即使如此，每日需要蕭景鐸過目的卷宗還是有很多，繡坊、西市、農田、南詔人、商隊……這些大大小小的事情都需要他來出面，更別說，還有好些熱情的阿婆時刻惦念著他。

    三月底，一個阿婆敲響了衙門口的大鼓，吵吵鬧鬧地一定要讓蕭縣令來給她主持公道。

    “我信不過你們，蕭縣令不在嗎？”

    蕭景鐸能怎么辦，他只能放下手頭的賬冊，到前堂來審案。

    “阿婆，我在。你所為何事？”

    “蕭縣令我和你講，我們家丟了一匹馬，那可是我們家二郎用來運貨的馬，居然就這樣丟了！”

    蕭景鐸默了片刻：“那我派人去幫你找？”

    “我們一家人找了，找不到！”

    蕭景鐸更無奈了，那來找他有什么用，難道他連這都要管？

    “縣令，老婆子我總覺得我們家馬不是走丟的，是被人偷走了！縣令你不信隨我來，我指給你看！”

    主簿一看這情況著了急，繡坊和商隊的人還等著蕭景鐸回話呢，哪能被這個老婦人耽誤。主簿連忙湊上來說：“縣令還忙，我隨你去看看吧?！?/br>
    阿婆自然不依，最后蕭景鐸忍無可忍地說：“行了，都別說了，我去吧?！?/br>
    阿婆心滿意足地拉走了人，徒留主簿在后面著急地直跺腳。

    “縣令你看，就在這里！”阿婆指著圍欄處的缺口，說，“你看這個大洞，分明是人扯開的。還有這里的泥，像不像人的腳??！”

    阿婆家養了馬和牛，院子里沒有足夠的地方，于是就圍了個大木欄，一起圈在墻角。而現在，圍欄角卻破了個大洞，馬就從這個洞逃走了。

    蕭景鐸蹲下身，仔細看著阿婆所指的地方，若有所思地點頭：“確實像是人的腳印?！?/br>
    圍欄由一根根木頭搭成，因為牛和馬都是大件，圍欄便沒有做的多么精細?？茨绢^上殘留的腳印，像是一個成年男子踩在木頭上，從外面翻進來的。

    如果這樣，偷竊的可能倒更大一些。

    看到蕭景鐸沒有反駁，阿婆驕傲地說：“縣令我沒說錯吧，就是那個殺千刀的賊子把我們家馬偷走了，縣令你可一定要抓住他……”

    “阿婆?！笔捑拌I突然打斷了阿婆喋喋不休的話語，指尖拈起什么東西，說話的語氣突然變得嚴肅，“你們家有這種糖嗎？”

    阿婆低頭瞅了瞅蕭景鐸手上的糖渣，搖頭道：“沒有啊，縣里沒有賣這種糖的，我們多買霜糖?！?/br>
    阿婆本來還想說西市那家霜糖生意有多么好，但是看著蕭景鐸的表情卻不太對：“蕭縣令，怎么了？”

    蕭景鐸站起身，臉上一點笑都沒有，大步就往外走。

    “召集所有衙役，除了巡邏之人，其他人立刻回府?！?/br>
    “是?！?/br>
    跟隨著蕭景鐸查案的官兵鏗鏘有力地應了一句，然后就立刻去執行命令。阿婆有些懵怔地看著眾人往外走，站在馬圈里低聲喃喃：“只是丟了匹馬，用不著鬧這么大的陣仗吧……”

    蕭景鐸召集所有人回衙的消息立刻就傳遍了，縣衙眾人疑惑不解，他們正議論著，隨即就看到蕭景鐸滿面寒霜地從外面回來?？吹绞捑拌I的臉色，立即再沒人敢說話。

    蕭景鐸將晉江縣為數不多的官兵召回，發布了一個沒頭沒腦的命令：“帶上最好的人手，現在就去南邊查探，一旦看到可疑人手，立刻回來稟報?！?/br>
    幾個衙吏彼此對視，疑惑不解：“縣令，什么叫可疑人物？”

    蕭景鐸沉默，片刻后，說道：“我懷疑南詔要派人來偷襲晉江縣，現在，知道什么叫可疑人物了？”

    第80章 戰事

    天色擦黑后，探路的官兵一臉凝重的回來：“縣令, 屬下翻了兩重山, 果然看到了一只軍隊鬼鬼祟祟地藏在山林里, 正朝我們縣里摸來?！?/br>
    蕭景鐸面色凝重, 這個消息雖然絕對稱不上好, 但也并不意外, 早在蕭景鐸引入玉石買賣的時候，他就料到遲早會有這樣一天。

