乾山郡自古是窮苦內困之地，地勢依山，少平原曠野，山多卻田少, 耕作三不贍一, 山民常常難以溫飽。其中, 徽歙縣最是貧困，在那里，即便辛苦種地亦然無以生存, 如此的生存劣勢，便逼得徽歙人不得不去找尋另一條逼仄險峻的出路——行商。

    于是，周人皆知, 徽歙人多商賈，常東西行營于外，遠賈他鄉，求食于四方。

    歙商之行腳, 常常數年不歸，不辭山高路遠，山陬海隅，孤村僻壤，以至海外，無不涉足。他們年復一年在外cao勞，黑發出門白發回，卻仍是迫于生存，代代傳承，無怨無悔。

    這般辛勤力耕，也使得徽歙人成就非凡，商賈負販遍天下。周國的商幫之中，就有“歙幫”一說。而歙商中最有才干，資本最雄厚者，便會被推舉為歙人商幫中的大頭目，歙人稱其為“徽駱駝”。

    但，徽駱駝又如何呢？他俊美、年少、富貴又如何呢？還不是個徒有阿堵物的庸人俗物？

    頃刻間，那些個原本不知柳鳳寒身份時，因他的氣度陣仗意圖阿諛奉承的兒郎都冷了臉。那些個原本愛慕癡纏地盯著柳鳳寒的眾女郎面色均是一變，眨眼便都收了心思。

    張黎與耿秀對看一眼，眸光更是一冷。

    張黎想著方才他嗤罵她的言語，想著他一個商賈，卻還敢直言譏諷她“丑人多作怪，真是工于吠影吠聲的東西?！毙闹斜揪投轮膼簹飧?，直是越來越惱火。這會也再無了甚么顧及，她揚起下巴，便居高臨下地瞥向柳鳳寒，冷言斥道：“徽駱駝？哼！仕農工商，商人最末！他倒是把咱們都當成了傻子！區區一個行商的庶人，卻是好大的架子！”

    耿秀的神色也是變了再變，見張黎開了口，她立馬順著桿子往上爬，緊跟著一哂，攏了攏身上的薄毛氈，裝作不經意地嗔道：“如今這世道是怎么了？一個行腳竟也能與高門同坐了??？”

    聞言，周如水動了動，夜風被篝火烤熱，散發著些淡淡的氣息，她攏著袍披倚靠在草垛上，盯了眼燃著正旺的篝火，映著火光，熠熠生輝的雙眸中浮上了一抹淡淡的諷刺。

    高門？在座的可有真正的高門？她當她那敗落了的亦陽耿氏還復當年么？高貴如周如水都曉得，周家一旦經營不善就是國破家亡，天下大勢有漲有落，這世間，從不會有永遠的高門！

    在一陣此起彼伏的贊同聲中，周如水捂著嘴巴打了一個哈欠，只覺得無趣。她忽然就想，若是王三郎在這兒，定也同她一般會覺得無趣的。若是他在這兒，或許，她還能勉為其難地和他下一盤棋，以度這漫漫長夜。真不知道下個初五，她能不能及時趕回鄴都，再見他一面。

    她正胡思亂想著，另一頭，柳鳳寒已是哈哈大笑了起來?？v然被輕視詆毀，昏暗的月光下，他依舊顯得漫不經心，落落大方。這種游刃有余，直叫柳鳳寒少了一份紈绔，多了幾分硬朗。他淡淡地瞇了瞇眼，那至美的眸中便似是含了一縷深遠的光芒。

    見柳鳳寒這態度，周如水不知怎的就想笑了，直想揶揄他真是個死豬不怕開水燙的。但當聽了他的話，她卻不由得凜然起肅了！

    柳鳳寒似乎從不是個憐香惜玉的兒郎，他玩味地冷瞥向了張黎和耿秀，不屑地重重一哼，便言之鑿鑿道：“當年，吾父柳震是販布的行商，在江坪做些小本生意，僅可糊口而已。為了生存，他十三歲背井離鄉，屢經艱辛，才終于有了一方薄業。吾自十歲起接過父幟，跋涉山川，靡費金錢，犧牲時日，終日奔波，方才有了柳家今日之成就。吾一身吃用全為血汗所得，倒不知因何不能與你這般日日笙歌，不知斤兩的所謂‘高門’同坐了？”

