“今日一早，我就在等，日落了，我還在等。夜深了，本以為你不會來了，便回了居所，可行至半道，忽地下起雨來，我一下子提心吊膽起來，趕緊又挑燈下山，終是等到了我的小兔兒?！?/br>
    徐三抿唇笑了，低低說道：“那我要是沒來，你是不是要怨我了？”

    周文棠一頓，卻是玩笑道：“曹子建有詩在先，‘妾身守空閨，良人行從軍’。賤妾無權無勢，日后全要靠徐相養活，如何敢有閨怨？徐相來了，我便使盡全力，好生伺候，徐相走了，我就等著徐相?！?/br>
    徐三聞言，笑著挑起他的下巴，故意道：“不錯。那就讓本官看看，周美人向來精于房中邪術，今夜又要如何侍奉本官？”

    周文棠瞇起眼來，不再多言，挑著燈籠，趕著小兔兒上了他的山，直接鉆進了他的洞府。二人只能相會幾個時辰，亦不知下回重聚，又是何年何月，這偷來的歡愉，總歸是要盡興才好，便云雨數回，邪術使盡，方才因著時辰，堪堪作罷。

    外間風雨大作，徐三倚在他的懷中，借著悠悠燭火，望著房中擺設，見四下冷清，好似雪洞一般，不由分外心疼，轉頭靠在他胸膛上，低低說道：“再給我一年，也就一年了，我一定讓你回京?！?/br>
    “此事不急?！敝芪奶奈侵聂W角，輕語道，“阿爹只問你，我給你的那藥方子，你可曾按時吃了？”

    那藥方乃是周文棠花了重金，自那大理巫醫處求來的，乃是那人的求子秘方。那老頭兒還曾拍著胸脯，夸夸其談，說哪怕是男的，只要按時服藥，都能生上十個八個的。

    徐三無奈點頭道：“你每次送信，都提及此事，我哪敢不按時吃？”

    周文棠勾唇，摸著她頭，輕輕說道：“我的阿囡，辛苦了?！?/br>
    他所說的辛苦，自不會僅僅指這用藥之事。朝堂之上，處處險惡，宋祁、宋裕、光朱、北地、朝中舊臣等等，她百般應付，自是辛苦。

    徐三挽著男人那結實的手臂，緩緩合上雙眼，不想再思及朝堂之事，只摒卻一切雜念，安安靜靜地躺在他的身邊，與他一同，靜聽這空山風雨。

    待到風雨休矣，天將破曉，他輕聲將她喚醒，親手為她梳發畫眉，穿戴整齊，接著卻并不將她送下山，而是一襲白衣，立于檐下，讓她沿著來路返回，自己則無言孤立，以目相送。

    徐三背對著他，愈去愈遠，只覺鼻間分外酸澀，再想到周文棠如今尚還活著，未曾如崔金釵的預言那般，英年早逝，已然是二人之大幸。及至山腳，她深深吸了口氣，翻身上馬，再赴征途。

    轉眼又是五月，宋祁登基，將滿一年。這一年雖是短暫，可卻是風雨飄搖，內憂外患，接連不絕。

    這日雖是休沐，徐三晌午過后，卻仍要入宮議政，便只得趁著上午，稍加歇息。早膳用過之后，她緩步行至后院，抬眼便見裴秀正在哄逗兩個小孩，而這一雙小兒女，正是當初梅嶺所生。

    裴秀近來個頭兒猛躥，那高鼻深目的異族特征，還有那過分白皙的皮膚、淺褐色的微卷頭發，也隨著他年歲漸長，愈發凸顯。幸而自打北方受災以來，流民南下，民族融合，他這般相貌，如今在開封府中，眾人也是見怪不怪了。

    自從徐府后院，又多了兩個小孩兒之后，裴秀也比從前活潑了幾分，尤其對于梅信，更是寄予厚望，只盼著他趕緊長成，陪著自己一同讀書練劍。畢竟這開封府中，其他郎君都在繡花唱曲，似他這般識字念書、舞刀弄劍的，實是異類，難尋同好。

