高壽堂。

    雪蘭扶著蕭老夫人坐下，一個湖藍色衣服的侍女輕輕停到雪蘭身邊。雪蘭只是淡淡掃了一眼，然后不咸不淡地說道：“周圍都清理干凈了？”

    “是，二娘子想要偷聽，被我送回去了?！?/br>
    蕭老夫人露出尷尬的神色：“蕭玉麗這個妮子不懂事，讓你看笑話了?！?/br>
    “哪里的事?！毖┨m沒有在意，只是輕柔地說道，“老夫人，侯爺喜事在即，這才忙著接您過來。我們趕路著急了些，不敬之處請老夫人諒解！

    “沒事?！笔捓戏蛉舜笫忠粨]，不在意地說，“大郎要娶妻，就是刀山火海，拼了這條老命我也要來。大郎好不容易出息了，當然要娶門當戶對的官家小姐！”

    雪蘭露出笑意，糾正道：“老夫人，我們的新夫人可不是官家小姐，人家是世家女，堂堂清河吳氏的女兒。世家的門第聲望連當今皇族都比不上，我們侯爺能娶到吳家女，乃是天大的福氣呢！”

    蕭老夫人聽不懂雪蘭的話，她的新兒媳不是大官的小姐？世家和官家有什么區別？但這些老夫人都不關心，她只知道雪蘭和蕭英都說好，那么這門親事就是極好的，所有阻礙她兒子娶高門媳婦的人和物，都要被無情掃開。

    雪蘭和蕭老夫人都沒有提及那個失去蹤跡的原配，在她們心里，蕭家長媳的位置已經空出來了。能在死前享受一把榮華富貴就已經是天大的造化了，其他的，著實不是她一介農婦該奢望的。

    蕭老夫人沉默片刻，突然問道：“雪蘭，那你說，鐸兒要怎么辦？”

    “大郎君是侯爺的子嗣，自然是我們府中的主子，該有的一樣都不會少?！毖┨m道，“大郎君以后會和那位分開住，反正郎君現在也不算大，等過上幾年，這些事情早就忘了。而且大郎君聰明伶俐，等他長大些，他會明白侯爺的苦心的，有一位世家出身的母親，這可是旁人求都求不來的福氣呢！”

    最后，雪蘭像是為了說服什么人一般，再一次重復道：“侯爺這是為了他好?！?/br>
    “對，都是為了鐸兒?！笔捓戏蛉烁?。

    蕭老夫人停頓片刻，突然用力地閉住眼，低聲說道：“這幾天，你繼續給她送藥吧。這次換成慢性的，雖然耗時長些，但好歹不會惹人疑心?！?/br>
    “奴明白?！毖┨m也低聲應承，“上次是我們思慮不周，這才被大郎君看出端倪來。這次我們一定處理的干凈利落?！?/br>
    “好?！崩戏蛉它c頭，她又想起了那個一向柔弱的婦人，雖說她不喜大兒媳，但好歹趙秀蘭和自己在一個院子里住了十年。一想到活生生一條人命要在她手里斷送掉，老夫人就會感到心悸。路上雪蘭曾背過眾人，偷偷和蕭老夫人轉述蕭英的意思，老夫人雖然猶豫，但無疑她絕對向著自己兒子，何況老夫人也發自內心地認為，趙秀蘭配不上蕭英。

    于是沒多久，老夫人便同意了雪蘭的計劃，在驛站給趙秀蘭下毒?？上О倜芤皇?，毒殺計劃竟然毀在蕭景鐸一個半大孩子手里。

    雪蘭還在和老夫人說下慢性毒的具體細節，言談間，趙秀蘭的生死便已經被定下了。此時被帶到偏院的趙秀蘭還不知道，她的命已然不再自己手中了。

    生死一線中，屋外忽然響起一個急促的喊聲：“大郎君來了！”

    第6章 決裂

    蕭老夫人和雪蘭正在肆意決定趙秀蘭的生死，忽然，門外響起腳步聲。守在屋外的侍女看到來人，慌得手抖了一下，連忙抬高聲音示警：“大郎君來了！”

    雪蘭臉上的表情猛地一震，她和蕭老夫人對視一眼，都打住話題，警惕地看向門口。

    大郎君不是被侯爺叫走了嗎，這個時候，為什么會突然造訪？

    蕭景鐸從書房出來后，第一件事情就是去找母親。那日在驛站雖然他警醒的快，但趙秀蘭還是喝了一口毒藥，何況趙秀蘭本來身體就不好，這幾天她越發病歪歪的，虛弱的連走路都困難。

