真好啊。

    ****

    一路上，葉鳳歌心下反復思忖，決定待兩人各自忙完在清蘆的事，回到桐山后，就把藍皮冊子的事攤開與傅凜談清楚。

    哪怕傅凜知道事情的真相后可能會勃然大怒，她也一定要說。

    這幾日傅凜時不時旁敲側擊，委婉隱晦卻又鍥而不舍地提醒她考慮兩人之間的婚事，她一直裝著傻，就是因為心中梗著藍皮冊子的事。

    這事說大不大，說小也不小。

    總歸葉鳳歌將心比心地想一想，若是自己與傅凜易地而處，自己在毫不知情的前提下，被對方從旁窺視著自己內心深處最隱秘最脆弱的苦楚，還一一記錄在案，供旁人研判剖析——

    較真點說，這事跟將人剝光了扔大街上示眾一樣殘忍，若她是被人窺視、剖析的那一個，她是很難心無芥蒂的。

    所以，在傅凜還不知道這件事之前，她沒有勇氣答應與他成婚。

    不過她心中也不免忐忑嘀咕，總覺以傅凜的性子，若知道此事后，還愿不愿見到她都兩說呢。

    走一步看一步吧。

    ****

    孔家的家仆領著葉鳳歌、傅凜，以及隨行的承恩，行過九曲回廊朝正廳走去。

    行到拐角處，迎面撞見一位笑意疏朗恣意的姑娘。

    那姑娘瞧著與葉鳳歌差不多大，卻是像是個頑皮活潑的性子。也不知剛去哪里鬧騰完，熱得臉兒紅撲撲，額角沁著薄薄密汗，身上的銀色錦袍披風也解了，吊兒郎當掛在右肩上。

    而她的左手上正拿了一支畫糖棒，邊走邊啃得津津有味。

    那姑娘大約也沒料到迎面會有人，當即頓住，忙不迭將畫糖棒背到身后去，面上訕訕更紅，尷尬笑著看向領路的孔家家仆：“有客人啊?！?/br>
    孔家家仆恭敬秉道：“是七爺的客人?！?/br>
    孔素廷在家中排行第七。

    姑娘點了點頭，僵笑著看向葉鳳歌與傅凜：“失禮了。我……”

    先前她光顧著尷尬，也沒好意思正眼盯著這二人打量。

    當尷尬笑著的雙眼投到傅凜的臉上，立刻噎住，靈動的烏黑眸心呆呆滯了滯，旋即湛湛放出晶亮而怪異的光。

    “??！是你！”

    第六十四章

    那姑娘平地響雷般的這一驚一乍，讓在場的人全都摸不著頭腦。

    葉鳳歌微蹙眉頭暗暗打量著她的神色，總覺她那古怪又激動的神情看上去十分眼熟，卻怎么都想不起是在哪里見過。

    愈發一頭霧水的葉鳳歌扭頭，將茫然疑惑的目光投向傅凜。

    哪知傅凜倒像是被冰塊沁著一般，周身繃直的同時似乎還打了個冷顫：“不認識，真的?！?/br>
    如臨大敵。

    葉鳳歌怔了怔，待明白傅凜為何會是這反應后，忍不住俏臉一紅，眉梢眼角俱是忍俊不禁的偷笑。

    這傻不愣登的傅小五，話本子看太少了。

    她在心中提醒自己，晚些回去后一定要記得與傅凜談談，讓他別再將書樓里那些古早話本子奉為圭臬——

    并不是每個女角兒都會因為男角兒認識了個旁的姑娘，就不問來龍去脈地猛發醋。

    畢竟一樣米養百樣人，總有些女角兒在這種情形下，是能稍微講點道理的。

    ****

    “不對，不對，或許不是你?！?/br>
    那姑娘盯著“眉來眼去”的二人瞧了片刻，有些無趣地撇了撇嘴，喃聲自語。

    傅凜冷冷瞟了她一眼，朝葉鳳歌身邊小小挪了半步。

    “明鈺小姐，煩請讓一讓，這是七爺的客人，”終于回過神來的孔家家仆低聲提醒道，“貴客?！?/br>
    孔家家仆顯然清楚傅凜是定北大將軍傅雁回之子，這聲“貴客”自然指的是傅凜。

