第80章

    星漣回到洗心閣, 將摘回來的滿滿一籃子菊花再仔細地挑揀分選過, 把適合做花茶的洗凈了用竹篩子晾起來，其他的剁碎或搗成汁用來做糕點和美容藥丸。

    她從君千千的藥書上學來的一些藥丸子不但可以美膚養顏, 味道還香甜可口，比糖果好吃還一點也不膩人。自從她分送給賢妃淑妃和表姐們，她們吃上了癮, 這東西就開始供不應求了。所以她經常去摘回來各種可食用和藥用的花果回來炮制好, 以備不時之需。

    在宮里星漣有大把大把的時間，做這些也不算累, 又是她自己比較感興趣的，所以幾乎不讓別的宮人插手, 最多讓羅小白幫忙搬搬東西。夏蟬回她身邊以后, 她有時間還纏著她教自己一些簡單的功夫和擒拿脫身之法, 一為強身健體, 二來也是免得萬一再遇到危險的時候一點反抗能力都沒有。

    星漣現在漸漸懂事了，既然已經決定放棄了“自由”，陪伴在桓肆身邊，那就應該讓自己成熟起來，最好能夠幫他分擔一些壓力。她開始努力學習做一個皇后應該懂得的東西, 向長輩和賢妃她們請教, 把自己的空余時間安排得很充實，桓肆不在身邊的時候也沒那么無聊。

    雖然桓肆從來沒有要求過她為他改變，但星漣也不忍心讓他一味遷就自己了，他們身份不平等, 在感情上她希望兩人是平等的。

    可今天跟平時不一樣，做著這些事的時候她心里一直是惶恐不安如同一團亂麻。雖然已經答應了桓肆要相信他，可女孩子天生敏感多疑，她不過也才十幾歲，遠遠做不到心靜如水。

    依珠依蘭兩姐妹被江德彥帶走后已經過了一個多時辰了，早就過了桓肆平常下朝的時間，可他到現在還沒回長樂宮來。星漣處理好了藥用的菊花，為了不讓自己有時間來東想西想，又做了一盒子點心，讓羅小白送到承乾殿去。

    羅小白送過去了，很快又回來，說是皇上已經下朝了，但是他和江德彥都還沒回長樂宮呢，也沒人知道他們去哪兒了。

    星漣這下再也提不起興趣做任何事。

    桓肆對她發下誓言的時候她相信他是情真意切的，但平心而論，要是換了她是男人，有那么兩個風情萬種又嬌媚可人的少女圍在身邊，可能也把持不住。她忍不住胡思亂想，但很快又對自己不信任桓肆產生了負罪感。

    她就這樣反復糾結，一直到快用午膳的時間了。平時他們用膳都是一起的，桓肆總是吩咐御膳房做星漣愛吃的菜，可今天到這會兒了，不但桓肆自己沒有回來，還不見有宮人傳膳，難道他今天是真的把她給忘了嗎？

    桓肆很早就讓人在洗心閣建了個小廚房，還守著個廚娘，平時給星漣和洗心閣的人做點宵夜和零食。要是御膳房那邊沒送御膳過來，她倒也不至于餓著。

    最后她決定不等了，讓廚娘簡單做點吃的，大家一起吃了。不過還沒等廚娘炒好菜，江德彥就急急忙忙到洗心閣來了。他就跟之前去找依珠她們一樣，跑得氣喘吁吁的。

    星漣奇道：“江總管？這么著急是出了什么事情？皇上到哪里去了？怎么還沒回來？”

    “姑娘現在就跟老奴走吧，皇上找你過去呢?！?/br>
    “去哪里？不會讓我去見那孿生姐妹吧？”

