自冬狩結束，田恒也忙碌了起來，一半是因為揚名任官，需要處理的事情變多，另一半則是因為那“楚使秘聞”的影響。他比旁人都更清楚，子苓對屈巫的恨意與心結，卻不能再次眼睜睜看她陷入宮墻，被那群吃人不吐骨頭的虎狼包圍。齊宮不比宋宮，乃是不亞于楚宮的險惡去處，子苓本就不喜這些，何必讓她掙扎其間！

    因此，他更是忙于交際。若是有朝一日真要對付屈巫，田恒更希望面對那人的是自己，而非子苓。

    就這么忙了十來日，直到楚國使臣離開臨淄，田恒才微微松了口氣。下來就該除歲了，這可是大節，非但君上要登壇祭祀，就連各家也要舉行家祭，祭典祖先。當然，他這個“不詳”之人，是不允許進入家祠的。往年他可能還會為此事憤怒，但現在，他惦念的可不是什么家祠，而是同子苓一起守歲，就如當年他跟母親一樣，守著小小院落，無人攪擾。

    然而這美好且微小的念想，未能實現。剛一歸家，田湣就派人喚來了長子，含笑道：“今歲家祠，就由你來獻牲好了?！?/br>
    ☆、第101章 第一百零一章

    祭祀需牲牢血食, 因而獻牲也是重要一環，往往只能由家中子嗣親手奉上, 且必須得到巫兒的許可。這句話，就代表著身為家主的父親，和身為巫兒的姑母, 同時認定了他在家中的地位。這可是十幾年前想不敢想的事情, 然而田恒心底涌起的, 卻不是歡喜, 而是說不出的嘲諷。

    以田恒的敏銳，哪能看不出父親態度的變化？田獵上出的風頭, 終究動搖了他的心思，想要重新考慮立嗣之事。這是在賭自己會受君上看重, 前途無量，給田氏帶來更多榮光。幾經周折, 父親還是做出了這樣的選擇, 姑母竟然也點頭默許，難怪此刻他會滿面喜色。

    只沉默片刻, 田恒便道：“父親看重，小子自當從之。只是不曾參加過祭祀, 怕是難承重任?！?/br>
    這話中, 有著不輕不重的譏諷, 使得田湣一噎, 生出些尷尬。的確, 二十二年沒讓他入家祠, 第一次參加祭祀，就予以重任，實在有些說不過去。然而田獵上的黃羆和公子環的看重，讓他不得不做出取舍，這可是真正加官進爵的坦途，怎能不壓些寶？

    于是田湣輕咳一聲：“往日錯待了你，吾心中亦有愧疚?，F今能入家祠，也算圓了你母親的心愿?！?/br>
    田恒頓時抿緊了唇。進入家祠，供奉先祖，確實是母親日思夜想之事。當年兩人相依為命，窩在小院時，縈繞耳邊的，盡是母親滿懷希望的叨念。希望他有朝一日能入家祠，得先祖庇佑，掌田氏一脈。那時母親眼中，何等渴盼。她信他能像父親那樣，以庶子之身繼承家業，信他才干卓絕，是個誰也比不上的君子。那殷殷希冀，何嘗不是耗去她壽數的元兇之一。

    如今父親重提此事，他又如何能說出話來？

    見田恒面色陰沉，卻不再反駁，田湣松了口氣，笑道：“吾會讓人教你禮儀，無需擔憂。你在田獵上如此勇猛，也該讓祖先知曉才好?！?/br>
    話到此處，已沒了拒絕的余地，田恒終是點了點頭，應了下來。田湣自是大喜，命他下去準備，而當田恒把這消息告訴楚子苓時，得到的卻不是笑容，反倒是滿面憂色。

    “讓你獻牲？你那姑母不是恨你入骨嗎，怎會輕易讓步？”楚子苓也不像田湣那么好騙，第一反應就是有詐！

    當初她是見過孟媯的，也能從那女人眼中，辨出和其他巫者一般無二的野心與權力欲。這些日后宅不寧，鬧得厲害，連她都有所耳聞，孟媯怎會在這時候讓步？還就給出家祭的獻牲之權，簡直想想就覺得不對！

