元嘉據實以報：“姜小姐說您近日忙，她怕您太累，怕寫信給您會叫您分心，所以沒有寫回信?！?/br>
    葉適眸中閃過一絲失落，而后小聲兒嘀咕道：“看到她的信，我才能不累啊?！?/br>
    這一聲兒低語，元嘉沒有聽見，但葉適身邊的黎公公聽到了。

    葉適抬起頭，復又看向元嘉，道：“下去吧，沒你事兒了?！?/br>
    元嘉躬身退了出去。

    元嘉走后，葉適眼睛雖然落在面前的賬目上，但是心神頗有些不寧，好半晌沒有翻頁。

    而這一切，黎公公都瞧在眼里，他從鄉下回來后，聽過不少次傅叔怒罵姜小姐是紅顏禍水，是妖女的話。

    他雖然沒見過姜小姐，但是他照顧了陛下這么多年，方才那般的喜色，當真是甚少瞧見，看來陛下是真的很喜歡姜小姐，她是個能讓陛下感覺到快樂的人。

    黎公公不喜葉適忙碌，亦不喜他整日苦大仇深，無論姜小姐是不是紅顏禍水，只要能讓陛下過得開心些，就是最好的人，他倒是愿意從中悄悄幫些忙。

    念及此，黎公公暗暗記下了這樁事。

    雖知姜灼華是關心他才沒有回信，但是他更喜歡她不怕打擾自己，希望在任何她愿意的時候，都可以來找他，跟他說話。

    葉適過了好半晌，才將注意力移回手里忙碌的事情上，接著翻查了起來。

    姜灼華這邊兒，到了傍晚時分，康定翁主府上，送來了一張請帖。翁主府的下人將請帖遞到姜灼華手里，而后跟她說道：“姜小姐，明日長公主府上設宴，還請小姐勿忘，長公主很惦記您?！?/br>
    姜灼華看著請帖，神色有些茫然，不解的問道：“不是小姥姥府上嗎？長公主是怎么回事？”

    那小廝笑笑道：“這些事情，明日小姐還是親自問長公主吧，小的回去復命了?！?/br>
    說罷，那小廝便告辭離去。

    姜灼華懷著不解，去到了濯風堂。姜灼風和程佩玖，正在屋里吃飯，見姜灼華過來，便給她添了雙碗筷，喊她坐下一起吃。

    程佩玖招呼道：“我這兒的吃食沒有你那邊兒講究，你將就著用些?！?/br>
    姜灼華抿唇一笑：“都是一家人，嫂子別說這么見外的話?！?/br>
    說罷，姜灼華坐下，邊和哥哥嫂子一起吃飯，邊不解的問道：“哥，小姥姥封了長公主，你知道嗎？”

    姜灼風點點頭，同樣面露不解：“知道，那□□堂上就聽到了。但是奇怪的是，為什么小姥姥會晉封？”

    “知道不跟我說一聲兒?！苯迫A隨口編排一句，她也是百思不得其解，按理來說，小姥姥做主把葉適給自己買下來，他那邊兒的人，應該厭極了她們才是，怎么會給小姥姥晉封？

    程佩玖見倆人擰眉沉思，不由笑著說道：“你們兄妹倆別愁了，明日過去問問不就好了？來，先吃飯?！?/br>
    倆人點點頭，便聽話的吃飯。

    飯到一半，姜灼華邊吃邊跟姜灼風說道：“對了，這幾日元嘉可能會來跟重錦提親，給重錦的嫁妝，得著手準備起來了?！?/br>
    姜灼風聞言一愣：“重錦和元嘉？這事兒怎么沒聽你提過？”

    姜灼華斜了姜灼風一眼，編排道：“怎么做的哥哥？我還以為你知道呢？看也該看出來了啊?！?/br>
    姜灼風無奈地挑挑眉，問道：“元嘉靠譜嗎？我瞧著那小子毛毛躁躁的?！?/br>
    姜灼華點點頭：“元嘉性子跳脫了些，但是辦事倒是從不含糊。和重錦挺合的，這情也不是一日兩日了，我瞧著元嘉對重錦，是真心的喜歡?！?/br>
    姜灼風想了片刻，而后應下，對程佩玖道：“好，那到時候就勞煩夫人，和壯壯一起準備一下重錦的嫁妝。我也不大懂這些，咱倆的婚事，還是壯壯cao辦的?！?/br>
    程佩玖聞言，笑著說了姜灼風幾句。

    待一切商量妥當，晚飯基本也吃完了，姜灼華便跟哥哥嫂嫂告辭，回了耀華堂。

    第二日一早，姜灼華兄妹一行人，一同前往康定長公主府。

    來到后院，便見康定長公主早已等在后花園的水榭里，見他們到來，不由抿唇一笑，起身迎上前來。

    姜灼華上前攜了康定長公主的手，行禮后問道：“怎么回事？小姥姥怎就悄么聲兒的成了長公主？”

