馬車緩緩地停在臺階下方，坐在前座上的跟班跳下來，為將軍打開車門，再放下腳踏板。

    “我并不反對您買下努瓦永工廠，”這次輪到將軍湊到呂西安的耳邊說話了，“但是您必須明白，我已經不是陸軍部長了，很快戈布萊總理——如果我們運氣好的話，那么就是另一位總理——會任命一位新的陸軍部長，而這件事情就會全權由他來決定?！?/br>
    “但新的陸軍部長也不太可能為了這座工廠得罪您，您是當今的風云人物，有很大的可能性——您日后會成為他的上司，甚至是主子?！?/br>
    “當然啦，絕大多數人都會睜一只眼閉一只眼?！辈祭薀釋④娬f道，“但如果這位新部長是我的對頭，那么事情可就大不相同了。既然您對陸軍內部的事情已經知道的如此詳細，那么您不妨猜猜看，下一任陸軍部長將會是誰呢？”

    “戈布萊總理勢必會希望任命一位自己的朋友，”一個名字闖進呂西安的腦海，“他會任命路易·德·索朗維爾將軍?！?/br>
    “而他是我的死對頭，”布朗熱將軍的嘴角抽動了幾下，“您應該聽說過我們兩個之間的一些小過節吧？”

    呂西安點點頭，沒有必要裝作不知道，這兩位將軍曾經在年輕時候為了一個交際花決斗過，這件事小報時不時地還會拿出來炒一炒冷飯。

    “如果德·索朗維爾做了陸軍部長，那么他恐怕更愿意將那座工廠拍賣，即便要單獨出售，也不會讓您沾手，他也有他的朋友?！?/br>
    “那么如果他做不了陸軍部長……”

    “那樣的話我就會運用我的影響力來幫您疏通一下陸軍部的關系，您說的對，他們不愿意得罪我，您只要給他們足夠的好處，他們會愿意賣一個順手人情的?！睂④娕牧伺膮挝靼驳募绨?，“您得到工廠，而我得到一個朋友?！?/br>
    “一個忠誠的朋友?！眳挝靼蚕蛩ＷC道。

    “那么我等您的好消息?！睂④娮呦屡_階，登上馬車，他隔著車窗向呂西安揮了揮手，馬車跑起來了。

    呂西安看著將軍的馬車消失在大門外，方才走回餐廳去。

    在餐廳里，仆人們已經撤掉了甜點，給客人們送上了咖啡，當呂西安回到餐廳時，三個人都用好奇的目光看著他。

    然而呂西安并不打算解釋，尤其是不打算當著今天第一次見面的德·于澤斯公爵夫人解釋，于是他專心喝著自己的咖啡，對公爵夫人的眼神視而不見。

    德·于澤斯公爵夫人無計可施，未免有些不豫，她喝完了自己杯子里的咖啡，就將杯子放在桌子上，當仆人來添咖啡時，她將手放在了杯子上方，表示自己不再需要了。

    這是明顯的送客信號，于是剩下的三位男士紛紛站起身來，向公爵夫人告辭。

    “我希望我們很快能成為無話不談的朋友?！碑攨挝靼搽x開餐廳時，公爵夫人隔著房間對他說道。

    “這是我的榮幸，夫人?！眳挝靼矓D出笑容，向公爵夫人告別。

    當他走到門口時，三輛馬車已經停在那里等候了，德·拉羅舍爾伯爵和阿爾方斯都站在臺階上，還沒有上車。

    “那么祝二位晚安了?！眳挝靼矊@兩人說道。

    “您不打算講講剛才發生的事情嗎？”德·拉羅舍爾伯爵代表兩個人一起問道。

    呂西安想了想，覺得這件事情無論如何也會很快傳出去，“那你們就上我的車吧，讓你們的馬車跟上?！?/br>
    他說著徑直上了自己的車，阿爾方斯與伯爵對視了一眼，也跟在他身后上車了。

    “這讓我想起那次去布盧瓦的時候?！碑旕R車駛出大門時，阿爾方斯點評道。

    德·拉羅舍爾伯爵臉上也露出轉瞬即逝的笑意，“還是說正事吧?！彼p輕咳嗽了一聲。

    于是呂西安將他打算低價收購努瓦永兵工廠的計劃低聲重復了一遍，當他終于說完之后，他用舌頭舔了舔干燥的嘴唇，“你們覺得怎么樣？”

    “如果您能按照這個價格吃下這家工廠，您就能凈賺至少一百五十萬法郎?！卑柗剿沟幕卮鹧院喴赓W。

    “所以您覺得這是一樁好買賣了？”

    “這當然是一樁好買賣，問題是太好了?！卑柗剿购偷隆だ_舍爾伯爵對視了一眼，“想吃掉這塊肥rou的不光是您，我想施耐德集團或是羅斯柴爾德男爵先生都會喜歡一筆這樣的買賣的，恕我直言，您的資產不過是他們的零頭而已?！?/br>
    “的確如此，可如果布朗熱將軍履行自己的承諾來支持我，那么陸軍部也就會支持我。財富可以換來權力，可終究不是權力，況且他們這些億萬富翁也不至于為了一百五十萬法郎就要和布朗熱將軍對著干——萬一他真的掌握了大權，這些得罪了他的先生們可沒有好果子吃?！?/br>
    “我想呂西安說得有理?！钡隆だ_舍爾伯爵表示贊同，“只是一百五十萬而已，他們很多人每年給自己支持的政治派別的捐款都比這個數要多?！?/br>
    “那么現在只需要讓德·索朗維爾將軍做不成陸軍部長就好，”阿爾方斯吹了一聲口哨，“這倒不是什么難事……這位將軍可不是什么檢點的人，明天晚上我就可以把他的材料整理好送給您?！?/br>
    呂西安不由得有些感慨，他和德·索朗維爾將軍無冤無仇，他們甚至從未見過面，而他現在卻要讓對方身敗名裂，僅僅是為了挪開這塊擋在他和一百五十萬法郎利潤之間的絆腳石。政客們除去自己的政治對手并非出于私怨，不過是一種需要罷了，今天他對此有了更深的理解。