是了，兵不厭詐，此人只是想亂我方寸。

    堂上那些白骨究竟來自何方，尚未可?知。

    甚至就算是又如?何？那幾?人背叛了又如?何？

    幾?枚棋子而已。

    你大祿，真的肯冒著丟臉、破壞規則的風險，再將罪名安在交趾頭上嗎？

    不，漢人最看重顏面，他們?不肯的。

    電光火石間，雙方都隱隱摸到彼此的底線，并迅速達成共識，初次交鋒悄然結束。

    陳蕓沒有繼續追究，趙沛和金暉也沒有繼續發揮。

    待仆從迅速收拾好亂局，樂師再次奏樂，舞娘重新起?舞，賓客們?便也再次觥籌交錯、談笑風生，繁雜熱烈的氣氛重新籠罩，仿佛什么都沒發生過。

    但這只是個開始。

    因為始作俑者根本就不領情。

    回到下榻的驛館之后，金暉非但不道謝，反而開始對趙沛大加指責，怪他不夠機靈，“我頻頻使眼色與你，若非你木訥呆滯，何至于此？”

    趙沛：“……”

    咱們?倆什么關系，你沒點數嗎？什么時?候到了已經能看眼色行事的地步！

    仿佛看出他的想法，金暉不屑冷笑，明晃晃嫌棄，“都是狀元，怎么差這么多?？”

    當?年?他跟秦放鶴關系甚至更差，那是派系之間的你死我活！可?那會兒都不用自己使眼色，對方就能猜出自己的心思，怎么到這兒就行不通了。

    之前他只覺得秦放鶴可?惡，如?今想來，可?惡之人更多?可?敬可?嘆可?愛之處。

    趙沛怒極反笑，坦然受辱，“不必你挑撥離間，我自愧不如?，行了吧？”

    無論曾經與秦放鶴有過何種齟齬、不和，平心而論，他確實?佩服秦放鶴的能力。

    一般人到了這兒必會見好就收，但金暉顯然不在其中。

    他斜睨著趙沛，理直氣壯嗤笑出聲，“本事不濟，不過好算還有點自知之明?！?/br>
    趙沛：“……”

    他用力吸了一口氣，不斷在心中默念：國家大事為重，國家大事為重，個人恩怨先?放在一邊，先?放在一邊……呸！

    終究忍無可?忍，金暉的冷嘲熱諷都消失在趙沛憤怒的拳頭之下。

    “??！”

    于是次日，當?趙沛親自壓著金暉去向陳蕓致歉時?，后者依舊紅腫的臉和鼻孔中堵著的染血布團就顯得倍加有說?服力。

    饒是醞釀了一夜，怒氣磅礴的陳蕓對上，也無計可?施：人家自己都先?打了！打人不打臉，你還能怎么樣呢？

    話?說?回來，這位使團長?還真下得去手，腫得這樣高……對方憤怒而不甘心的神情也不似作偽。

    是苦rou計么？

    還是一個唱紅臉，一個唱白臉，意圖迷惑于我？

    不，你們?真是太小看我，小看一個女人了，我豈會輕易上當?？

    但無論如?何，她到底還是對這二人又添幾?分忌憚，尤其是那個姓金的瘋子。

    陳蕓善于揣摩聰明人，因為即便再聰明，對方也是人，只要是人就有跡可?循，完全可?以通過摸索對方的出身、經歷，揣測性格，再由性格和習慣預測行動?。

    但瘋子不一樣。

    沒有一個正常人能猜到瘋子會干什么，敢干什么。

    昨晚陳蕓一夜未眠，反復琢磨天元帝派金暉前來的用意，因為此人看上去好像巴不得要開戰，他的言行舉止完全無跡可?循。

    陳蕓甚至覺得，如?果沒有這位趙大人約束，這個瘋子完全可?能上一刻還在笑意盈盈交涉兩國大事，下一刻就會不知從哪里掏出匕首，暴跳行刺……

    猜不透，真的猜不透！

    她畢竟還沒有瘋。

    待趙沛和金暉離去，張穎從內室轉出來，對陳蕓道：“此番使團連同水軍護衛在內，合計兩千余人，如?此來勢洶洶，不知大祿皇帝陛下會開出怎樣苛刻的條件，陛下還需謹慎應對?！?/br>
    陳蕓嗯了聲。

    他們?對對手了解太少?了，大祿的能臣強將也太多?了些。

    但對方卻對交趾了若指掌。

    此非吉兆。

    見陳蕓面露不甘，張穎寬慰道：“陛下無需多?慮，您已經做得很好了。天意如?此，如?之奈何？”

    這就是小國的悲哀，地狹而民貧、國弱而少?謀，能打的牌就那么幾?張，剩下的只能靠謀劃，甚至是靠無賴。

    陳蕓站起?身來，邊踱步邊疑惑，“此番使團前來，朕料定大祿必會漫天要價，一雪前恥，可?為何此二人絲毫不見急色？”

    今天來致歉，還真就單純只是致歉，說?完就走?了？

    他們?到底想干什么？

    若要城池，完全可?以在北方交趾與大祿交界處進行談判，何必親自深入大羅城？

    若要攻打，僅憑此番使團兩千人，再加上滯留交趾國內的數千兵士，主動?深入我交趾腹地，對抗數萬將士、數百萬百姓，也非上策……

    “陛下不可?不防啊，”張穎低聲道，“漢人狡猾，前番使詭計亡高麗，又幾?乎令遼金毀于一旦，如?今也只好屈居一隅……蒙古鐵騎何等可?怖，在北方大地上橫行無忌，縱然與我國南北遙望，我等也曾聽過他們?的威名，可?現在呢？昔日蒙古何在？”