    戎州在劍南道最南端, 是攔在南詔和蜀都腹地的屏障, 而晉江縣比戎州還要再靠南一點, 翻過幾重山就是六詔邊界。原來晉江縣地方小, 沒名氣, 外人懶得理會這樣一個小縣城，可是如今晉江縣逐步富裕，但外圍的軍事部署卻還是老樣子，這無異于三歲小兒懷抱千金過市, 怎么會不惹人眼紅。

    蕭景鐸站起身, 在屋子里走了兩圈?！澳憧煽辞宄?？”

    “屬下保證, 絕無虛言。屬下走了兩重山, 伏在樹上看到了對面山林里有人跡。雖然隔得遠看不清楚, 但能看到他們個個穿著青甲，列隊在樹林里走, 行跡鬼祟人數眾多，絕不會是尋常百姓?！?/br>
    “縣令, 現在可怎么辦？”其他人都被這個消息嚇住了，紛紛圍上來，眼巴巴地望著蕭景鐸。

    蕭景鐸為官四年，第一次感受到棘手。戎州是邊疆重地，重兵把守，但是兵力都集中在戎州刺史手上，晉江縣除了二十幾個捕頭衙役，并沒有其他兵力。若是發現敵襲，他這個邊陲縣令自然是立刻上報刺史，讓刺史發兵救援，可是，這反而是蕭景鐸最害怕的事情。

    蕭景鐸去阿婆家看馬圈，他本以為這是一起尋常的偷竊案，可是卻在腳印旁發現了掉落的糖渣。幾年前先帝特意高價從天竺引回煉糖技術，并下發給各州府，讓州府督促本州煉糖的發展。因為朝廷重視，所以宣朝的糖業這幾年進展很快，許多地方都已能提煉出白色的蔗糖，民間稱為霜糖。霜糖在繁華點的地方都能買到，晉江縣商隊往來頻繁，自然也不例外，所以本地百姓吃的多是白色的霜糖?？墒悄侨帐捑拌I在馬圈旁，卻拈起了褐色的糖渣。

    南詔沒有引入煉糖技術，制糖自然不及宣朝，用南詔本地的技術提煉出來的糖都是黃褐色的，蕭景鐸還曾見過南詔商隊里人帶來食用。按理來說，晉江縣有這么多南詔人，本地人好奇買些南詔糖嘗鮮也不無可能，可是在西南邊陲，這樣一個敏感的地方，蕭景鐸卻不得不往壞處想。

    馬喜甜，所以富裕些的人家都會喂馬帶有甜味的苜蓿草，軍隊中為了快速安撫馬匹，也會拿一塊方糖讓馬舔舐。用糖塊喂馬是軍隊的習俗，而且馬圈掉落了黃褐色的糖渣，蕭景鐸猜測這是一個南詔士兵偷偷潛入此地，為了快速趕路，所以用糖安撫馬，最后悄無聲息地牽馬走了。既然對方需要偷馬，為此甘愿冒著被發現的危險，那至少說明，對方已經打探到需要的消息，現在要立刻趕回軍隊，報告軍情。

    而阿婆家丟馬后，她們自己找了好幾天才報案，這樣一耽誤，恐怕南詔已經得了消息，現在正全力朝晉江縣趕來，伺機偷襲。

    蕭景鐸被自己的猜測壓得心頭沉重，他問道：“你們發現敵跡在什么地方，預計還需多久到晉江縣？”

    探路的人已經面如死水，他想了想，艱難地報出一個數來：“屬下熟悉山路，新裝從簡，來往尚需一天，他們大軍行進，最多三天就可到達?！?/br>
    “三天！”屋里的人幾乎都驚得站不住了，“三天怎么來得及和戎州請兵？”

    縣丞看眾人都有些慌，連忙說道：“諸位不必驚慌，只要我們固守縣城不出，撐到刺史救援就好了?！?/br>
    “可是城墻是幾年前修的，并不算高，能防得住幾天呢？而且我們城里不過有衙役二十人，這怎么守得??？”

    “住口?！笔捑拌I的聲音冷得掉渣，他涼涼掃了說話官員一眼，說道，“大敵當前，再有人擾亂軍心，即刻關押?！?/br>
    眾人這才收起了臉上的驚慌之色，對蕭景鐸拱手道：“縣令，你看該如何？”

    蕭景鐸叫來探路的人，詢問：“對方有多少人，能看得出來嗎？”