    “去就知道了?！苯聫┬Σ[瞇的，不像是發生了什么不好的事，星漣立刻進屋去換了件外出的衣裳，帶著夏蟬跟他一起出去了。

    長樂宮門外停了一頂軟轎，江德彥讓星漣坐上去，他和其他人步行護在旁邊。路上星漣問他皇上找她是做什么，他神神秘秘的不肯說，說是皇上要給她個驚喜。

    過了不久，他們帶她到達人工湖邊，湖心有座小島，不過星漣從來沒上去過。湖邊停著一艘小船，船上只站著個手拿長篙的擺渡太監。

    江德彥向島上遙遙一指，躬身道：“姑娘，皇上就在那等您呢，您請上船吧，奴婢們就不過去了?！?/br>
    夏蟬不放心她一個人上船，上前一步道：“姑娘一個人去也太危險了，萬一掉到水里怎么辦？要不奴婢陪你去吧？”

    “沒事兒?！苯聫┧λκ?，讓她放心，“這船結實著呢，是皇上囑咐讓姑娘一個人過去的，咱們跟去豈不是煞風景？”

    星漣看那島上建著亭臺欄桿，又長了許多垂柳，影影綽綽的似乎確實只有一個人。隔得太遠看不清那是不是桓肆，不過江德彥應該沒有大膽到敢欺騙她。遂對夏蟬點點頭道：“沒事的，我會鳧水，掉下去也不怕，你們就在這里等著吧?！?/br>
    夏蟬只有作罷，就在原地等著他們。江德彥念著大家都還沒吃飯，叫身邊的小太監去取了飯食來，在附近的石桌讓大家分吃了。

    星漣跳上小船，在中間坐下，擺渡人竹篙一撐，小船兒晃晃悠悠地推開碧波，帶著她往湖心亭漂過去。湖風徐徐吹拂到臉上，她低頭看向船舷外，小船吃水頗深，她一伸手就能觸碰到湖水。

    湖上彌漫著薄薄的水霧，從這里回望岸上，看見許多樹葉已經變黃變紅了，層林盡染，煞是瑰麗好看。人工湖并不大，湖心島離得也不遠，很快就到了。船停在岸邊，岸上即是一條不規則的石板小路，兩邊野草茵茵，生長著不知名的小花兒。

    這里看著和宮里其他地方不一樣，沒有修剪過的的珍稀花木，也沒有精美的建筑，很有些野趣。星漣下了船，獨自踏上小路往前走。

    小島比在陸地上看著要大一些，也不是一整塊的，而是分散的四五塊土地，高出水面幾尺，彼此間隔著不到一丈，用原木搭的小橋連通。島上種著柳樹，這個時節葉子快掉完了，不過也有幾棵長青喬木，看著沒那么單調。

    島上沒有其他人，星漣只好憑感覺向有個亭子那邊走過去，路上她還看見旁邊的草叢里躥過去一只野兔。近了發現涼亭是用原木和茅草搭出來的，簡陋得很，就像農家人隨便弄出來放柴的棚子。不過她覺得很有意思，好像離開了皇宮，置身在郊外一般。

    茅草亭里面坐著個人，星漣認出那正是桓肆，歡喜地跑過去。他聽見聲音站起來轉過身，見她來了，笑著走出亭子，向她伸出手。

    他不知道什么時候把朝服換掉了，一身藏藍色便裝，頭發高束起，沒有任何配飾，像是為了呼應這個地方，穿得很是樸素。

    “皇上今天這樣子就像個行走江湖的俠士，只差一把劍或者長刀了?！毙菨i將手放在他手心，他牽著她走進茅草亭。

    亭中擺著圓桌和木凳，那桌子就是一截巨大的樹樁子，橫截面打磨得非常平滑，可以清晰地數出上面一圈圈年輪。桌面上擺著幾只銀盤，其中最大的一個蓋著蓋子，還有兩副杯盞碗筷。

    “這地方真有意思?！毙菨i挺有興趣地到處張望，“皇上你怎么想起建這么個小島??？”

    “這個島也是父皇建的，后來沒人上來了，我前陣子才讓人做了些修整，想著你應該會喜歡這里?！被杆列χf，“今天這里只有你我二人，我們就像普通人那樣，你別叫我皇上，還是叫我三哥吧?！?/br>
    這次他把那個“表”字都省掉了，顯得親近些。

