葉芩從袖中掏了一塊大洋，書簽似的地夾在翻開的書頁里，然后把書合上塞給她：“書拿回去?！?/br>
    蘇傾不肯接。

    葉芩皺了皺眉頭，似乎對她的固執感到很不耐翻，拔開筆蓋，不容置疑地在扉頁上寫上了“蘇傾”。

    蘇傾怔怔看著他的動作，尚未意識到發生了什么，臉色有些發白：“我不是……”

    我不是為了錢啊……

    葉芩橫她一眼，低頭泄憤似的又寫了兩個字，寫得極大，幾乎占據了三分之一的裝訂紙，最后的一折刺啦一聲劃破了紙張。

    ——“葉芩”。

    他瞥著蘇傾不安而欲言又止的表情，她的眼睛里似乎既有波濤洶涌，也有萬頃春光。

    他忽然放輕筆觸，極其耐心地地在中間添了個小字：“贈”。

    葉芩贈蘇傾。

    “錢拿著，去楊記首飾鋪，替我挑個鐲子，明天拿到這兒給我?！彼皖^開玩笑地拍拍腿，“我不方便，嗯？”

    他抬頭的瞬間，發覺蘇傾的眼神立即雀躍起來。

    他覺得蘇傾奇怪，隨后又是說不出的滋味。

    想著便不自知地問出了聲：“給你錢要像殺你一樣，不給錢倒高興成這樣?！?/br>
    蘇傾看他一會兒，忽然問：“你和賈三算朋友嗎？”

    葉芩修長的手漫不經心地把玩寶藍色的鋼筆，眼神漠然得幾乎冷酷：“那是我養的狗?！?/br>
    蘇傾朝他笑：“那你給他結工錢嗎？”

    葉芩猛地看過來，蘇傾坦然地迎了這道目光。

    他忽然發覺她的眼睛是飽滿的、上挑的杏仁形狀，瞳仁又黑又亮，是上品明珠，柔和潤澤引，卻不驕矜，應以寶匣妥帖收之，以免讓世俗窺見。

    如果是玉，必是暖玉，芯子里住著一道魂，得日日配在胸口。

    他打個呼哨，賈三真像小狗一樣嗒嗒地跑過來，彎下腰把他背起來。他越過蘇傾身邊，蘇傾正揣著書立著。

    葉芩垂下眼，冷冷淡淡地囑咐：“仔細挑?！?/br>
    第9章 雀登枝（六）

    蘇傾第一次到楊家首飾鋪的二樓來。

    樓上很亮堂，楊老頭戴小圓墨鏡，蓄花白胡須，叼著煙斗坐在寬闊的首飾柜前面。陽光斜成幾縷落在柜面上。

    蘇傾目不斜視地看，見他的煙絲大大咧咧地落在玻璃柜上，本來潔凈的柜面上還留有大片干涸的膠水痕跡。

    她頓時有點走神。

    楊老頭吧嗒吧嗒吸煙斗，墨鏡片里的眼睛不住地打量蘇傾，又移到桌上擺著的閃亮亮的銀元上。

    他今年七十三，早年是個富家子，敗光家財以后才做生意。所幸玉石珠寶他懂，看玩意兒的眼光很刁，所以手上的貨得葉家太太們青睞。

    人在世上活得久了，榮華落魄都滾過一遭，就會變得精明且淡然。別人叫店子“葉家首飾鋪”，他也欣然接受，反正他就是靠著葉家吃飯。

    他還有一件更得意的事，那就是說服葉家大太太每年壓一筆高昂的年費在這里，穩賺不賠。

    有這筆錢，葉家上下看到喜歡的首飾，直接拿走記賬，太太小姐也樂得方便，這么多年都是這樣過來的，葉家的五少爺不可能不知道規矩。

    可他這次額外付了一枚面值最高的銀元，讓這個小姑娘大老遠跑過來送。

    這說明什么？他本著生意人的思維費力地想，想來想去都是繞圈，最終將目光又落回了蘇傾白皙的臉上。

    剛好蘇傾挑好了鐲子，細細的手指頭點點柜面。楊老頭低頭一看，心里一驚。

    小伢眼光真毒，挑中的這個，恰是他這一批作品里最滿意的一個。

    他將那鐲子從玻璃柜里取出來，小心地放在絲絨墊子上，絮絮叨叨地替她包好：“樣子最大方雅致的，送長輩合適，自己戴更別致，整個鎮子保證找不到一樣的?！?/br>
    蘇傾不知聽沒聽進去，眼睛只看著那一對展翅的鸞鳥。

