“鶴哥兒?！”

    在返程必經?之路等了半日的秦山覺得自己快要站著睡過去時，終于遠遠看見熟悉的身?影，忙一路小跑迎上去，“你咋才回來??？沒出什么事吧？”

    幾位眼熟的相公早就過去了，偏沒有秦放鶴，秦山都給急壞了，生怕十一弟出甚么事被扣下。

    “還是一位姓徐的相公認出我來，說你得了縣太爺青眼，留下說話了，叫我不必擔心?！鼻厣嚼胤批Q上看下看，確認沒有問題才放心。

    姓徐的？

    徐興祖？

    秦放鶴暗道?好笑，那廝消息倒是靈通，也頗圓滑，慣會見縫插針賣弄人?情。

    可惜啊，越是這樣刀切豆腐兩面光的，最后越容易兩頭不討好。

    兩人?一起往回走，秦山還在吧嗒吧嗒說個不停，“今天你走后不久，孔相公就打發桂生來傳了話，問你明日可有空沒有，若得空，去鴻云茶肆吃茶。再有齊相公也親自來了一回，見你沒回來就又走了?！?/br>
    “他找我什么事？”

    “哦，說是想找你吃羊rou鍋子！”

    “……”

    不愧是你！

    兩人?不緊不慢回到孫先生家時，老遠就見外頭停了一輛陌生馬車，進去一瞧，一位打扮體面的管事坐在上首吃茶，孫先生一家反倒束手縮在一旁，又驚又喜又惶恐。

    見秦放鶴回來，那管事臉上才有了笑模樣，也不吃茶了，親自下來指著旁邊桌上的一大堆東西道?：“這都是大人?吩咐小人?送來的，相公且看看缺了什么沒有?！?/br>
    秦放鶴知道?對?方必然不會克扣自己這點玩意兒?，只掃了眼就算，又從袖子里摸出來一個紅封塞過去，“勞煩您辛苦跑一趟?！?/br>
    那管事來之前得了吩咐，哪里敢要？直接推回來，“替大人?辦差乃是小人?本分，何苦之有？東西送到了，小人?也要回去復命，小秦相公留步?！?/br>
    說完，竟一刻也不多待，徑直帶人?走了。

    秦放鶴送了幾步，轉回來時就發現眾人?看他的眼神都是閃亮亮的。

    “鶴哥兒?，”秦山繞著那堆東西轉了好幾圈，滿臉難以?置信，“這些，這些都是縣太爺送你的？你還連吃帶拿??！”

    素來只有老百姓想給縣太爺送東西，還不一定送得上哩！

    如今，竟是縣太爺給俺家鶴哥兒?了？

    “什么連吃帶拿……”秦放鶴正色道?，“那是地方父母官對?讀書人?的拳拳關懷之情！”

    讀書人?的事，能叫拿么？

    膚淺！

    他滿足了需求，而?上官滿足了被需求，這是精神層面的相互成全，皆大歡喜。

    秦山傻呵呵點頭，一副你說什么就是什么的樣子。

    秦放鶴有點沒眼看，過去將那些東西簡單分作幾堆，“文房四寶、書袋、信箋是大家都有的，至于布匹、點心么，確實是單獨與我的?！?/br>
    是的，周縣令不光叫人?給他裝了滿滿五大匣子點心，額外還有顏色清雅的上等細棉布五匹。

    其?中冬末春初用的厚實的灰色料子一匹，春衫用的月白?、天水碧各一匹，還有一卷淺灰、一卷寶藍，都是夏日用的薄料，可謂周道?。

    府試四月，院試六月，正是從春入夏的時節。

    秦山替他高興，喜得抓耳撓腮，語無倫次道?：“天爺，這可真是，這可真是……”

    縣太爺專門給咱家鶴哥兒?的東西！

    獨一份兒?！

    旁人?都沒有！

    光宗耀祖??！

    到底是孫先生在外應酬多年，能看到更多，歡喜之余不忘對?秦放鶴道?喜，“小人?冷眼瞧著，縣太爺這是有照看自家小輩的意思呢……”

    非親非故的，誰會連做新衣裳這樣的小事都想著？

    “以?后這話不可再提?！?/br>
    秦放鶴微微蹙眉，對?孫先生擺擺手。

    有的話你知我知，縣太爺也知，但只能放在心里。

    意識到自己說錯了話，孫先生縮了縮脖子。

    是了，縣太爺的心思豈是他們這些人?能胡亂猜測的？

    傳出去沒得叫人?嘲笑輕狂。

    秦放鶴知道?孫先生是高興壞了，故而?只提點一句便罷。

    他單獨將那些點心取出，“連日來多虧您照應，我不日也要家去了，布匹乃知縣大人?親贈，實在不好與人?，這些點心大家就分了吧，也沾沾喜氣?！?/br>
    “使?不得使?不得，”孫先生與渾家連連推辭，“這樣好點心我們哪里配吃，這幾日沾了小相公的光，左鄰右舍誰不高看我們一眼……”

    因考試前后秦放鶴都住在此地，放榜后的文書也送來孫先生家，前街后巷都來看。

    如今聽說出了個案首，都羨慕得了不得，恨不得日日過來沾喜氣，簡直比過年過節還熱鬧。

    哪怕沒刻意宣揚，白?家商號的掌柜也聽說此事，既驚訝于他竟意外與秦放鶴私交甚篤，如今都住到家里來，也多少有些嫉妒因此事能與衙門的人?打交道?，還特意叫了孫先生去問緣由?。

    孫先生早有些身?在曹營心在漢的意思，眼見秦放鶴竟不費吹灰之力中了案首，更是信心大增，將早就準備好的一套說辭拿出來應對?：

    “……乃是故人?之子，因小秦相公自幼聰慧，常往書肆來，小人?難免照應……”

