在這樣的時刻，全國的目光都投向了財政部，投向了財政部長呂西安·巴羅瓦先生。然而巴羅瓦部長卻并沒有提出任何調控的措施，只是讓副手夏爾·杜布瓦發表了一條簡短的聲明，聲稱“政府將繼續秉承不干預市場的原則，我們深信法蘭西的金融市場是健康的，是有自我調節的能力的”，他甚至都沒有承諾政府將會全力維持法郎的匯率。

    因此可以想像，這樣的聲明引發了巨大的不滿，第二天的早報上充斥著對呂西安·巴羅瓦的批判。新聞界本來就因為《金融現代化法案》對呂西安口誅筆伐，如今更是不留情面，聲稱巴羅瓦部長如今能做到的最體面的事情就是“立即辭去職務，把法蘭西的經濟交到一個更有資格和經驗的舵手手里”。根據《費加羅報》最新的民調顯示，只有百分之十的選民對巴羅瓦部長的表現感到滿意。

    在星期四余下的每一分鐘，反對呂西安的力量似乎都在增強，無數不滿的涓涓細流匯聚在一起，形成了要將呂西安·巴羅瓦沖進歷史的陰溝當中去的滾滾浪潮。早上這些人在接受媒體采訪時還只愿意用諸如“總理身邊的某位消息靈通人士”這樣的匿名稱呼，到了這一天的午飯之后，許多人已經給予記者們把他們的名字實名刊登在報紙上的許可。

    而這一天交易所的情況也并沒有好轉，連續兩天的下跌讓更多的人陷入恐慌，他們似乎意識到了總清算的日子即將到來，那些不正當的企業和投機行為如同亂七八糟地生長在陰暗處的青霉，已經滋長到了難以忽視的程度。據說總理已經召見了呂西安可能的替代者，并要求現任的財政部長辭去職務——如今已經不是“要不要換人”的問題，而是“怎么換”和“如何換”的問題，而這些東西都詳細地刊登在這天晚上的晚報上。

    這一天的下午，呂西安的確收到了一封來自總理的便條，總理用彬彬有禮卻堅決的語氣要求他“立即考慮一下之前的提議”，并且要求他在一周以內予以答復——這也就意味著，總理已經給他下了最后通牒，要求他在一星期內辭職，否則就只能被不體面地解職了。

    呂西安冷笑著將這張便條撕成碎片，扔進了壁爐里，他看著這些紙片逐漸卷成一團，然后變得焦黑。一周之后是下個星期四，到那時一切都已經塵埃落定了，他自然會辭去職務，只不過是和內閣的其他成員一起，不過這對于他來說這是以退為進，對于其他人而言可就真是遭遇了政治生涯的滑鐵盧了。

    他走到窗邊，看著外面飄灑下來的小雨，看著街道上那些狼狽躲雨的路人，這時他心里突然醞釀起某種惡劣的趣味：他想要見一見自己手下的這些人，看看他們的反應——畢竟真正的忠誠只有在逆境當中才能看得出來。

    夏爾·杜布瓦知道整件事情的內情，因此呂西安跳過了這位副手，他在筆記本上寫下幾個名字：部里的常務秘書，自己的私人秘書，助手，政治顧問等等。寫完這些名字以后，他將鋼筆塞進抽屜，嘴角微微上揚，“一個一個來?！?/br>
    一個半小時以后，當所有的會見結束以后，呂西安大失所望：每個人都表現的像是要上斷頭臺一樣，他們坐在他的對面，神經質地地用手帕擦著額頭，把臉上的皮膚摩擦的通紅。而當呂西安要求他們公開支持他時，每一個人都低下頭不敢看他，就像是猶大在最后的晚餐上一樣坐立不安。

    他叫夏爾進來辦公室，但當副手進來以后，他卻并沒有說話，在很長的一段時間內，這間巨大的辦公室像是被某位女巫施了咒一般完全靜止了。

    “在政治上根本不存在忠誠，是吧？”終于，呂西安一臉冰冷地開口了。

    “如果您是他們，您也會這么做的?！毕臓柌恢每煞?。

    “我在想，如果他是我，他會怎么做？”呂西安抬起手指向紅衣主教黎塞留的畫像，“他受到孔奇尼元帥的提攜進入宮廷，可當孔奇尼倒臺以后，他又毫不猶豫地改換了門庭，成為路易十三國王的鷹犬；他對貴族嚴厲而殘忍，把他們送上斷頭臺時毫不猶豫；對普通民眾也同樣無情，將他們比作騾子，要他們忍辱負重。當他活著的時候，每個人都詛咒他；而當他死了之后，人人都說他是偉人?！彼难劬锶紵鹧?，“其實他說的一點也沒錯，不是嗎？民眾就是騾子，他們被人用鞭子抽了幾十個世紀，以至于會崇拜任何一個愿意用鞭子抽他們屁股的人！”

    “歷史對于大人物總是仁慈的，”夏爾說，“如果您在乎的是后世對您的評價的話——只要您能贏，歷史就會對您露出微笑?！?/br>
    “而我一定能贏，”呂西安看著夏爾，臉上的表情顯示出他十分渴望對方能確認一下這句話，“我們一定能贏?！?/br>
    “我們當然能?！毕臓栕叩絽挝靼采磉?，將手放在他的肩膀上，“我們為什么不能呢？”

    第二天8月30日是星期五，這是本周的最后一個交易日，也是這個月的最后一個交易日。這一天里，交易所里的賭徒們比平常更顯得焦慮，早在開市之前，交易大廳里就擠滿了人，陽光從頭頂上骯臟的玻璃天窗射進來，照亮了這些人黃瘦的臉龐，他們和金子打了太久的交道，于是現在他們的臉看上去也越來越像金幣上的頭像了。

    在開市之前一刻鐘的時候，阿爾方斯·伊倫伯格先生的出現吸引了所有人的目光，他不緊不慢地來到自己平時所站的地方，這個地方位于一扇拱形大門的柱子下方，他喜歡在這里斜靠著柱子，慵懶地打著哈欠。每當他出現在交易所時，他總是站在這里，如同一尊神像一般俯視著場子里的每個人，讓他的職員和跟隨他的投機者們只要抬頭看一眼，就能夠覺得安心。