名揚侯淡笑落座，抖了下雙袖，笑道：“坐吧，可是原廉州府丞鄭鄴之子？”

    斂袖落座，鄭少時垂眸：“是?！?/br>
    名揚侯看著身側不驚不喜的少年，再掃一眼這桌因他坐來皆誠惶誠恐的他人，兩廂對比下，面露贊賞，垂眼抿酒：“我聽國子監趙大人說起過你，你與那虞國公的二子并列國子監同期學子的頭魁，年紀輕輕便有此等能耐，倒令人贊嘆，若能走好足下，認真仔細些，定然前途無量?！?/br>
    名揚侯這話已經意思明顯了，在坐的也有國子監的學子，心中既羨慕鄭少時能得名揚侯的青睞，又暗道名揚侯此番舉動不知是福是禍。

    鄭少時抬手作揖，神色仍舊如先前一般恭順卻疏離：“承蒙侯爺看重，少時定在秋闈中竭力，走好每一步，不負侯爺賞識?！?/br>
    執酒一笑，名揚侯并未因著他避重就輕，移花接木而憤怒，反而更為贊賞這少年的謹慎小心，剛剛不過一試，現下才真正對這不卑不亢，沉穩有余的少年刮目相看，撫掌低笑，名揚侯解下腰間的玉佩：“好，倘若有難處，世侄可到侯府尋我，今日既然來了便莫要急著離開，便當秋闈前的放松，多坐些時候吧?！?/br>
    拿杯起身，名揚侯再不多言抬步離開，桌上的眾人拜禮相送，直至名揚侯落座他桌上位才又各自坐下。

    將玉佩收起，鄭少時仍舊神色自若的酌酒，但眉頭卻微蹙，只覺懷里有個燙手的山芋，罷了，他再不去碰罷了。

    *

    李言蹊因為怕今日會碰到虞應戰，昨晚一夜未睡好，晌午從府中出來仍舊神色緊繃小心翼翼，但上了馬車，隨著馬蹄有節奏的踢踏作響，支著額角的手便慢慢滑落。

    所以等在府門前的吳嵐看到李言蹊時，便是她鳳眸水潤迷茫，雙腮粉紅，慵懶嫵媚的模樣，身為女子的吳嵐看到她這副模樣心頭都打了個顫兒，穩了心神，吳嵐大步走近，越走近那車邊主仆倆的談話便越清晰。

    徐嬤嬤一邊愛憐的給自家小姐系著斗篷，一邊低語埋怨：“老奴昨日都叮囑過小姐，讓小姐早些睡，您看您現在哪有個樣子，唉，可真是讓老奴cao心的緊?！?/br>
    李言蹊睡的不好，心情就不大好，正是脆弱之時，當下聽了嬤嬤的怨，又想到自己那不能告知與人卻讓她擔驚受怕的小秘密，便委屈極了，眼眸微紅：“我昨晚睡不著嘛?！?/br>
    綿軟無力的話讓四下吳府的丫頭都不由耳紅，徐嬤嬤更是心軟的緊，忙拍了拍自家小姐的背：“好了好了，老奴的乖乖喲，可莫要在人家府上使性子，宴上跟著夫人和府中的其他小姐，莫要亂跑?！?/br>
    輕哼一聲，李言蹊再移眸，便看到笑著打量自己的吳嵐，面上的委屈散去，抬步上前，鳳眸明亮：“嵐jiejie?！?/br>
    心里唏噓，這可真是個惑人的妖人兒，難怪那嬤嬤會這般不放心，畢竟有時候匹夫無罪，懷璧其罪。

    安撫的與徐嬤嬤作別，李言蹊與吳嵐相攜進入院中，兩人數日不見，話堆做山，但吳嵐身為吳家嫡女是要到吳夫人身邊幫忙招呼其他夫人小姐的，交談幾語，李言蹊便自己一人乖乖坐在女眷的席宴上吃果酒，用點心了。

    李言蹊乖巧的后果便是酒吃的有些多了，本就因為路上小憩而暈紅的雙頰更添嬌色，虞應朗尋空前來看到的便是她這幅餮足嬌美的模樣。

    看到遠處竹林中的表哥，李言蹊驚喜站起，走出了為女眷置席的園子，瑩白的手舉著酒盞，如孩童一般分享自己的發現：“表哥，這是楊梅酒，好喝極了，我還以為這京中沒有這楊梅呢?！?/br>
    看到自家表妹興沖沖的走近自己，虞應朗心軟做一團，怕她足下踩到裙子便先于她走近：“喃喃慢些?！?/br>
    李言蹊愛吃楊梅，淮南的楊梅又大又甜，一整個塞進口中汁水彌漫，酸甜開胃，連帶著也愛這楊梅酒。