    再說，給母親下毒的兇手還沒有抓到，蕭景鐸怎么放心讓母親一個人住?？墒鞘捑拌I在侯府里找了許久，幾乎每一個寬敞些的院子他都走遍了，但還是沒有找到母親。

    蕭景鐸不敢用這些小事打擾父親，于是只能來高壽堂尋老夫人。雪蘭時常跟在祖母身邊，整個侯府的調度都由她負責，雪蘭一定知道母親的下落。

    蕭景鐸快步走進高壽堂的時候，無端覺得氣氛很奇怪。

    他壓著心中的異樣，給老夫人行禮后，就直入主題：“祖母，我母親住在何處？我找了許久都沒有找到她?！?/br>
    雪蘭和老夫人對視一眼，都露出意外的神色。雪蘭本來坐在榻上，此時她直起身，帶著笑意柔聲道：“郎君，你是我們定勇侯府的小主子，身份尊貴，哪能和其他人同住一院？以后你會有單獨的院落，身邊的隨從奴婢也是不能缺的，再不可像原來一樣隨意了！”

    說著，雪蘭就想下來牽蕭景鐸的手：“郎君許是還未見過寧遠院吧？寧遠院以后就是大郎君的住處了，位置就在侯爺的書房后面，奴早就派人去收拾了。來，奴陪您去寧遠院看看……”

    蕭景鐸輕輕側過身，避過了雪蘭的手，雪蘭愣了一下，似是沒有想到蕭景鐸在人前竟然這樣不留情面。她哪里知道，蕭景鐸已經把她認定為毒害趙秀蘭的幫兇，篤定蕭英不會輕易饒她，如何還會給她留顏面？

    看到蕭景鐸對雪蘭態度不好，蕭老夫人怒了：“鐸兒，你做什么呢，還不快和雪蘭賠不是？”

    蕭景鐸卻置若罔聞，堅持詢問道：“我不想去看什么院子，母親還生著病呢，我要去見她?！?/br>
    蕭老夫人為難地皺起眉，她偷偷看了雪蘭一眼，指望雪蘭給她出主意。雪蘭站在蕭景鐸背后搖了搖頭，老夫人了悟，于是嚴厲起神色說道：“你多大了還黏著母親？你母親我們會安排，你現在趕緊跟雪蘭回去！”

    蕭景鐸突然感覺到不對，他的目光警惕起來，在老夫人和雪蘭身上梭巡了一圈：“你們為什么不讓我見母親？她怎么了？”

    老夫人的眼神可見的慌亂起來，剎那間都不敢和蕭景鐸對視。雪蘭暗道一聲糟糕，她沒料到這位郎君的警惕性居然這樣好，她連忙補救道：“夫人當然好好的在院子里休息呢，如果郎君不信，奴這就帶你過去?！?/br>
    雪蘭揮手喚來小丫鬟，讓她將蕭景鐸帶走。蕭景鐸隨著丫鬟出門時，又似有所覺地回頭看了一眼。

    祖母和雪蘭表現奇怪，而父親的態度也不咸不淡，蕭景鐸心里涌上一股不詳的預感。但他不愿意往深里想，他們一家剛剛搬到長安，他剛剛見到闊別九年的生父，一切都在往好的方向發展，不是嗎？

    蕭景鐸一路都在拼命說服自己，然而當他站到偏院門口時，他的心重重一沉。

    “我母親就住在這里？”蕭景鐸回頭，目光不善地盯著帶路丫鬟。

    丫鬟想起雪蘭的吩咐，連忙低下頭，瑟縮著說道：“夫人身體弱，需要靜養，雪蘭姐怕侯府里來來往往的人打擾夫人養病，這才特意將夫人安置到清靜地?！?/br>
    蕭景鐸靜靜地看了丫鬟一眼，伸手推門而入。

    院子里處處都是衰草，花壇里還豎著籬笆，只是早已荒蕪。蕭景鐸走進院子里時，還聞到一股許久未住人的霉味。

    和老夫人居住的高壽堂比起來，這里簡陋的可悲，哪里像正妻待的地方？蕭景鐸心里團著一股無名之火，快步朝屋里跑去。

    趙秀蘭斜倚在憑幾上，正捂著嘴清咳，聽到推門聲，她慢半拍地抬起來。目光觸及到來人，趙秀蘭的眼睛一下子亮了起來：“鐸兒！”