    星漣掩口笑答：“好吧，三哥。三哥今天讓我來這里做什么？”

    “昨晚你飯沒吃完就氣跑了，今天我再單獨請你吃東西啊?！?/br>
    桓肆說著揭開大盤的蓋子，星漣低頭一看，盤中盛著一條大魚，長得十分奇怪，除了背鰭外，兩肋還各自長著幾個翅膀。它已經被剖肚刮鱗，清洗干凈了，但還是生的，周圍也沒有烹飪工具，不知道要怎么做熟它。

    “這是什么怪魚？怎么吃？烤魚嗎？”星漣伸手戳了它一下，手感冷冰冰濕濕滑滑的，但是很有彈性。

    桓肆拿出一把刀，講解道：“這是從海里捕上來的魚，它們可以像鳥一樣在天上飛，每次出現都成群結隊的，所以被沿海漁民們稱作‘比翼魚’?！?/br>
    “這世上還有會飛的魚？”星漣睜大了眼，想象著魚群從水里跳出來，和鳥兒一起飛行的景象，“我真想親眼看看??！”

    “這種魚在深海中，漁人想要捕撈也是很困難的，咱們是沒機會看它了，不過可以吃?！?/br>
    他一邊說著，一邊把魚身上的rou切了一大塊下來放到一只空盤子里，那魚rou顏色粉白鮮嫩，色澤晶瑩，而且沒有小刺?；杆撂甑趑~骨，將魚rou片成極薄的魚片，其色如玉，透明得隔著它能看到手掌的紋路。他將魚片整整齊齊地放在盤中，碼成一朵花的樣子，每一片rou就像一片花瓣。

    “哇，三哥你的刀工怎么這么好？這切得也太薄了吧？”星漣驚嘆他的刀工，拈起一片rou，透過它看東西就像玻璃一樣。

    “我年少的時候學了好幾年刀法呢，做了皇帝沒什么用，倒是在這上面派上用場了。不過也只能這樣了，這還是因為刀夠快?！彼芸炀蛯⒄麠l魚片完了，擺滿了幾個盤子，又在盤子中心放上幾朵鮮花做點綴。

    星漣等著看他怎樣烹制呢，卻見他從小桶里倒出許多冰塊，鋪到盤子里。

    “咦？不用煮嗎？”星漣不知道他把魚片凍起來是要做什么。

    桓肆做完了這些，洗凈了手，對她說：“這魚生是沿海一帶的吃法，能吃到魚本身最鮮美的味道。這條魚也剛殺不久，還算新鮮，你一會兒嘗嘗看就知道了?！?/br>
    冰凍一會兒口感更佳，桓肆拉著她坐下來，等它冷透。

    等待過程中星漣又想到了依珠依蘭，問他：“三哥，你那兩位異族美人呢？早上你把她們召過去做什么了？”

    “我剛才把她們倆賜給太傅薛央了?！被杆凛p描淡寫地說。

    “??？”星漣詫異地看著他，“薛太傅都五十多歲了……”

    她還記得薛曉曉的祖父，乃是一代大儒，很有名望，可他的孫女比依珠依蘭還大。她們姐妹倆對桓肆有意思，突然被他送給一個老頭兒，恐怕快絕望了吧？

    “要不然呢？把她們留在宮里，難不成她們真的甘心做奴婢？我不寵幸她們倒無所謂，就怕她們心思叵測，嫉妒你，做出什么對你不利的事來。反正她們所求的就是榮華富貴，薛太傅可是一品大員，給他做妾辱沒不了她們?！?/br>
    “那……薛太傅愿意嗎？”她聽說過薛夫人是有名的妒婦，從來不許丈夫納妾，就是他多看哪個齊整的丫鬟兩眼，她也要把那丫鬟發賣了。

