蕭英臉色鐵青，目光如刀地瞪著這個逆子，繃著嘴角不說話。

    “我猜自然沒有?！笔捑拌I正好站在光影交界的地方，不小心漏入屋內的陽光鋪在他輪廓鮮明的側臉上，而另一半臉卻還隱在陰影中，半明半暗間，他精致的面容竟顯出些許妖異來?！安贿^此事不必勞煩父親了，無論這個兇手是誰，我都不會放過他。我絕對會，親手將此人繩之以法?！?/br>
    第7章 心寒

    蕭景鐸從蕭英的書房出來后，還是覺得憤懣不已。

    他臉上沒有絲毫笑意，快步朝后院走去，走廊兩旁的侍女想給他問安，但她們看到他的臉色，都嚇了一跳，連忙低下頭，再不敢說話。

    等蕭景鐸走回清澤院附近時，他聽到院內傳來蕭二嬸的聲音，他心道一聲“不好”，連忙朝院里跑去。

    秋菊正怯怯地守在院門前，看到蕭景鐸，她含淚說道：“郎君，夫人她……”

    蕭景鐸抿緊了唇，越過秋菊，朝正屋走去。

    房屋內蕭二嬸的聲音尖銳又刺耳：“哎呦大嫂，你怎么住在這么磕磣的地方??？你不是侯夫人么，怎么住處連我都不如？”

    “哦對了”，蕭二嬸捂住嘴，發出惡意的笑聲，“我差點忘了，你已經被表兄休掉了！”

    樸素的矮桌上，赫然放著一封休書。

    趙秀蘭淚如泉涌，帕子都被打濕了，她不想再聽蕭二嬸說下去，可是蕭二嬸卻不依不饒地要將她的傷口挖開了踩?！耙皇悄赣H偶然提起，我都不知道你已經不是蕭家的人了。生了個好兒子又有什么用，到頭來還不是替別人養兒子，我都聽母親說了，過兩天新夫人就要進門。到時候，不光侯夫人之位不屬于你，就連你的寶貝兒子，也要叫其他人母親！”

    “你住嘴！”趙秀蘭捂住耳朵，凄厲地嘶吼道。

    看著趙秀蘭這個樣子，蕭二嬸簡直快意極了。誰讓當初定親時趙秀蘭捷足先登，搶了她長媳的位置？現在趙秀蘭的侯夫人之位又被其他人搶了，真是天理昭昭報應不爽。蕭二嬸簡直想仰天大笑，她得不到的東西，趙秀蘭也別想拿到！

    “怎么了，你現在無名無分，還不讓人說了……”蕭二嬸還要再奚落幾句，卻聽到一個冷淡到讓人生寒的身音從身后響起，大白天的無端讓人打顫。

    “閉嘴，離開我母親的院子?！?/br>
    蕭景鐸逆光站在門口，蕭二嬸看不清他的表情，但是還是被他的架勢駭住了。蕭二嬸暗暗罵了聲妖孽，蕭景鐸這個樣子，怎么像是來索命的厲鬼一樣。

    蕭二嬸心里發慌，但是又覺得自己這樣離開太沒面子，她正不知該如何時候，就聽到蕭景鐸似乎是忍無可忍地怒吼了一聲：“出去！”

    這下蕭二嬸不再講究顏面了，她腿肚子發軟，但是這一點都不耽誤她溜走，等逃一樣跑到院子里后，蕭二嬸還是覺得放下不這口氣，她用力甩了甩手帕，陰陽怪氣地道了聲：“晦氣！麻雀就是麻雀，不要妄想飛上枝頭，不然就算飛上去了，也受不住好東西！”

    說完，她趕緊扭著腰走了。

    高壽堂內，老夫人和雪蘭也在談這件事情。

    “你說老二家的去趙氏那里鬧了？”老夫人抓著雪蘭的手，著急地問道。

    “是?！毖┨m柔柔說道，“二夫人……也太急了些。我們和吳家婚期在即，如今正是緊要的關頭，斷不能鬧出任何風浪來?！?/br>
    “我懂你的意思，大郎曾經娶妻的消息，不能讓任何人知道，尤其要瞞著吳家?！崩戏蛉艘娮约旱闹杜[出這等丑事，她也頗覺難堪，“我會好好管教這個蠢貨的，等她回來看我不扒了她的皮！”