    康定長公主笑著引了幾人在水榭的軟墊上坐下，命婢女們上茶，方才回道：“這事兒說來話長。沈言沈大人，曾是我和二爺的故交，多年前，沈言前來我的府上，問我想不想給二爺報仇，我自然是想，便應了下來?！?/br>
    但聽康定長公主接著道：“前年年底，沈言再次來到我的府上，他跟我說，有個人回京了。他是先帝幺子，要想給二爺報仇，便是幫此人坐上皇位。中秋那晚，便是我帶陛下進的宮?！?/br>
    聽聞到此，姜灼華和姜灼風這才恍然，說不定前世，也是小姥姥幫葉適進的宮。

    康定長公主看向姜灼華，開口問道：“灼華，你知不知道，你府上那位男寵的真實身份？”

    姜灼華點點頭：“知道，我和哥哥都知道?！?/br>
    康定長公主聞言失笑，不由搖頭笑嘆：“陛下果然對你是真心喜歡，連這等事都跟你講實話。你可知道，我從未見過陛下，那晚他來到府上，看清樣貌后，當真唬我一跳?！?/br>
    程佩玖在一旁聽得有些云里霧里，不由問道：“我怎么聽不大懂？meimei的那位男寵，真實身份是什么？”

    姜灼風伸手握住程佩玖的手，笑著解釋道：“壯壯的那位男寵，就是中秋夜奪位的永熙帝?！?/br>
    程佩玖倒抽一口冷氣，驚得捂住了心口，好半晌沒回過神來，敢情、敢情她曾經在meimei的耀華堂，和當今圣上吃了好幾頓飯？

    見程佩玖驚訝的模樣，所有人都不由失笑，程佩玖見他們笑自己，這才不好意思的遮掩道：“難怪，之前就看meimei那位男寵氣度格外出眾，原是當今圣上?！?/br>
    姜灼華低眉笑笑，而后向康定長公主問道：“小姥姥，你中秋前喊我們來府上，是不是怕奪位失敗，你再也回不來了？”

    康定長公主笑著點了點頭，而后嘆氣道：“是啊，我還寫了一封與你們兄妹斷絕關系的書信，就怕一旦出事，牽連你們，好在陛下奪位有驚無險，都過去了?！?/br>
    說罷，康定長公主對姜灼風道：“上次來府上，拉著你們陪我，都沒叫你們去轉轉。你帶著佩玖和重錦，去府里走走吧，宴會還有幾個時辰，我和灼華單獨聊會兒?！?/br>
    姜灼風應下，帶著程佩玖和姜重錦離開了水榭。

    他們走后，康定長公主正欲詢問姜灼華和葉適的事，卻見一名小廝跑進了水榭，而后行禮到：“回稟長公主，沈言沈大人求見?！?/br>
    康定長公主微一挑眉，對他道：“請進來吧?！?/br>
    康定長公主只好拍拍姜灼華的手，說道：“咱們一會兒再說?！?/br>
    姜灼華點點頭，不多時，沈言在小廝的指引下走了進來，在水榭中站定。

    姜灼華打量一番，這位便是剛位及三公的司空沈言？

    但見他身材高拔，一席玄色大袖衫合體的穿在他的身上，發上同樣玄色的鑲紅寶石簪冠高高聳起，再兼續著一縷長至喉結的漂亮胡須，整個人顯得溫文爾雅，儒雅非常。

    姜灼華起身行了禮，而后坐回康定長公主身邊，但聽康定長公主問道：“我記得，我沒給沈大人下請帖??？”

    沈言低眉笑笑，說道：“知道你府上今日有宴，我便自作主張的過來了。白二爺的仇已經報了，長公主可還記得你我當年的約定？我今日來，不是為旁的，就是來找長公主兌現承諾的?！?/br>
    什么承諾？

    姜灼華不解的看看康定長公主，又看看沈言，心下不由有些擔心，小姥姥為了給二爺報仇，是答應了沈言什么過分的要求嗎？

    念及此，姜灼華的心不由揪起。

    但見康定長公主低眉一笑，感嘆道：“這么多年了，你竟還記得？”

    沈言抿唇一笑，笑意溫軟：“自然記得！我等這一天，已經很久了?！?/br>
    說罷，沈言上前一步，看向康定長公主的神色里，頗有些渺遠，他勸慰般的說道：“湘兒，二爺已經走了……可我還在！”

    康定長公主聽罷，心不由陣陣抽起，有痛、有追憶、有感動，以及……孤守這么多年，殘留在心間的寒意。

    這一刻，她忽然覺得，關于白二爺的一切，正如暴雨過后的洪水一般，波濤洶涌而來，又像握不住的流沙一般，飛速的從指間零零散散的逝去，再也握不??！

    康定長公主垂首沉默許久，再度抬頭時，姜灼華明顯看到，沉淀在小姥姥眼底深處那么多年的孤寂，在這一刻，漸漸褪去。

    方才……似乎聽小姥姥說，沈言和他們夫妻，曾是故交？

    康定長公主看著沈言，輕描淡寫的說出一個字：“好?！?/br>
    沈言聞言，愣了愣，而后輕嘆一聲，露出了笑容，他默了片刻，對康定長公主和姜灼華說道：“那我就先走了，告辭?！?/br>
    說罷，沈言轉身出了水榭。