    桓肆得意地一笑：“他不愿意也不行。這老家伙總是想把他孫女塞給我，還仗著資歷老，煽動其他大臣逼朕納妃，我也讓他嘗嘗這滋味。我看那姐妹倆也不是省油的燈，等他老婆鬧起來，他就沒那個閑工夫聯合別人來對我們的私事指手畫腳了?！?/br>
    星漣噗嗤一笑，戲言他這個主意真是又損又管用。

    一會兒魚生凍好了，桓肆拿筷子挾起一片，蘸好了醬料放星漣碗里。她吃進嘴里，只覺得魚rou冰冰涼涼，鮮甜生脆，加上甜辣的醬，真的很可口，比起加熱烹飪的別有一番風味。

    桓肆怕她吃多了肚子疼，只讓她吃了一盤，星漣只吃了半飽，兩人便回長樂宮用正餐。

    過了幾天，桓肆等待已久的桓律終于被秘密押送回虞京了。

    第81章

    桓肆自己培養出來的精英密探有八百人, 他們各有所長, 護衛、刺殺、毒術、醫理、追蹤、通訊、馴養動物……各方面都有最專業的人才。

    這次為了抓捕桓律，他派出了百余人分頭行事, 不過桓律為人也十分謹慎狡猾，手下同樣是能人輩出?；杆僚沙鋈サ拿芴浇涍^一個多月，與他們交鋒數次, 人員折損過半才成功抓到桓律本人。

    他是被秘密送回來的, 除了桓肆和他的下屬沒人知道騰王已經歸京，一到就被送進宮里了。

    事已至此, 只要不是桓肆大發善心放過他，他已然沒有機會逃脫, 桓律那些手下才徹底沒招了?；貋淼穆飞纤麄円恢睕]有放棄, 想要將他救出去, 桓律在他們運作下一共從桓肆的密探手下逃過三次, 不過最終都被抓回去了。

    他最后一次逃跑的時候從山坡上摔進亂石堆里，斷了一條腿，右手也廢了。不過最后到達虞京的時候出動的密探也損失慘重，只剩下不到十個。

    桓肆沒有很苛待他，他事先令人打造了一間特殊的房子, 外部籠罩著鋼鐵籠子, 內部和普通的屋子沒什么兩樣。外面設了精兵十二個時辰輪流值守，鐵門鑰匙只有一把，桓律被關在里面插翅難逃。

    他連續被關了七天，中間除了送水和食物的, 再沒有見過任何人。封閉而過度安靜的環境很快就摧毀了他的心志，桓肆去見他的時候，他就像一條被拔了毒牙的蛇，已經完全沒有攻擊性了。

    鐵鎖咣當一陣響，門被人從外面打開，天光從外面照進來，桓律坐在躺椅上，眼睛被強烈的光線刺得不由自主瞇起來。一個人背著光走進來，身著玄色的帝王衣冠，桓律先是錯認成了父皇，恍了一下神，才看清那人是桓肆。

    那個位子他曾經唾手可得，卻因一時疏忽與它失之交臂，千防萬防，還是落在了桓肆身上。到了現在，他連再次奮起一搏的機會都沒有了。

    桓肆見到他的時候，幾乎認不出來，這是從前那個龍章鳳姿的二哥。

    他比桓肆大不了多少，流亡在外一年多沒少經受風霜，黑了也瘦了，背部微微佝僂，加上身有殘疾，如今看來竟憔悴得像三十多歲的人。他從前是溫潤清貴的佳公子，也是引得許多少女晝夜思慕的，現在這個樣子的桓律，怕是楚月河見了也不敢與他相認。

    “二哥，好久不見?！被杆猎诨嘎膳赃叺牡首由献?，唏噓不已地看著他。

    什么別來無恙之類的就不說了，桓律現在看起來明顯是有恙的。

    “少廢話，成王敗寇，現在你什么都得到了，而我卻成了一個廢人，你要殺便殺，何必再來羞辱我？”桓律有氣無力地冷哼一聲，別過頭去不肯看他。

    桓肆笑了笑：“今天這一切，不都是你自己造成的嗎？朕很小的時候就說過，你和大哥誰當皇帝都行，我只想做個快快活活的閑散王爺，可誰讓你們都不相信。若非你們苦苦相逼，朕也不至于與你們兄弟相殘。事到如今，你可曾有一絲后悔嗎？”