    雪蘭輕輕笑了，并沒有阻止，而是繼續給老夫人捶腿：“其實吳家知道也無妨，畢竟大郎君還在府里住著呢，那位也好端端活著，新夫人遲早都要知道。貴族聯姻都講究結兩姓之好，侯爺娶吳家女是為了抬高侯府門第，吳家同意侯爺的提親亦是投石問路，在皇室容家面前賣個好。這樁婚事遠不是一兩個人愿意不愿意的事，這是吳家，甚至崔家的指使。要不然，眼高于頂的世家怎么會和庶族許婚？”

    “什么庶族，我兒可是侯爺！”短短幾日，老夫人就聽不得逆耳的話了，她不悅地說，“大郎人長得好，又能帶兵打仗，誰嫁給我兒都是高攀了！”

    雪蘭只是笑笑，不置可否。老夫人撒完了氣，還是沒忍住問起她一直想不通的那個問題：“雪蘭，為什么要給趙氏寫休書，直接把她降為妾不是更好嗎？”

    “這哪兒能成，貶妻為妾，徒二年。侯爺以后還得在朝中做官呢，哪能留下這等污點?！毖┨m回答。

    “那……”老夫人還是覺得心里不安生，“那這樣，大郎算不算是停妻另娶？”

    之前老夫人接觸的都是市井人家，自然不知道納妾的諸多規矩，可是她卻清楚地知道，明知家里有妻室的情況下還向其他人提親，這是要被縣衙處罰的。蕭英已經娶了趙秀蘭，雖然趙秀蘭配不上現在蕭家的門第，可是畢竟，那也是正妻啊。

    雪蘭抿唇笑了笑，用極溫柔的語氣說道：“所以侯爺才要給趙氏寫休書啊，不然就犯了停妻另娶，雖然事實上確實是。但只要不鬧到外面，這件事出了咱們家就再無人知曉，那不就成了？日后就算有人問起來，我們也可推拒到趙氏身上，就說侯爺早就給她寫了休書，和吳家的婚事是后來定下的。這件事情的真相，休妻和娶妻具體的時間先后，只要我們不說，還會有誰特意扒出來，與開國功臣定勇侯較真呢？”

    蕭英打定主意要歪曲事實，鉆時間差這個空子，至于休書上的時間，他早已托人到官府打點妥當。蕭老夫人雖然知道這是目前最好的辦法，但還是感到不放心，她幽幽嘆氣：“如果趙秀蘭死了就好了，哪還有這么多麻煩事?！?/br>
    雪蘭也感到遺憾，進京路上是最好的時機，可惜被蕭景鐸識破了，她們本來打算回府后再動手，結果蕭景鐸卻執意和趙秀蘭一起住，倒讓她們沒有動手的時機。而且這位小郎君看起來對醫理頗有見解，雪蘭不敢再用藥做文章，只能選了最笨的法子，休妻。

    高壽堂陷入寂靜。良久后，蕭老夫人蒼老的聲音響起：“你說，鐸兒會不會怨我們？”

    “怎么會呢，一邊是被休棄的平民生母，一邊是如日中天的侯爺父親，郎君不會這樣笨的?！?/br>
    “那以后鐸兒要怎么辦？”

    “新夫人愿意認，那就把大郎君記到夫人名下，算作嫡子。如果新夫人不愿意……那就只能說大郎君是侯爺留在老家的孩子，雖然成了庶出，但是我們又不會薄待他，和嫡子也沒什么差別，大郎君不會在意的?！?/br>
    ……

    清澤院。

    蕭景鐸背著手站在冷風中，許久未動。

    秋菊悄悄站到蕭景鐸身后。

    “母親還在哭？”

    “嗯，奴怎么勸夫人都不聽?！?/br>
    蕭景鐸仰起頭，看著蔚藍高遠的天空，第一次覺得這樣茫然。

    為什么會變成這樣？一夕之間，父親變了，祖母變了，他身邊的親人全部變得面目可憎，令人脊背生寒。

    驛站的時候，如果不是蕭景鐸懂得藥理，恐怕趙秀蘭已經命喪途中了。畢竟按照尋常人的想法，良藥苦口利于病，聽到趙秀蘭抱怨藥苦，多數人都會勸她將藥喝下去，會有誰能想到藥苦是因為被下了毒？蕭景鐸無比慶幸自己多少懂得些醫理，這才將母親從鬼門關里救回來。