    不理其他，李言蹊自顧自的分享自己的喜好：“表哥，你快嘗嘗?！?/br>
    因著她眉眼間的喜悅，虞應朗心頭跟著開心，不想擾了她的興趣，抬手便要接過。

    “知微他不能碰楊梅，會發疹子頭暈，看不清事物?！?/br>
    葉竹林間的小徑上，一席素花長裙的女子緩緩走出，雖有胭脂遮掩，但仍舊難掩其憔悴。

    看到來人，李言蹊從剛剛的興致中回神，嘴角勾起：“是嗎，還好鄭家小姐提醒?！?/br>
    然而鄭雨眠卻未看她，只是眼眸哀怨的看著她身側的虞應朗：“知微，我能與你單獨說句話嗎？”

    李言蹊聞言心頭一緊，卻不愿如她這般放低姿態的阻攔，只是暗自輕哼，生氣的看著手中的酒杯。

    虞應朗抬手拿過李言蹊手中的酒杯，仰頭喝下，安撫一笑：“表妹放心，我去去就來?！弊詮闹雷约合矚g的人是表妹，他便再不會注意其他女子，對于鄭雨眠也是一樣，但他不能永遠這般任她無休止的糾纏，總要用其他方式彌補，讓他與表妹之間再不會有旁人打擾。

    表哥當著鄭雨眠的面喝下自己手中的酒，不給鄭雨眠的面子，這讓李言蹊心情好轉些，但又有些擔憂：“你不是會生疹子嗎？”

    虞應朗牽起她的手，俯身去看她的眼睛，溫柔一笑：“喃喃親自了解了，所以一會兒回府，要記得為我做些羹湯來?！?/br>
    看到虞應朗喝下那酒時，鄭雨眠踉蹌后退，再看到兩人那親密無間的動作，面色更是蒼白，她原以為的溫柔原來并不是他真正的溫柔，他寧愿在秋闈前生疹子，生病也要喝下那酒，維護那李家小姐的面子，鄭雨眠死死咬住唇畔，第一次意識到他是真的喜歡上那李家小姐了。

    原本還不放心的李言蹊在虞應朗回護她時便寬了心，想那鄭家小姐也不是虎狼之輩便任表哥離開。

    但當那兩人消失在小徑盡頭時，李言蹊向園子走去的腳步卻頓住，不，她并不放心。

    提裙轉身，李言蹊正要走上那小徑，卻又有些猶豫，離開這女眷座席之地，她有點怕。

    在李言蹊左右猶豫間，那邊虞應朗與鄭雨眠已經走至無人的假山處。

    垂下眼簾，此時的虞應朗已經沒有了剛剛的溫柔：“先前種種實在抱歉，還好你我未曾越矩，我知這事總歸有傷鄭家小姐顏面，我愿盡力彌補，你若愿意，我會為小姐另謀良配?！?/br>
    看他與剛剛判若兩人，鄭雨眠眼眸漫出淚水，輕笑一聲：“良配？我的良配就是你，可你卻不要我了?！?/br>
    她這番出格的言論讓虞應朗眉頭一蹙，嘆氣抬頭正想結束與她的談話，卻見鄭雨眠淚眼含笑扯下自己領口的錦繩。

    衣裙霎時脫落，堆在足下，□□白皙的身軀暴露光下，鄭雨眠面頰淚水滴落：“我不需要彌補，我只想要你，即便做妾，知微，你納我做妾吧?！?/br>
    虞應朗大駭，忙垂頭低呵：“虞文！”

    一直跟在自家少爺身邊的小廝忙從驚變中回神，上前手忙腳亂的替那鄭家小姐去穿裙子。

    虞應朗背對兩人，俊逸的面容此時陰沉著，聲音也比剛剛更加生冷：“鄭家小姐，我今日是因著彌補的心思前來，對你并無他意，更不會納你做妾，既然你不需要，我與表妹馬上要正式定親了，那請你莫要再糾纏，告辭?！?/br>
    那人毫不遲疑的離開，對她沒有一絲憐惜，甚至對她的身體沒有一絲興趣，她將她身為女子最寶貴的東西放在他眼前，可他都不肯要她，面如霜打，鄭雨眠哭泣著伏在地上，她怎么能放棄，從她懷著心思接近他，從她了解他的性情喜歡上他，從她知道他滿懷學識崇拜他，她便再不能離開他了，她怎么能夠在滿心都是他的時候放棄他，可他要真正定親了，他再不會屬于她了……