    徐三含笑看著裴秀，卻忽地瞥見梅嶺立在一旁，似是欲語還休。徐三一頓，召了梅嶺近身，出言相問，梅嶺稍一猶疑，才緩緩說道：

    “三娘，人都說‘三翻、六坐、七滾、八爬、周走’，信兒未足七月，已然學會滾和爬了?？?，可咱的鶯兒，莫說走了，連滾都費勁些，平常哄逗，也很是遲鈍?！?/br>
    徐三一怔，忽地憶起周文棠曾在信中提及，說巫醫尚未走時，曾經對他和柴荊說過，若是帝姬早產，雖能保全性命，可多半會比旁人生得愚笨。便是在醫術發達的現代，因早產以致癡呆的孩子也并不少見。

    她無言久立，半晌過后，終是一嘆，緩緩說道：“如此也好。倒比旁人快活些。至少，比我要快活些?！?/br>
    梅嶺聞言，忙道：“娘子此言差矣。娘子是大官，要權有權，要錢有錢，日后得了閑，要美人有美人，要孩子有孩子，還有甚么要不得的？”

    徐三笑嘆道：“你言之有理，打從今日起，甚么都能要得了。至于要不得的，我也不應再計較了。往者不可諫，來者猶可追?！?/br>
    梅嶺一笑，見她想開，這才安下心來。至于徐三有甚么要不得的，她如何能不知曉？徐阿母、貞哥兒、唐玉藻等等，都是她要不得的了。

    她靜靜看著徐三娘，只見她緩步上前，笑著抱起梅鶯，親親熱熱地哄逗起來。說來也巧，那小女孩，本是誰逗都沒反應的，她一過來，竟是瞪著眼睛笑了。

    徐三逗著梅鶯，正在院中給她指著花兒看時，忽地感覺院中一靜，便連裴秀都忽地噤聲。她心上一驚，抱緊梅鶯，回頭看去，卻見宋祁負手立于門首，穿著一身青霜袍子，胡茬未凈，眼眸深沉，帶著掩不去的疲意。

    徐三不動聲色，將懷中的梅鶯交至下人手中，忙不迭地上前跪拜。宋祁彎腰扶她起來，接著掃量著院中諸人，首先看向裴秀，朝著徐三低低問道：“這就是你的義子？”

    徐三緩緩笑道：“正是，才八九歲呢，叫做徐裴秀。我先前在北地為官，見過他幾回，又覺得他身世可憐，聰慧穎悟，我日后也生不了孩子了，便干脆將他收為義子?！?/br>
    她生怕宋祁為了應付催生的臣子，逼著自己和他生子，這才屢次出言，強調自己因舊傷纏身，不能懷孕。

    宋祁聞言，卻是沒甚么反應，只淡淡地嗯了一聲，又恍似漫不經心地道：“那這兩個呢，又是誰的孩子？”

    徐三笑道：“梅嶺你也是識得的，去年年底，她生了一兒一女，湊成了個好字。剛才還說了，這小孩兒六個月會坐，七個月會滾，八個月會爬，小郎君都會爬了，咱這小姑娘，坐都還難呢?！?/br>
    宋祁卻是起了興致，非要看這兩個孩子是如何滾爬的。徐三提心吊膽，只得喚了下人和裴秀，讓他們將梅家兒女放在院中的軟榻上。

    梅信實在爭氣，打了個滾兒，便吱吱呀呀的爬了起來，爬到軟榻盡頭，差點兒摔了下去，宋祁看在眼中，不由扯唇一哂。而那梅鶯，卻實在遲滯，坐都坐不起來，宋祁瞇起眼來，親手扶她坐了幾回，卻反倒將梅鶯逼急了，哇哇大哭起來。

    梅鶯一哭，徐三恰好有了理由，連忙喚來下人，將梅家兒女送到其余院落去玩兒。宋祁見那小女孩咿呀痛哭，卻是一怔，低頭看了看自己雙手，接著垂眸，自嘲似地勾起唇來。

    屏退眾人之后，院中惟余徐三與宋祁二人。宋祁倚在榻上，徐三正欲為其斟茶，宋祁見此，卻是忽地坐起，自她手中奪去茶壺，先為她斟滿茶盞，這才自行斟滿。

    徐三心中暗驚，面上卻是笑道：“陛下今日，怎么對臣這么好了？臣受寵若驚，惴惴難安，莫不是陛下，又有甚么苦差，要交由臣來處理？”

    宋祁垂眸，卻是輕輕說道：“我對你好，是應該的。這滿朝上下，也唯有三姐，是真心待我好的。其余人，要么盼著我死，要么盼著我，找人生個女兒再死。三姐說是不是？”

