白云村什么的，近幾?年可沒?有考生吶。

    秦放鶴點頭，“廩保和互保都已找好?！?/br>
    廩保自然是孔姿清，五人互保他無能為力，得罪人而?不自知的孔姿清更指望不上，便委托了孫先生幫忙搜羅。

    如今孫先生對他那是但有所求，必全力以赴，原本去掉秦放鶴只需要?四人，他足足給找了五個！

    “多找個保險嘛，到?時候看看，萬一有哪個不合眼緣的，或是屬相生辰沖了的……”

    秦放鶴心道，您想得還挺周全。

    不過事實?證明，還真就?是經驗之談，到?了約定日期，六個人只到?了五個！說是另一個臨陣脫逃，怕了，決定明年再考！

    秦放鶴進門一瞧，嘿，還有個熟人！

    關中兄，感情您去年沒?中啊。

    第21章 縣試（二）

    時隔一年，秦放鶴高了白了也長?rou了，關中兄第一時間并沒認出他來，愣了下?才長長地“啊”了一聲，“你??！”

    不是，這娃也來考？

    他幾歲？！老家這邊都玩兒這么大的么！

    秦放鶴對他頷首示意，同時也注意到斜對面的另一人神色微妙。

    哦，熟人不止一個。

    秦放鶴也記得對方，正?是去歲年前縣城宴會上因作?詩同在褒獎之列之人，好像姓高？三十四還是三十五來著。

    不構成干擾，沒怎么用心記。

    大約對方沒想到秦放鶴這么早就下?場，偏又?剛輸過一次……面對幾乎沒有取勝把握的對手，能?有好心情才?怪。

    眼前一幕如此熟悉，像極了當初考公面試前的等候室……

    都互看不順，恨不得挑點什么錯給你舉報了，卻又?要?維持表面和平，氣氛十分之扭曲。

    在這一刻，時間和空間詭異的重?疊了，竟然讓秦放鶴感?到了久違的舒適。

    他還挺喜歡對手那?種看不慣，卻又?干不掉自?己的樣子。

    臨時拼湊的結保對子毫無情義可言，眾人都不廢話，飛快互簽后?便更飛快地離去。

    倒是那?位關中兄，似乎還沒從最初的震驚中回過神來：實際上，在看到秦放鶴的生辰年月后?，他看上去更震驚了。

    本以為只是顯嫩，沒想到是真嫩??！

    熾熱的視線宛如實質，饒是秦放鶴想忽略都不成，只好轉過身去問道：“敢問齊兄有何貴干？”

    他背上都快被盯出窟窿了。

    齊振業本來覺得自?己有好些話想說，可真到了這會兒，又?覺得都沒有必要?，最終千言萬語都匯成一句，“你厲害得很！”

    秦放鶴直接就給逗樂了，神情緩和，“夸得早了些，八字還沒一撇呢?！?/br>
    齊振業搖頭，一本正?經道：“餓在你這么大的時候可不敢，要?不是餓達……”

    兩人順路，秦放鶴頗喜歡他的脾性，也樂得交個朋友，“聽你的口音，似乎回來章縣不久？”

    這話給齊振業提了個醒，他馬上換成官話，只到底不習慣，說不兩句就舌頭打結，變成混雜著章縣方言、關中方言和官話的大雜燴。

    “我祖籍章縣，后?來爹娘去關中討生活，餓在那?里長?大……前些年餓達攆餓回來考試，哎呀，不適應，不適應得很……”

    他苦惱地搖著頭，看上去非常煩躁又?無奈，簡直像一只被強逼著干活的大狗一樣。

    秦放鶴忍著笑意問：“考了幾回了？”

    剛才?大家相互看過了契約文書，他這才?發現齊振業是商戶，難怪其他三人都遠遠避開，頗有些避之不及。

    細細想來，卻也不算意外：

    去歲見過的齊家馬車雖外觀不甚華麗，但木料和做工都是頂好的，齊振業的外袍雖只是棉布，但近看就會發現是極精細的上等柔棉，又?繡著花，行動間偶爾露出來一點中衣邊角，卻是綢緞的。

