈令安對她說的話，她甚至不敢相信那些話是沈令安說的。

    過了許久之后，孟竹終于想明白了，也許他確實對她有了一星半點的在意，可是她知道，那也只是一丁點的在意罷了，不然，他不會利用她迷惑政敵……

    他大概都忘了，連他的政敵都覺得她可憐……

    其實，她要他這一星半點的在意何用呢？她已經什么都不奢求了。

    可是她何嘗不明白，只有憑著他這一星半點的在意，她和她肚子里的孩子，才能在這世間安穩地茍活。

    所以孟竹想，那便這樣吧，相信他對她的在意，順從他，跟他回去，由著他安排她的去路……把她對他的心意都埋藏起來，不去期待什么，便也不會傷心難過。

    沈令安看著孟竹的表情幾番變化，從心不在焉到糾結迷茫，再到一種莫名的類似破釜沉舟的堅定，沈令安瞇了瞇眼，發現自己的心情不是很好。

    想到此，沈令安放下筷子走了出去，對著在院子里非常盡心盡力指點明俏的沈缺喊了一聲：“把人帶進來?！?/br>
    沈缺對自家主子的情緒最是敏感，瞬間就聽出了些許不對，他轉了轉眼珠子，心想，這秦知府大約要倒大霉了。

    在門外跪了近兩個時辰，膝蓋早已跪得沒有知覺的秦知府幾乎是爬著進了大門，凍得全身都發僵了，連聲音也僵著，只聽他哆哆嗦嗦道：“下官拜見沈相?！?/br>
    沈令安站在院子里，居高臨下地看著秦知府，慢悠悠地開了口，“本相在京中時，一直聽聞秦知府管理陵州有方，正巧戶部侍郎李大人在年前升遷，侍郎之位有了空缺，本相原本準備將秦大人調至京中，填補這個空缺?！?/br>
    秦知府聽了，眼睛都亮了，他雖任一州知府，可仕途之路的頂尖位置，到底還是在京城，他早就盼著自己有朝一日能被調至京城，聽到沈令安這番話，心中心湖澎湃，凍僵的腦子竟有些不好使，愣是沒聽出點弦外之音。

    沈令安見狀，不由扯了扯唇，“可惜秦知府今日太讓本相失望了，秦知府連兒子都管教不好，本相如何相信你可以管理好陵州，可以協助戶部尚書管理好戶部？”

    秦知府這才有些反應過來，一顆心頓時從高處狠狠跌落，直摔得他差點背過氣去。

    沈令安素來知道如何拿捏人心，先給一個人營造希望，將他捧到高處，再輕而易舉地打破他的希望，不過是個小把戲罷了。

    秦知府朝沈令安爬了過去，涕淚交加道：“沈相明鑒，下官一時失察，才讓犬子作出此等大逆不道之事，下官回去一定嚴加管教，絕不讓此事重演?！?/br>
    “哦？秦知府準備如何管教？”

    秦知府一時有些語塞，那是他的獨生子，平日里寶貝得不得了，不然也不至于讓他在陵州城橫著走，他這一下午都在想著怎么給兒子脫罪，哪里想過如何管教兒子？

    但事到如今，他自然不能沒有表示，當下咬牙道：“王子犯法與庶民同罪，更何況是犬子？下官回去便命人杖責五十棍，定要他牢記教訓，不敢再犯?！?/br>
    “五十棍？”沈令安輕笑一聲，語氣里的意味深長令秦知府的心顫了顫，額頭再次冒出大顆大顆的冷汗。

    他小心地擦了擦汗，咬牙道：“下官說錯了，是、是一百棍！”

    “秦知府既如此有心，便在此處打吧，也讓本相看看，秦知府的鐵面無私?！鄙蛄畎策@才似滿意了些，挑了挑唇，“來人，將秦公子拖進來?！?/br>
    那秦公子早已醒了，見自家老爹跪在門口，知道是來了不得了的人物，倒也不敢放肆，跟著秦知府一起跪在門口，只是他被沈令安斷了手，又受了內傷，早就快撐不下去了，此刻聽到里面的話，更是駭得臉色發白，連聲道：“大人饒命！大人饒命！”

    護衛已經迅速地準備好了長板凳和板子，一把將秦公子按到了板凳上。

    秦知府眼看愛子嚇得面如土色，心中哪里能好受？可他也不敢說什么，佯作痛心狀，厲聲喝道：“閉嘴！為父早就告誡過你，你身為父母官之子，定要愛護百姓，決不可欺辱百姓，你把為父的話當成耳旁風，竟還敢強搶民女，為父今日一定要讓你知道什么當做，什么不當做！”