    徐三一頓，緩緩說道：“君待臣以禮，臣事君以忠。君謀其政，臣謀其事。私不亂公，邪不干正?！?/br>
    “私不亂公”，四字一出，宋祁面色微沉，噤然不語。

    沉默許久之后，他方才脾氣稍緩，抿了口茶，低低說道：“討伐西南反賊，已是勢在必行。朕初登帝位，朝野上下，盡是怏怏不服之小人，街衢巷閭，亦有風言風語，不絕于耳，也不知背后乃是何人指使！朕欲要重振威望，一場大捷，必不可少，三姐以為如何？”

    “陛下欲要親征？”徐三問道。

    宋祁緩緩說道：“待到大勢已定，取勝在即，再行親征，也是不遲。不然依著如今京中局勢，朕若揮軍南下，這開封城池，便不知要落入何人手中了?！?/br>
    徐三對他的態度，向來是能順著來，就絕不逆著來。宋祁既已打定了主意，徐三便只會順著這個方向，為他出謀劃策。

    二人坐于紫藤架下，徐三手持毫筆，正在紙上勾畫，與他商討行兵之計時，院中忽地起風，薰來一陣紫藤花香。徐三一聞這股花香，尚還未來得及反應，便緊捂口鼻，生出作嘔之態。

    只是這嘔，卻是干嘔。徐三心跳加速，連忙掩住口鼻，別過頭道：“是臣御前失態了。許是用早膳時，吃得多了些，還請陛下莫要怪罪?！?/br>
    宋祁緊盯著她，緩緩說道：“三姐多慮了，身子要緊，朕如何會怪你？既然身上不舒服，可莫要耽擱了，朕這就讓人去請御醫來診?！?/br>
    徐三忙道：“小病而已，何須御醫？”

    宋祁卻是不依，非要請來御醫不可，而且自己也不走，就待在榻前，強按著徐三上榻歇息。徐三心急不已，找了幾個由頭，都愣是哄不走他，而待到御醫來后，那婦人一把脈，便對著宋祁笑道：

    “陛下，徐相這是害喜了。脈象平穩，決無大礙?！?/br>
    廂房之中，一時竟寂然無聲。宋祁緩緩抬頭，似笑非笑地瞥了眼徐三，接著沉吟片刻，方才對著御醫緩緩說道：“下去領賞罷。這是朕的頭個孩子，既是由你診出，朕自然要重重賞賜?！?/br>
    徐三大驚失色，張口欲辯，可那御醫卻已忙不迭地出了門，惟余徐三與宋祁，二人無言相對。

    宋祁緩緩坐于榻邊，倚著紗帳，冷笑著睨向徐三，挑眉道：“三姐不是說，你生不了孩子嗎？那這肚子里，懷的又是誰的種呢？”

    徐三攥緊錦被，咬牙說道：“臣知道，陛下求子心切，欲要一堵悠悠眾口，可這皇室血脈，如何能混淆冒認？便是陛下敢，臣也不敢如此！臣懇請陛下，收回成命?！?/br>
    宋祁垂眸，卻仍是重復道：“所以呢，若不是朕的，這是誰的孩子？”

    徐三立時皺眉道：“臣已年近三十，知好色則慕少艾，有夫君則慕夫君，此乃人之常情也。臣在北方州府，辦差之時，也曾有過春風一度，自是再所難免，并不與禮法相違。更何況在我大宋朝，知母不知父，也是常情，陛下何須多問，臣也不知不曉?！?/br>
    她引的這句古文，原話分明是“知好色則慕少艾，有妻子則慕妻子”。因是在女尊之國，是被宋十三娘當年改過了的。

    宋祁聞言，瞇眼冷笑道：“知好色則慕少艾，有夫君則慕夫君？徐相怎么不繼續念了？后邊還有四個字，叫做‘仕則慕君’！”

    一旦入仕，則慕君王。

    他妒恨至極，一把扯住她右手手腕，冷冷笑道：“春風一度？那些小倌兒，身子恁臟，你都瞧得上，如何瞧不上朕？他們能上你，朕為何不能上你？想來你這孩子，也才一兩個月，朕便是霸王硬上弓，她多半也受得住?！?/br>
    他不敢告訴她，他或許是受了詛咒。近一年來，他并非沒有寵幸過宮人，環肥燕瘦，少女□□，他皆嘗過，只是這些人中，竟無一人受孕。