    正因他祖上有漢人血統，才更了解交趾當?下面臨的是一個多?么可?怕的對手：

    那是一個智慧和武力，人才與經濟，近乎沒有短板的王朝。

    莫說?正面對抗，只是在它的籠罩下安然延續，便已近力竭。

    陳蕓盯著外面郁郁蔥蔥的花木，沉吟良久，“你血脈特殊，朕揣度大祿使者言行，恐怕會先?私下與你接觸……”

    張穎立刻表忠心，“陛下放心，臣知道該怎么做?！?/br>
    見陳蕓點頭，張穎復又試探著說?：“只是陛下，既然兩邊尚未撕破臉，使團又以初來疲乏為由按兵不動?，我朝若不盡地主之誼，到底不美?！?/br>
    “言之有理，”陳蕓笑道，“大祿好面子，朕就給足他們?面子，叫他們?想借題發揮也無從下手?！?/br>
    “陛下圣明?！睆埛f亦笑，笑容就有些曖昧，“此二人皆是壯年?，從出發至今也有數月之久，團內無女眷相伴，不如?……”

    男人嘛，一生所好不過權力、財富和美人，交趾自然不能與大祿斗富，剛碰面就行賄也過于冒失，不如?先?行美人計。

    縱然對方不中計，可?溫柔鄉乃英雄冢，只要溫香軟玉在側，凡事好商量嘛。

    陳蕓想了想，“你親自去選幾?名能歌善舞的美女，對了，清俊少?年?也要幾?個?！?/br>
    多?點選擇總沒錯。

    張穎：“……是，陛下思慮周全，臣望塵莫及?！?/br>
    張穎動?作很快，當?天傍晚就親自去拜訪了趙沛，化?被?動?為主動?。

    對他的到來，趙沛既意外又不意外，請他坐了，又親自烹茶。

    “我聽聞大人祖上也食漢粟，為何卻在這里為臣？”

    張穎看著他烹茶，動?作大開大合，十分灑脫，卻與尋常文人不同，自有一股瀟灑意氣，不覺出神，頓了頓才道：“啊，勞煩大人記掛，說?來慚愧，祖上家貧，無奈往來多?地買賣，機緣巧合之下在此地安居，如?今我也在這里娶妻生子，后又讀書，入朝堂?！?/br>
    “原來如?此，”趙沛笑笑，將茶盞推過來，“此乃雨前龍井，清雅鮮爽，回味悠長?，大人不妨細品?！?/br>
    “哦，多?謝多?謝，有勞有勞?！睆埛f忙雙手接過，先?觀茶湯，再嗅茶香，十分感慨唏噓模樣，“交趾濕熱，茶葉不易保存，不怕您笑話?，我已有多?年?不曾吃過這般好茶?！?/br>
    說?完，果然小啜一口，當?即雙目微合，“啊，果然好茶?！?/br>
    “您喜歡就好，”趙沛似乎也松了口氣，“若金大人得知，必然歡喜?！?/br>
    “……咳咳！”冷不丁聽到另一個人的稱謂，張穎差點嗆到，笑容都有些干巴了，“這茶……”

    趙沛微笑，“正是金大人所帶?！?/br>
    他其實?不怎么喜歡喝茶，也喝不出什么品類的茶有什么分別，反正都覺得苦哈哈干巴巴，還不如?蜂蜜水。倒是金暉出身好，生活講究也多?，此次出使，光各色茶葉、茶具就有幾?大箱子，活像搬家。

    張穎汗毛倒豎：“……”

    那個瘋子不會在里面投毒吧？！

    澄澈清亮的一碗茶湯，好似突然成了燙手山芋，喝不是，不喝也不是。

    “啊，沒有毒?！壁w沛突然語出驚人。

    小心思被?看破，張穎臉上頓時?熱辣辣的起?來，這……

    事到如?今，他索性就坡下驢，很有點破罐子破摔地放下茶杯，對趙沛低聲苦笑道：“大人莫要作弄?！?/br>
    說?完，又后知后覺似的窺探四?周，“那位金大人？”

    趙沛大笑，“他說?屋里悶，早就出去逛了，并不在?！?/br>
    張穎松了口氣，又沖趙沛拱手致歉，“見笑了?！?/br>
    說?著，嘆了口氣，“不怕您笑話?，那位金大人似非常人，這個，這個我等愚鈍，不能體味其中深意，難免拘束……”

    言外之意：我正常人來的，害怕。

    趙沛跟著笑了一場，卻在暗中將此人的評判及時?更新。

    此人能屈能伸，處變不驚，更能化?尷尬為真誠，做出推心置腹之態，意在卸我心防……非尋常之輩！

    兩個各懷鬼胎的人笑了一場，乍一看，關系確實?拉近了似的。

    趙沛便順勢問道：“先?生風趣質樸，我一見如?故，恨不得引為知己，不知先?生是否有回國的打算的？我愿為中人?！?/br>
    張穎笑而不語，只是低頭吃茶。

    趙沛眼神一動?，好像是玩笑，又好像是說?真話?，“今番你我相談甚歡，日后我也會時?時?找先?生閑敘，久而久之，陳蕓必然生疑，先?生可?還住得下？”

    君臣之間，最忌諱不信任。

    張穎也笑了，十分坦蕩，“大人可?能不了解我，更不了解陛下?！?/br>
    我身上流著漢人的血，自始至終，她就沒有完全信任過我呀！

    但那又如?何呢？

    大祿人才濟濟，我只是行腳商人之后，若在大祿，永無出頭之日，但在這里……我將助陛下成就空前偉業，名垂青史！

    做不成大祿的權臣，就做大祿的強敵！