    秦知府說著，看向沈令安，狠心道：“沈相，您動手吧！不用顧及下官的面子，該怎么打就怎么打！”

    “爹！”秦公子聽到自家老爹的話，悲憤地叫出聲，卻被自家老爹狠狠瞪了一眼。

    沈令安瞥了眼沈缺，“秦知府都說了，該怎么打，就怎么打，還不動手？”

    沈缺得令，親自捋起袖子上了場。

    第41章

    很快, 院子里就想起了秦公子撕心裂肺的慘叫聲, 沈缺下手，自然不會留情，秦公子的屁股沒兩下就皮開rou綻了。

    “大人饒命, 饒命啊……爹，我可是你唯一的兒子，你救救我！”秦公子涕淚交加地喊道。

    秦知府在一旁看得心驚膽戰, 心疼得快要暈過去了, 可再心疼他也不敢上前。

    沈令安淡淡地瞥了他一眼, 道：“聽秦公子這般慘叫, 本相都有些不忍心了?！?/br>
    秦知府聞言, 眼中不由閃過一絲希冀, 卻聽沈令安繼續道：“來人, 把秦公子的嘴堵上?！?/br>
    秦知府：“……”

    孟竹在房里自然也聽到了秦公子的慘叫聲, 聽得她的心砰砰砰直跳，直到沈令安命人堵住了他的嘴，才覺得好受了些，但那板子一下又一下地落到皮rou上的聲音，仍是讓她有些心驚rou跳。

    秦公子本來便細皮嫩rou, 下午又受了傷，才打了三十大板, 就昏過去了。

    秦知府面如土色, 雙手都開始哆嗦了, 這可是一百大板吶！這一百大板打下去, 也不知自己這兒子還有沒有命在？

    可是，他愣是沒敢開口求情，他還年輕，兒子可以再生，但是官位要是保不住了，那他這輩子也翻不了身了。

    更何況他知道沈相的做派，如果沒有這一百大板，兒子可能連性命也不保了！

    至少現在，還能給兒子爭取一線生機。

    等到一百大板打完，秦公子已經氣若游絲，離斷氣只剩一步之遙了，沈令安淡淡地看了一眼，道：“本相乏了，秦知府請回吧?！?/br>
    秦知府如獲大赦，連忙叫來候在外面的家仆，將自家兒子抬了回去。

    秦知府一出門，太平巷各家各戶的大門都悄悄開了一道縫，他們自然也聽到了秦公子的慘叫聲，如今看著秦公子被抬出來，紛紛瞪大了眼，越發好奇那貴人的來歷了。

    沈缺手腳麻利地讓人收拾了現場，打定主意不能讓未來夫人聞到一絲血腥味。

    沈令安仍在原處站著，似乎并沒有進房的打算，沈缺正覺得奇怪，就見一護衛從外面走進來，快步走到沈令安面前，輕聲稟報道：“主子，那顆藥丸查過了，是毒藥，里面的主要成分是砒霜?！?/br>
    護衛話音一落，沈令安的臉色倏地沉了下來，眸中的溫度直線下降，直瞅得沈缺心驚膽戰。

    只見沈令安倏地轉身，推門進了孟竹的房間，那動作絕稱不上溫柔。

    此時的孟竹正在燈下做小孩子的衣裳，衣裳已經成型，她正在縫制袖口，就見沈令安猛然推門進來，她嚇了一跳，抬頭看了過去。

    沈令安的肚子里本來有一股無名火在躥，此刻看到她略帶驚嚇和不安的面容，再看到她手中的針線和小衣裳，那股火焰不自覺地便熄了下去。

    人生第一次，沈令安的心因一個女人產生了陌生的痛感，一想到他今日若是沒有及時趕到，她已服毒自盡，一種莫名的痛和恐慌便襲上了心頭。

    得知她失蹤時，他沒有慌；沈缺花了一個月仍未找到她時，他也沒有慌；他只是覺得焦躁、憤怒，氣她竟然敢逃，他甚至想過等他找到她后，要如何懲罰她，因為他知道，她遲早會被他找回來。