    當年他親手弒殺了自己的孩子，如今倒好，竟成了求之不得，且羞于為外人所知。所以他才會著急，才會冒認徐三的腹中之子，應付朝臣也好，讓天下人知道徐三是他的女人也罷，他絕不后悔此舉！

    可徐三見他如此，卻是不急不惱，只靜靜地盯著他看。她的那種眼神，看得宋祁沒來由地，竟有幾分心虛膽怯，滿腔怒火，竟也在不知不覺之中，煙消而云散。

    徐三看了他半晌，方才笑了，溫溫柔柔，平靜說道：“祁兒，她或許受得住，但你知道的，我受不住。我若受不住了，誰來幫你守這開封府呢？你莫要因著一時之怒，毀了千古之計。為了我，不值當的?！?/br>
    祁兒兩個字一出，竟讓他軟了半邊身子。

    是了，徐三說的有理。她既已有孕，便不可能率軍出征，只能留在京都府中。他若是惹惱徐三，只怕這開封府城，當真是回不來了。

    宋祁垂眸，收斂怒氣，低聲溫和道：“是我錯了，我想著三姐有孕，便不能隨我出征了。少了三姐，這仗不知要多打多久，我心里頭急，所以才口不擇言，朝著三姐發火。是我不好，我跟三娘賠禮道歉?！?/br>
    徐三佯作不計前嫌，摸著他頭，含笑說道：“你啊，如今是一國之主，可不能說發脾氣，就發脾氣。我知你的性子，不會當真，可旁人若是瞧見了，不知要怎么嚼舌根兒呢?！?/br>
    她頓了頓，又笑道：“行了，孩子的事兒，你日后有了自己孩子，再跟天下人澄清便是，我不跟你小子計較。這些日子，你仍是我的君，我亦是你的臣，我雖有孕，但身子還撐得住，等到實在撐不住了，再歇上三兩個月，絕不耽誤你的江山社稷。祁兒，這樣可合你心意？”

    宋祁見她諒解，反倒愧疚起來，想著三姐如此待自己，多年輔佐自己，自己便是想要她，也不該在她有孕時出手為難。她若真是因此出了事，他以后又該如何是好？

    這般想著，宋祁愧疚難當，一回宮中，便又對徐三賞賜許多，以作彌補。而他走后，徐三卻是汗流浹背，后怕不已，暗道當時若是失言，激起宋祁怒氣，只怕她這得來不易的孩子，定然是保不住了。

    只是如今這孩子被宋祁冒認，徐三生怕消息傳了出去，惹得周文棠起疑，連忙起身寫信，解釋由來，又喚來梅嶺，急急送信出去。幾日過后，她收得一封回信，但用拼音寫道：

    “我的孩子，我如何能不認？我的女人，我如何能不信？阿囡多慮也，安胎養身為上。終日無事，唯思妻女矣?！?/br>
    徐三見此，抿唇輕笑，雖是意料之中，卻也安下心來。

    兩月過后，建始元年，八月初時，宋祁調遣大軍，南下討伐聲勢漸盛的光朱亂匪。軍中主將，乃是洪忠，而這大軍之中，還有一微末將領，很不起眼，正是當年代替徐三，將朱芎草傳遍金國的昆侖奴。

    當年金國淪陷，昆侖身為金軍將領，淪為戰俘，幸有徐三打點，令昆侖免于罪罰，改換平籍。徐三本以為昆侖得了平籍，過些小日子，該也過得不錯，可這女人對于男人早已是恨之入骨，只道是光朱未滅，何以家為，沒過多久，便又參軍入伍。

    九月初時，大宋連戰皆捷，徐三看戰報之時，才發覺昆侖又上了戰場，忍不住在心中隱有擔憂。果不其然，即如她所擔憂的那般，昆侖將朱芎草，也用在了西南戰場，這攻無不克的秘密武器，便是大宋連連取勝的個中關鍵。

    也是在這個月，便連太醫局中，都有了徐三買通的細作。徐三由此得了消息，知道宋祁幾乎每夜都寵幸宮人，可一年多以來，卻無一人有孕。徐三聞此，暗生心思。

    轉眼到了十月，光朱雖有其余鄰國暗中相助，可在朱芎草的猛烈攻勢下，到底是接連敗退，潰不成軍。宋祁見大勢已定，信心滿懷，便決意親征，給光朱最后一擊，以期一震聲威，大得民心。

