既然成了一地的要人，那么按照規矩，費希爾先生那挺得高高的胸脯上，就決計少不了一根榮譽團勛章的小小紅色絲質綬帶作為裝飾，這就像毛利人勇士臉上的刺青，是社會地位的一種必不可少的象征。

    問題在于，僅在費希爾先生所在的那個省里，類似他這樣自認為有資格享受一份嘉獎的“要人”，就至少有三位數之多，而整個法國有九十一個省份，這還沒有算上科西嘉島和海外的殖民地。若是費希爾先生能一直留在等候名單里，或許在末日審判到來前，他能拿到那一枚想要的勛章。

    “當然啦，費希爾先生不愿意等那么久，”阿爾方斯說話的口吻像是在說一件趣事，“于是嘛，他經人介紹，找到了總統的女婿，國會議員威爾遜先生?！?/br>
    “他給了威爾遜先生十萬法郎，要買一枚二等的榮譽團軍官勛章——他的一位之前的競爭對手之前拿到了低一級的榮譽團騎士勛章，因此費希爾先生非要勝過對方不可?！?/br>
    “就在六月底的時候，總統府發布了七月十四日國慶節的授勛名單，上面闡明亨利·費希爾先生為工商業之領軍人物，熱心慈善，興辦產業，故經總統閣下準許，授予榮譽團騎士勛章，云云?！?/br>
    “他買的不是高一等的勛章嗎？”呂西安問道。

    “我們這位威爾遜議員收的可不止一個人的錢，他能塞進授勛名單里面的人數是有限的，因此他通常會把勢力大的人先塞進去，讓那些只有錢的土財主等上半年或是一年?！卑柗剿购攘艘豢诰茲櫇櫳ぷ?，“要我說，他對費舍爾先生也算是夠意思了——給了這個人一枚低等的勛章，至于更高一等的嘛，就要等到一年或兩年之后再頒發了?！?/br>
    “那么這位費希爾先生不愿意啦？”

    “正是如此，于是他就要威爾遜先生退還兩個檔次的勛章之間的差價，也就是五萬法郎，但是威爾遜先生不肯退錢——我猜這些錢他已經花光了，如果要退錢的的話恐怕也得等到下一次授勛的時候，那時他才有新的進賬?！?/br>
    “您是怎么知道這些的呢？”

    “我給費希爾先生補上了這五萬法郎的差價，承諾年底授勛的時候，給他一枚更高級的榮譽團司令官勛章?！卑柗剿故值靡?，“您看，只要給了別人想要的，您也就能得到自己想要的?！彼麖膽牙锾统鲆粡埣垇?，“這是費舍爾先生寫的舉報信，他還給了我威爾遜先生簽名的收條?！?/br>
    “還有收條呢？”

    “是啊，威爾遜先生似乎打算把出賣勛章做成一門正規生意?！卑柗剿箯淖雷恿硪贿吿竭^身子，將舉報信遞給呂西安，“我是真不明白，為什么有人會為了一個金屬的小飾品花掉十萬法郎，這個錢夠買下幾顆榛子大小的鉆石了?！?/br>
    呂西安看著舉報信上的內容，“這樣一來，總統也難辭其咎了?！?/br>
    “他當然難辭其咎，所有的勛章都是以他的名義頒發的?！毕臓柨聪虬柗剿?，“那您需要我做什么呢？”

    “我要您寫一份相關的報道，署您的名字，發表在明天《今日法蘭西報》的頭版上；除此以外，您再替呂西安寫一篇評論，署他的名字，登在您的報道下面，我們做一個大的專題，之后的幾天都一直跟進?！?/br>
    “您是不想讓總統和他的女婿活了呀?！眳挝靼矊⑴e報信遞給夏爾。

    “當您要和某個人為敵的時候，一定要把事情做絕，一條蛇打不死，也許會反過來咬您一口?！卑柗剿沟难劬υ陬^頂傾瀉下來的燈光下顯得那樣明亮，“現在可不是手軟的時候，威爾遜先生不過是一條小魚，我們要用這條小魚釣起總統這條大魚，繼而讓共和派聲名掃地——就像是多米諾骨牌一樣?！?/br>
    夏爾的刀叉被他扔在了餐盤上，發出清脆的響聲，“我現在就去寫?！彼y掩興奮，“不是每天都能碰到這樣的大新聞的?！?/br>
    “您知道書房怎么走，”阿爾方斯朝著呂西安擠了擠眼，“我們在這里等待您的大作——我們都很期待讀到它，而到了明天，整個法國都會讀到它。等到格雷維總統入了土，您的這篇文章也應該刻在他的墓碑背面，作為他給自己找了一個好女婿的報償！”

    第77章 議會調查

    第二天早上，呂西安在早餐桌上津津有味地閱讀了當天的《今日法蘭西報》，他一眼就看到了頭版上威爾遜議員的照片，而在照片的上方是一行加大加粗的鉛字——

    “愛麗舍宮丑聞 總統女婿涉嫌榮銜交易”。

    “——昨日，本報獲知一條令人震驚的新聞，在過去的幾年里，一群潛藏在總統府愛麗舍宮內部的蛀蟲，將國家的最高榮譽勛章公然出售以謀取私利，而這個團伙的核心人物，即為總統的女婿，眾議員威爾遜先生?！?/br>
    “——消息靈通人士稱，威爾遜先生的勛章買賣，已經形成了規?；漠a業，有數名掮客長期活動于巴黎和外省，所出售的勛章總數達到兩位數，獲勛章者當中不乏在各地聲名卓著之要人，一些人甚至在地方和巴黎的政府機構當中擔任要職，并在輿論界里享有顯要地位——”

    “——向本報舉報的費舍爾先生，已將其與威爾遜議員的往來交易相應文件（包括議員親筆簽名的收條）交予本報，本報為承擔社會責任計，將在今日報紙發售后立即將相應證據移交巴黎首席檢察官閣下——”