    他的話特別地清晰明了，是生生打了在座士族的臉。果然，那些個兒郎姑子們雖是氣得面色發青，卻都啞口無言。畢竟，他們全是些躲在家族名聲下招搖過市，無幾分真本事，亦不受重視的混吃混日之徒。

    四下俱靜，卻見那頭，一直未出言的方狷神色一冷。他突然抬起了臉來，面色厭惡倦怠，眼底似有冰渣，他避重就輕地冷冷嗤道：“商人重利輕別離，錙銖必較，根骨全無，如何與吾等同席？”

    他沒有抬高眾人，也未接柳鳳寒的話茬，他只是一臉不以為然的，蔑視地點出，你柳鳳寒就是錙銖必較的商戶，實在低不可聞，不值同處。

    因方狷這話，柳鳳寒眼底的笑意慢慢斂了去，他凜冽地抬起眼望住了方狷，眉頭輕皺，手背青筋暴起，但他握拳許久，終是松開了手去，昂首嗤了聲：“吾亦不屑！”便冷哼一聲，甩袖便走。

    見這情形，周如水不禁曬然。她靜靜地望著柳鳳寒挺直著脊背大步邁出茶寮，翻身上馬，轉眼，一行七人就冒著鳳雨揚鞭而去。

    大雨傾盆，濕透的土地激不起半點煙塵，她望著那眨眼已不見蹤影的人馬，忍不住嘆了口氣，抬首望向被烏云遮住的明月。

    周如水未想到，看似紈绔的柳鳳寒竟生生咽下了這口窩囊氣。她原以為，這一夜可有得鬧了。卻不想，是她低看了他了?；振橊劽?？真不是個莽夫呢！

    是夜，一只信鴿從山林中飛出，直往鄴都，信中寫著：“徽駱駝，柳鳳寒?！边@人這般的有意思，她真想知道，他的話是真是假？

    第二日，天將放曉，周如水便率先啟程，脫離了方狷車隊。卻不想，因是同路，趕緊趕慢，又過了一日，他們終是在途中與車隊不期而遇了。

    彼時，才出彭家村，炯七尚未將車駛近，便聽前頭的車隊里幾個姑子正在嘀咕議論，她們道：

    “奇了，平日耿姑子常與方家兒郎說話，今個怎不見她露臉了？”

    “怕是今個，你別想見著耿姑子了?！币粓A臉姑子半掩著唇，輕笑道。

    “怎么呢？”

    “昨個夜里我可瞧見了，耿姑子才至方家郎君帳前，便遇上了張姑子，之后便被說了一通，紅著眼回去了呢！”

    “那就是說，張家姑子也想私會方家郎君了？”一旁，又有姑子驅車湊上前去，跟著嚼舌根道。

    “倒不能這么說罷，人家張姑子可是去尋自家兄長的。當時，張家郎君可是在方家郎君帳內的呢！”

    “那便沒轍了，張家姑子雖是庶出，卻是沛俞張氏的血脈。耿家姑子雖是嫡女，卻出身亦洋耿氏。若是早個十幾年，這兩家還有得爭。但如今的亦洋耿氏可是虎落平陽，所謂唇寒齒亡，耿家姑子也只有被犬欺的份了?！?/br>
    “那今個咱們是見不著耿家姑子了？”

    “想必是見不著了，她那雙眼怕是哭腫了罷！”

    一陣哄鬧間，那頭，終于有個思緒清晰的姑子問道：“唉！莫姑子，你又怎么曉得耿姑子昨夜去尋方家郎君了？”這話，是問那挑起話頭的圓臉小姑了。

    那姓莫的圓臉小姑聞言就是一燥，紅著臉，嘀咕道：“只是剛巧路過罷了……”說是這般，但那遮遮掩掩的模樣，處處都透著馬腳。

    果然，圍觀的姑子沒一個是蠢著，她們嗤笑道：“你也是個大膽的，癩蛤蟆也想吃天鵝rou！”