    探路之人沉吟：“他們藏在山林里，緩慢前行，不然也繞不過邊疆守衛的眼線，不過依屬下眼力，他們至少有四千人?！?/br>
    四千人放在戎州刺史眼中不值一提，可是對晉江縣卻無異于滅頂之災。若他們存的是偷襲的念頭，洗劫了晉江縣就撤退，恐怕戎州軍備也很難拿他們怎么樣。

    這個情況實在不能更糟糕，蕭景鐸心不住往下沉，但他的臉上卻還是沉著穩定，胸有成竹的樣子：“我們縣里的府兵有多少？”

    前幾年天下才太平下來，所以不少人家都有征兵的經歷。新朝穩定后，先帝覺得用不著這么多軍隊，也可能是朝廷養不起，所以就遣散了許多雜兵。這些雜兵卸甲歸田后并不是真的成了農民，宣朝設了府兵，尋常時在家務農，值守或者起戰事時要應征入伍。晉江縣內也是一樣的情況，雖然沒有軍營，但應急時召集府兵也是朝廷允許的。

    “現在正是農忙，恐怕許多人都不愿意來，一時半會，估計只能召齊幾百人?！?/br>
    幾百人對四千，就是戰神再世也打不過。

    但是到了這個地步，他們已經沒有選擇的余地了，蕭景鐸對眾人說：“趙三，你帶著人去城里征兵。若是百姓問起……你就說有敵人偷襲，我們需要組一只隊伍護城，若不然，晉江縣的基業就保不住了?！?/br>
    大敵當前，民心絕對不能亂，若是將敵襲的實情告訴他們，百姓惶恐之下指不定能做出什么，到時候都不用南詔來打，他們自己就先亂了。但是若瞞著百姓，他們還是太平心態，不會將這次危機當回事，那晉江縣一樣要完。

    所以蕭景鐸只能換一個說辭，將來意不善的南詔人說成偷襲搶劫，這樣既能安穩民心，又能調動民憤，已經是最好的辦法了。

    趙三領命走后，蕭景鐸繼續吩咐：“李四，你挑上兩個人手，立刻騎馬去和戎州報信。我這就修書一封，你帶著我的書信，去找刺史求援。記住，一定要快?！?/br>
    李四領命。然而蕭景鐸和李四都清楚，李四再快也不可能在三天內走一個來回，更別說調兵不是小事，刺史先得核定軍報的真假，然后安排將領準備軍糧，等大軍真的開拔到城下，晉江縣已經成了什么樣子了呢？

    和來勢洶洶的南詔軍隊比，晉江縣的城墻如同虛設，幾乎毫無還手之力。

    屋里好幾個人沒說話，但是低著頭，已經在考慮棄城逃跑的事情了。

    蕭景鐸坐在桌案后寫信，落筆之后用官印封好，遞給李四。等李四走后，屋里只剩下要留守晉江縣的人，四下頓時陷入一種危險的沉默。蕭景鐸也不著急說話，他端起茶杯，抿了一口就放下。茶盞放回桌案時，發出微弱但清脆的響聲。

    “大軍臨境，事急從權。我已經吩咐了趙三，現在想來城門已經關了?！笔捑拌I語氣平靜，但咬字卻清晰，“沒有我的手令私自出城者，一律按投敵叛國之罪，就地格殺?！?/br>
    “什么？”好些人大驚，“你方才明明……縣令你這是何意，何故要偷偷關城門？”

    “關上城門，斷絕其他干擾，方可心無旁騖地對敵?！笔捑拌I眼睛看著面前這幾人，銳利如刀的視線從他們身上一一掃過，“你們說可對？”

    城門都關了，現在還能說什么。既然偷摸出城的路已經被堵死，剩下的官吏只能暗暗慪氣，強撐著擺出一副孤勇的派頭來?！翱h令說的是，我等愿意與晉江縣共存亡?！?/br>
    “這就好?！笔捑拌I這才從桌案后撐起身，大步往外走，“現在所有人隨我出去，做緊時間做戰前部署?！?/br>
    西南久無戰事，晉江縣被攻，戎州刺史就算為了政績也不會坐視不理，所以援兵一定會來，他們要做的，就是盡量撐得久一些，若是能捱到援兵到來最好不過。

    蕭景鐸就是朝這個方向準備的，有敵襲的消息很快就傳遍晉江縣，緊接著東南西北四個方向的城門次第關閉。百姓原來還將信將疑，等親眼看到城門上栓，他們才不得不信了這個消息。

