“這可真是夠巧的?！眴倘嵝Φ?，盼春也有些疑惑：“夫人，您說這懷孕，是真的還是假的？”

    “真的假的不都一樣嗎？”喬柔挑眉：“曹姨娘關鍵時候能想到這一招，可見不蠢啊。要是真有了，那就實話實說，要是沒有，回頭就說掉了，女人家不注意身體，小產也是常有的。若是能順手再給二夫人一巴掌，那就更好了?！?/br>
    盼春嘖了一聲：“二夫人這會兒就該請大夫來給曹姨娘把脈?！?/br>
    “把脈有什么用？月份短，哪個大夫敢十成十的說沒有？”喬柔說道，擺擺手：“既然是落在咱們手里了，日后你常常讓人注意些，真有點兒什么，就當是我給二弟妹的回禮了?！?/br>
    畢竟將人弄到北地去受罪，喬柔也是覺得挺不好意思的。但再有一次，她還將二夫人送去受罪。畢竟，有些人是講不通道理的，只有她自己想明白了，那才是真明白了。

    對于曹姨娘這種臨陣退縮的行為，也不知道二老爺是怎么想的。

    第二天一早，二房夫妻倆，照常的出發了。二老爺繃著臉心情不太好的樣子，二夫人則是哭哭啼啼，不光表現的對孩子們難舍難分，連對老太太，都一副舍不得走的樣子。只可惜，老太太被楚侯爺糊弄住了，只盼著老二能仕途順利，恨不能二老爺能早去早回呢。

    第129章

    二夫人這一走，李家那邊上門的人就好打發了，雖說是姻親，但這姻親也有親的遠的，喬家是喬柔的娘家，這侯府又是喬柔當家作主，所以喬家就是近的姻親。將來侯府分家了，那李家只和二房是近的，和大房就沒什么關系了。

    李老太太上門一次，說的話略帶了些責備的意思：“這猛然就出去了，我們竟也是不知道，若是知道了，定要給姑爺姑奶奶收拾一些行李的，就是庶妃那邊，也定會有壓車的程儀的?！?/br>
    上面賞賜，那叫程儀。下級相送，那叫程敬。東西都是一樣的，多是祈禱路途平安的東西。

    李庶妃親自賞下來，那臉面可就大了。

    喬柔就怕這事兒呢，忙笑道：“也是朝廷事情多，咱們女人家，不懂前朝的事情，就不干涉?？刹缓脛趧恿死钍?，要不然別家該以為我們二老爺這外放的事兒，和李庶妃有關系了?！?/br>
    一個大老爺們兒，靠著女人升官，以后別想混了。再有那想多的，以為侯府是被綁在這李庶妃的船上了，那才是解釋不清呢。

    李老太太的臉色就有些掉下來了：“你也是太小心眼了些，不過一些程儀，哪兒就牽扯到朝堂上的事情去了？怎么這女人進了宮，就不能再有親戚家人了？庶妃娘娘叫我家那姑娘一聲姑姑，那叫你們家二老爺一聲姑父，這不都是一家人嗎？一家人，何必見外呢？”

    “這嫁出去的閨女潑出去的水?！眴倘峥刹桓易尪蠣敽屠钍蔀橐患胰?，只垂著眼簾笑道：“庶妃娘娘進了宮，那就是皇家的人了，我家二老爺，就是個普通官員，可不敢和太子后宮扯上什么關系。宮里的娘娘們啊，都是自有品級的，老太太，我也勸著您吶，日后可別在外面說這一家人的話了，您和庶妃娘娘是一家人，那和皇上太子，是不是一家人？”

    是個屁，庶妃就是庶妃，再帶妃字也是妾，皇家和你個妾論親戚？說笑話呢。

    老太太被擠兌的臉色有些不好看，喬柔立馬端茶送客：“家里事情多，我那二弟妹，大約是前段時間忙，管家理事上有些不上心，這賬本就有些亂，我這兩天正忙著這個呢?！?/br>
    李老太太不可能不知道二夫人給李庶妃送銀子的事兒，這會兒臉色就又有些發紫了，又見喬柔端茶，面上繃不住，就放狠話：“既然侯夫人覺得咱們不算是一家人，日后侯夫人可千萬別有事兒求到我們庶妃頭上?！?/br>
    喬柔只笑不說話，以前她是覺得李庶妃有運道，人也聰明，雖不能明目張膽的支持，但也并不想得罪了李庶妃。但自從李庶妃生了太子長女，太子東宮又多年無所出，李庶妃的那點聰明勁兒，就被別的東西給取代了。