    “還曉得害臊了？耿氏的姑子都粘不上，哪有你莫氏的份？”

    被笑急了的莫姑子一時也紅了眼，惱道：“耿氏！耿氏如今算什么？聽說耿氏本家的大爺也是個喝酒?；鞗]出息的！哼！”

    明明是女兒家的嚼舌根，周如水的馬車卻突的一顛。

    也是了，耿秀眼低手也低，一味攀附卻沒甚么聰明手段。這欺耿氏虎落平陽的話語又生生被炯七這正主聽了個正著。自個的家族，如今淪落到隨隨便便幾個小家姑子都能詆毀輕視，炯七若是不氣，才真是說不過去。

    曉得這個中關聯，周如水的眉眼間浮起了一抹和色，她輕輕撩起車帷，看向了雙拳緊握的炯七。

    果然，聽見后頭傳來的聲響，炯七的背影一僵，他直是長長舒了口氣才轉過臉來看向周如水，極冷地一哼，半晌，才厭倦地說道：“想吾堂堂亦陽耿氏！也曾門楣光耀！也曾鮮衣怒馬！何時，卻需去攀附他區區的嶺北方氏？何時，幾個無趣低賤的笑姑子也能隨意詆毀踐踏了？”他雙目猩紅，話中滿滿都是不甘。

    但是，不甘又如何呢？三十年河東，三十年河西。曾經高臺住，如今，虎落平陽被犬欺。即便再是不甘，亦陽耿氏也是真真敗落了。

    作者有話要說：　　總是會有些兔死狐悲咯

    每一個人都背負自己的宿命，走向自己的命運。

    第56章 徽歙朝奉

    遙想當年, 亦陽耿氏也算是周地高門，雖比不上根深蒂固的王謝門庭，卻也是豪奢望高，多有名士的。卻偏偏，十幾年前, 因一個女人, 亦陽耿氏兄弟相爭。在一場家宴中, 全族三百多人因這禍門妖姬身飲毒酒, 一夜之間全部暴斃身亡。

    彼時，若不是婁后費盡艱辛找到了散落在外的耿氏族人，如今這天下，早就沒有亦陽耿氏了?？赡呐聤浜笠皇种胤隽斯⑹? 亦陽耿氏在經受了幾近滅族的慘難后, 也逃不過英才俱喪, 日益敗落的下場。

    這兩日，炯七的態度倒是變化了許多，時時以她為先, 沒了先前的那些抵觸了。炯七的苦，周如水亦深有所感，一時間, 她也不覺有了些怔忪，櫻唇動了動，不禁就放軟了聲音問他：“你可怨么？”

    炯七一怔，見她的雙眼明亮而又清澈, 眸中溢滿了真誠。如此，也未回避，皺著眉頭，便以一種果斷的語氣說道：“自是怨恨?！闭f著，他又朝早已行遠的方狷車隊望去，一字一頓，無比清晰地說道：“吾平生所愿，便是以己之力，重耀門楣！”他這話說得極輕，卻，極是沉重。

    “以己之力，重耀門楣么？”周如水的目光瞬也不瞬地盯著他，明明是個尚未及笄的天真小姑子，此刻，她的眸光卻幽靜得仿佛老僧入定。她慢慢地，優雅地將車帷掛起，腰身挺得筆直地盯著他，忽然轉了個話頭，緩緩地說道：“你們都瞧不起那柳鳳寒，我卻在最后一刻對他刮目相看了。世人往往都咽不下胸中的那股子惡氣，即便是我，也總是有仇報仇，有怨抱怨，哪怕粉身碎骨魚死網破，也絕不愿吃悶虧。但昨日，柳鳳寒卻生生受了悶虧。乍一看，是挺丟人的，但仔細一想，卻又不丟人。這不就是世上最好的處事術么？既對世俗投之以白眼，亦又與之同流合污。大丈夫能屈能伸，他若不是個商戶，倒是個豪杰了?！?/br>
    這世事與人的關系就如水上行舟，順流而下也罷，逆流而上也罷，只有彼此相輔相成，駕馭其中，才能悠遠流長。昨日的柳鳳寒就是如此，看似莽撞不勒隨性自然，但又有幾分鐵骨錚錚，幾分油滑，進退之中又也不失風骨。卻又如方狷的話，只可惜是個商家子……