    “母親?！笔捑拌I走到母親身前蹲下，良久不知該說什么。

    領他過來的那個丫鬟還在門口催促：“大郎君，你該回去了。明日侯爺要考校你的學識，你得早點回去準備?！?/br>
    “你見到你父親了？”趙秀蘭露出笑意，“他愿意親自考你學問，可見是滿意你的?？旎厝グ?，今日早些休息，養足精神，明日莫要惹你父親生氣?！?/br>
    “母親！”蕭景鐸突然拔高聲音，而趙秀蘭還疑惑地看著他，不明白兒子為什么突然生氣了。

    “怎么了？”趙秀蘭輕輕問。她知道大戶人家都很講究，兒子不能和母親同住，害怕和女眷廝混長了，會磨滅了男兒氣概，所以蕭景鐸另外其他院落，趙秀蘭覺得非常正常。

    蕭景鐸心中無奈，他的母親性子軟，腦子也轉得慢，居然到現在還沒看出雪蘭和祖母包藏禍心，如此蕭景鐸更不放心讓母親一個人住在這里了。

    于是蕭景鐸回過頭，以十分隨意地口吻說道：“母親生病了，身邊不能離人，我陪母親住在這里，你先回去吧?！?/br>
    小丫鬟愣了一下，這才聽懂蕭景鐸在說什么，她不可置信地張大嘴：“郎君，可是侯爺……”

    “父親那里我會去說。你回去通報雪蘭，就說我心意已決，不要再來勸了?！?/br>
    小丫鬟為難地咬著唇，站在門口沒有動。蕭景鐸挑起眉，道：“還不走？”

    丫鬟這才委委屈屈地退下，一出門，她便拔腿朝高壽堂跑去。

    帶路丫鬟走了，分撥來伺候趙秀蘭的侍女秋菊才敢進門。她先對蕭景鐸行了一禮，低頭問安：“奴婢秋菊，見過大郎君?！?/br>
    一個十三四上下，穿著綠色窄袖衣衫的小丫鬟站在門邊。

    “嗯?！笔捑拌I點點頭，站起身一邊走一邊說道，“你就是來照顧我母親的侍女？這幾天我也會住在這里，我去把廂房收拾出來?！?/br>
    “郎君不可，怎么能讓您來動手……”

    蕭景鐸擅作主張后，老夫人派了好幾撥人來勸他，都被他打發走了。然后第二天，原本說要考校他學問的蕭英也沒有出現。

    蕭景鐸對此并不意外，忤逆父親，自然要付出代價。雖然他很想親近父親，但是母親的危機尚未解除，他自然要留在這里護著母親。

    說來好笑，蕭景鐸才九歲，明明該由趙秀蘭這個做母親的來保護兒子，但是偏偏在他們家是反過來的。趙秀蘭這么多年都稀里糊涂地活著，到現在都沒想通驛站到底是怎么回事，想不通索性就不想了，反正兒子會替她拿主意。

    蕭景鐸問了秋菊，才知道這個荒涼偏僻的院子叫清澤院。這個院落一如它的名字，凄清的不行。

    清澤院里雖然只有秋菊一個奴婢，但秋菊話不多，辦事也麻利，所以腦子不太靈光這些小瑕疵，蕭景鐸也就忍了。

    蕭景鐸不止一次暗中猜測，秋菊恐怕是在不知覺的情況下得罪了人，這才被排擠到母親身邊了吧。

    蕭景鐸囑咐了秋菊好生照看母親后，自己就出了門，想到街上給母親買藥。

    然而蕭景鐸對新家的構造還不算熟悉，他繞了許久，都沒找到通往府外的側門在哪里。

    穿過回廊時，蕭景鐸看見幾個下人搬著東西往府內走，他心中一喜，知道這些必是從外面買東西回來的仆人，問問他們，就知道該怎樣出門了。

    蕭景鐸連忙從回廊上跑下來，想去追方才這些人。還沒等他跑近，就聽到其中一個人說：“侯爺辦喜事，可忙壞了我們這些下人。聽說新夫人是世家女，你說等夫人過門的時候，會給我們這些跑腿的發多少賞錢？”