    可是鬧到最后，真正下毒的元兇，居然是他的親生父親。

    “他無心無肺，為了往上爬不擇手段，連發妻都可以拋棄。那我這個原配嫡子該怎么辦呢，是當作生母不明的庶子養著，還是干脆殺了以絕后患？”

    秋菊想不出來，她只能沉默。

    前朝嫡庶懸殊極大，南方還稍微好些，但北方許多大族對庶子庶女極為苛刻，“妻使妾如婢，嫡待庶若奴”的現象十分尋常。后來連年戰亂，男丁不斷消耗，再加上如今有官員上奏批駁這等風氣，請求朝廷取士不論嫡庶，庶脈的地位才稍微好了些。

    然而無論嫡和庶的地位到底如何，從前的蕭景鐸都沒有在意過。因為他是嫡長子，是承嗣子，是一個家族中天然的勝利者，他會善待他的弟弟，所以并不關心外界對庶子到底是怎樣的看法。但是世事可笑，他沒想到，這么快他就要擔心自己的身份問題了。

    由嫡變庶，真是荒唐。

    秋菊跟著沉默了片刻，最終還是沒忍住勸道：“郎君，你以后不能再和侯爺置氣了?！?/br>
    蕭景鐸幾乎不敢相信自己聽到了什么：“你說什么？”

    “郎君，你別置氣，明天好好和侯爺認個錯吧。你多討好侯爺，你在侯府的日子才能過得下去。你的日子過得好，夫人才能過得好?！?/br>
    蕭景鐸感到可笑：“你讓我去討好他？”

    “不然呢?！鼻锞找残奶劭嗝姆蛉撕屠删?，但是這又有什么辦法呢？“郎君，你還不懂，低賤者是沒有選擇的權力的，只能小心翼翼地揣測上心，再多不甘也得忍著，一直忍到上位者愿意施舍一條活路，忍到自己有后路可退。奴婢侍奉主子，晚輩侍奉長輩，概是如此。等你將侯爺哄回來了，過幾年才能讓侯爺幫你在朝中尋一個官缺，日后郎君在官場上也少不了要侯爺幫襯。你現在先忍下，等以后有官職在身，再經營幾年，有能力在家里說話后，就能把夫人接過去住了?！?/br>
    “所以，我母親此番受辱，就只能這樣忍下？”

    “對啊，只能如此。我們全家都要仰仗侯爺，以后郎君從仕也得靠侯爺，甚至靠新夫人幫襯，我們怎么能和侯爺抗衡呢？只要郎君你得到侯爺的青眼，侯爺說不定會看在你的面子上，對夫人好一些?！鼻锞盏吐晞駥捑拌I，“郎君，我們身份低微，就只能認命?！?/br>
    認命？蕭景鐸看著遙不可及的天空，露出諷刺又冷酷的笑容。

    他絕不會認命。他就不信，這世上只有和蕭英虛與委蛇一條路。不靠蕭英，他一樣可以出人頭地，替母親正名。

    幾個月后，整個定勇侯府都陷入紅色的海洋中，到處都洋溢著歡聲和笑語。

    蕭景鐸陪趙秀蘭坐在房中，看著趙秀蘭咬著手帕哭。

    外面鑼鼓喧天，張燈結彩，而這個人跡罕至的小院內，原配妻子卻在無望地哭泣。

    府外爆發出一陣歡呼，炮竹聲也隨之響起。

    蕭景鐸知道，這是新夫人吳氏的婚車到了。

    年少的蕭景鐸對此氣憤不已，恨不得沖出去毀了這場婚禮?？墒撬浪荒?，現在的他遠不具備和父親抗衡的能力。

    他在心中對自己發誓，日后他要不擇手段地往上爬，爬到人上人的地位，讓天下再無人能給自己屈辱受。

    然而直到許多許多年過去，蕭景鐸在塞外看著天際的烽火時，還是無法說服自己喜歡黃昏。

    那時他已然功成名就，娶妻生子，一個男人渴望的東西他都有，按道理再沒有任何東西能讓他感到不快，可他偏偏不喜歡天將暗未暗的那段時間。

    他后來才想明白，他對黃昏的抗拒，就始于多年前蕭英娶親的那一天。母親絕望的哭聲和府外沖天的鑼鼓聲，構成了他少年時代無法逾越的夢魘。

    那是他艱辛少年時代的開始，也是他踏上權力之路的開端。

    正如劍有雙刃，事也有雙刃。吳氏的到來，就是那柄雙刃劍。

    作者有話要說：　　【警告，繼母上線，請玩家帶好醫藥包，扛好奶媽，侯府篇小boss即將出場】

    【特殊鳴謝：女主。感謝女主來了一場名字和臉都沒露的友情客串】

    第8章 敬茶

    新夫人吳君茹進門的第二天，趙秀蘭病倒了。

    自從涿郡啟程以來，趙秀蘭的身體就沒爽利過，等好不容易在長安安頓下來之后，本該趁機好好養病，趙秀蘭卻接連不斷地接受打擊。吳君茹和蕭英大婚這一天，她終于徹底被擊垮了。

