謝子文把他肩膀猛地一拍：“不錯嘛，水貨！第二名！”他指著榜上名字叫道：“差一點你就是解元公啦！”落榜的學子們投來了嫉妒的目光。

    白秀才走到榜前看了個真切，回身拍拍謝子文的肩背：“好了，塵埃落定。老土，我們動身去汴梁吧?！?/br>
    謝子文歡喜地大叫一聲：“好——”

    走到郊外小河邊，謝子文突然唿哨一聲，松林邊一株柳樹噗通倒地，用四條枝干當腳，四腳著地，像匹馬似的飛跑了過來，在他面前吱嘎一聲停住，討好地遞來一根嫩生生的柳枝，攙扶謝子文上“馬”。

    “這？！”白秀才驚呆了。

    謝子文騎在樹干上，滿意地拍拍它：“我的坐騎，不錯吧！”

    “這不就是那個柳樹精嗎！”

    “不錯，”謝子文哼了一聲，“它可害了不少人性命，我留著它性命供我驅馳，已經便宜它了！它要是不聽話，我就一把火把它燒個半死！”

    整棵柳樹都趴在地上簌簌顫搖起來，白秀才見了都覺得它可憐。

    謝子文揚眉道：“難道你還想一路走著去？”

    白秀才叫道：“這要被人看見，也太聳人聽聞了！”

    “怕什么？”謝子文隨手在地上抓了一把沙土，往柳樹上一撒，柳樹登時變成了一匹大馬，只是因為到底是木頭的，跑起來就像匹活了的木馬。

    “上來吧！”

    白秀才也騎了上去：“這匹馬……身子怎么這么長，腿還這么高，太怪了，真的沒問題么？哎喲，屁股硌得慌……”

    “嫌硌你別坐呀！抓緊我，”謝子文揚起枝條，往柳樹身上抽了一下，“駕！”

    柳樹馬“吱”地一聲跳到半空，死命狂奔起來，揚起一片黃塵。

    “什么？月錢只有一百文？”鯉魚驚訝。

    廚娘麻利地炒著熱菜：“村里又不使錢，一百文已經不錯了！你這樣新來的小丫頭，都是一百文。做到了我們這份上，才有二百文呢?！?/br>
    鯉魚鼓起了臉。白麓荒神可說了，她得用燒火丫頭的身份賺夠一百貫才算數呢。月錢才一百文，要賺夠一百貫，要到猴年馬月？這個大壞蛋！實在太坑人了！

    “昀羲！別走神，這湯可不能離火！”廚娘斥道。

    “??！何嫂子，對不??！”鯉魚連忙往爐灶里加了一小把柴火，用燒火鉗小心地把柴火擺成疏松透氣的小堆。

    她已經在這呆了一個月之久，燒火已是一把好手。起初她對火還十分抗拒——她被火全身燒傷過，白秀才也為了救她以身相替過，這一切都是難以抹去的陰影——可是，郭家收下她，就是讓她做燒火丫頭的。逼不得已，她也慢慢上道了。

    人的身份，她從陌生到熟稔。他人的善意或惡意，她也學會了感知和區分。連剛來時她笨手笨腳的，還打碎了幾個碗，郭家險些把她退回去，多虧這位面惡心善的何廚娘攔了一下，說：“我看她還算聰明，只是沒做過這樣的事，讓我教她幾天，包管會了！”

    她不敢讓她失望，苦學了幾天，終于掌握了劈柴燒火的功夫，還能給廚娘打下手了。

    夜里在小小的床鋪上閉上眼睛，她會細細地算賬：“何嫂子對我好，我要報答她。蝴蝶得了她娘送來的酸棗糕，不忘分我一塊，是個好姐妹。郭家大郎從不在晚上叫東西吃，體貼下人，是個好人。郭家四郎不長進，會對著百合jiejie流口水，對他要小心……”

    “唉?！彼龘肀蛔?，“人的床連一滴水都沒有，好難受啊。人的心思也好麻煩！我到底，為什么要來這里呢……”

    窗外星辰閃爍，明河在天。最后幾只流螢飄過黑暗的庭院，消失在草叢中。

    靜悄悄的夜，突然閃現了霜白的鋒刃。

    前院跳進一個執刀的黑衣人，兩刀便砍翻了守門的婆子，下了門閂。一伙黑衣人拿著兵刃沖了起來，見人就砍。許多丫鬟小廝連喊都沒來得及喊，便被一刀斷喉。大管事睡得淺，披衣起來，出門便被什么東西絆了一跤，起身一看，兩手濕黏，沾了他一身的血。

