而蕭景鐸被發配在偏院，自然不會有人替他準備文房用具，他目前這些，都是他利用手里的銀錢，斷斷續續從府外買回來的。

    秋菊替蕭景鐸收拾筆墨，嘴里還忍不住抱怨：“侯爺真是狠心，大郎君明日就要去見先生了，他居然問都不問，連文房都不替大郎君準備。這樣粗糙的墨，哪里配得上大郎君的身份……”

    蕭景鐸卻淡淡笑了：“用不著?！?/br>
    “??？”秋菊抬起頭，不解地問，“怎么會用不著呢？就算郎君現在還埋怨侯爺，那也不能和錢過不去??！紙墨好花錢的?！?/br>
    蕭景鐸沒有再解釋，他的目光移向窗外，沉思起來。

    秋菊的話倒是給他提了醒，不說其他，光讀書所需紙張就是一筆極大的支出，這些錢蕭英不會替他準備，蕭景鐸也不想用蕭英的錢。那么這筆錢如何來，就成了目前最緊迫的問題。

    蕭景鐸上京時還未和蕭英鬧翻，那時下人給他送來許多金銀玉器，他到現在還留著?？墒沁@些雖然貴重，卻并不能解燃眉之急，他現在身上的現錢，連五百文都不夠。

    然而除了自己的筆墨，他還要供母親養病。雖然每隔十日就會有郎中來府中請脈，省了一筆醫藥錢，但是不是蕭景鐸故意貶損，這個郎中的水平實在很菜，醫術遠遠不及外祖父，無論是什么病，到了他那里就只有一種辦法——驅鬼。

    蕭景鐸忍了這個庸醫許久，最后還是決定另想辦法，自己花錢給母親另外熬補藥吃?？上?，外祖父去得早，如果他自己學習了醫術，哪里用得著請外面的郎中。

    和母親的病比起來，他自己的用度要靠后許多，所以蕭景鐸上街買筆墨時并沒有選最好的，反而挑了最實惠的。

    為此，秋菊還不斷念叨：“大郎君您太委屈自己了，筆墨在學堂就是門面，您是侯府的大郎君，怎么能失了身份？”

    蕭景鐸自己卻不在乎：“虛名而已?！?/br>
    他有更重要的事情要做。

    秋菊看著蕭景鐸，眼里突然涌出淚來：“郎君你才九歲，這個年齡的孩子哪一個不是貪玩不休，攀比成性，你卻這樣懂事?！鼻锞沼昧δǖ粞壑械臏I，語氣堅定，不知是想說服蕭景鐸還是說服她自己，“郎君，你以后一定會有大出息的！”

    蕭景鐸被秋菊逗笑，他點頭道：“借你吉言?！?/br>
    秋菊看著蕭景鐸的笑，似乎愣了愣：“郎君，你剛剛笑了！你已經很久沒有笑過了?！?/br>
    “是嗎？”說著，蕭景鐸就下意識地收斂了笑意，恢復成冷漠淡然的樣子。

    然后蕭景鐸就看到秋菊這個哭包又露出想哭的表情，他有些手足無措，立刻站起身來：“你先忙，我去看看母親?！?/br>
    話音剛落，蕭景鐸不敢再看秋菊的神色，一溜煙跑出去了。

    正房里，趙秀蘭靠在床上，失神地看向窗外的落葉?！耙呀浀角锾炝税　?/br>
    蕭景鐸剛進門，就看到母親失魂落魄的模樣，他心中滯了滯，努力換上笑容，裝作歡歡喜喜的模樣朝趙秀蘭走去：“阿娘，明天我就要去跟著夫子讀書了?！?/br>
    “是嗎？”趙秀蘭露出虛弱的笑容，“真好，我的鐸兒也能讀書了?！?/br>
    讀書歷來都是世家的特權，家庭好些的平民能認字就不錯了，遑論翻看那些儒道經典，更別說許多藏書在市面上并不流通。這些書都藏在世家內部，以家產的方式代代相傳，概不給外人翻閱。

