食鹽自古便是官營，可官營價格太過高昂導致大部分民眾無力購買，轉而將購買目標轉為價格相對低廉的私鹽。

    西南私鹽橫行官鹽無人問津的現象傅宴存也早有所耳聞，可朝中不少大臣都認為，民眾疾苦若買不起官鹽也不能強逼，私鹽一定程度也算是保證了一部分的民生，由于這種觀念在朝中長時間占據主導地位，導致西南地區私鹽橫行霸道。

    這樣看來百姓確實能夠以低廉的價格買到必需品，可有得亦有失，通過販賣私鹽而從中獲利之人因此賺得盆滿缽滿，甚至掌握了一座城的鹽路。

    而西南的私鹽猖獗如斯，以至官鹽鹽稅數月顆粒無收。

    牽一發而動全身，直到最近幾年眾人才知道其中的利害。

    西南自以為富足豐饒，對于京城的法令數度無視，多少百姓的錢流入了商賈的腰包。國庫虛空，少了俸祿這才讓京城的大臣看到西南這片大地的黑云，可事情早已經脫軌，變得難以控制。

    鄢朝一直在sao亂我朝北方邊界，彼此之間也發生了許多小型的沖突，可最近幾年鄢朝的兵力卻突然加強。面對摩擦的不斷升級，軍隊對于軍餉軍備的要求也越來越高。從前鹽稅是購買軍備的主要來源之一，可如今西南鹽稅大幅減少，資金少缺以至供應有限，軍隊戰斗力下降，倘若這樣下去終有一日會給鄢朝可乘之機。

    此時眾人慌張地開始想辦法征收鹽稅，可西南的市場早已被私鹽搶占，而高昂的官鹽也讓百姓根本無力承擔，眼下唯一的辦法只有將私鹽驅逐出市場，強力遏制其買賣銷售。

    不過西南的官員早已被滲透，只有找出一個新人打進去才能有效。萬文松就是被選中的那個，他帶著一把自以為鋒利的劍單槍匹馬地沖進這布下天羅地網的牢里。

    硐城一向繁華富麗，若這片浮華的背后是私鹽的橫行，那么萬文松下達的法令不是肅清亂象，立下功績，而是要觸動硐城的命脈，搗毀西南的中樞。

    想到這里，聶舒已然清楚了，他的臉色變了變，接過紙來仔細地又看了看，說道：“他查處私鹽豈不是等同斷人財路？”沉默了片刻，又說，“斷人財路如同殺人父母，那他遇襲也不算太意外?！?/br>
    嚴禁私鹽買賣雖然是一記猛錘，可冰凍三尺非一日之寒，私鹽根植西南其久，自然不是京城的人一紙法令就能將其拔除的。

    私鹽的利益將西南的官員商賈連成了一片網，密閉的網下是深受其益的西南百姓，上至百官下至黎民都不會實行，法令的推行自然會受到層層阻礙，屆時不光是法令，連這個京城的使者都會遭到攻擊。

    那么這樣想來萬文松的遇襲也就有了合理的解釋，西南地界并無一城出兵相助也是意料之中。

    “他調查到的私鹽大都來自邑城，所以這才是他讓我們留在邑城的緣故?！备笛绱嫔裆氐攸c了點頭，伸手指著一處說道，“不能去其他地方，待在邑城是我們最好的選擇?！?/br>
    “可若真像萬文松說的，西南的官員相互勾結，那就算留在邑城也會腹背受敵，還怎么找尋線索？”程琉青問出了自己心頭的疑惑。

    他知道這有這一個辦法，可是如今這個唯一的解看起來是那么荒謬，傅宴存這么堅持到讓他有些懷疑了。

    聶舒始終沒說話，他知道傅宴存不是一個會坐以待斃的人，他這么做一定是有道理的。

    傅宴存看著程琉青困惑的神情，搖了搖頭低聲說道：“不能離開邑城，那伙人會殺了傅玥的?！闭f完就把手里那團早已變得皺巴巴的紙遞給了程琉青。

    程琉青看了傅宴存一眼，伸手接了過來，在屋內的燈光下看這張紙。

    等他看清紙上的內容時嚇得瞬間變了臉色，煞白著臉，不可思議地看著傅宴存，磕磕巴巴地說：“這…這真是…那些人寫的？”

    傅宴存展開手里的耳墜遞給程琉青看，那是一只紅色玉石耳墜，做工精細，仔細看能看出耳環上有點點血跡。

    聶舒也反應過來，連忙說道：“小姐有消息了？”

    聞言傅宴存搖了搖頭，可這話讓程琉青想起被關在隔壁房間的人，伸手便拉著傅宴存就往外走去，一面走一面說道：“先過去問問再看看?！?/br>
    三人腳步匆匆地趕到隔壁房間，那人坐在地上哆嗦，陸子禾和黎璇倚在窗邊時不時說幾句話，林思若獨自一人坐在桌前，月喜不知道跑哪去了。

    陸子禾一看見傅宴存就站直了身子，眼神迅速落到聶舒身上，和聶舒進行了短暫的眼神交流。

    “問出什么了嗎？”傅宴存走到那人面前，轉頭問黎璇陸子禾。

    黎璇點點頭說道：“他說他叫王佳旭，因為妻子病逝，他就獨自帶著女兒小斯去買棺材，那條街人煙稀少，他出了店就被人抓住，他被一手鉗制住，那人力氣很大他根本無法反抗，只能眼睜睜地看著他抱走了女兒?！?/br>
    趁著黎璇說話的功夫，程琉青仔細打量了王佳旭，個子不高，長得也很老實，看起來不像是會說謊的。

    “匪徒讓他那這那團紙送來這個房間，說如果他送了，就會讓小斯在客棧門口等他，如果他沒送，就只能看見小的尸體?！?/br>
    王佳旭聽到這個話連連點頭，拼命地證明這番話的可信度。

    照理說現在王佳旭已經送了東西，那孩子也應該出現在客棧門口，可傅宴存環顧四周并沒有看見孩子的蹤跡。