    甚至，當他在林氏醫館聽到她有孕時，他也沒有慌，那只是令他不能再等下去了而已。

    而此刻，當他知道，他差一點就只能見到她的尸體的時候，他知道，他慌了。

    光是想想那個畫面，他都有一種想要殺人的嗜血沖動。

    當沈令安意識到自己的這個想法的時候，他的臉色僵了僵，事到如今，他終于愿意承認，他沈令安，竟然喜歡上了一個女人，比在意更上一層的喜歡。

    下意識的，沈令安覺得可笑，更可笑的是，他曾經痛恨這個女人，恨她加諸在他身上的恥辱，恨到處心積慮想要毀掉她，所以他明知她是閨閣女子，仍然找她尋歡；明知她想要名分，卻假裝不知道；明知她會陷入險境，仍然選擇利用她……

    而到了最后，他卻喜歡上了她。

    沈令安的臉色變了又變，拳頭握了又握，就在孟竹的心提到了嗓子眼的時候，他卻突然轉身走了出去，逕自走出了宅子。

    孟竹：“……”

    就在這時，明俏敲了敲孟竹的房門，“小姐，熱水燒好了，可以沐浴了?！?/br>
    “我這就來?！泵现駪艘宦?，放下了手中的小衣裳，走出了房間。

    明俏在浴房里生了火爐，里面絲毫不冷，孟竹向來喜歡一個人沐浴，所以明俏扶著她進了浴桶之后便出去了。

    孟竹泡在浴桶里，腦子里卻在回想剛剛沈令安的表情，他明明是很生氣地推門進來，最后卻什么也沒說就出去了，可越是不知道發生了什么，孟竹就越是心慌。

    不過這心慌也只持續了一陣，孟竹就鎮定了下來，她如今的處境已經再糟糕不過，也不會再糟到哪里去了，實在沒什么可怕的。

    孟竹還在沐浴，院子里的沈缺已經看到自家主子去而復返，眼看他要往孟竹的房間而去，沈缺連忙上前道：“主子，孟小姐在浴房?！?/br>
    沈令安聽了，腳步便往浴房而去。

    過了會兒，沈令安突然頓下腳步，轉頭看向沈缺，“以后叫夫人?！?/br>
    守在浴房門口的明俏正準備攔下沉令安，一聽到這話，跟沈缺一樣呆了呆，這一呆，就錯過了時機，待她反應過來，沈令安已經進了浴房。

    明俏看著緊閉的房門，內心掙扎片刻，最終還是默默地停在了原地。

    孟竹乍一聽到推門聲，以為是明俏進來了，雖然沐浴時都是一個人，但礙于現在肚子大了，身子沒有以前靈活，為了防止不小心摔倒，明俏都會進來伺候她更衣。

    孟竹也洗得差不多了，于是從浴桶里站起來，幾乎就在她站起來的同時，身后的人傾身上前抱住了她。

    孟竹嚇了一跳，差點就要尖叫出聲，一轉頭，就看到了沈令安英俊的側臉。

    “孟竹，以后本相會保護你?！鄙蛄畎惨恢皇汁h著她的肩膀，一只手貼在她那已經不再纖細的腰身上，他的嗓音低沉卻堅定，似是在向她許諾，“從今往后，無人再敢欺到你頭上?！?/br>
    先前他知曉她存了服毒自盡的心思時，心中惱她如此草率就選擇這種絕路，可冷靜下來想想，他有什么資格怪她？他若是能護著她，又豈會讓她走到這種地步？

    沈令安這人做事一向雷厲風行，絕不優柔寡斷，既然已經確定自己喜歡上了孟竹，也不會再自欺欺人，故而便順著自己的心意，向孟竹作出了承諾。

    但孟竹哪里會知道沈令安心中的想法，她只微微一愣，卻也沒有多想，只因此刻兩人的姿勢著實尷尬，她磕磕巴巴地問道：“沈，沈相，你可否容明俏先進來幫我更衣？”

    沈令安似這才注意到她身上還滴著水，他的目光落到孟竹身上，眸色微微一暗，“何必要明俏？本相就可幫你?！?/br>
    “……”聽到沈令安這話，孟竹整個人石化了一瞬，待她反應過來，沈令安已經拿過一旁的面巾，為她擦拭身上的水珠。

    孟竹的身子更僵硬了，腦子一時失去了思考的能力，只覺得臉上和身上都開始發燙。

    “水快涼了，出來?！?/br>
    “……”孟竹面紅耳赤地呆立著，白嫩的肌膚更是因此一寸寸泛了粉色，怎么出去？跨出去？