    直到前朝可以通過讀書做官以后，民間才漸漸興起學堂。要不然讀書識字無用，平民百姓為何要耗費巨資送孩子讀書？

    趙秀蘭因為父親是郎中，這才能認字，但四書五經卻是不懂的，這是世家貴族才有機會，也有權力看的書。

    借了趙秀蘭的光，蕭景鐸也識字，但并沒有系統地開蒙過，所以請夫子來教習，對他利處極大。

    蕭景鐸陪著趙秀蘭說話，他很快就發現趙秀蘭神思不屬，時不時掩唇輕咳，顯然沉疴難愈。

    蕭景鐸心不住往下沉，他知道自己僅是粗通藥理罷了，遠不到能給人看病的水平，可是他還是大著膽子，光憑一本醫書就給趙秀蘭開方熬藥。因此除此之外，他已經毫無辦法了。

    即使如此，趙秀蘭的身體也一天天壞下去，顯然這是心病，無論蕭景鐸給趙秀蘭喝多少補藥，都無法根治的心病。

    “阿娘”，蕭景鐸忍不住握住趙秀蘭冰涼的手，再一次和趙秀蘭重申，“我會盡快長大，盡快帶著你離開這個地方。阿娘，我一定會替你討回公道的，你一定要撐住，和我一起看著這一天的到來?！?/br>
    “好?！壁w秀蘭只是笑著點頭，然后催促他回去休息，“天晚了，你快回去歇著吧，明天還要見夫子呢?！?/br>
    蕭景鐸重重嘆了口氣，依言離開。

    燈下，他撫過筆墨紙硯，眼中閃爍出逼人的光芒來。

    他一定會實現對母親的承諾，早日出人頭地，替她奪回侯夫人的尊榮，然后帶著她離開這個壓抑的地方。

    他無比堅信這一天不會太遠。

    第二天，蕭景鐸早早就到達書房，等候儲書辛的到來。

    辰時中的時候，一個穿著青衫的中年書生慢慢從屋外走來。

    蕭景鐸連忙起身，給夫子稽首行禮：“蕭景鐸見過夫子?！?/br>
    儲書辛淡淡點頭，顯然他對蕭家的狀況略有耳聞，略微看了看就認出了蕭景鐸：“你就是蕭家大郎君？”

    “正是?！?/br>
    儲書辛又點了點頭，就不再說話了。這位前朝考生瘦削落拓，臉上卻頗為淡漠，似乎什么都不關心，對此蕭景鐸也不敢貿然開口，惹夫子不快。

    又等了一會，蕭景虎來了，遠遠蕭景鐸就聽到了喧嘩聲。蕭景虎自己不耐煩地在前面走，身后跟著許多奴仆，有老夫人的、蕭二嬸的，甚至還有蕭玉芳和蕭玉麗兩個姐妹的，蕭二叔走在蕭景虎旁邊，似乎還在囑咐什么。

    相比之下，蕭景鐸一個人真的利索極了。

    蕭二叔將蕭景虎領到儲書辛面前，笑著問候了幾句，然后讓蕭景鐸、蕭景虎給夫子稽首拜師，緊接著呈拜師禮、跪拜孔子，等這一通都折騰完，時間已經不早了。蕭二叔又目帶警告地瞪了蕭景虎一眼，然后帶著奴仆離開，將空間讓給儲夫子和學生。

    閑雜人等都退下后，儲書辛坐在上首，詢問蕭景鐸和蕭景虎的識字情況?！岸丝勺R字？”

    蕭景虎用力搖頭，蕭景鐸斟酌說道：“外祖和母親曾教過一二，常用的字是識得的?！?/br>
    “好?！眱撩嫔仡h首，然后道，“翻開千字文，今日先來認字?！?/br>
    “天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。寒來暑往，秋收東藏……”

    儲書辛帶著他們念了一遍后，就從第一行說起，逐字給他們講解字義和結構。儲書辛說文解字，旁征博引，可見功底是極扎實的。蕭景鐸雖然曾照著醫書學過字，但畢竟沒有系統學過，此時經儲書辛這樣一講，才覺得豁然開朗，原來如此。