    傅凜敏銳聽出這個言下之意，轉過臉委屈巴巴地朝葉鳳歌甩了個小白眼。

    早上葉鳳歌讓承恩送到孔家來的拜帖共兩份，一份是她自己的，一份是傅凜的，都按照大縉習俗注明了身份、來處、投帖所為何事。

    睡眠不好的傅凜每回早起時總懨懨沒精神，今早葉鳳歌便順道替他捉刀，兩份拜帖一并寫了。

    見傅凜委屈地沖自己翻白眼，葉鳳歌倒也不惱，只是無奈又心疼地對他笑笑。

    她知傅凜并不愿與傅雁回扯上關系，可血脈、家門出身這種事又沒法子強行篡改，她也沒法子啊。

    被稱作“明鈺小姐”的姑娘淡淡橫了那家仆一眼：“同樣的話不必說兩次，我沒聾，知道這是你七爺的客人。我在這家里到底還有沒有點……”

    她的話還沒說完，后頭便有一個約莫七、八歲的小小子氣哼哼捏著拳頭追過來：“孔明鈺！你還要臉不要臉的！大人打小孩兒，還搶我的畫糖棒！”

    孔明鈺聞聲回頭，毫不心虛地朝那小小子喊回去：“少紅口白牙冤枉人啊，我可沒打你，我只是踹！”

    虎頭虎腦的小小子本就跑得連呼帶喘，滿頭大汗，這下更是被被氣得滿臉通紅，哼哧哼哧說不出話，只顧邁著小短腿兒往這頭跑得更急，像顆被點燃的小炮仗。

    孔明鈺哈哈哈笑得挑釁至極，順手將搭在肩頭的銀白披風扯下來拎在手上，拔腿就跑。

    葉鳳歌只覺得迎面被帶起一陣涼風，下一瞬那孔明鈺就跑得沒影了。

    怒火中燒的小小子目不斜視，倔強地追著孔明鈺逃跑的路線而去。

    孔家家仆十分歉然地對葉鳳歌與傅凜道：“明鈺小姐與明森少爺玩鬧慣的，讓二位貴客見笑了?！?/br>
    傅凜照例一臉冷漠，對不相干的人并無好奇之心。

    倒是葉鳳歌看邊走邊笑著應道：“明鈺小姐看著與我差不多大，性子卻比我活潑許多，真好?！?/br>
    不過說來也奇怪，孔家這種以家風嚴謹著稱的書香世家，竟會有個這樣性子的姑娘，倒是很出人意料啊。

    “好個……”