    這邊，已經蹭到小徑盡頭的李言蹊還在猶豫到底要不要離開女眷的園子，去尋表哥，卻突然看到一雙莽靴，早已不是第一次遇到這情形的李言蹊迅速做出反應，猛地轉身，向小徑那頭的園子跑去。

    她頭也不抬的跑開，虞應戰面色陰沉，正要去追，身側林中衣袂翻動的聲音讓他眉頭一蹙，凌厲看去，那與探春宴上武功路數相似的黑衣人飛身向吳府一處院落，接著消失不見了，虞應戰猶豫，若現在追去許是能捉住那人，可……

    不同與李言蹊的優柔寡斷，虞應戰迅速做出了決定，他現在不想理會其他，只想捉住那令他心神不寧的女子。

    一口氣跑進園中，隱隱能聽到園中女眷打趣說笑的聲音，李言蹊松了口氣，拍了拍自己的小胸脯正要得意向內走去，那原本以為甩開的男人再次立在她面前。

    鐵臂攬腰，大手掩唇，一氣呵成，再一瞬兩人皆消失在了原地。

    *

    已至無人的長廊下，臂膀仍舊將人扣在懷中，大手也仍舊捂著那應是紅艷艷的唇，虞應戰自后看著懷中人的小腦袋，突然不想放開手了。

    他不想聽到拒絕，不想聽到會惹他生氣的話。

    坐在廊下的椅子上，虞應戰順勢將她抱坐在懷中。

    他知道她在女子間個子很高了，可她在他懷里卻很小，他甚至感受不到她的重量，他的手去捂她的唇，卻幾乎將她的整個臉罩住……想到這里，虞應戰眉頭一皺，稍稍移開了些手，僅用兩個手指便能將她紅唇遮的嚴實。

    她太小了。

    忘了來時的目的，虞應戰疑惑的看著懷里的女子，順著看到她因掙扎而粉紅的耳朵。

    應是軟軟的。

    喉結一動，不由自主的湊近，冷聲道：“別動?！?/br>
    耳邊的低沉讓李言蹊一驚，卻真的不敢再動，看不到他的臉，那低沉的聲音似乎更為嚴厲兇煞了，李言蹊心頭升起懼意，這懼意讓她忽略了耳邊的潮熱，鳳眸霎時一紅，備受李府捧著的李家小姐落下淚水。

    又委屈又害怕。

    偷偷用唇碰到了粉嫩耳朵的人雖然仍舊沉著臉，但俊顏卻開始發熱，畢竟這是虞應戰第一次不被情緒支配的去親近她。

    紅熱蔓延到了脖頸時，虞應戰突然感覺到手上一涼，接著便是那低不可聞的抽泣。

    似被燙了一般收回手，虞應戰沉了臉將人轉過來，嘴唇開開合合，最終只蹙眉吐出幾個字：“不許哭！”

    受驚一般陡然停止哭泣，但似乎停的太快，李言蹊不住抽噎，鳳眸里全是被人吼嚇后的委屈，哪有平日半點的精明算計。

    看她隱忍著的模樣，虞應戰又懊惱又無措，可又怕她鉆空子離開，便不松手端坐等她平息。

    半晌，發泄完心中的委屈，李言蹊已經神思歸位，垂下的鳳眸帶著煩躁，心中全是脫困之法，思路還沒有理清，那邊已經等了許久的人卻先開了口：“你嫁我吧，我秋中要提前回西北，等我回來便請旨娶你?！?/br>
    正煩躁如何脫困的李言蹊聞言一怔，緊跟著一喜，不是因為那句‘嫁他’，而是那句‘秋中要回西北’。

    虞應戰話落許久也不見她應聲，又看不見她的臉，眉頭皺起，伸手去握她的臉。

    虞應戰從未與女子接觸過，常年手握百斤槍戟的人又哪懂得控制力道，手伸過去，人倒是因著他的力道抬起了頭，但小臉也在他手中變了形。

    粉嫩的雙頰被他捏在一起，平日惑人的薄唇也因力道嘟起，狹長嫵媚的鳳眸瞪得滾圓，自帶妖嬈的李言蹊此時妖嬈全無，卻可愛至極。

    李言蹊最得意自己的容貌，最在意自己的容貌，看到那黑眸中自己現在的模樣，當下念了虞應戰祖上千百遍，平日精明的鳳眸里全是怒氣，再不能壓抑了，端正姿態，字正腔圓怒斥道：“花胎！”（放開?。?/br>
    李言蹊自認氣勢十足絕對凌厲，虞應戰也確實因著她的呵斥怔了神。

