任氏看到婆母進來，羞憤得恨不得能鉆到地洞里去。她強勢了大半輩子，如今卻跪倒在一個小姑娘跟前，被人拒絕，看人冷臉。

    徐老夫人在走過任氏身邊時，用拐杖敲了敲她的腿，輕聲朝她說：“該！”

    任氏被羞辱得差點要一口氣憋過去。

    初寧見到老人，如同見到救命稻草，忙跑到她跟前，緊緊跟著她。

    任大夫人到底沒有小姑子那種深刻的難堪，因為她并不在老人手中討生活，處處要跟老人爭長短。她見到老人，反倒覺得是另一份希望，爬跪著到老腳邊，嗚嗚哭訴求請著。

    她家里還有兒子，還有女兒，家里不能失去丈夫這根頂梁柱！

    這一會功夫，徐硯已經趕到了。而徐大老爺正在書房見客，知道妻子是去做什么根本就不想露面，只說不方便過來，讓人去找了長子叫去看看。

    于是，徐硯過來后，便是徐立軒匆忙跑了過來。

    屋里兩個女人哭得鬧哄哄的，初寧見到徐硯，想也沒想就跑到他跟前。徐老夫人簡直對她哭笑不得。

    剛剛還把自己當靠山，一見到兒子，就沒她的事了！

    她是幫著養了個小沒良心的吧！

    徐硯見她拿著剪刀，看得心顫顫，忙去接過來，將她拉到身邊。也不管老母親是不是在，就跟只母雞護崽一樣，把人圈在胳膊里。

    徐立軒前來的時候，就看到兩人如此親密的動作，這瞬間，連他的母親跪在地上都要忽略了。

    而且他祖母就在邊上啊，為什么兩人可以這么肆無忌憚？

    難道說，祖母就是偏心著三叔父，其實私下同意了吧。

    徐立軒被迎頭一擊，腳下有些踉蹌退倒幾步，撞到母親。任氏看到長子，抬著淚痕交布的臉，爬起來撲倒在他身上：“軒哥兒，這就是你喜歡的人！母親都跪著求她了，她也不為所動，她的心比石頭都硬！你舅舅要怎么才好！”

    徐立軒叫母親的一撲，撲得又是倒退，背直接撞到了門上，撞得生疼，撞得他所有的思緒都清明了。

    徐硯聽著任氏的言論，恨不得上去踹她一腳。

    初寧遙遙看向徐立軒，看到他帶著哀傷的眼神，想到他上回對自己的一廂情愿。她輕輕推開徐硯，往前站了一步，朗聲說：“這世間沒有因為你請求，別人就得施手相助的事，同樣，也沒有因為你喜歡，別人就該順從你的意愿！”

    話開了個頭，她心里所想就全跑了出來，她直直看著臉色幾變的徐立軒，依舊大聲說道：“立軒哥哥，在杭州見到你的時候，我就覺得你變了。但我不知道你變在哪里，直到那天，你強行攔下我，說出那些話。我才知道你變在哪里了，其實你一點兒也沒變?！?/br>
    徐老夫人聽著這番話，覺得有些顛三倒四，什么變沒變的，叫人糊涂。原本想再將她拉回的徐硯，卻是手一頓，眼底閃過一絲笑意。

    小姑娘那頭表情已變得十分嚴肅：“不是你變了，而是以前我錯想、錯看了你。以為你是個有擔當和心善的人，但其實不然，你一直就是跟現在一樣自私自利?！?/br>
    “徐三哥總是犯錯，你總是先行替他承擔，口中弟弟有錯，兄長有責不可推?？涩F在想想，你何嘗不是在表現自己，在表現你身為兄長的優越感，在表現你塑造自己完好兄長形像的私心?！?/br>
    “所有人看著都會說，瞧，這才是做兄長的樣。瞧，這哥哥多懂事，總是為弟弟擔責任，護著弟弟?？伤腥丝吹艿?，都是驕縱不懂事，只知道一味連累兄長。如若我有弟弟，他犯錯了，我不會給他去承擔錯誤。即便我是他jiejie，他錯了就錯了，憑什么要叫別人承擔他的錯誤，我還會再狠狠罰他，讓他知道錯了就得改，不改就得受罰！”

    說到最后，初寧見徐立軒一副打擊搖搖欲墜的樣子，雖覺得他可憐，面上神色卻越發決然。

    ——可憐之人必有可恨之處，若者他還不到可恨的程度，但也絕對不討喜。

    今天就把她所想的話都說出來好了。

    “其實你沒變，是我看錯了你，以為你是那個善良溫柔的哥哥。你這樣的人，怎么可能會讓我喜歡呢？”初寧搖搖頭，聲音低了下去，仿佛是在跟自己說話，“我覺得可怕，冷冰冰的，永遠在意的只是自己?！?/br>
    “初寧......”