    愛美之心，人皆有之；夸耀之心，人亦有之，什么人會反其道而行之，將好東西藏在里面？

    答案只有一個：商戶！

    大祿律法明文規定，商人不得著綾羅綢緞，也是重?農抑商的意思?。

    但上有政策下?有對策，天高皇帝遠的地方，都有人陽奉陰違，極盡享樂?；蚴侨琮R振業這般，外觀低調，內里卻都是好東西。

    “今年是第五回 ！”齊振業用力伸出一個巴掌，抖了抖，又?翻轉一圈，仿佛經受了無數磨難和愁苦，“餓達說了，這回再考不中就不叫回去，啥時候考中了再回?！?/br>
    秦放鶴看向他的眼神中就帶了點憐憫，“……那?就好好考?！?/br>
    這是個被老子忽悠了的。

    “考不中不許回去”，問題是，考中了馬上就要?入縣學?，想回都回不去！

    “那?是想就能?成的么??？”看得出來，齊振業是真愁，用力搓了把臉，“放羊也沒啥不好么，哎呀，非來考試……”

    他之所以愿意說這么多，是因為秦放鶴在看了自?己的戶籍后?并未如其他人一般抵觸，難免有些親近之意。

    “哈哈哈哈！”秦放鶴終于?沒忍住，當街笑出聲。

    轉眼到了正?月三十，秦放鶴再次檢查了裝備，確認無誤后?就準備出發了。

    縣試并非一次性結束，前后?共五場，每場之間間隔一到三天不等，用來判卷、排名?。

    這樣的安排無疑讓異地趕考的考生非常不便，往返來不及，只能?住在城里，連吃帶住，家境普通的更要?精打細算，平添壓力。

    之前去報名?時秦放鶴就問過了，各處客棧都跟著漲價，貴的舍不得，便宜的又?太差，臟亂不說，隔音也不行。

    還是孫先生熱情邀請他繼續住在自?己家，“外道了不是？何必外頭花冤枉錢！且才?過了年，又?雜亂，萬一撞上什么不三不四的人，那?才?不劃算。就住咱們自?己家里，舒舒服服的好休息，相公切莫推辭，需得養精蓄銳才?好，若果然得中，喜報說不得也要?往家里送一份，且叫小人也跟著沾沾喜氣罷！”

    眼下?不是矯情的時候，秦放鶴干脆利落領受好意，只堅持每日給花銷，孫先生拿了。

    這次去，秦山也跟著，為的是萬一有個什么也好照應。

    其余村民看上去比秦放鶴本人還緊張，又?有送被的，又?有送棉襖的，生怕他在外頭凍死了。

    聽說要?自?帶干糧，秀蘭嬸子連夜烙了好多厚發面餅，又?結結實實熬了一大罐雞蛋rou醬，另有一兜子今年新下?來的小米。

    “鶴哥兒，拿著這個，回頭餓了熱一熱，掰開抹上醬就能?吃，又?管飽又?省事，早晚記得熬些小米粥，養胃?！?/br>
    這些日子秦山懂了不少，聞言便道：“娘啊，都說了鶴哥兒自?己弄，你看你這，人家進考場要?盤查哩，恁這大餅這么厚，頭一個就有夾帶的嫌疑，先得挨著掰碎了……”

    秀蘭嬸子一聽，也慌了，“哎呀，我，我是真不知道，你看這事兒弄的?！?/br>
    秦放鶴笑道：“嬸子莫要?自?責，我自?然明白你們一番心意，這餅子雖帶不得，小米卻好，我就收了?！?/br>
    熟食確實方便，但也容易被重?點檢查，像大餅之類的，必然在門?口就被差役挨個掰碎，很影響心態，還不如不帶。