    含混不清的話加上不同往日美艷妖媚的模樣，此時泛起一絲傻氣的人讓虞應戰心頭如蜻蜓點水一般，柔軟一圈圈蔓延開來，輕輕放開手，大手這回小心翼翼的去握那雙手，剛好能將兩只手握于自己一手，往日沉冷的聲音不可察的帶著溫柔：“你嫁給我吧?！?/br>
    雙頰雖然被放開了，可還隱隱作痛，哪里聽得進去他說什么，李言蹊便胡亂嗯哼著去看虞應戰的黑眸，旁人的眼眸總有些偏褐色，可他的眼眸真正是黑色的，四下沒有鏡子，雖然此處光線暗，但她打算克服困難暫且將他眸子當做鏡子。

    她緊張兮兮的左右端詳，鳳眸更是擔憂的瞇起。

    待察覺到她的心思時，虞應戰默默無言，卻也跟著移眸去看她的小臉，卻看到她臉上因他的力道出現了兩道青痕，從嘴角延深，延深到了耳際。

    虞應戰比剛剛更加沉默了。

    她怎么如此脆弱。

    莫名有些心虛。

    看著看著，虞應戰便落在那不由自主微啟的紅唇上，喉結微動，不待懷中人端詳完臉，沙啞開口：“探春宴上的事，你可還記得？”

    李言蹊狐疑，鳳眸瞇起，回神過來。

    喉結微動，虞應戰俯身湊近：“你我曾這般，你如何還能嫁給知微?！?/br>
    第一次主動親吻一個人，虞應戰面上雖然仍舊冷靜自持，但手下卻已經汗濕，吻上那紅唇時更是失了準頭，一吻過去只碰到紅唇的一角。

    可不防李言蹊因他突如其來的動作驚住，想要條件反射的去捂唇，然而手被人攥著，只得羞憤怒斥：“胡說！”嘴上怒斥，李言蹊卻猛地想到那日在吳府，吳嵐問起她的話，及她那時因她那句‘宿在府上，卻不不了解’而露出的驚詫之色，心底一涼，她只記得那日探春宴她喝醉了，后面卻什么都不知道。

    虞應戰看著她面上的怒意，英眉緊皺：“那日之事吳三小姐知曉，你若不信，大可去問?！?/br>
    李言蹊咬唇，鳳眸垂下，他誤會她想要勾引他莫不是因為這個？心里懊惱，可無論是不是真的，她先前都還可以理直氣壯的說她與他清清白白，可現她如何說的清楚。

    看了眼自己的處境……

    她自五歲起就再沒坐男人腿上過了，若被人看見她哪里還有清白可言。

    后知后覺的驚慌，李言蹊現下只想馬上脫困，想到他秋中會離開，鳳眸再次抬起，猶豫開口：“我若答應嫁你，我與表哥的婚約該怎么辦？”

    虞應戰因為她話里那句軟軟的‘表哥’而不愉，但聽到她語氣松軟了些，便也顧不得其他：“我自會與李……”氏，想到那稱呼不妥，虞應戰頓了口，看著懷中的人繼續開口：“我自會與姑姑說清?！?/br>
    她若嫁給他，她的姑姑便是他的姑姑。

    真是不要臉啊。

    長嘆著腹誹，李言蹊暗哼垂下眼簾，聲音卻略顯猶豫：“這太突然了，既然我與你有過……我……我沒做好準備，我可以先答應你，與表哥退親，但你要給我些時候?！?/br>
    看不見她的臉，虞應戰英眉又皺緊幾分：“多久?！?/br>
    似忐忑似猶豫不安，鳳眸輕抬，最終似真的下定決心一般，輕輕開口：“等你回來?！?/br>
    黑眸幽暗，似要探究到她的心里，李言蹊心若擂鼓不敢泄露自己半點心思，與他對視半晌耳畔終于傳來那道低沉：“好，不過你不能再與他親近?！?/br>
    輕輕點了點頭，李言蹊心中暗呲，她最不該親近的人是他。

    虞應戰不知她的心思，卻因著她的松口暗暗松了口氣，那成日空洞的胸口似都因為她的話被填滿，那陌生的滿足感讓他既緊張又……喜悅。

    好像自他懂事以來，再沒有能令他開心的事了。