“葉姑娘，保重?！贝湮_她點頭，便登上馬車，示意車夫回宮。

    葉清溪抱著一包袱的貴重物品站在院子門口發呆，過了會兒她意識到此處距離周大娘家的包子鋪不遠，連東西都沒有放下，便決定先過去跟他們見見。周大娘和周初九畢竟是她來到這個陌生世界后第一次對她伸出援手的人，她對他們的情感是不一樣的。

    皇宮中，翠微已來回報事情進展，太后站在蕭洌床前不語。

    從太后來之時起，蕭洌便一直是仰面躺著的模樣，他臉上看不到一點表情，眼里也沒有絲毫神采，猶如石雕泥塑。

    翠微心中微嘆，也不知將葉姑娘送出去一事是對是錯。

    太后忽然輕聲問道：“翠微，你可是覺得哀家做錯了？”

    翠微低頭道：“娘娘心中自有決斷，奴婢怎么想，并不做數的?！?/br>
    太后嘆了口氣。

    “我本想著自己來讓洌兒好起來，可如今見他這副模樣，我竟無計可施?！碧蟮?。

    翠微稍稍抬頭：“可是要讓葉姑娘回來？”

    太后搖頭：“哀家自會再想想辦法?！?/br>
    翠微心里長嘆，沒有出聲。

    許久之后，太后道：“讓媛媛過來吧?！?/br>
    翠微應了一聲，便去請徐媛過來。

    昨日的事在幾個當事人之間鬧得大，可即便是乾清宮伺候的，也不一定清楚發生了什么，遠在別宮的徐媛自然更是不知。

    她有些疑惑地跟著進到蕭洌寢宮，先看到的是仿佛有些疲憊的太后，她出聲問道：“姑母，找媛媛來有何事？”

    下一刻，她看到了床上意志消沉，毫無精神的蕭洌，不禁驚訝道：“表哥？”近來與蕭洌關系不再那么僵硬后，他也不反對她叫他表哥了，因此這時候一時意外，她便脫口而出。

    蕭洌的耳朵突然動了動。

    太后本就一直注意著蕭洌，見他對徐媛的聲音有反應，心中一喜，忙道：“媛媛，你過去跟洌兒說說話，興許他愿意同你說話?！?/br>
    徐媛驚詫地看向太后，倒是沒有先過去，而是遲疑地問道：“姑母，表哥這是怎么了？”明明前日還是生龍活虎的模樣，不過兩日而已，竟仿佛生無可戀了似的。

    “他……傷透了心?！碧髧@道，“清溪今日已出宮了?！?/br>
    “怎么會……”徐媛滿臉詫異，不過一兩日而已，這兩人究竟怎么了？

    太后道：“此事先不提，既然洌兒對你說話有反應，那便只能勞煩你跟洌兒多說幾句，若能勸得他重新振作，自然最好?！?/br>
    徐媛滿頭霧水地走近，見蕭洌目光呆滯，她停下腳步，輕聲道：“表哥，你可有什么傷心事……”

    蕭洌突然側頭看向徐媛，那直勾勾的視線看得她渾身一僵，話也被打斷。

    蕭洌蛇似的靠過來，他趴在床上，伸手去牽住徐媛的衣袖，卻將自己的臉埋在臂彎中，沉悶的聲音從下方傳來：“表妹，我哪里不好，你告訴我好不好？我改……不要離開我?！?/br>
    徐媛一怔，下意識地看向后方的太后，她知道蕭?？谥械摹氨砻谩苯^對不是自己，而是指葉清溪。

    太后道：“媛媛，你快安撫洌兒?！?/br>
    徐媛輕輕動了動自己的衣袖，蕭洌像是害怕她會抽走，驀地用力，拉得她險些摔倒。

    她遲疑了許久，終于輕聲道：“表哥，你并無不好之處，我……我不會離開你?！?/br>
    蕭洌慢慢抬頭，他仰視著徐媛，眼里竟含著淚：“真的？”

    徐媛脊背僵直，她感覺到，他雖看著她，卻是透過她看著另外一人。

    她是被他當成了替代品。

    徐媛緩緩點頭：“真的?！?/br>
    蕭洌頓時綻開笑容，如同孩子得到了想要已久的玩具，喜不自禁。他又低下頭靠在自己的臂彎，喃喃道：“表妹不會離開我……不會……那只是個噩夢，只是噩夢而已……”

    蕭洌很快便睡著了，徐媛終于得以將自己的衣袖抽出來。

    幾人走到外頭，太后的臉上帶著些許喜意和期盼：“媛媛，姑母很少求你什么事，此事你一定要幫我?！?/br>
    徐媛道：“姑母，表哥真正想見的人是葉姑娘，何不將葉姑娘找來？或許那樣，表哥便能不藥而愈?！?/br>
    太后沉默良久道：“正因為不能找清溪，此事姑母才不得不拜托媛媛你啊。媛媛，幫幫姑母吧?！?/br>
    徐媛咬了咬下唇：“可是……我怕是辦不到姑母拜托我之事?！?/br>
    “盡力而為便可，對此姑母并不強求?！碧蟮?。