    儲書辛照著千字文替他們講字，雖說這對夫子的才學要求十分高，但是對孩子而言，未免也太過無趣了。果然沒一會，蕭景虎就坐在蒲墊上左右扭動，顯然不耐煩了。

    儲書辛看到了只做不覺，蕭景鐸也樂得如此，夫子不會顧及蕭景虎，進度大大加快，這對蕭景鐸十分有利。

    而同時，蕭景鐸對自己的猜測也越發篤定。儲夫子本是不愿意來侯府教童子的吧，只是困于生計，不得已為之罷了。

    半個時辰后，蕭景虎再也忍不了了，儲書辛念在他們初次讀書，也大方地停了課，放他們休息片刻。

    夫子一離開席位，早就守在屋外的奴仆就一股腦涌進來，圍到蕭景虎旁邊，又是添水又是打扇，蕭景虎也習以為常，毫不客氣地呼來喝去。

    這才多久啊，他就被慣成了這樣，蕭景鐸暗自搖頭，他不想理會蕭景虎那處的喧嘩，而是轉過頭，潛心背誦夫子剛剛教授的內容。

    蕭景鐸本想安安靜靜看書，可是他注定不會如愿。他那三個堂妹不知道如何得知了蕭景虎已然下課，現在都跑過來獻殷勤，蕭玉芳帶了盤糕點過來，而蕭玉芒更甚，直接端了一碗涼湯來，說是給蕭景虎解乏。她們三人圍在蕭景虎身邊，既要噓寒問暖又要不著痕跡地排擠別人，蕭景鐸遠遠聽著都覺佩服非常。

    蕭玉芳等人此行真的是為了照看剛入學的弟弟嗎？顯然不是。蕭景鐸非常清楚，她們三人此舉，真實目的是為了討好老夫人，畢竟手握侯府大權的是老夫人，她們想要過得好，只能掏空心思討好祖母。從前蕭玉芒對蕭景鐸殷勤備至也是一樣的道理，只不過蕭景鐸和蕭英鬧翻后，這三個精明的堂妹發現蕭景鐸無利可圖，就轉而去哄騙蕭景虎了。

    這些起起落落都發生在幾個月之間，蕭景鐸作為其中的一員，對人情冷暖可謂體驗更深。權力真是一個好東西，只要和當權者扯上哪怕一點關系，就有的是人蜂擁而至，噓寒問暖。

    蕭景鐸算是看清了后宅里這些女子的圈圈繞繞，此時，他甚至有些慶幸他是男兒，可以脫離家族自己建功立業，不必把所有心思都寄托在如何討好當家人身上。后宅里不認身份只認權力，天底下人情世故，不過如此。

    強人者，唯自強。蕭景鐸對后宅的心思漸漸冷下來，他不打算再在這里浪費注意力，而是低下頭，默背今日的課程。

    天地玄黃，宇宙洪荒。

    蕭景虎身邊奴仆如云，還有三個俏生生的堂姐圍著說好聽話，而蕭景鐸這里卻杳無人跡，這樣強烈的反差無疑是很尷尬的。屋里雖然沒人敢去蕭景鐸身邊，但每個人都在偷瞄他的動向，等他們看到蕭景鐸從頭到尾連臉色都沒變，只是低頭看書時，他們大感無趣。然而失望之余，他們也生出些敬佩來。

    小小年紀，大郎君倒是好涵養，連這種落差都能接受。

    好在書房亂象只持續了一小會，沒多久，儲書辛就回來了?？吹椒蜃踊貋?，蕭玉芳三人再不情愿也得騰開地方，耽誤了郎君讀書，這個罪名她們可擔不起。

    蕭玉芳三人一步三回頭地走了，儲夫子權當看不見，也不等下面的人坐好，拉開書卷就繼續授課。

    蕭景鐸立刻逼著自己收心，投入到書本中。

    后半堂課蕭景虎不耐煩極了，他一邊嘗蕭玉芳帶來的糕點，一邊無聊地四處打量，巴不得下一瞬就下課。好容易見儲書辛停下，露出收書的模樣，蕭景虎來不及等夫子散學，立刻拔腿跑了出去。

    蕭景鐸略有尷尬，他向夫子道歉：“二弟莽撞，夫子勿怪?！?/br>
    儲書辛擺了擺手：“無礙?！闭f完了就要離開。

    蕭景鐸顧不得收拾筆墨，連忙追上去：“夫子，學生聽說你曾參加過前朝的科舉，不知科舉涵蓋那些典籍？”