    他慌亂地往樓下一看，地上橫七豎八已有了好幾具尸體。

    郭家莊響起了蒼老凄厲的喊叫：“來人哪——有賊??！賊殺人啦——”這個喊叫未及完成，便被一把刀割斷了。

    第41章 救人

    鯉魚從夢中驚醒,聽見前院傳來了喊殺聲。

    她跳下床來，輕輕一躍便跳上屋頂,趴下來張望。

    燈籠的光照亮了地下，地下已經躺著不少死人，流淌著紅紅的血?！罢咀?！”幾個黑衣人追著四散奔逃的仆婢,幾個跑不快的，哀叫著被砍中，流著血倒在地上。為首的幾個不理會這些仆婢,直闖大院東西廂房，趕出了郭巨賈和他的妻妾兒女,不顧他們如何嘶叫哭號,一個個都捆縛起來。鯉魚看到被追趕的人里頭就有分她東西吃的蝴蝶，還有幫她劈柴的小廝阿曹，咬牙就要跳下去救人，可到底還是止住了腳步，一閃從屋頂上跳了下來。

    郭家莊是請城里的師傅來建的，有山石有荷塘，幾個大院子，圍墻外一圈兒花樹，四周空曠，離其他農舍少說也有幾十步遠，真個叫天不應，叫地不靈。農人晚上睡得死，有時連打雷都不知道呢，更何況是郭家莊這點子動靜？這伙賊人突然出現，那可是算準了的。見郭巨賈和他家人都已抓住，他們把大門都一一守住，防止有人逃出。

    于今之計，到底該怎么辦？鯉魚躲在柴房門后發愁。都怪那個破神仙！要不是他，我怎么會碰上這種事呢！

    突然，她眼角余光掃到了墻腳一堆竹節。這原是竹林里幾株生了蟲的病竹，郭巨賈雖然大富，卻舍不得浪費東西，搬回來交給廚房燒火用。細竹枝里都被蟲子蛀空了，掰下一小節丟進火里都能發出巨大的爆響。何嫂子就讓阿曹把竹子劈成幾段先丟在這里，等冬至節再拿出來炸幾個添添喜氣。這樣的東西，此時不用，更待何時？！

    后院院墻下本來就堆著老高的柴，這幾日天晴，新劈好的青柴正在晾曬。鯉魚跳上院墻，把腰間系的油瓶解下，將麻油盡數一潑，一擦火石?；鹦秋h落下來，柴堆立刻就燃起了大火。正是個風天，風助火勢，火助風勢，畢畢剝剝燒得十分熱鬧。鯉魚趕緊把一個竹節丟進火里。竹節當即在火里炸開，發出一聲巨響，飛上了半空。彭——啪~！

    “誰在那里！”賊人過來了！

    她趕緊把更多的竹節竹枝丟到火上，火里炸起了好多竹節，發出聲震十里的巨響。

    “是個女的！”“抓住她！”

    鯉魚遠離火堆，一躍跳上了幾步外的枇杷樹。

    “她在樹上！”

    “爬上去！”

    “不，把樹砍倒！”

    見他們真的開始砍樹，鯉魚輕輕一跳，又到了幾步外的棗樹上。

    “砍這棵，砍這棵！”

    鯉魚見他們又聚攏來，連忙又跳上了幾步外的老桂樹，然后又跳上了最高的屋頂。她拿出背在身上的銅鑼，重重地敲了起來：“抓強盜！抓強盜！強盜殺人啦！強盜殺人啦——”

    賊人頭子張弓搭箭，一箭射來，鯉魚急忙閃開。他索性搭上七支箭，一齊射來。鯉魚大驚。躲又沒地方躲，她一看樓下就是荷花池，立刻縱身躍入水中，激起老大的水花。賊人們跑到池邊，撥拉了幾下干枯的荷葉，“咚咚”地往水池里砸石頭。鯉魚一落水就現出了原形，悄無聲息地躲在石臺下面。

    “真沒辦法啊，”鯉魚嘆息著，“那呆子說過，救人一命勝造七級浮屠?！?/br>
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    “救人一命勝造七級浮屠?！卑仔悴虐櫭颊f道。

    鬧市之中，有個粗莽漢子拖著一個女子的頭發走了好幾步。那女子渾身□□，一身雪白的肌膚像霜雪，又像羊脂。人群把他們團團圍住，她抬起頭來，是一張梨花帶雨的絕色容顏。

    “好美?！敝x子文驚嘆。

    白秀才已翻身下馬，擠進里圈，喝道：“光天光日下，這是做什么！”

    那漢子叫道：“我的女人水性楊花，偷了男人，我拖她游街，你管得著么？”

    女子嗚咽著哭了起來。

    “還哭！我讓你哭！”他一把將女子甩開，往她肚子上狠踢了幾腳。

    “夠了！”白秀才憤然道，“你再怎么生氣，也不能讓她□□在鬧市受辱！”