    田恒卻道：“我心中有數?！?/br>
    他怎會覺不出異樣？這看似向父親投誠，斷了扶持嫡子須無的心思，以報復那整日同她爭吵的弟媳仲贏。但是仔細想來，若是事事都已家主為先，認輸聽命，孟媯就再也沒有一個巫兒應有的權力，她一個未嫁女子，如何在這家中自處？

    因此，突然落到他肩頭的差事，未必真是好事，說不定家祭之上還要弄鬼，惹出禍端。

    “是不能推掉此事嗎？”聽田恒這么說，楚子苓立刻猜到了另一個方向?，F在田恒立足不穩，還需要依靠家中，若是跟父親鬧翻了，也不好辦。難道他為了自己，又要忍辱負重？

    田恒卻平靜的搖了搖頭：“我想看看她的打算，若能一勞永逸，總好過時時提防?！?/br>
    他和母親在這家中遭受的苦難，有不少來自孟媯，對這個家，他并無念想，但是對那身為巫兒的姑母，卻未必沒有恨意。如今終于有個正面交鋒的機會，怎能錯過？

    “可這是家祭，她身主祭，難免辦出什么事情……”楚子苓拉住了田恒，“我能去嗎？有我在，她必不敢使什么詭計……”

    田恒笑了：“這是我的家事，怎能讓你沖在前面？放心，只要你住在這院中，她便不敢妄為?！?/br>
    子苓已經為他擋下了太多，現在，是該他出面的時候了。

    這話聽來有些大男子主意的味道，但是對方面上笑容，卻是沉穩堅定，有著旁人不可動搖的決心。

    楚子苓只覺一肚子的話都憋在了喉中，是啊，這是田恒自己的戰場，是他必須親自邁過的坎兒。自己能做的，其實不多，只能留在這邊，等他回來。

    “我等你回來?！背榆咻p聲道。

    “回來一起守歲嗎？”田恒問道。

    楚子苓不由笑了出來：“過了宋國的年，也當再過過齊國的?！?/br>
    之前在宋國過的是農歷十二月的新年，現在到了齊國，又改成十一月過年，這樣新奇的事情，自然要好好體驗。

    看著她面上仍舊有些擔憂的笑容，田恒輕輕握住了那柔軟的手掌：“放心，等我回來?！?/br>
    ※※※

    就如詩三百中的《豐年》所言，谷物堆滿倉廩，新稻米釀成美酒，首先應該供奉的，就是家中先祖，唯有祖宗神靈滿意，方能使得來年豐收。有如此先祖崇拜，年末除歲，就成了極為重要的節日，非但要祭祖，還要懸掛桃茢，飲用椒酒，辟邪除穢。

    提前十來日，田府就忙碌起來，打掃屋舍，清洗禮器，烹煮佳肴。到了當日，天還未亮，一族老幼都聚在了祠前，由田湣親自迎“尸”，開始了祭祀大典。

    所謂“尸”，正是擔任神靈俯身容器的族人。在別國，可能是孫輩的稚子，但在齊國，巫兒就是主祭之“尸”，能在祭祀時請先祖魂靈附體，享受子孫供奉血食，并代為傳話，告誡子孫、賜福庇佑。此乃“視死事如生事”，唯有見“尸”，方能見親之形象，心有所系。

    也正因此，巫兒在家中地位非比尋常。

    作為獻牲者，田恒提前三日齋戒沐浴，換上了新衣。他身材高大，立在一群人中，更顯雄健，猶若野鶴立于雞群。如此一位庶長子出現在家祭中，意味著什么不言而喻。仲贏目帶怨恨，田須無一臉糾結，唯有田湣這個家主，志得意滿。

    田恒卻沒把這些目光放在心上，這是他第一次參加家祭，本該顯出些緊張或好奇才是，然而不論是面還是心，都如止水一般。隨著號令，田恒一絲不茍的叩拜稽首，聽著家主念完長長禱詞，高聲道：“獻牲奉祭！”