    “當然后悔，我只后悔沒有及早殺了你和楚從淵那小子，如今倒教你們得勢了?！被嘎梢а狼旋X地回答，“我早知道你是個白眼狼，枉我母后把你當親生的一樣養大，到頭來你卻恩將仇報，這樣對她的親生兒子……”

    “你還好意思說母后？你自己說說，大哥是誰殺的？”桓肆手指輕輕叩著桌面，反問道，桓律啞口無言。

    桓肆又道，“我們三兄弟中，你和大哥都比我適合治理天下，所以我從未有過非分之想，可你們從來就沒想過放過我。那次你假傳父皇旨意召我入宮，意圖半路劫殺，要不是我與從淵早就得知你的陰毒計劃，現在我早就成了一堆白骨了吧？”

    “你……你知道……是我假造圣旨？”桓律瞪著他。

    “不錯，我知道不是父皇叫我入宮的。我到的時候父皇已經被你的人毒死了，你猜我為什么會知道？”桓肆笑得更加燦爛，起身彎腰至他面前，低聲清清楚楚地對他說，“因為后來我發現了父皇的詔書，上面明明白白寫著，傳位給你?！?/br>
    桓律震驚，張大嘴不可置信地望著他。

    “如果你安分守己，這個皇位本來就該是你的?！被杆林逼鹕碜?，“不過那詔書已經被我毀掉了，想來你那么重的疑心，就是真的做了皇帝，也不會放過我。雖然我不喜歡跟你們爭，可我也不想平白死在你們手里?！?/br>
    他又轉身看著桓律，笑道：“這個位子坐久了，發現其實也沒我想象中的那么難，你看，現在大新不是被我治理得挺好的？”

    桓律氣得直喘粗氣，他以為父皇會因為瑾貴妃偏心桓肆，誰知道竟會想傳位給自己。要是父皇一早就說明，他也不至于如此防備桓肆，今天這局面就不會發生了。

    然而他一點也不覺得自己殺兄殺弟有什么錯，只怪父皇態度不明，自己時運不濟。然而到了現在，他已經不可能翻盤，也只好認命。

    “罷了，到了這個地步，再說對錯已經沒有意義。說吧，你想讓我怎么死？”桓律閉起眼睛，寧愿死也不想向桓肆求饒，“不過死之前我想再見見母后和我的妻兒，他們沒有錯，希望你不要為難他們?！?/br>
    桓肆收了笑意，漠然看著他：“母后已經知道你殺了大哥，又給父皇下毒，你覺得她還會想見到你嗎？你回來之前我就告訴她了，她說今生不再認你這個兒子。至于你的兒子，他畢竟是我們桓家的血脈，我已經將他過繼給大哥的遺孀，她今后自會好好教養他長大。不過你放心，大嫂不知道你殺了大哥，會把他當自己的親生兒子，宇兒不會知道有你這么個惡毒的父親?！?/br>
    “桓肆……你故意的……好毒的居心！”桓律抬手指著他，“你就是要我眾叛親離，你才開心是吧？”

    “對啊，你做的那些事，讓人知道了，還有誰把你當親人嗎？”桓肆偏偏頭，想起了什么，“我都忘了，你的妻子楚月河，在去角戎的途中，被你的好朋友格瓦高力扔下懸崖，死無全尸?！?/br>
    桓律聽聞楚月河的死訊，呆怔良久，忽然大哭起來，不停喚著：“月河……月河……”

    他痛哭不止，忽的急怒攻心，嘔出一口血來。他對兄弟雖無情，對妻子卻是傾心相愛，之所以一直對地位勢在必得，也有讓她當上皇后成為地位最高的女人的愿望在里面。

    知道最愛的人死了，他是真正的心如死灰，全無求生之意。