    漢子呵呵一笑：“哈，管得倒挺寬！我告訴你，我還真不是存心折辱她，我只是白得了這幾十斤白rou，拖出來賣了！”說著，他從腰間摘下一把短刀，一刀斬下了女子右手！

    鮮血飛濺！

    白秀才呆住了，他的手腕也一陣劇痛。

    漢子撿起那只手，在他面前晃：“看見了沒有？一斤十文錢，零割碎賣，老少無欺！來呀，快來買rou呀！”

    人群里一些惡少竟然也起哄了：“我買一斤！”“我買十斤！”

    說時遲，那時快，漢子手起刀落，刺進女子胸腹，刀往下拉，一下就剖開了她的肚皮！

    “啊——”這下連起哄的人都不敢看了。

    “你！”白秀才抬手就凍住了她的傷口，怒氣沖沖地說，“我買！我全買下！”

    “咣當！”一道金光從天而降，砸中了他的頭。白秀才哎喲一聲，連忙伸手把它抓在了手里。手里赫然是一餅唐代的馬蹄金。

    “這個，夠不夠？！”白秀才一下就遞了出去。

    “夠！夠！”漢子接過金子，一蹦三尺，揮著手叫，“賣給你！全賣給你！上好的細皮嫩rou??！”他還要再說什么，白秀才揮拳便打。漢子被打得一跤摔倒，連忙爬起來走人：“我不跟你計較了！”

    謝子文牽“馬”擠了進來：“我把石頭皮變成了金的，他跑得倒快！”

    白秀才顧不上其他，撿起女子的手，又從癟癟的包袱里拿出一件換洗的袍子，蓋在了女子身上。謝子文隔著袍子把她抱到馬上，道：“我們走！”

    他們找了間客房，給那路上撿來的女子療傷。白秀才念了凈字訣，讓她的傷口變得潔凈，又用一碗清水變出四根冰針上下穿梭，用桑皮線為她縫補傷口。他對水的流動最為敏感，知道她身上何處血流阻塞，何處又有血水滲出，便閉目緩緩引導她體內血液回歸正途。

    次日，女子醒來，肚腹傷口已經初步愈合，手也被固定在原處，竟然還有知覺。

    她簡直以為自己是在做夢。

    “小娘子，你可好些了？”謝子文蹲在她床榻邊，拖著腮，又嘆了一遍，“嬌顏如花，真好看?！?/br>
    白秀才一把把他推開：“小娘子，別介意，他就是喜歡看美人。你的傷沒事，養養就好了?！?/br>
    “多謝，多謝恩公……”她眼里滲出了晶瑩的淚水，“聶十四娘，感激不盡……”

    “今后你想去哪里呢？”

    “我不知道?！?/br>
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    “我不知道，她就從那里跳進去的，進去就沒影了！”一個黑衣人指著荷花池中叫道。

    “飯桶！”賊人頭子罵道，“別管了！”

    噼里啪啦，竹節響聲不絕，柴堆火勢不止，這聲響和亮光驚起了遠近村人?！肮蠊偃思抑鹆?！”“哎呀，這么大火！”“別看了快抄家伙去救吧！肯定有賞錢！”“怎么還放爆竹，這么響！”“屋頂上有人敲鑼！”“遭賊了！”

    沒一會功夫，村民便傾巢出動。鄉鄰淳樸，念郭家平日多有行善，又念及可能會有的賞錢，青壯漢子紛紛拿著木棍、鐵鉗、錘子等物事沖在前頭，老弱婦孺也敲盆打碗吶喊助陣，黑壓壓的上千號人。黑衣人扒墻一看，也嚇住了。

    “老大，人太多了！”

    “大哥！搶了東西快跑吧！”

    “別拿重的！”

    有膽小的已經不顧同伙抱著細軟朝門外跑了。那賊人頭子低頭一算，帶來的人也就二十個，大多沒啥功夫，只會胡劈亂砍，到時打起來雙拳難敵四手，還是早撤的好。

    “撤！”

    黑衣人們拿了點金銀細軟，開了角門跑了。

    鯉魚躲在水里，只覺喧聲震天，池上的火光一時明亮，一時又幽暗。

    不知過了多久，她又變成女孩兒，*地上了岸。假山洞里傳來“啊”的一聲驚嘆，里面爬出了滿身灰土的蝴蝶，抱住她就哭了：“昀羲！你沒淹死，太好了！太好了！我，我，嗚哇——”她的淚珠大顆大顆地落在她肩上，guntang。

    這種感覺真是新奇，可又很溫暖。

    鯉魚的身體僵硬了一下。然后，她試著伸出雙手，抱住對方。

    蝴蝶哭得很厲害：“你傻呀，怎么從那里高的地方往下跳，摔死了怎么辦？昀羲，你這個大傻瓜！”