    像，真像。

    跨越了時間和地域，在這個不一樣的世界，出現了她上一世永遠忘不了的式樣，只是它嘴里銜著的不再是蠟丸，而是潔白的珍珠。

    “蘇小姐，辛苦你跑一趟?！睏罾项^見她不知內情，所幸哄她到底，將那枚銀元收入匣內，象征性地找她幾枚銅錢，做完這些，和藹地笑道，“你看看這柜子里哪個喜歡，我再送你一個?！?/br>
    人既主動示好，他哪能不投桃報李。投不到葉芩手里，給他身邊的人也是一樣。

    生意嘛，總是有來有往。

    蘇傾眼睛里有點吃驚：“這怎么好意思?！?/br>
    楊老頭看她兩眼，眼睛里圓滑的光藏在墨鏡后面：“蘇小姐眼光好，合我眼緣，若不嫌棄，可與不才結個忘年交。店子生意冷清，還請多多宣傳?！?/br>
    蘇傾福了福：“那是一定?！蓖Ａ送?，補充，“f鎮人不富，要用手干活，珠寶玉石怕碰；若想拓展生意，低價的，戴在脖子上的，人都喜歡?！?/br>
    說完她又安靜地垂下眼，好像什么也沒說過。

    楊老頭樂了。本來他以為她只是個遞話的，卻沒想到雖然打扮得土氣，但不怯人，也不冒進，講話溫溫柔柔的，點到為止，挺有意思。

    他點點展柜：“既然小蘇你答應，那就別客氣？”

    蘇傾抬頭看他半晌，烏黑的眼睛里終于露出了屬于小輩的拘謹：“可以挑一樓的嗎？”

    最后，他幫她把一只擺在一樓的老款銀鐲子也包起來。

    楊老頭客客氣氣送走蘇傾，放下心神抽煙。

    誰知蘇傾走到門口，又折回來，把包裹小心地放在桌子邊上。

    他擱下煙桿，心又提了起來。

    小姑娘眼睛打量著他面前的玻璃柜，挽起袖子，深吸一口氣，似乎鼓足勇氣：“多謝先生款待，我幫您擦擦柜子吧?！?/br>
    蘇傾拎著鐲子走在路上，風里夾著細細的雨絲，斜濕人面。

    本來做好了花掉一半積蓄買鐲子的打算，沒想到這筆錢省下，還是沾了葉芩的光。

    想到這兒，她微微笑起來。

    “媽，我回來了?！?/br>
    一推門，蘇傾發覺了不對。家里冷鍋冷灶，靜悄悄的，蘇太太正坐在床邊抹淚，聽到響動，冷眼看過來，啞著嗓子：“你眼里還有我這個媽？”

    翠蘭和她嫂子往家告狀，她心里又急又氣，撂下活計就跑，后面的人都驚訝她一雙小腳，竟能走得這么快。

    她一定要親眼看看在她眼皮子底下長大的女兒，勾搭男人是什么樣。

    結果緊趕慢趕到了湖邊，連嬉水的鳥都沒看到一只。翠蘭拉住上游最后一個洗好衣服要走的婦人，問她：“你看見蘇傾了嗎？就在湖邊?！?/br>
    那婦人抱著盆往前走：“沒注意?！?/br>
    翠蘭攔著她不放：“剛才跟你們聊天聊得高興的那個毛孩子，是不是葉家的？”