    徐媛見太后似乎因蕭洌的事而老了許久，想起平日里太后對自己的愛護，又哪里能說出拒絕的話來？

    “媛媛只能盡力?！毙戽碌?。

    太后驀地松口氣，點頭欣慰道：“姑母沒白疼你?！?/br>
    徐媛想起之前蕭洌那與往常哪一次都不一樣的小狗兒似的眼神，忍不住嘆了口氣。

    葉清溪來到包子鋪前，卻驚訝地發現里頭只有個模樣清秀的姑娘在賣包子，見到她，那姑娘忙招呼道：“姑娘，新出籠的包子，不好吃不要錢。要來嘗嘗嗎？”

    葉清溪愣了好一會兒才不好意思地說：“我是來找周大娘的?！边^了一夜她的嗓子已好了好多，稍稍壓低聲音便聽不出來異樣。再加上此刻天氣冷，衣裳穿得厚，衣服又是高領，她脖子上的瘀傷也看不出來。

    那姑娘聞言認真地打量起葉清溪來，忽然恍然道：“莫非，你就是葉清溪？”

    “是我……”葉清溪突然意識到，這人莫非是周初九新娶的媳婦兒？周初九和周大娘應該向她提起過自己，因此對方才能認出自己。

    “娘說你跟親戚享福去了，怎么……”那姑娘驚訝地看著葉清溪，“莫非是遭了什么難？”

    “倒也不是……”葉清溪自然不能說她前段日子一直跟這個帝國最尊貴的人混在一起，她想了想說，“就是養了我這幾個月，那邊突然發覺認錯人了，我便不好再待下去?！?/br>
    那姑娘目光微凝，隨即若無其事地笑道：“瞧我這記性，忘說了，我是周初九新過門的媳婦，你叫我青娘便行了。你等會兒，我去叫相公和娘出來?！?/br>
    她說完轉身便去了。

    葉清溪長舒了口氣。她隱隱能察覺到這位姑娘對自己有輕微的排斥，大概是擔心她被“趕出來”后再賴到周家？這乃人之常情，也無可厚非。好在翠微姑姑替她準備了一個住處，否則她真可能帶著錢回到這邊的。他們照顧了她那么久，她拿到了巨款，總覺得不幫他們改善一下生活便心里不安。

    不一會兒，周大娘和周初九相繼跑出來，見果然是葉清溪，面上紛紛露出喜色來。大概是已經聽青娘說過了，等走到她的面前，周大娘便感慨道：“清溪，你可真是個苦命人啊?！?/br>
    “周大娘，周哥哥?！比~清溪下意識地換了對周初九的稱呼，免得他媳婦聽了不高興，她笑道，“我哪里苦啊，被當成是富貴人家的小姐，白白享了幾個月的清福，他們對我也生出了些許感情，臨走時還讓我帶了些盤纏出來，足夠我過些時日的好日子了?！?/br>
    周大娘見葉清溪笑容明朗，并未因此而難過，登時便放松下來。

    周初九看著葉清溪，似乎有些話想說，然而終是頹然地咽了回去。片刻后他問道：“清溪，既然你無處可去，可要回來這兒？你的房間還在的?！?/br>
    周大娘也熱情地說：“是啊清溪，你來了，這個家也更熱鬧些?！?/br>
    葉清溪自然看到了青娘此刻拉長的臉，她也不是自討沒趣的人，便忙回絕道：“我已找好住的地方了，距離這兒不遠。若你們不介意，愿意讓我經常來叨擾，那便足夠了?！?/br>
    “那自然沒人會說二話！”周初九立即道。

    周大娘道：“清溪，就你一人??？這前后左右鄰舍都弄清楚是些什么人沒有？”

    “那倒沒有，但我想應當無礙?！比~清溪想著自己一個人住總覺得不安，便道，“認錯我的那戶人家給了不少的銀子，我想著找對夫妻做幫工，工錢都好商量，不知周大娘認不認識些可靠之人？”

    周大娘想了好一會兒，雖說并不認同葉清溪這種做派，不過想想她過去幾個月大概被養得嬌了，一時半會兒難以改回來，便也沒多說什么，今后銀子沒了，她總得再學著如同過普通日子的，到時候她再幫她就是。

    因此周大娘便給了一對老夫妻的地址，這對老夫妻把家里田地賣了，幾個月前帶著個病弱的兒子來京城看病，夫妻二人每日打零工過日子，但因歲數大了，一般人家不愿意雇傭他們，一家人日子過得煞是艱難，周大娘接濟過人家好幾回，反正剩下賣不掉的包子放到第二日也不好賣了，就算是行善積德了?？伤^救急不救貧，周大娘自己一家就不富裕，自然也難以對那家人幫助太多。