    若是她日后還如此囂張，后宮里能從頭囂張到尾的人可不多。那喬柔自然是不怕李家，也不怕李庶妃的。

    但若是她日后改了，這聰明勁兒又回來了，那李庶妃自然也知道，不好平白得罪了侯府的。多個敵人就是多條死路，她怎么可能會因一點兒銀子，就和侯府疏遠了呢？寧愿不遠不近，也不能成了仇人。

    所以，不管李老太太怎么說，喬柔都是不用怕的。

    送走了李老太太，喬柔就清凈了好幾天。她先將之前的賬本給封存了，反正該給二夫人的懲罰也給了，就沒必要再在下人面前丟她的臉面了。

    然后清查庫房，再登記造冊，重新換了新賬本，又召集了府里的下人，再次訓話，重提她以前立下的規矩。

    二夫人當家這些年，也是換了幾個下人的，像是日常采買，她換掉了繡房的和茶水房的。但重要地方的，像是廚房，她是不敢去碰的。

    這樣一來，都是省了喬柔的力氣了，她也不用再將人換回來，只瞧日后，做的好了，那照常做就是了，做的不好了，再說。

    倒是楚陽那邊，她略微費了些力氣。也是這次換賬本和名冊，她才發現楚陽那院子里的丫鬟，大多到了年紀了。

    楚陽今年有十三歲，正常男孩子到了這個年紀，說句羞人的話，都是已經朦朦朧朧知道些男女之事了。但一般疼愛孩子的人家吧，是不會讓孩子這么早就接觸這些事兒的，畢竟過早那什么，對身體也不好。

    可不一定下面的丫鬟是這么想的，也不一定那孩子能自己忍得住。

    喬柔要是親娘，只管換了丫鬟就是，楚陽是定不會有什么意見的，可喬柔不是親娘，就算是有丫鬟真動了歪心思，喬柔這邊也是不好處置的。畢竟，這些丫鬟們也伺候楚陽多年了，主仆之間該是有些情分的。思來想去，這事兒就只能找楚侯爺了。

    “一來你和他說了這其中利害關系，讓他養著身體，可別現在……”喬柔輕咳一聲，叮囑了楚侯爺，楚侯爺點頭：“我自明白的，你不用多說，倒是我疏忽了這方面的事情。至于他院子里的丫鬟，我回頭和他說，就說是我的意思，到了年紀的，全打發了，只留下年紀小的。但也不用提拔新的上來了，男孩子，要那么多丫鬟伺候是做什么？等日后他成親了，這房里少不了伺候的丫鬟的?！?/br>
    人家新媳婦進門，都是會帶陪嫁丫鬟的。你這邊丫鬟多了，就有點兒不太平了。

    喬柔點頭應了下來，順便將家里男孩子都給順了一遍兒，楚陌楚郴年紀小，暫時還不用擔心，陳子軒本身是客人，身邊丫鬟也不多，嗯，姑娘們身邊也該清理一下的。

    有自己主意的，只管報上來，喬柔送嫁妝給送出去。沒自己主意的，那就讓陳嬤嬤和顧嬤嬤負責，將家里小廝丫鬟配一配，也同樣給嫁妝送出去。

    忙活到五月底，三夫人就找上門來了。

    “我娘家的嫂子，想帶著孩子來京城幾天?！比蛉撕苁遣缓靡馑迹骸拔蚁胫?，讓人住在咱們府里……”

    “我還當是什么大事兒呢，如此小事兒，你做主就是了?！眴倘岵⒉辉谝膺@個，往年每逢科舉，楚家都會有族人上門，喬柔那會兒都要安排住宿，甚至要安排看名次之類的事情，時下大家族都如此，親戚來了，那肯定是要住在家里的。侯府也沒分家，三房的親戚，自然不算是外人。

    “是只來了女眷嗎？若是只女眷，我瞧著安排在和風苑不錯，離著你們近，隨時能過去瞧瞧，若是帶了男眷……”喬柔笑著問道，年紀大的就安排前院，年紀小的就安排楚陽他們幾個男孩子的院落旁邊。

    三夫人忙點頭：“只我堂嫂帶著兩個女孩兒過來了，堂兄家里兒子年幼，怕是不好出門?！?/br>
    出門艱難，大人尚且受不住，小孩子沒大事兒，基本上都不會走遠路的。

    見三夫人安排妥當，喬柔也就不多問了。

    過了十來天，她這邊聽顧嬤嬤說家里來客人了，才又想起來這事兒。正好三夫人就帶著人來拜訪，喬柔又閑著，就見了一面兒。

    三夫人的堂嫂是中規中矩的相貌，不算胖也不算瘦，不算特別美也不算不好看。但她帶來的兩個女兒，卻是一個比一個貌美，大的是端莊賢淑，小的是活潑可愛。兩個女孩子又眼光清正，言談雖然略有些羞澀，卻也算是大方得體，喬柔這一看就覺得喜歡了：“也不知道你們是怎么養的，竟是養出了這樣的好姑娘，我真是恨不能留在自家，就當成了我自己親女兒好了?！?/br>
    楚瑾立馬有些不太樂意了，往喬柔身邊靠的更緊。今兒家里來客人，又都是女客，于是府里的女孩子們就放假了，這會兒全湊在這邊招待客人。