    徐立軒在這一瞬間仿佛就被人給拔了衣裳一般難堪和惶恐，喃喃喊一聲，卻在這份難堪中又什么都說不出來。

    他從來沒想過自己會被人這樣赤|裸裸的看穿。

    他知道自己是自私，但這些不都是長輩允許的嗎？

    他是宗子，父母自小就教導，家里會傾盡一切資源為他鋪路，他想要的肯定能得到。

    如今到了宋初寧口中，他就一文不值了。

    初寧聽著他喊自己，咬咬唇，朝他福一禮：“但當年你在林子里施手相幫的時候，我確實是感覺到了你的善意，謝謝你。任何事情都有一來一往，看在當年的你相幫的份上，我亦不計較你母親對我的種種惡意了，只是從此我們毫無瓜葛，所有的情份就此清了?！?/br>
    她極少說這么多的話，所有一切說出來后，覺得身體都變輕了似的。徐老夫人聽著小姑娘的一番話，是觸動。

    不過是個小姑娘，卻是看得比這里活了幾十年的人還通透，并不是她有一顆玲瓏心，而是她心存善念才能明辨是非。

    長孫身上是有缺點的，她一直希望他自己能醒悟，如今恐怕是不能了。小丫頭說了那么多，她現在居然在長孫眼里看到的是怨恨。

    小丫頭說得一點也沒錯，長媳自私，連帶把長孫也教成了這樣。

    任大夫人還在老人腳邊哭著，任氏已經被初寧的話驚得表情麻木，徐老夫人嘆氣。

    事情還總是要解決的。

    而且她不是傻子，任氏和任大夫人怎么會跑來求小姑娘，肯定是有人示意的。

    長子也沒有出面。

    她看向幼子，見他神色溫柔的正摸著小姑娘的頭發，仿佛是在安撫受驚的小貓兒一樣?？蓜倓偡置魇切∝垉郝读死?，把那幾個抓得渾身是傷。

    幼子這護短的樣子，還真是像極了自己了。

    徐老夫人就看著兒子說道：“若不為難，有辦法，就抬手幫你大嫂一回，總該是親家。而且你現在如意了！”

    言下之意便是見好就收，她已經默認兩人的感情。

    徐硯眉頭微挑，心道一聲果然姜還是老的辣，他的小心思，叫老母親看得透透的。

    可他并沒有覺得有什么不好意思的，小姑娘值得他這樣去爭取。

    最終，徐老夫人先勸走了任大夫人，讓她先回家等消息。她要處理家里的事。

    任氏已經被人扶著坐下，徐立軒也一臉木然坐在椅子里，誰也沒有看，低著頭沉默寡言。

    老人斟酌了會說道：“云丫頭要在正月十八出閣。任氏，你近來行事荒誕糊涂，這幾年雖為這家有苦勞，但確實不適合再掌家了。我允許你仍主持女兒的親事，給你留這份體面，可云丫頭出閣后，這家就由老二媳婦打理。我看你，好好在家里思過吧?！?/br>
    “軒哥兒。我知道你心有不甘，但你想想，你如何能娶一個你母親曾經跪求的女子為妻，你這樣置于你母親于何地？如若是這樣，你還堅持私心，那真是不配為人子，我都要替你母親感到寒心。而且，凡事總有先來后到?！?/br>
    “是你三叔父先跟我提的親，你差在私心過重，亦差在沒有擔當，不敢和我說出實情再去杭州。你錯了一步，步步都在錯。以后我會親自督促你的學業，教你做人的道理，你住到碧桐院來，沒有我的允許不得出院門?！?/br>
    徐立軒握緊了拳頭，沒有說話。

    徐老夫人這又朝幼子說道：“初寧還住回暮思院，你在沒能得到宋霖的同意前，別往內宅跑了。以后我這也不要晨昏定省，聽明白了嗎？”