    田恒直起了身，穩穩捧起了裝著整豕的銅俎，一步一步，向著祠中的高坐走去。在那里，有香案神主，祖宗牌位，還有已經端坐其上，如帶了面具一般，掩去所有神情的女子。

    那便是孟媯，田氏巫兒，他的姑母，亦是今日享受血食供奉的先祖化身。

    田恒走到了她面前，屈膝跪下，兩手平舉，把那沉重的俎案擺在了“尸”面前。隨著他的動作，身后跟著的子嗣們，相繼把手中禮器奉與先祖面前。有谷有稻，有脯有羹，還有新釀的春酒，供神明享用。而這些，都要進入“尸”的肚中。

    待所有祭品擺好，田恒便開口，誦讀起了長長祭文。這是他代表族人，請祖先品嘗佳肴的祈求，需要上首的“尸”首肯，才能在一旁伺候進餐。割rou舀羹，斟酒分米，全要獻牲者代勞，也唯有他伺候妥當，沒有疏漏，方可使祖宗滿意。

    若是孟媯想要使什么手段，必會選在此時。田恒心底提防，嘴上卻分毫不亂，把一篇祭文背的情深意重。而面前那女人，也沒有任何動作，只是僵坐原處，像是神魂真的被先靈奪去，成了木偶一般。

    一篇祭文再怎么長，也有結束之時。當最后一字落下，田恒再次跪倒行禮，座上那坐偶突然發出了一聲悠長嘆息，聲音粗渾，不似女子能發出的聲音。

    這是先祖附身的明證，所有人都跪倒在地，而那女子身形微動，拿起了手邊金匙。她竟沒有當眾拒絕享受祭品？田恒心頭一凜，立刻切rou倒酒，服侍“祖先”。

    就如真正的宴席一般，那“尸”在眾目睽睽之下吃起了飯，食rou極多，也頻頻飲酒，如此舉動，當然是對供奉滿意。下面諸人都松了口氣，益發恭順的伺候酒飯，按照祭祀規矩，有條不紊的進行儀式。

    待到“尸”吃飽喝足，獻牲者退下，田湣才輕聲道：“敢問先祖，明歲可豐收否？”

    “可！”上首的“尸”答道。

    那仍舊不是孟媯以往的聲調，更為粗重威儀。田湣面上露出喜色：“敢問先祖，明歲可無疫否？”

    “可?！币琅f是簡單利落的回答。

    田湣再接再厲，問出了所有明年期盼的吉兆，有些是“可”，有些則未曾答他，似先祖也有遲疑。不過這些都是往年常見的情形，田湣也不見怪，就這么有問有答交談了下去。

    直到問完了來年情形，他突然道：“小子欲立庶長子為嗣子，不知先祖意下如何？”

    這一問，莫說田恒，就連下面的仲贏、田須無都沒料到，就算祭祀中不能胡亂開口，也引得下面一陣窸窣衣響。

    原來是等在這里，田恒唇角露出一抹微不可查的輕笑。他還以為孟媯會在自己奉上祭品時作怪，沒想到父親竟然等不及了，直接問出這個問題。此刻先祖若說句不行，父親是聽還是不聽？

    誰料座上“先祖”并未作答，而是把目光轉向了田恒，那雙眼中木然無波，似有什么鬼魂透過孟媯的雙眼，打量他這個人。

    就見那“先祖”緩緩開口：“可占之?！?/br>
    言罷，她從懷中取了一個龜殼，并未親自灼烤，反而往前一遞：“你，占之?！?/br>
    她指向的，正是田恒本人。

    這下，連田湣都驚了。若是孟媯自己占，還有一定可能作偽，讓田恒占，則是把天意交到了這小子手中。是兇是吉，哪能cao控？可是一看便知！難道那軀殼中藏的真是先祖魂靈，才會如此不偏不倚？這一刻，連田湣心中也生出了畏懼，不知會盼來什么樣的結果。