    沈言走后，姜灼華忙問道：“沈言幫您報仇的條件，是嫁給他？”

    康定長公主聞言失笑，挑眉道：“不算條件吧。他年紀大，跟他相識，其實比和二爺相識還早些，我和二爺成親后，他夫人沒多久就過世了，后來就沒有再娶。我當真不知，他是何時對我有情？都這么些年了，竟也沒變?！?/br>
    姜灼華這才松了口氣，沈言剛來時說的那幾句話，委實嚇她一跳，她看著康定長公主，唇邊勾起一個笑意，頗有些心疼道：“既然他對小姥姥這般有情，為何不早些應了？平白叫自己獨身一人這么些年?！?/br>
    康定長公主回頭看向姜灼華，反問道：“那陛下對你那般有情，你應了嗎？”

    姜灼華：“……”

    她只好笑笑道：“我知道他對我真心，但是小姥姥，他是皇帝，我委實不敢去賭?！?/br>
    康定長公主在沈言來之前，本來也就是要問姜灼華這件事，聽到這般答案后，感慨道：

    “所以說，人就是這般。興許有能耐熬得過痛苦，卻不見有勇氣抓住幸福。過去，我不敢和沈言在一起，一來是忘不掉二爺，二來是怕日后報仇失敗，平白連累更多的人?，F如今，我也沒什么放不下的了，這后半輩子，總不能一直自己一個人，我也會寂寞的?！?/br>
    說罷，康定長公主抿唇一笑。

    興許有能耐熬得過痛苦，卻不見得有勇氣抓住幸福。

    姜灼華腦中流轉這兩句話，她可不就是那個沒勇氣的人嗎？認了，沒辦法，實在是和葉適在一起變數太多，自己沒有勇氣去面對，更不敢拿他的感情賭自己的未來。

    他若是普通人，嫁就嫁了，合不來大不了和離唄，反正和離一事上，她早就輕車熟路了。

    可偏生他不是普通人，他是皇帝，一旦合不來，不是和離就和離的，她賠上的那可就是身家性命，是后半生的自由，是哥哥嫂嫂一家人的幸福。

    這叫她，怎么拿得出勇氣？

    康定長公主問道：“看你這態度，是不跟他進宮的意思嗎？”

    姜灼華點點頭，沒有否認：“是。我想離開京城，等他大婚，忘了我這么個人以后，我再回來，一旦他哪一日心血來潮，一紙圣旨下來，我就躲不掉了?！?/br>
    康定長公主復又問道：“那你喜歡他嗎？”

    姜灼華一笑，大方的點頭承認：“喜歡。第一次在您府上見到他，我就喜歡?！?/br>
    康定長公主蹙眉不解道：“喜歡？那你還舍得走？”

    說罷，姜灼華哈哈一笑，灑脫道：“喜歡就一定要在一起嗎？實不相瞞，小姥姥，現在與我而言，在不在一起無所謂的。我心里記著他對我的所有好，記著這份愛此時此刻在我心間的感覺，就足夠我懷戀一輩子。一旦在一起，我擔心的那些變故出現，現在的這些美好就都沒有了?！?/br>
    活到姜灼華這一步，該看開的都看開了，以前她飽受思念的折磨，但是現在的她，很享受這份“折磨”。

    一個人，其實心里能有一個一直值得惦記，值得想念的人，是一件很幸福的事。這證明曾有一個人對你真心的好過，真心的將你放在心上過。

    相比在一起，她更希望這份美好，能一直留在心里，一直、一直……

    康定長公主聽完她這番話，重新打量姜灼華一番，才不解的編排道：“你這丫頭，年紀輕輕的，想法怎么這么老成？跟經歷過多少大風大浪的人似的?！?/br>
    說罷，康定長公主又道：“不過也對，一個真正成熟的人，就該如此。愛而不執，恨而不怨，無論經歷多少風雨磨難，初心依舊?！?/br>
    姜灼華挑眉道：“您這可高抬我了，我沒那么高境界?！?/br>
    閑聊了一陣兒，府里陸續開始來客，等姜灼風他們回來后，一行人一同入了席。

    葉適這一日在宮里，一整日的忙碌，又是亥時方停，罷了后，只覺肩頸酸疼，眼睛視物也有些發酸模糊。

    案牘勞形，說不盡的疲累，好在一想到忙完這些事，等大局安定下來，登基大典過后，就可以娶姜灼華入宮，他就覺得心里有了些安慰，這些繁重的事物，便也沒那么難熬了。