    老人管家這么些年，總是有手腕的。

    即便對長孫失望，但為了減輕長孫對幼子的怨恨，搬出了男女大防。所謂手心手背都是rou，確實是哪一邊都不能割舍，已經偏向了幼子，總要再給長孫心里順一些。

    她甚至連幼子真娶了初寧后的事都有計劃了。

    這家鬧成這樣，還是找個機會分了吧。

    她現在先拉拔一下二媳婦，也給他們緩沖的時間，讓他們有所準備。

    徐硯明白老母親的苦心，他一拱手，應得爽快。

    任氏聽完婆母所有的示下后，才后知后覺，不敢置信地抬眼看向初寧。

    剛才對自己疾言厲色的，將兒子貶得如此卑劣的小姑娘，居然會要成為她的妯娌？！

    兒子也是知道的，卻一直瞞著她！

    或者，是連她丈夫都知道了，才會叫她來跪求宋初寧！

    所有人都知道，而她像個傻子。丟盡臉面，才知道那個她一開始就不斷嫌棄的人，早就被人不計出身捧在手心里！

    任氏驚駭到連話都沒能說出一個字來，兩眼一翻，暈了過去。

    老夫人是雷厲風行的性子，叫人把任氏抬回去，就吩咐人給初寧挪院子，把徐立軒常用的東西搬過來。再喊來長子和次子，將徐硯的決定正式挑明。

    一連串事情忙下來后，老人驚覺已經是到要用晚飯的時候了。

    她也沒有心情留兒子們進餐，一揮手將人給打發了。

    而當晚，綠裳找了個空來到老人院子。

    徐老夫人那時正把長孫叫到跟前，本想再跟他說今兒的事。聽著她求見，微微詫異，便問她來意。

    綠裳跪倒在老人跟前，先是神色平靜地請罪：“奴婢有負老夫人期盼，未能及時發現三老爺和姑娘間的事。奴婢先前不來，此時才來，除了請罪，還有一事想要和老夫人說明白?！?/br>
    老人將綠裳派到小姑娘身邊，是為了照顧她的起居，憐惜她獨身一人寄人籬下。聽到她請罪，也只是淡然揮揮手：“既然你跟了初寧，本來就該忠主，我知道你的，哪里是沒及時發現。只是挪不開這個忠字罷了，我有什么好怪你的?！?/br>
    綠裳抿抿唇，再給老人磕了一個頭，才將在杭州時遇到倭寇襲擊時的險情說出來。

    “......當時姑娘都嚇暈了，卻仍舊是用手護著三老爺的背，換作是奴婢，也是會動心的。而當晚，三老爺衣不解帶照顧了姑娘一整晚，兩人該是那個時候定的情?！?/br>
    徐老夫人震驚無比。

    幼子先前根本沒在信里提起這事，只要是用想的，也能被那樣的險境嚇得冷汗淋淋。

    老人握了握汗津津的手，埋怨道：“你為什么先前不說？！”

    綠裳回道：“奴婢在家來后請示過齊管事，問他是否要把此事告訴老夫人。齊管事說，三老爺想娶，那么他就會全力以赴去說服您，讓您覺得姑娘是好的，足于和三老爺般配。所以奴婢一直未說明，如今說出來，是私下想替姑娘再在您這多一份好感?！?/br>
    “還真是我這里出去的人啊?！崩先烁锌宦?，隨后笑了，“確實，你現在才說，才是最為你們姑娘著想的。若是當時我在氣頭上，恐怕就當你這是杜撰了?！?/br>
    綠裳見老人笑了，也安心地笑了。

    待人離開后，徐老夫人一回頭，就見到長孫別過了臉，肩膀似乎是抖了一下。原本想要和他說的那些話，她覺得可能沒必要說了，站起身來，拍拍他的肩頭讓他回去早些歇下。

    老人在躺下的時候，和林mama說：“鬧了半天，這是人以身相救，我這兒要以身相許啊?！?/br>
    林mama瞇著眼直笑，這可真是對一段佳話，有這個事情，三老爺哪里還要再顧忌什么輩份。以身相許，多合適的理由。

    接下來幾日，徐硯似乎很忙碌，即便在家中，也是足不出戶。而徐大老爺卻是一天比一天心情好，他頂頭上司正按著他們的計劃，已經露出尾巴，被太子也尋了把柄，安了濫用職權、以公濟私、罔顧律例、知法犯法等等七大條罪狀。

    任大老爺在任大夫人前來相求后第二天放了回去，受了些皮rou之苦。當然原職是保不住了，可任家對他還是要感激流涕，徐大老爺覺得自己占盡了好處，心里自然高興。

    到第五日的時候，太子發力，果真把大理寺卿全拉下了馬。明德帝當朝就將人收了監，并貶了官待發落，要求直接再議出大理寺卿的人選來。

    徐大老爺站在金鑾殿上，心頭跳得如擂鼓，聽到閆首輔與太子都舉薦自己的時候，歡喜得險些要失態。

    他聽著自己的心跳聲，拼命保持冷靜，只待自己升官之時！

    望眼大理寺，也只有他資歷最老，實至名歸！

    可是，結果卻是叫他久久都沒有能回神。

    他是有當朝兩位權重之人舉薦，卻也有許多人舉薦他人。幾方人馬為了一個大理寺卿之位把朝堂吵成了市井，誰也不服誰，就差要擼了袖子打上一架！

    而他被詬病的理由，正是因為娶了任氏這個任家女，什么他上位，未免叫人以為皇帝是偏聽偏信，甚至把大理寺卿落馬之事推到他頭為，是為升職而故意陷害。與任家又有親，搞不好也是公報私仇！

    種種原因下來，他以為唾手可得的大理寺卿之位便那么跑了！

    任大老爺聽到明德帝叫閆首輔先暫管大理寺，而他仍行使原本職權，連個代掌都沒落得，差點承受不住在離開時要從臺階摔倒。

    徐硯收到這個消息的時候，淡淡一笑。

    他大哥恐怕要在這竹籃打水一場空的滋味里不振一些日子了。