    田恒卻沒有猶疑，直接取過了那龜殼。龜殼陳舊，摸來粗糙，還有一股若隱若現的臭味，不知是放了多久的古物。這是把決定的權力交給自己嗎？是考驗他的本心和抉擇嗎？還是……田恒抬眼，看向那神情木訥的巫兒，如今她已不是孟媯，而是真正的神明，是庇佑整個家族的先靈……

    拇指拂過龜殼，那隱隱臭味變得更濃重了些。田恒笑了，笑著站起了身：“若我占之，必生異象！”

    他的聲音響亮，整個家祠內外清晰可聞。那注視著他的木然眼眸，突然生出了波動，似是驚疑，似是懼怕，又像要出聲阻止。

    然而，來不及了！

    只一邁步，田恒就到了火盆旁，并不像尋常占卜一樣，舉著龜甲，虔誠放在火上，而是隨手一拋，任那片龜甲滾入火中。

    下一刻，濃煙蒸騰，藍焰燃起！

    ☆、第102章 第一百零二章

    誰曾在家祭上見過此等異狀？下面頓時驚呼連連, 甚至有人失態的跌坐在地，因那煙霧刺鼻，幾個膽大的舉袖遮住了口鼻，探頭向火盆看去, 哪里還有龜甲？只剩下焦炭也似的一片東西。

    這是怎么回事？剛說異象，就出現眼前，難道祖先是站在田恒這邊的？然而這可怖景象，又該做何解？是兇是吉？

    所有人都慌亂失措, 魂不守舍, 唯獨田恒立在一旁，面色如常。在拋龜甲時, 他后退了一步，連那刺鼻的白煙都沒沾到, 顯出的異象，也未出乎他的意料。只因他早就辨出了龜甲上的氣味，那是硫磺。

    在察覺龜甲有異，田恒就知道此事有鬼, 立刻先聲奪人。說實話, 孟媯這招頗為陰毒, 假借“先靈”之口，讓他龜占，看似坦坦蕩蕩, 全憑天意, 然而龜甲一碰遇火, 立刻會生出駭人異象。如果他真如平日一般雙手捧著龜甲放在火上，說不定此刻已經嗆的淚流滿面，喘不上氣來，哪還需要天意指示？身為先靈附身之“尸”，孟媯再給他扣個不祥的名頭，還有誰會疑心？既能證明她全無過錯，法力高深，又能令父親絕了讓他這個庶長承嗣的念想，甚至連往日功勞也能抹個一干二凈。一舉多得，豈不甚妙？

    可惜，孟媯有一點未曾料到，他是見過這等手法的。當初在宋國，幫子苓籌備大祭的，正是他自己。而經手的藥料中，就有硫磺一味。

    其實田恒并不清楚，子苓是如何施法的，但是他見過更為駭人的“神術”?？梢栽诠蠲媲罢故镜男g法，又豈是區區家巫就能模仿的？因此這鬼蜮把戲被他一眼識破，倒有了反制之法。

    目光一轉，田恒看向高座之上，那張木訥的臉龐已然出現裂痕，慌亂驚懼，哪還有鬼神附身的蹤影？他微微一笑：“看來先祖也允我所求……”

    話還沒說完，上首孟媯已經尖聲叫道：“一派胡言！這明明是先祖降罰！你這不祥孽子，怎可為嗣子……”

    誰料聽聞此言，田恒面色一沉，突然爆喝：“汝是何人？先靈何在？！”

    孟媯被喝的一怔，才想起了自己身在何方。這是家祠，歲末大祭，她正為“尸”，讓先靈附體，傳達祖宗意志?？墒莿倓?，她用的是誰的嗓音？

    所有的目光，都凝在了孟媯面上，不再崇敬、謙恭，反倒驚疑不定，滿是憤怒。巫兒之所以受人敬重，正是因為她能通鬼神，是祖宗的傳話之人。故而扮作“尸”時，分毫不能露出破綻。先祖之命，才是巫兒的最大依仗。