    考試是極費腦力的活兒，人就很容易餓，光喝粥不管飽，天冷還容易出恭，秦放鶴拿了一小袋細面，檢查時當場過篩即可，另有一些腌制的咸鴨蛋、雞蛋，準備什么時候餓了就和面煮揪面片吃，又?快又?管飽。

    左右每日不過一回，熬一熬也就過來了。

    另有常用的風寒藥也帶了。

    不敢帶藥丸，乃是專門?請人磨得藥粉，覺得不大好就提前吃一包，以備不測。

    二月初二清晨，丑時剛過，考棚方向便傳來炮響，秦放鶴立刻睜開眼睛，下?炕洗漱。

    一出屋，卻見秦山和孫先生一家比他起的還早，見他出來，齊刷刷向日葵甩頭般往這邊看來，俱都大睜著兩只眼睛，眼底滿是血絲，顯然一夜未眠。

    秦放鶴不禁笑出聲，“倒是我鬧得大伙兒不得安睡?！?/br>
    “哎哎哎可別這么說，高興得咧！家里可算有人趕考了?！睂O先生夫婦都是搖頭，身邊牽著的孩童睡眼惺忪，尚不知發生了什么事。

    孫先生的渾家早已做了早點，親自?端上來，卻是一只做成鯉躍龍門?紋樣的rou饅頭，鯉魚額頭還點了紅點，“小相公快吃了，自?此之后?，鴻運當頭?！?/br>
    其實秦放鶴從來不相信什么運氣，前世他所得到的一切，都是一點點親手拼來的。

    但他也從不會拒絕這樣可愛的善意。

    “那?就，借您吉言?！?/br>
    一時飯畢，最后?一次檢查文書和各色器具，都裝在一個大筐里，秦山背了，送秦放鶴去考場。

    孫先生一家四口送他們出門?，見道路盡頭有衙役巡街，路邊也早早燃起照明火把，這才?略略放下?心來。

    “相公慢行，等你來家吃飯??！”

    秦放鶴笑了，也不回頭，只舉起手來揮了揮，“好！”

    孫先生家距離考棚有些遠，需得提前出發，這會兒距離寅卯相交的二炮還有些時候，但路邊的鋪面也已陸續亮了燈。

    確實很冷。

    似乎下?了點細碎雪粒，但溫度不夠低，尚未落地就化成牛毛細雨，沾在身上，濕漉漉的，風一吹，越發陰寒入骨。

    秦放鶴將皮襖裹緊了些，果然暖和。

    距離考棚越近，路上的人就越多，其中不乏如秦放鶴這般的考生。

    有滿面肅然，仿佛下?一刻就要?去就義的；有臨陣抱佛腳，路上還抓著書本胡亂背誦的；還有那?走到半路，手里抓著考試文書卻跳腳大喊“哎呀文書不見了，文書不見了，吾命休矣……”。

    秦山的心臟開始狂跳，突，突突，仿佛下?一刻就要?從嘴巴里飛出來一樣。

    他忍不住看向秦放鶴，卻發現對方平靜一如往昔。

    “鶴哥兒，你不怕么？”

    “不怕?！鼻胤批Q抄著手，慢慢踱步，語氣靜如死水。

    上輩子他考過的試沒有一千也有八百場，早就麻了。

    考場……是他的快樂老家。

    “砰！”

    “砰砰！”

    二炮響了，意在催促考生立即出發，不少人都被嚇一跳，越發緊張起來。

    又?轉過一個街角后?，就有衙門?拉起的紅繩，順著紅繩一路前行，便到了考棚前。

    整條大街三步一火盆，五步一火把，恍如白晝。

    送考生的家屬在距離考棚大門?三丈遠的地方就不能?上前了，秦放鶴從秦山手中接過背簍，拿著文書與第一道關卡的衙役核驗過了，去旁邊換專門?盛放物?品的考籃。