    這下大伙心底最后一絲僥幸也被壓滅了，許多人自發地加入官兵的隊伍中，幫著準備石頭滾木，還有人提了自家的桐油出來。

    繡坊早就提前散了課，陳詞和秋菊、惜棋三人步履匆匆地往縣衙趕。路過一條長街時，陳詞眼尖地看到熟悉的身影，立刻拋下了秋菊兩人朝這里跑來。

    “蕭明府！”

    蕭景鐸回頭，意外地說道：“怎么是你們？如今街上太亂，我安排人送你們回去?！?/br>
    “不必，你正是用人的時候，不必浪費人手在我們身上?！标愒~說完，一雙眼睛直直地望向蕭景鐸，語氣中似是有些無助，“蕭明府，這是真的嗎？真的有人要攻打晉江縣？”

    蕭景鐸嘆氣：“是真的。是我的錯，年初你的姑母送信回來，我應該立刻送你回長安的，如今一耽擱，反倒是害了你?！?/br>
    陳詞搖頭：“你這是說哪里話，我雖然只是一介女流，但是家國大義還是懂的。再說，能和蕭明府一同死守晉江城，是我之幸?！?/br>
    兩年前蕭景鐸托朝廷尋找陳詞的族人，找了很久之后，終于打聽到陳詞的一個姑姑外嫁后隨著夫家遷徙，現在已經在長安落腳，若是陳詞扶棺回鄉，就只能去尋她的姑姑了。

    蕭景鐸接到陳詞姑姑的消息后，原本是想立刻送陳詞回去的，奈何繡坊里一時脫不開身。陳詞還沒把繡坊里的事打點好，南詔人的軍隊卻先一步到來了。這種情況下，蕭景鐸不可能送陳詞出城，只能讓她留在城內，賭一賭晉江縣的氣運了。

    陳詞一個弱女子能說出與城共存亡的話，旁人聽著都感動不已，蕭景鐸看起來卻沒什么感動之色，只是堅持：“你們幾個女子在外面不安全，我送你們回去?！?/br>
    “不必浪費人手了……”陳詞還想再勸，可是蕭景鐸已經轉頭去喚人。陳詞嘆了口氣，既然拗不過蕭景鐸，她便也不再堅持。

    兩個衙吏聽了蕭景鐸的吩咐，護送著陳詞和秋菊幾人就往縣衙走。秋菊幾人都有些戀戀不舍，顯然待在蕭景鐸身邊更讓她們有安全感，見此，蕭景鐸只能說：“你們先回去罷，我還要做些安排，一時半會走不開?！?/br>
    陳詞點點頭，順從地往外走。走了兩步后，她又停下來，回過頭問道：“蕭明府，城外的百姓該怎么辦呢？繡坊商隊這些，還能保住嗎？”

    陳詞等了一會，沒有等到答案，她沉重地嘆了口氣，不再執著于回答。

    蕭景鐸沒有說話，目送陳詞和秋菊等人走遠。直到這一行人再也看不見，蕭景鐸還是沒有收回視線。

    仔細看，蕭景鐸的視線并沒有焦距。他定定地站在原地，心里卻也在想，是啊，并不是所有人都住在城內，晉江縣外還散落著許多村落，這些人按理也是他轄下的百姓，他們要怎么辦呢？

    蕭景鐸仰起頭看著不甚明朗的天空，心里復雜極了。他也曾是鄉下的普通百姓，八歲那年他親眼見到秦王攻打幽州，他們村便沒有任何人管。蕭景鐸現在還記得祖母和堂妹們抱頭痛哭的惶恐模樣，雖然后來蕭家乃至桐木村都秋毫無損，但那是秦王治軍嚴厲，可是六詔軍隊也會如此嗎？

    而且，就算他們僥幸撐到了援軍到來，可是晉江城內的建筑卻是保不住的。這是他精心謀劃了三年的基業，他真的甘心看到自己的心血就此毀于一旦嗎？

    有人跑過來詢問：“縣令，守城用的石塊桐油都放到庫房了，接下來還要做什么？”

    “你熟悉這一帶的地形嗎？”

    “??？”

    “你問你，你可熟悉這一帶的地形？”

    小衙役滿頭霧水，雖然不明白蕭縣令為什么這樣問，但還是老老實實地回答：“小的從小在村里長大，小時侯淘，沒少往山里跑。再遠了不敢說，咱們縣城這一帶我還是熟的?！?/br>
    “那再往遠走，還有誰認識路？”

    “這個不好說，我去問問其他獵戶，他們時常在山里走，應當是認識的?！?/br>
    “好，你這就去尋對山路熟悉的人，越多越好，找齊后立刻帶他們來尋我?！?/br>