    這一病來勢洶洶，蕭景鐸在趙秀蘭床前守了一晚上，幾乎沒有合眼。秋菊心疼地和給蕭景鐸遞上熱手帕，道：“郎君，你今天還要去見侯爺和……侯夫人，要不我替你守著，你先回去瞇一會？”

    蕭景鐸將帕子敷在眼睛上，片刻后，他取下手帕，起身道：“不必?！?/br>
    蕭景鐸眼底覆著薄薄一層血絲，他莫可名狀地笑了下，語氣中帶著漠然的嘲諷：“他既然有膽子停妻另娶，欺上罔下，那我倒要看看，他打算如何安置我這個原本的嫡長子?！?/br>
    “我去正堂?！笔捑拌I一邊往外走一邊囑咐秋菊，“好好照顧母親，我可能晚一點才會回來?！?/br>
    今日是新婦敬茶的日子，定勇侯府的正堂早早就聚滿了人。

    蕭景鐸到的時候，二房和三房的人已經在了?？吹绞捑拌I出現，她們都眼神微變，露出意味深長的笑容來。

    堂妹們仿佛一夕間換了個人，非但不見往日對蕭景鐸殷勤備至的模樣，甚至還隱隱帶著撇清，而這一切，不過發生在幾個月之中。

    蕭景鐸沒有理會四面八方或試探或憐憫的眼神，八風不動地站在一側。沒一會，老夫人在雪蘭的攙扶下到了，她看到蕭景鐸，嘴巴張了張，似乎想喚蕭景鐸過去，可是最后，她還是什么都沒說。

    她雖然疼孫兒，但是無疑長子的分量更重。更何況蕭景鐸屢次忤逆，老夫人也有氣性，干脆趁機好好晾他幾個月，讓長孫想想清楚，他到底應該站在誰的身邊。

    沒一會，繁雜的腳步聲漸漸走近，蕭老夫人立刻打起精神，大堂中的竊竊私語也停了。

    蕭英在眾人的目光中穩步走來，他的身邊跟著一位紅衣女子，顯然就是新婦吳君茹。

    看到吳君茹的臉，不少人都難掩失望。這位新夫人嫁前嫁后聲勢浩大，她大抖世家望族的名頭，震懾眾人的同時，也無形抬高了大伙對她本人的期待。然而可惜的是，吳君茹本人并沒有達到這個期待。

    倒不是說吳君茹長得有多丑，她姿色中等，在民間也算一位清秀佳人，然而放在貴族中，就著實算不上好看了，說句不好聽的，就是雪蘭等幾位受寵的婢女，也比吳君茹好看。

    更加糟糕的是，蕭家眾人雖然出身低，但偏偏相貌好。蕭英自然不說，他能被士族吳家相中，固然有吳家利用拉攏的意思，但他的容貌也居功甚偉。蕭景鐸集父母容貌長處之大成，早還沒上京時就是十里八鄉出名的俊俏郎，等到長安好吃好喝地養了一段時間后，容貌更加突出。就連二房三房的幾個堂妹也都不差，雖說現在膚色還沒有養白，但是單論五官，也個個都是美人。站在顏值這樣出眾的一家人中，吳君茹硬生生成了綠葉，原本六分的相貌，也被反襯成四分了。

    其實這也不能怪吳君茹，前朝時選官不看才能看家世，倒把一群世家養的目下無塵。世家端著身份，不肯與庶族有交集，百年來都在幾大家族內部通婚。這樣雖然守住了門第，但是幾十年沒有新鮮血液流入，許多東西都固化了，后代容貌上進步就不太明顯。

    下人對此竊竊私語，而新夫人吳君茹卻很沉得住氣，只是端莊大方地笑著。

    吳君茹保持著這樣完美無缺的笑容，跪下給老夫人敬茶?！皟合苯o婆母敬茶?！?/br>