    此時的徐三已懷孕六月有余，腹部已稍顯突出，平常處理官務，倒是并無異狀。這日里天色陰沉，小雪霏霏，她披著猩紅斗篷，拂去肩上落雪，才一步入金殿之中，便見宋祁身著盔甲，正在親手試劍，案上呈列數把長劍，每一柄皆是寒光凜凜，銳意難藏。

    宋祁見她過來，擱下長劍，眉眼之間，帶著幾分喜色，對著她挑眉笑道：“三姐，你今日不必再催朕了。朕方才得了消息，朕是有孩子的人了，不是你的孩子，是朕的骨rou?！?/br>
    他稍稍一頓，又垂眸道：“明日朕便要南下親征，思來想去，決意下旨，還三姐一個清白，便說是被朝中那些老婦，幾番催促，情急之下，方才生此玩笑之心。三姐，你可高興？”

    他這番話，說得倒是別扭，好似心不甘，情不愿，可又不得不如此行事。徐三聞言，自是高興，宋祁見她高興，自己也不由彎唇，凝視著她，輕聲道：

    “你高興就好。三姐高興了，就給朕守好京都府，待朕歸來，給三姐的孩子，賜一對金耳珰、一把麒麟鎖，再來一身金縷玉衣，你看如何？”

    徐三笑道：“便是不高興，臣也會守好京都府。至于這些金的銀的，倒也不必了，麒麟鎖、金縷衣，半歲大的孩子，如何能受得??？臣只盼著她，高高興興的，無病無災，無憂無慮?！?/br>
    徐三淡淡笑著，望向宋祁，心中卻有一絲微妙難言。宋祁但以為，他臨幸了那宮人，使那宮人有孕，殊不知那宮人所懷，并非是他親生骨rou，甚至他當年親手所殺，多半也并非是他的孩子。

    依那太醫局的細作所言，多位御醫，都曾為官家診脈，口中雖說并無大礙，心里頭卻都跟明鏡似的——官家這輩子，只怕是注定絕嗣了。人都說這帝王不應天命，方才會絕嗣無子，若是御醫明言了，豈不是在說官家有違天命？

    徐三思及此處，眼瞼低垂，正欲稟報政事，卻忽地感覺腰上一緊，竟是被宋祁從后方抱住，后背亦被那盔甲硌得生痛。

    徐三一驚，正欲掙脫，卻聽得宋祁輕聲說道：“三姐，別怕。朕明日就要離京，就讓朕抱你一會兒，又有何妨？”

    他忽地聲音轉低，仿佛呢喃一般，在她耳畔輕輕說道：“你不必怕，該是我怕了。這一回，沒有你在，我怕我回不來了。若是出了甚么事，也沒誰會似三姐那般，拿命來護住我了?！?/br>
    她怔忡無言，只想問問他——我拿命護住你了，可你呢？

    你騙了我，瞞了我，不信我所言，逆我意而為。

    徐三睫羽微顫，一言未發，宋祁見她如此，只當她再不推拒，心上隱隱發熱，暗道待到自己日后歸來，三姐也已生女，他到那時再出手，只要他待她好些，待她的孩子好些，她必會半推半就，從此雌伏了。

    他這般想著，殊不知，明日一去，便是永訣。

    十一月底，宋祁清剿光朱，將西南失地全部收復，而徐三則留守京中，一邊待產，一邊與蔣平釧共理朝政。她看著檐下落雪，兀自在心里想道，待到來月，宋祁便也能回京了，她能歇上三兩個月，正好也避一避朝中風雨。

    世事難料。十二月初，宋祁距離京都，不過只隔了三五州府，離周文棠所在的皇陵倒是不遠。

    而就在離他更近的大軍之中，有個異族女人，名喚昆侖。她雖已用那朱芎草，除去了大金，剿滅了光朱，但她對男子恨之入骨，如何會滿足于此，便決心潛入御側，利用朱芎草，再對一國之主出手。

    她堅信，男人，絕對是險惡的、jian詐的、不可信的，如今沒了大金和光朱從旁牽制，這山大王獨攬大權，天下無敵，更不知會做出何事了！

    依她之見，還是應當早早對他下藥，讓這男人轉了性子，收了心思，生個女兒，再老老實實，將權柄交予女兒。如此一來，這女尊王朝，日后才能傲然獨立，延綿千年。