    父親娶妻？蕭景鐸如遭雷擊，愣怔當場。

    “這我哪知道！不過吳家是一百多年的大家族，還有清河崔氏做靠山，連皇族都要看世家的臉色，吳家的娘子來做我們的主母，以后的日子肯定舒坦?！?/br>
    “侯爺真是結了一門好親……”男仆正要感慨一下定勇侯的好運氣，就聽到一個急促清亮的聲音從身后響起。他們回過頭，看到一個劍眉星目的郎君站在假山后，一動不動地盯著他們，這個漂亮的小郎君還一步步向他們走近：“你們剛剛說，定勇侯蕭英要娶親？娶的是正妻嗎？”

    兩個男仆都笑了：“那當然了，清河吳家的女兒，還能讓人家做妾嗎？”

    “可是他明明已有正室！”

    “侯爺有正房？”男仆看了同伴一眼，費解地撓頭，“我記得這些年侯爺未有婚配，身邊只有一個妾室啊?！?/br>
    蕭景鐸心中的怒火直接沖上腦門，他重重轉身，飛快地朝書房跑去。

    “這位小郎君是誰，莫名其妙的……”兩個下人還在疑惑地咕噥。

    蕭景鐸一口氣沖到前院，路上掀翻了好幾撥侍女，他砰地一聲推開門，雙目灼灼地看向正座上的那個人。

    蕭英和妾室商議府中的事，突然門猛地被撞開，正在磨墨的卓瑩被驚得尖叫一聲，失手打翻了墨汁。蕭英立刻皺眉，不悅地看了卓瑩一眼。

    卓瑩立刻伏倒認罪：“奴一時失手，請侯爺恕罪！”

    蕭英卻沒有理會她，而是抬頭朝門外望去。

    蕭景鐸站在門口，瞪大眼睛看著這一幕，他幾乎立刻就明白了這位女子的身份。蕭景鐸心中諷刺地想，原來下人口中的妾室是這位，所以他的母親連妾都輪不上，只能活生生地消失嗎？

    被兒子撞到這一幕，蕭英還是略有尷尬，他揮手，示意卓瑩退下。

    卓瑩什么都不敢說，膝行著退下坐塌，然后迅速離開，出門時，她還貼心地替蕭英將書房的門掩上。

    等屋里只有父子二人時，蕭英也露出威嚴的神色來：“進長輩屋時橫沖直撞，這就是你的規矩嗎？”

    聽到“規矩”二字，蕭景鐸只想冷笑：“父親拋棄原配，另娶高門女子，這就是規矩？”

    “放肆！”蕭英重重拍了下桌子，驚起許多浮塵?！笆裁慈私棠氵@樣和父親說話的？你簡直被趙氏縱得無法無天，再不管教，遲早要辱沒了我定勇侯蕭英的名號！”

    “對，你是開國功臣，你是當朝侯爺，那我的母親呢，她是你的發妻??！”蕭景鐸也抬高了聲音，聲聲控訴，“她辛辛苦苦為你守了十年，還將我養育到這么大，你就忍心這樣負她嗎？”

    蕭英瞇起眼睛，危險地看著蕭景鐸：“這是為父自己的事情，用不著你cao心。你立刻回去抄家規二十遍，今日的事情我可以既往不咎。等吳氏入門后，你和她好好學學世家規矩。名門世家吳氏之女，才有資格做侯府的女主人，做你的母親！”

    “呵?！笔捑拌I冷笑，他看著面前這個男人，仿佛才看清他一般，“對啊，堂堂定勇侯，自然只有高門女才配得上。你現在身份不同往日，我們這些不光彩的存在，自然都要抹殺才好?！?/br>
    蕭英雙眉豎起，徹底被蕭景鐸大不敬的話語激怒，然而蕭景鐸沒有給他發作的機會，繼續問道：“你想如何罰我我不關心，我只想知道，你打算如何安置母親？貶妻為妾還是干脆毒死？”

    “放肆！”蕭英怒喝。

    蕭景鐸卻真正看清了自己渴慕的父親到底是什么人，這個人心中只有名利權勢，親緣和良知根本不再他的考慮范圍內。認識了蕭英薄涼的真面目后，蕭景鐸也徹底絕了天然的慕父之心，干脆利索地和他劃分了界限：“我今天明明白白告訴你，我現在沒有能力替母親主持公道，也不想關心你到底娶誰，但是你最好知道，無論你怎樣逼我，我也不會叫其他女人母親?！?/br>
    “任何人，都不會！”

    字字擲地有聲，蕭景鐸說完，又看了蕭英一眼，就決然地扭頭出去了。

    跨過門檻前，他突然停住身子，帶著莫名的笑意，側過臉對蕭英問道：“父親，你找到驛站里對母親下毒的惡賊了嗎？”