    葉清溪謝過周大娘，便準備去找那對夫妻。周初九自告奮勇說要陪葉清溪去找，葉清溪看了眼青娘的臉色趕緊拒絕，一溜煙便跑走了。

    去找那對夫妻的路上，葉清溪想得很明白，若那對夫妻人靠譜，她便雇傭他們，讓他們帶著兒子一起住到她院子里，算是幫他們省房租了，再預支他們些工錢，讓他們先把兒子的病治好要緊，若那對夫妻不靠譜，她就借他們些銀子，讓他們趕緊帶孩子去看病。

    畢竟不是自己賺來的血汗錢，怎么用都不心疼，再加上還有那么多地可以收租，她根本不怕會餓死，按照目前的物價水平，京城的百姓一年賺個二十兩就能過得很好了，這還是以一戶人家來論的，她光光三千兩銀子，就能吃到死了，自然不怕揮霍。

    想到這里，葉清溪抱緊了她的包裹。

    得注意路上的小偷，別讓人把她的錢財都偷去了。她丟了人，總不能連錢都沒了。

    葉清溪忽然遙遙回頭，明明看不到皇宮的一點蹤跡，她依然佇立了許久。

    也不知道蕭?，F在如何了？她還記得她重獲呼吸時隱約看到的蕭洌的最后一面，他面容呆滯，整個人的靈魂仿佛被抽空了似的，看得她心疼不已。事后回想起來，他竟是邊掐著她邊哭的，不知當時他有多么難過。

    她壓下心中的酸澀，繼續前行。

    皇宮內。

    乾清宮的寢宮內一片狼藉，只因蕭洌醒來后便在找“表妹”，見不到人，他便瘋了似的砸東西，直到徐媛跟著太后匆匆而來。

    看到徐媛，蕭洌眼神一變，驀地大步流星地向她走去。徐媛被他身上的戾氣嚇得下意識后退一步，卻見蕭洌在她身前一步遠處停下，凝視著她，言笑晏晏：“表妹去哪里了，叫朕一陣好找？這些奴才也太沒用了，連表妹這么大的活人都找不著。表妹，你說，朕是不是不該放過他們？”

    徐媛看向太后，太后抿了抿唇道：“洌兒說的是，來人啊，把他們都拖下去！”

    蕭洌笑瞇瞇地看著幾人鬼哭狼嚎著被拖下去，忽而又看向太后道：“母后，朕似乎不慎錯過了今日的早朝，還請母后幫幫朕……朕該是個好皇帝，怎能不好好處理國事呢？母后，你說可是？”

    太后深深地望著蕭洌，許久道：“……洌兒說的是?！?/br>
    第68章 替身

    葉清溪按照周大娘的指點來到了一處顯得有些破敗的小院子, 輕輕敲了敲門，等了會兒之后又敲了敲，同時問道：“有人在家么？”

    里頭沒什么聲音，就在葉清溪打算放棄時，她隱隱聽到里頭有一陣咳嗽的聲音, 那聲音越來越近, 最后到了院子門后。

    門開了，葉清溪正想揚起笑臉，神情卻在看清楚那人之后呆住了。

    來開門的是個十四五歲的少年, 大概因為長期生病的緣故，身體很瘦弱，眼底有著化不開的青黑，只一雙眼睛留著少年人該有的些許活力。但令葉清溪愣住的不是這個，而是此人竟有五分像蕭洌，只不過這個少年的五官比起蕭洌的更柔和，說是女扮男裝都有人信。

    葉清溪稍微退出去一點, 側頭看了眼旁邊，再遲疑地看向那個少年——不是她的幻覺, 她眼前真的有個少年，并且這個少年真的長得很像蕭洌！

    葉清溪的一系列動作令少年皺起了好看的眉, 他開口問道：“你是何人？來找誰的？”

    他剛說完, 便捂著嘴急促地咳嗽了好幾聲。

    葉清溪忙回神說道：“我是周大娘介紹的, 來找薛大叔和薛大嬸的?！?/br>
    少年道：“他們不在, 你晚點再來?！?/br>
    他說著就要關上院子門, 葉清溪忙抬手撐了下，略有些不好意思地問道：“請問具體是多晚？午后，下午，晚飯前還是晚飯后？”

    少年抬眼白了白葉清溪：“你好啰嗦啊?！?/br>
    “抱歉，我想弄清楚具體時間，免得跑來跑去，我也累，你也煩?！比~清溪耐心地解釋道。

    少年道：“那就晚飯前吧！”

    說完他就退后一步，啪的一聲將院門關上。

    葉清溪怔怔站在門口好一會兒，聽到院子里傳來劇烈的咳嗽聲，好一會兒才終于平息下來，隨后腳步聲遠去，最后是房門發出的吱呀聲，最終歸于平靜。

    她沒想到自己出宮的第一天竟然會遇到這么像蕭洌的男孩子，那男孩應當就是薛大叔夫妻二人那病弱的兒子吧。因為他長得很像蕭洌，她下意識的對他多了些耐心。

    葉清溪出宮時時辰尚早，此時還不過是上午，距離晚飯還早著呢，她想了想，便去了一趟集市，買了些能儲存很久的臘rou，再加上新鮮的羊rou豬rou，整整提了二十來斤，回到了包子鋪。