    儲書辛奇怪地瞅了蕭景鐸一眼，語氣中還是不想多談的冷漠：“你是侯府長孫，侯爺的親子，你又不需參加科舉，問這些做什么？何況，已經沒有科舉了?！?/br>
    蕭景鐸苦笑，但又不想對外人提及自己家的情況，只是對儲書辛深深一拜：“請夫子不吝賜教?！?/br>
    儲書辛也長長嘆氣：“你不愿意說，我也不想聽，但是科舉早在前朝就亡了，你也不必再動這種心思。人要認命，上天既然讓你投胎成平頭百姓，那就不要好高騖遠，想著一飛沖天。你家里有蔭蔽在身，日后靠著你的父親也能輕松謀官，實在不必要打聽這些?！?/br>
    說完，儲書辛似乎是不想再提，快步走開。他沒走兩步，突然聽到那個少年的聲音從后追來：“夫子，如果新朝再開科舉，你真的甘心放棄嗎？”

    儲書辛步履只是停頓了一下，就繼續大步向前。他在心里悠悠嘆氣，現在的郎君真是不討人喜歡。

    入夜，萬籟俱寂，許多人都已進入夢鄉，而清澤院東廂的燈光依然亮著。

    蕭景鐸執著筆，在燈下一筆一劃地寫字。

    他開蒙已經算遲了，要想趕上旁人，只能付出加倍的努力。

    那日清澤院的燈光一直亮到半夜才熄，而此時，高壽堂的老夫人，主院的蕭英和吳君茹，甚至整個長安，都早已入睡許久。

    作者有話要說：　　恭喜集齊碎片，獲得精美圖片一張：

    少年經歷太苦逼，導致對女子和后宅產生偏見的蕭景鐸.jpg

    第12章 嫡庶

    清早，吳君茹在魏嬤嬤的服侍下洗漱更衣。

    “我聽說老夫人給蕭景虎請了一個落考書生當夫子，蕭景鐸也跟著去了？侯爺不是給他安排了課程么，怎么沒去侯爺那里？”

    “老奴也不知，聽老夫人那里的婢女說，似乎是老夫人嫌二郎君靜不下心，所以讓大郎君去書房照看一二。興許是侯爺請的夫子還沒來，所以大郎君就先去陪弟弟讀書了?！蔽簨邒邔Υ瞬⒉环旁谛纳?，隨口猜測。

    “不對，此事有異?！眳蔷銋s嗅到些許不尋常，“侯爺不是這樣溫吞的人，一個師傅而已，哪花的了這么長時間。莫非，他們父子倆并不是我猜測的那樣？”

    吳君茹有些不安，如果她的猜想是正確的，蕭英和蕭景鐸父子關系極為寡淡，那么她為何還要修書讓吳家施壓？既然蕭英本來就不打算將爵位傳給蕭景鐸，那吳君茹完全可以順水推舟，何必出面做這個惡人。

    “壞事了！”吳君茹越想越急，她可別一急之下做了傻事，她也沒心思讓侍女搗鼓頭飾了，忙不迭囑咐魏嬤嬤，“乳娘，上次那封信送到哪兒了？快去追回來！”

    “哎?！蔽簨邒呋呕艔垙埖貞?，可是還沒等她走出門，一個陪嫁侍女就喜氣洋洋地跑了進來：“夫人，吳家來信了！”

    “什么？”吳君茹猛地站起來，一把揮開替她綰發的丫鬟，飛快地拆開信，一目十行地瀏覽起來。

    等她看完信，吳君茹的臉色越發難看：“糟了，父親已經和侯爺提起此事，威脅他無論如何都不能讓蕭景鐸做嫡長子……”

    同一時間，清澤院也響聲不斷，充滿了清晨的朝氣。

    前一天晚上蕭景鐸在燈下讀到很晚才睡，第二天一早，秋菊就起來在蕭景鐸耳邊念叨：“郎君，你再不能夜讀到這么晚，你正是長身體的時候，哪能這樣cao勞。讀書又不急于一時，你不要把自己逼得太緊……”

    蕭景鐸實在忍無可忍，道：“秋菊，剛剛母親在喚你?！?/br>
    “??？”秋菊懵怔，“是嗎，我怎么沒聽到？”

    “確實有，你耳背了沒聽到，快出去看看吧?！?/br>
    “哦，好?！鼻锞债斦孓D身，去趙秀蘭屋里一探究竟。