    “好像是?！?/br>
    “他是不是和葉家的少爺一起來的，就坐在湖邊，和蘇傾在一塊拉拉扯扯?！?/br>
    那婦人不耐煩了，停下來剜她一眼：“葉家的少爺又怎么，你一個寡婦，cao這么多心?！?/br>
    翠蘭跳起來，讓她嫂子拉住了，小心翼翼地勸，“人家當時好像看見我們了，說不定一看見我們就走了?！?/br>
    翠蘭恨道：“那是他們心虛?！?/br>
    背后雞飛狗跳的時候，蘇太太正一言不發，背對著他們看著湖。

    她很久沒有走出那個小院子了，開始時是犯懶，讓蘇傾跑腿，再后來就是真的走不動了。

    她成日里看到的是院子圍出的四角兒天空，蘇傾看到的卻是奔騰不息的瀑布，灌木叢生的峽谷，廣闊鏡面似的湖。她在這其中穿梭，讓山靈水秀的天地養育，像這f鎮的野鴨和白鷺一樣自在地長大。

    蘇太太發覺她自己只是那小屋里的將軍，出了這間屋，真正被困住的那個是誰，還說不準。

    于是她忍不住哭起來，感到一陣對于無法把控的年輕生命的妒忌，她想起自己在平京的青年歲月，跟丈夫一挽手爬過香山，有人對他們指指點點，她昂首挺胸，一點兒也不怕的。

    “你下午去哪兒了？”

    蘇傾剛開口：“我……”

    “去湖邊了，與野男人幽會去了！”蘇太太用手指戳著她的腦門，“別以為我不知道，我告訴你，傷風敗俗的事傳千里，你倒是有這樣的臉皮！”

    “媽?！彼@異于蘇傾竟然倒退一步，躲開了她的手，責怪地看著她，“那是葉家的五少爺?！?/br>
    “你承認了？”蘇太太冷笑一聲，指著她的鼻子，“你跟他干什么，你心里沒點數？”

    蘇傾用一雙柔軟手掌把她手指包住，拿下去：“別人同你怎么說？”

    “……”蘇太太死死瞪著她，說不出口，目光如刀地劃過她的臉和脖子，還青澀卻挺起的胸脯，好像在看哪只扣子讓人解開過。

    蘇傾也順著她的目光往下看：“五少爺托我替他買東西，他兩條腿都斷了，只能坐著，我也只能彎腰同他說話，可能有人離得遠，沒看清?！?/br>
    蘇太太心里松一口氣，頭頂都虛脫地發冷。她想一個殘廢，應該也不至于亂**。

    她還是責問：“什么東西需得你來買？”

    蘇傾把裝著價值不菲的手鐲的盒子給她看：“在楊記首飾鋪挑的?！?/br>
    蘇太太還有很多要問的，但她搶先看到盒子底下還有一個盒子，她把那只盒子抓過來：“這又是什么？”

    蘇傾看了她一眼，停了一停，避而不答：“媽，這一趟我是跟阿煜一起去的?！?/br>
    蘇太太不放過她一絲一毫放表情變化，她覺得抓住了蘇傾心虛害怕的證據：“蘇煜不上學嗎？你還敢編排你弟弟！”

    蘇煜剛好推門進來。他逛了一天，饑腸轆轆，可桌上空蕩蕩的沒有飯，連一杯水也沒有，他將書包砸在椅子上，闖進屋里找人：“媽！”

    誰知道蘇太太通紅的眼立刻掃過來，回得比他還大聲：“阿煜，你也去首飾鋪了？”

    蘇煜讓這一吼嚇得兩腿發軟，險些跪倒，以為母親知道了他和三小姐逃學逛首飾鋪的事，立即朝蘇傾瞪過去。

    就知道她是個告密的小人。

    蘇傾看他的眼神不見慌亂，刷子樣的一排睫毛平靜地沉下去，不作聲。

    他再一瞧母親，就發現了不對。蘇太太瞪著蘇傾的眼神，像是要把她吃了，無名火好像不是朝著他。

    他看看蘇傾，當機立斷：“……是去了，不過是姐硬叫我，我才去的?！?/br>
    蘇太太的怒火即刻轉移了：“你弟弟上學，你叫他干什么？”說著，手底下幾下把盒子撕開，綠絨布上躺著一只新的銀鐲子，鐫刻的花紋亮閃閃的。