“mama也被想贏錢的狂熱癥弄昏了頭，她過去是那樣的謹慎節約，小心翼翼地cao持家業，甚至到了吝嗇的地步，可到后來她比我爸爸還要瘋狂，甚至鼓動爸爸去投更多的錢……您知道嗎？她昨天甚至打算吞煙膏自殺……要不是我發現的早，唉！”她搖了搖頭，“所以，現在就只能由我來收拾這些爛攤子了……我對證券這類東西一竅不通，想了想，恐怕也只能來請教您了?！?/br>
    “恐怕您父親的那些證券的確已經成了廢紙了……至少巴拿馬運河公司是這樣?！眳挝靼搽m然為萊蒙托娃小姐感到悲哀，也不能不實話實說，“那家公司已經宣告破產清算了，而它如今的資產完全不夠補償債權人的，這也就意味著等到清算結束以后股東們一分錢也得不到了?；蛟S有一些掮客會低價收購這些垃圾債券，再賣給那些倒閉的商人來填補虧空的賬項——但恐怕一張股票也很難賣到十個蘇?！?/br>
    “所以爸爸什么都不剩下了，還欠了一屁股債?！比R蒙托娃小姐嘆了口氣，“可憐的爸爸……他一輩子都想要重振家業，若是他沒有這個執念，恐怕也遇不到這樣的災禍！”

    “那您打算以后怎么辦呢？”呂西安小心翼翼地問道。

    “既然陛下撤了爸爸的職務，我想我們只能回彼得堡去了……等回家以后再考慮這些事情吧！”她輕輕地顫抖了一下，“希望回去之后爸爸的狀況能好一些……我想他和mama應當都不愿意再留在巴黎了，不過我得首先湊齊路費才行——現在我連坐出租馬車的錢都沒有了，我今天是走路過來的……”

    “請您等一下?！眳挝靼矎目蛷d里沖了出去，一路跑到書房里，他打開保險柜，從里面掏出幾沓鈔票來，將它們塞進一個信封，帶回到客廳里。

    “收下這個吧，當作是一個朋友的臨別禮物?！彼麑⑿欧馊o萊蒙托娃小姐。

    萊蒙托娃小姐打開信封，嚇了一跳，“啊，不行，我不能收您的這些錢……這實在太多了?！彼龑⑿欧馊亟o呂西安，“您別見怪，我不是來求您施舍的……如果我知道您要這樣，那么我就不會來了?！?/br>
    “那您回了彼得堡怎么生活呢？您家里的田莊已經賣了，您父親也沒了俸祿?！?/br>
    “我已經給我的朋友們寫了信，請他們幫我找一個家庭教師的工作?！比R蒙托娃小姐說，“在俄國，能說流利法語的女家庭教師還是很吃香的，薪水也算得上可觀……至少能讓我把爸爸mama安頓下來，然后再慢慢還那些錢?！?/br>
    呂西安想要提醒她——那些錢她完全可以像許多賭徒一樣，借口說這次虧損屬于意外，因此拒絕付款。即便她用一輩子的時間還了款，也不會讓別人佩服她，反倒還會讓她被人當作傻瓜來輕視。但他看得出來，即便他指出這一點，萊蒙托娃小姐還會堅持還款的，即便代價是要一輩子吃干面包，喝清水，她也絕不會把自己降格到那些丑惡的家伙的檔次上去，他實在是不愿意用這樣的提議來侮辱她。

    “那至少讓我替您付路費吧？”呂西安用懇求的語氣說道，“如果您不愿意接受施舍，那就算我借給您的？”

    萊蒙托娃小姐猶豫了片刻，而后她從信封里數出了一疊鈔票，把信封還給了呂西安，“那我就拿走一千五百法郎……等我回到彼得堡之后就想辦法還給您?！?/br>
    這個數字讓呂西安莫名感到有些熟悉，他接過信封，突然意識到這正是杜·瓦利埃先生第一次見面時“施舍”給他的金額，而他是用什么來回報這一筆施舍的呢？一把手槍？

    萊蒙托娃小姐站起身來，準備告辭，“另外，如果您有空的話，請您轉告阿爾方斯·伊倫伯格先生——爸爸并不恨伊倫伯格先生，‘如果不是那些可惡的報紙，那么我們會把空頭全吃掉的’，這是他的原話，‘我永遠和他在一道，我對他懷有的只有一種深切的感謝之情’?！?/br>
    呂西安驚訝地望著萊蒙托娃小姐，他不敢相信萊蒙托夫將軍已經狂熱到了這樣的地步——這簡直稱得上是一種邪 教似的信仰了——竟然會去感謝阿爾方斯！為什么？憑什么？那是一位俄國的高級官員，他并不是那些對金融界的鬼蜮伎倆一無所知的鄉下人??！而就是這樣一個人，竟然原諒并祝福了阿爾方斯。呂西安想要大笑，想要一直笑到自己喘不過氣來，啊，這個世界真是荒謬，真是可笑！一只羊被狼吃掉，它既不哀嚎，也不詛咒，反倒開始感謝起來了！

    但他并沒有在萊蒙托娃小姐面前失態，對于她的話，他只是沉默地點了點頭。他送她到樓下，讓仆人用自家的馬車將她送回家里去。

    做完這些以后，他回到書房，掏出支票本寫下了一張支票，支票的收款人是安妮·杜·瓦利埃小姐。在填寫金額的時候他猶豫了片刻，最終寫下了兩萬法郎的數字，簽下名字，塞進信封送出。

    第二天是星期日，小時候每到這一天的早上，母親都會帶呂西安去教堂做禮拜，可當他去讀大學以后，這個習慣就逐漸被遺忘了，因此這一天他一直睡到下午兩點，直到被仆人叫了起來。

    “安妮·杜·瓦利埃小姐在外面，”來叫呂西安起床的仆人說，“不知先生是否愿意見她一面？”

    呂西安揉了揉自己的太陽xue，一種隱秘的愧疚情緒讓他感到煩悶，“我去見她?！?/br>
    當他走進客廳的時候，看到的是一個身穿黑色喪服的少女，按照服喪的要求，她未施粉黛，也不曾佩戴什么珠寶。她的臉色有些蒼白，然而面部的表情卻依舊剛毅，她的狀態讓呂西安聯想起一張拉的太開的弓，已經到了臨界點，恐怕若是施加更多的力就要繃斷了。