    這套說辭聽上去無懈可擊，白?掌柜也無可奈何，倒是覺得孫先生是個有時運的，比以?前尊重了些。

    多了尊重，但沒有太多。

    案首么，聽著風光，可哪年沒有一個？也不見得人?人?出人?頭地。

    秦放鶴笑道?：“一碼歸一碼，你們若不收，就是瞧不上這些了?！?/br>
    話說到這份兒?上，孫先生這才叫渾家收下。

    到底不敢怠慢了，又親自取了上好的杯盤碗碟，將那幾樣點心都裝了，先奉過祖宗，這才自己吃。

    嗨，我們也算吃過縣太爺家點心的人?啦！

    次日，秦放鶴先去赴了孔姿清的約，二人?閑話一回，又論了詩詞文章，各有收獲，分別?時仍有些意猶未盡。

    一想六月院試也就結束了，秦放鶴再不濟也是個秀才，照周縣令對?他的器重來看，入縣學就讀乃鐵板釘釘。

    屆時二人?同在一處，自然多的是機會談天說地，復又歡喜起來。

    當天下午，秦放鶴又去找齊振業做耍，后者果然請他吃涮羊rou，又約好四月一起去府試。

    “餓在府城有院子，到時候就住餓家，考試、說話都方便?！饼R振業往嘴里塞了一大筷子肥嫩羊rou片，大呼過癮，完了一拍大腿，“反正離府試還有一個多月，要不你干脆直接跟餓住到府城去吧，又寬敞又亮堂，也省得來回奔波?！?/br>
    聽說這娃木爹木娘，家里也木個親人?，回去冷鍋冷灶的多可憐！

    這狗大戶……還真是房隨人?走，全國?開花！

    秦放鶴幽幽看著他，“多謝美?意，不過我回家還有點事要辦，明天就要走了，過幾天再去找你吧?！?/br>
    能提前住過去自然是好，但中了案首這么大的事，終究要先回白?云村一趟，也替原身?為?父親掃掃墓，告慰先人?。

    再者還有秦松那個徒弟，也得瞧瞧功課進度，布置下一階段……

    “明兒?就走？”齊振業驚訝道?，“這么快？餓還沒好好謝謝你咧！多待兩天吧！餓跟你說，阿財可是做的一手好羊rou面，你保管愛吃！”

    秦放鶴絲毫不為?所動。

    自從中了案首后，每日來借口文會攀扯的，同科扎堆攢局的，多不勝數，后面竟然連媒婆都來了！煩不勝煩！

    要不是為?了昨日赴宴，他早就走了！

    秦放鶴并不排斥社交，但很?不喜歡無效社交，現在一想起那些人?，就仿佛回到曾經?被迫團建、為?領導無償加班當牛馬的日子，便有十二分膩煩。

    走了走了，誰跟你們稱兄道?弟的！

    “朋友之間?不必言謝，”秦放鶴舉起杯子，以?茶代酒，“況且你我同為?考生，不過晚幾天再見罷了，屆時我可等著你的羊rou面！”

    齊振業喜他爽快，也端起茶碗，用力碰了下，“好，一言為?定！”

    第26章 備戰

    白云村往西十里外，有一大片空地，秦氏族人死后便都葬于此處，年歲久了，地下多了棺槨，地上多了墳包，倒也算別樣熱鬧。

    “……也?不知你?們一家?三口在下面團圓沒有?！鼻胤批Q燃了香燭，熟門熟路端出一碗蒸rou、一盤煎魚擺在墳前，另有一盤包子和?幾樣糕點果品，正經湊起來八樣，順手拔了幾根新鉆出來的雜草。

    “因著我的緣故，這孩子暫時不能受香火，不過我多給你們二位燒了紙錢，勻著花吧……這輩子苦，多多給?鬼差塞些錢，下輩子都投胎個好人家?，當個二代三代什么的……”

    他絮絮叨叨說著，抬手拂去石碑上塵土，不多。

    秦父生前與人為?善，如今秦放鶴又漸漸出息，眾村民十分關照，逢年過節修墳時，都會幫著培幾锨土。偶爾誰來上墳，見石碑上有灰，也?會順手擦一擦。

    所以雖然?已過去數年之久，這兩座墳塋看上去依舊板正體?面。

    蹲著有些累了，秦放鶴也?不想跪，干脆一屁股坐在旁邊草堆里，瞇著眼看天上云舒云卷，朋友嘮嗑那樣東一句西一句說著：

    “到底借了這副身體?，欠下因果，來日我出人頭地，必會給?你?們請封，也?算報恩了吧……

    其實我以前并不信鬼神之說，但現在來都來了，終究……若你?們果然?泉下有知，看在香火供奉的份兒上，能保佑的，也?順帶保佑我一下子……若不能，也?就罷了……”

    溶溶熏風拂過樹林，重新茂密的枝葉刷拉拉響成?一片，地上明?亮的光斑搖曳，似是回應。

    三柱清香上泛起淡淡薄煙，混雜在草木清香的風中，輕而柔，催得人昏昏欲睡。

    來到大祿朝快兩年了，外人只知秦十一郎早慧，處事沉穩老練，卻不曉得他的難處實在不好對外人講。

    穿越必須是個秘密，秦放鶴會自己帶到棺材里去，但人憋得久了，難免有變態之嫌，總要找點方式方法傾瀉。

    他發現來上墳就挺不錯的。

    四野無人，聽眾們情緒也?都非常穩定，這很好。

    畢竟他本也?不需要什么回應。

    “鶴哥兒，鶴哥兒！”

    遠處傳來秦山的聲?音，撲簌簌驚起林中飛鳥。

    秦放鶴扭頭回了一嗓子，“就來！”