    既對世俗投以白眼，亦又同流合污？炯七沒有想到，周如水會對柳鳳寒有如此高的評價，他更萬萬無法想到，這才及笄的小姑子，竟能明白這樣深的道理，竟能講出這樣深的道理。

    他曾親歷家族的鼎盛，又在一夢醒來后家破人亡。無數個午夜夢回，他總能憶起幼年時的金馬玉堂，他不愿如大多族人一般啃著家族的剩名渾噩到老。哪怕費勁畢生心力，他都想要重建耿氏曾經的榮光。多舛的命運只教會了他兩件事，一是忍，二是等。卻不想，一直被他輕視的周天驕也懂。

    這一刻，炯七定定地看向了周如水，不同于平日里死寂的眸光，他的眼中好似萬千光華在涌動，那是一種深入骨髓的澎湃情感，好似伯牙遇子期，高山遇流水。他沒有說半個字，卻將右手比向心口，沉默而鄭重地朝周如水躬身一禮，這是左衛的敬主之禮，曾幾何時，他只對先太子洛鶴做過。

    見他這動作，周如水一呆，緩緩地，她澄澈幽靜的眼中透出了溫柔，秋光爛漫中，她輕輕地朝他一笑，隨即，便放下了車帷。

    華林行宮位于周至縣，自太初三年至太初十九年，上萬勞役被征召入周至縣，他們開拓湖區、筑洲島、修堤岸，隨之營建宮殿、亭樹、宮墻，歷時十六年，才有了今日華林行宮之規模。

    華林行宮內，山清水秀，懸崖飛瀑，夏有寒泉，地無大暑。歷代周王在酷暑時節，常會領著子孫等數萬人前往行宮，一來避暑，二來在軒宇圍場行圍狩獵，以達訓練軍隊、固邊守防之目的。

    望著近在眼前的壯觀雄偉的青瓦白墻，夙英眸中光亮大甚，她緩緩掀開了帷簾，雀躍地朝周如水道：“女君，咱們終于到了?！?/br>
    聞言，周如水精神一振，抬起了眼來。

    這時，馬車已經停駐。遠處，山峰云霧繚繞，華林行宮在群山的環抱中宛如仙境。

    周如水在夙英的攙扶下步下了馬車。秋風輕拂，暖暖的陽光輕柔地灑在她嬌美稚嫩的臉上，她環視著四周，看著面前壯闊的景象，看著行宮中宮娥寺人魚貫而出跪在兩側的恭順模樣，從容地整了整衣袖，微微一笑。

    一路舟車勞頓，終于到了行宮可以安穩睡一覺了，周如水心情大好。卻，她才行了幾步，前頭，便有一陣腳步聲傳來，伴隨著腳步聲的，是一聲粗噶刺耳的叫聲：“哎呦，千歲，老奴可終于等到您了！”

    周如水下意識地揉了揉耳朵，抬眼，便見一眾跪地行禮的宮娥寺人中，一老婦兀自便起了身，威風八面地就朝她迎了來。

    因這老婦的不規矩，夙英瞬時蹙起了眉。她方要出聲呵斥，再一看便瞧清了那老婦的臉。登時也啞了口，硬生生壓下怒氣，低聲對周如水道：“女君，那老婆子是謝姬宮里的余嬤嬤?！?/br>
    “哦？她的人怎么跑行宮來了？”周如水挑了挑眉，抬眼望去，果然見那老婦實在眼熟，還真是謝姬身邊的老人兒。周如水不是傻的，雖是這么問，心里也是門兒清，曉得謝姬是派人來監視她了。