    畢竟傅凜也是近來才開始與陌生人走動，在人情世故上自不免還是由著性子來的。

    葉鳳歌生怕他會說出什么得罪人的話來，他才開口說了兩個字，她就趕忙抓住他的手掌使勁捏了捏。

    得了她這警示，傅凜只得抿唇噤聲，幽幽斜睨了她一眼。

    葉鳳歌笑著撇開頭，指尖在他掌心輕輕撓了兩下，給貓兒順毛似的。

    傅凜這才心滿意足地抬了下巴，唇角隱隱浮起淺笑。

    孔家家仆走在前頭領路，自沒瞧見身后這二人的小動作。

    而跟在二人身后的承恩自是將這一切都看在眼里，不過他早已見怪不驚，連白眼都懶得翻了。

    走到正廳院中的臺階前時，承恩懂事地停下步子，葉鳳歌與傅凜隨著孔家家仆拾級上道正廳門口。

    那名家仆恭敬地向等候在廳中的孔素廷通稟之后，便有另一名家仆出來，禮數周到地將二人請進正廳奉茶落座。

    ****

    清蘆孔家是在臨州傳承數百年的書香之家，世世代代專注治學，涉獵學問門類極廣，歷來能人輩出，卻大都不愿出仕，終生致力于鉆研學術、著書立說，開館授課。

    孔家七爺孔素廷年近五旬，是如今清蘆孔家“素”字輩中名聲最響亮的一位，于金石、冶煉上的學問造詣極高。

    從前大縉各地能冶出的鐵都只是塊煉鍛鐵，但塊煉鍛鐵產量低，費工費力，所得鐵量也不高，對鐵礦的浪費極大。

    二十多年前，孔素廷大膽改良強化了冶鑄時的鼓風用具，又將地坑式冶鐵爐改為加高的豎爐，這兩項創舉不單提高了出鐵量，還得出了比塊煉鍛鐵剛硬許多的白口生鐵。

    當時的臨州州府匠作司比照孔素廷的做法，嘗試做出了一批白口生鐵打造的兵器，配發給臨州官軍部分輕騎兵試用。

    配發這批兵器的第二年，歸化臨州數百年的北狄部族便歸而復叛。烽煙乍起，叛軍暗中蓄謀已久，毫無防備的臨州軍被打了個措手不及，戰事開局時形勢對官軍來說可謂慘烈。

    最后也正是這批輕騎兵，在當時在軍中籍籍無名的傅雁回帶領下力挽狂瀾，一路浴血將叛軍趕到臨川城外數百里之遙的雪原，最終將叛軍殲滅。

    此役過后，定北將軍傅雁回勛業抵定，天下皆知；而時年尚不足三十歲的孔素廷，也因此在金石、冶鐵這門學問上立穩了宗師之尊，備受臨州六城官民崇敬。

    雖葉鳳歌于匠作之技上是外行，也多少也聽聞過孔素廷的名聲與事跡，今日初次見到本尊，自少不了緊張與敬畏。

    將自己的畫稿交給孔素廷審閱后，葉鳳歌端端正正坐在客座上，偷偷將汗濕的手掌藏到身后，繃緊心弦覷著孔素廷威嚴的臉色。

    像小時等待師父審閱功課時那般，胸腔里的小心肝兒砰砰砰沒個消停。

    孔素廷連翻幾張畫稿后，仍是一言不發，這讓葉鳳歌心中愈發忐忑。

    無措間，她扭頭看看花幾另一側客座上的傅凜，卻見傅凜正滿眼嫌棄地瞪著手中的茶盞，當即便忍不住投過去輕嗔的眼神。

    察覺到葉鳳歌正看著自己，傅凜抬眸與她四目相對，滿臉寫著無辜與苦惱。

    之前妙逢時替他調整了方子，讓他以藥茶代替飲水，并再三告誡不能飲茶飲酒，以免沖抵、削弱了藥性。那之后傅凜一直很乖，都不用葉鳳歌費心敦促，每日都會自發地吩咐人替自己備好藥茶，再沒飲過尋常的茶水。

    他這會兒約莫是真口渴了，孔家奉的這茶他又喝不得，想想也是可憐。

    葉鳳歌神色一軟，安撫地沖他笑著搖了搖頭，示意他收起那種容易引人誤會的嫌棄神情。

    孔家推崇素儉，吃穿用度皆不講求精致奢靡，待客的茶葉也是尋常市井人家慣用的那種，并非什么金貴名品。

    他那一臉的嫌棄，很容易讓主人家誤會的。

    “傅五公子對我家的茶很不滿嗎？”

    主座上的孔素廷突然抬頭，吹胡子瞪眼地看著傅凜。

    傅凜將茶盞放回原處，一臉冷漠。

    他本就不是什么圓滑性子，也不覺得這是什么大事，自也懶得解釋嫌棄的原因。

    葉鳳歌硬著頭皮對孔素廷笑道：“素廷先生誤會了……”

    孔素廷擺擺手打斷了她的解釋，揚了揚手中的畫稿：“葉姑娘的畫稿甚合我意，稍后我會讓人去臨川告知書坊掌柜，就用你這畫了?！?/br>
    沒料到他會這樣痛快，葉鳳歌滯了滯。

    “爹，做人不要這么小氣又古怪好不好？”

    主座右側的屏風后探出一個腦袋，正是先前葉鳳歌與傅凜來時遇到過的孔明鈺。

    葉鳳歌恍然大悟，心道原來是孔素廷的女兒。

    面對孔素廷吹胡子瞪眼的怒目相向，孔明鈺一臉反骨仔相，吊兒郎當哼笑道：“咱們家的茶葉本就沒多好，許您摳門不許人嫌棄？一把年紀的人了還凈做些掩耳盜鈴的事，毫無大家風范?！?/br>