    可現在，坐在高位上的，不再是“先靈”，只是個亂了分寸的女子。

    孟媯的肩膀微微抖動了起來，強撐著想要開口，想要恢復剛才裝出來的男子音色。田恒已先她一步，緊緊逼問道：“姑母，這可是歲末大祭，若是不敬，祖先必罰！小子只問一句，先靈是何時走得，遞出龜甲之前，還是之后？”

    這句話似是詰問，卻也給了個臺階，并未說她從頭到尾都是弄虛作假。孟媯咬了咬牙：“先靈是被鬼火驚走……”

    “鬼火嗎？”田恒似笑非笑，“小子倒是知那火從何而來?！?/br>
    他果真知道什么！看著那雙鋒銳如鷹隼的眸子，孟媯只覺天旋地轉，自己精心安排這一處，連阿弟的心思都料了個準，卻未料到，田恒這小子竟然知曉此等秘法！那可是巫兒代代相傳，極少使出的法術，就連她也是年過三旬，才琢磨出了用法。這孽子怎會知道？難不成是大巫告訴他的？這等秘術，怎會外泄？

    而此刻，一切都完了！若他拆穿龜甲之事，“先靈被鬼火驚走”這句就成了謊話，那遞出龜甲的到底是誰？接受供奉的又是誰？她這個巫兒，還有請神附體的資格嗎？

    嘴唇都顫抖了起來，孟媯不知該如何作答。田恒卻已轉身，在田湣面前跪下，直言道：“小子不愿繼承家業，若有違此言，必如那龜甲一般?！?/br>
    孟媯怔住了，他竟沒有拆穿自己？為何會這么說，難道是以退為進？可是此刻，她又哪敢再說“不祥”，萬一對方把龜甲的秘密宣諸與天下，她要如何自處？

    “你……”田湣看著兒子，眼神復雜無比。他是拒絕過家主之位，但是哪能想到，會在家祭上，再次放言。而火中燒焦的龜甲，也明明白白，既然無心相爭，自不會有占卜結果。

    下一刻，田恒轉過了頭，對座上孟媯道：“姑母可放心了？”

    田恒極少稱她為“姑母”，今日卻連叫兩次，然而此刻，孟媯只覺渾身冰冷，她那好弟弟一臉猜忌不滿，望向自己，眼中再也沒有了服帖恭順。她在大祭上失儀了，未能斷出兇吉，反而讓個庶長制于掌中。若是連巫兒都不是，她還能是什么？只是個尋常婦人，是位不可能出嫁的“姑母”嗎？

    胸中那根緊緊繃著的，是她腰背挺直的弦兒，被一刀斬斷。她一心防備、牢牢守護的東西，旁人其實根本不放在眼中，而為了這本不用爭搶的位置，她斷送了一切，甚至連“巫兒”的身份也無法守住?？墒钦l會謝她？誰會敬她？沒見那一雙雙眼，現在如何看她嗎？

    是了，是那燕奴！那張明艷俏麗的臉，突然在腦中閃現。那燕奴為何要爭，為何處處與她作對？一個奴婢，也敢覬覦家主之位！她為何沒能早些除去這對母子，為何沒能……孟媯突然咯咯笑了起來，在明亮的家祠中，在林立的牌位前，笑不可遏。那笑聲如此的陰森詭譎，似真有什么妖邪，附在了她身上。

    田湣的臉猛地沉了下來：“快送阿姊下去休息！”

    這是祭祀先祖，豈能容個瘋婦人壞了大事？看來自己真要下定決心換個巫兒了，可惜長女早嫁，以后也許能用季女為“尸”？

    田恒看著那女子被人掩住嘴，拖了下去，扭動的身軀似乎還在顫抖。祠堂內外，眾人的神情各有不同，唯獨沒有惋惜。這群人，又跟自己有多少關系呢？田恒垂下了眼眸，一雙拳頭，已然悄悄握緊。

    隆重大祭，弄得虎頭蛇尾，草草結束，就連之后的宴席，也顯出些心不在焉。當田恒終于離席時，天色尚早，他信步邁入院門，那顆早已落光了綠葉，顯得光禿凄涼的樹下，裹著裘服的女子，正正向他望來。