    如此，她諷刺地勾了勾唇，嫌惡地瞪了眼余嬤嬤，冷哼一聲，“庶母倒是費心了?！北憷硪矐械美硭?，踩著細碎的陽光踏進了宮門。

    謝釉蓮入宮時帶的四個婆子沒一個是省油的燈，這余嬤嬤是個灶房出身，身段比之一般婦人要高大威猛上許多，直是腰肢肥壯，力大如牛。她長得也不好，實是副滿面橫rou的兇像。后廷之中，余嬤嬤整頓下人的刁鉆手段算不上第一，也能算得上第二。往日里，任是旁的姬妾宮婢嚼了謝姬的舌根，都是由她出面整治教訓的。見慣了她的兇相，也怪不得夙英見了她眉頭蹙得老高。

    如今謝姬派了她來，眼見那些個宮娥寺人縮頭縮腦的模樣，可見都被她整治得差不多了。

    周如水連個斜眼也不給，余嬤嬤卻依舊是笑呵呵的。她瞇著眼立在宮門前，眼見著周如水主仆三人走遠了，便又將腰板一抬，對著伏身在地的宮娥寺人狐假虎威地喝道：“還傻跪著做甚么？都快回自個的崗位上去。從今個起，若是伺候不好千歲！仔細你們的皮！”

    說著，她又忙顛顛朝周如水追去，自顧自地弓著背跟進了內室，橫rou微抽，絲毫無眼色地哈著嗓子阿諛道：“娘娘憐惜千歲，特派了老奴來伺候。千歲一路辛勞，可需先泡泡寒泉解乏？”

    寒泉？周如水直翻了個白眼。周如水轉過眸來，冷冷地嗤道：“這大涼的天，本宮的身子也不是鐵打的，嬤嬤若是喜歡，本宮賜你今夜就待在寒泉里甭出來了?！?/br>
    迎上周如水的目光，余嬤嬤心底莫名就是一緊。她只覺著，周天驕明明是個未及笄的小姑子，為甚此刻卻似是個成年的婦人，眸色含霜，語帶威壓，處著和冰雪罩頂似的。

    余嬤嬤正嘀咕著，又見周如水微不可見地扯了扯唇，明知故問地揶揄道：“娘娘？你是哪個宮里的娘娘派來的？君父后宮充盈，娘娘可是不少?！?/br>
    這話綿里帶針，直是不將謝姬放在眼里。

    知周天驕是有意刁難，余嬤嬤眼巴巴地看著她，渾濁的腫泡眼中閃過一抹冷意，卻，她也不敢如在宮中一般作威作福，只仍舊賠著笑，垂下臉，壓下眼中的陰郁，一派恭敬地道：“千歲不知，老奴是廣韻殿謝姬處的奴才。娘娘憐惜千歲，便遣了老奴趕來行宮，全權看顧千歲的周全?！?/br>
    “看顧？你一把年紀，相貌丑陋，舉止粗俗，能看顧好自個就不錯了，何必來污本宮的眼？”周如水冷冷一笑，她又不是瞎的，這死奴才方才瞪她了，她可不是沒看見！

    登時，周如水也沒了好脾氣，冷哼一聲，便鄙夷地嗤道：“不經本宮召喚便擅自入殿！見了本宮禮也不行！難不成，你們廣韻殿的奴才都是像你這般，沒規沒矩的么？”她這話一語雙關，數落了余嬤嬤沒規矩，也順帶數落了謝釉蓮是個奴才。

    周如水的話半點未留情，眼見是絕不會給謝姬半點薄面了。當下，余嬤嬤也覺得情勢不好，再不敢倚老賣老了，忙跪了地，賠著笑，做著苦口婆心的忠仆態磕了幾個頭道：“千歲恕罪！老奴確實是年紀大了，這才一心念著娘娘的吩咐，想要時刻守著千歲，便一時忘了規矩。但老奴的心是好的，做事也算踏實盡力。您不曉得，這些個行宮的奴才平日里散漫慣了，一個個都沒規沒距的，若不是老奴來得及時，還不知會如何沖撞了您呢！”

    第57章 徽歙朝奉

    前一刻被甩了冷臉, 下一刻就邀起功來了！這牙尖嘴利，還真是黑得也能唱成白的了！

    余嬤嬤這話一出，夙英也是氣得沒邊了，瞧著周如水已面露不耐，她眼一橫便上前道：“余嬤嬤, 您還是免了罷！你一個奴才, 竟也唱著天高皇帝遠在這兒做起了主子了！行宮的奴才用得著你來訓么？不過半日就鬧得行宮處處烏煙瘴氣, 你的本事倒是了不得了！難不成, 千歲還要謝你么？你若不想整夜泡在寒泉里叫天天不應，叫地地不靈，就快些滾出去，莫再礙了千歲的眼?！?/br>
    夙英話說得這般狠, 余嬤嬤仍是副沒臉沒皮的模樣, 竟是昂起下巴, 賠著笑又要答話。但不等她開口，夙英已一腳將她踢翻在地，潑罵道：“不長眼的東西, 滾出去！千歲用不著你這腌臟玩意伺候?！?/br>
    想不到夙英會忽然動武，余嬤嬤當下就嗷叫了起來，卻不待她再嚎, 在周如水的示意下，炯七一把架起余嬤嬤，直截就將她甩出了殿去。

    一時間，耳根終于清凈了, 礙眼的玩意也沒有了，三人相視一笑，頭一回有了默契與共識。

    話說那余嬤嬤被扔出殿門外，多少雙眼睛瞧著都是幸災樂禍。余嬤嬤也算硬氣，她咬著牙，一身老骨頭疼得好似散了架也硬是未哼半聲。唉聲嘆氣地躲回屋去歇了一宿后，第二日，又顛顛出現在了周如水暫居的‘暉華殿’殿門前。

    當然這會，得了千歲的口諭，再無需炯七親自動手，余嬤嬤才走近殿門，外頭便是哎呦一聲，幾個寺人已合力將余嬤嬤架了出去。

    這頭，周如水出宮本就揣著大事兒，礙于余嬤嬤在側，倒是左右都有些不方便。想著行宮中有一個余嬤嬤，就可能會有旁的不知曉的耳目，周如水一時也斂了手腳，這日出宮，她便先道是去后山聽松濤，待馬車入了后山小徑，才七拐八拐朝文山村的方向行去。

    離華林行宮最近的村子便是文山村，但道是近，真要去，快馬策行也需半日。午間日頭正盛，陽光明媚，突然卻下起了小雨。炯七原是不想停馬的，但道路前頭，正有十幾個布衣百姓推著載滿貨物的板車三三兩兩地攔在了路中央，他們愣是動也不動，叫后頭的車馬也無法前行了。

    如此，炯七不得不駐車去問，這一問，便聽一莽漢老神在在地應他道：“兄弟莫急，現下還走不得！那頭烏云密布，正要下暴雨呢！”

    原來，那莽漢常年以打獵為生。像他們這行當的人，最是明白氣候的變化，他走到此處時，一見云勢，便曉得前頭的天氣要不好了。

    果然，過不了多久，前頭的天空中就劃過了幾道粗如枝叉的驚雷。未幾，幾丈之外便下起了如瀑的大雨，但他們這頭，卻仍是天清氣朗。

    才聽過炯七的回稟，便見不遠處天氣大變，周如水也覺得有趣，不禁便循著雷聲撩起了車帷朝外看去。這一看可不得了，她的目光才自破空而出的閃電處收回，一轉眼，便在不遠處的老榕樹下看見了一道頗有幾分熟悉的頎長身影。

    那人今日全是一副走卒的打扮，半舊的布衣青衫下，黑色的軟底靴上沾滿了泥，肩頭掛著的麻灰色布袋上補丁也不少。他闔目坐在樹下，全沒了初見時的氣派張揚。在他身側，還有一匹老掉了牙的灰色毛驢正綁在樹邊，懶懶地搖著尾巴。