    三夫人娘家姓劉，所以三夫人的堂嫂也被稱一聲劉夫人。

    劉夫人笑道：“也不過是和尋常人家一樣，給口吃的喝的，就這么糊弄大了，也幸好她們姐妹天生像了我家老爺，讀書上面是略有些開竅的，小時候倒是跟著我家老爺念過幾本書?！?/br>
    女孩子有才華是很受追捧的事兒，楚瑤當年還曾想過要給自己立個才女的名頭呢。

    “倒是府上姑娘，我瞧著一個個鐘靈毓秀，可比我家這兩個強多了?！眲⒎蛉斯ЬS道，并且十分熱情，每個女孩子都要夸贊一番，好詞兒不重樣，連帶著喬柔都忍不住心花怒放——真覺得自家女孩子是那樣出色。

    兩邊都高興了，相處的就和諧了。喬柔特意讓廚房給劉夫人母女三個準備了接風宴，并帶了人在老太太跟前晃了圈，喬柔親自帶過去的，那老太太自然是要給喬柔面子的，更給劉家幾分臉面。

    待劉家母女三個住下來幾天了，三夫人才來和喬柔透了話——劉家是來相看陳子軒的。

    “你有將子軒的情況如實和你堂嫂說嗎？”如今三夫人來回了這話了，就說明這暗地里的相看是差不多了，對陳子軒的相貌學識，已經有所認同了，該往明面上走了。

    喬柔是有些吃驚的，也才幾天功夫，這就考慮好了？是不是有點兒太草率了？親閨女的婚事，不得至少考察個半個月嗎？

    “說過了，子軒是個好的，但陳家……”三夫人提起陳家也忍不住搖頭，停頓了片刻，她又說道：“陳家的事兒，我是半點兒沒隱瞞的，連表小姐當初的事兒也說了。畢竟，我娘家子嗣少，堂兄和我一起長大，比得上是親兄妹了。只我堂嫂說，兩個侄女兒的婚事，在小地方也艱難?！?/br>
    一個是女兒確實是出色，她不舍得放在小地方找?？傆X得小地方沒什么出色人物，都配不上她閨女。二來，相貌好有時候不見得是好事兒，尤其是在小地方。劉家男人，也不過是個縣令，七品的芝麻官兒，連進京的資格都沒有。他這樣的，是護不住閨女的。

    “同知家里有個紈绔子，遠遠看見大姑娘一面兒，回頭就來求娶，要是個好的，我堂嫂也就不說什么了，偏那紈绔子，不到二十來歲，家里沒娶正妻呢，就有四個姨娘了……”三夫人有些難以開口，但還是將這些事兒給說出來了。

    陳家是不好，是個拖累。但陳子軒背后有侯府啊，若是大閨女嫁給陳子軒，那日后，就是有什么要算計她的人，也該考慮一下侯府的態度。

    一個是求妻，一個是求庇佑，所以劉夫人只瞧過陳子軒，覺得陳子軒本人好了，這門親事，她就有些心動了。

    第130章

    喬柔將這事兒思量了又思量，她倒不是覺得劉家門第低什么的，好歹劉大人也是縣官，雖說以前官位地，但以后若是有人幫襯，也不是不能往上走的，劉大人也不過三十多，正值壯年，這前程可還說不好呢。

    她前兩天也確實是見了那兩個姑娘，那是真漂亮。她在京城見過那么多的美人兒，但能比得上這兩個的，真沒有。

    單看漂亮的女孩子，那是很賞心悅目的，喬柔自己看見都喜歡的不得了。但有時候吧，這小姑娘長的太好看了，也不是什么好事兒。再者，也才五六天，她也并未看出這姑娘的性情是真的就靦腆文靜還是裝出來的如此。

    若是真的靦腆文靜，端莊賢淑，那這門親事也不是不能成，少年慕艾，陳子軒那邊必定是沒問題的。但若是裝出來的，那豈不是會害了陳子軒？

    “這事兒，不著急，小兒女年歲不算大，子軒今年還要參加秋闈，這親事，就暫且放一放，等他考中了再提，也免得亂了他心思?！眴倘崴剂苛艘粫赫f道：“畢竟人生大事兒，我回頭和老太太提一提?！?/br>
    停頓了片刻，喬柔還是有些忍不?。骸澳闶畞砟暌矝]回過娘家了 ，這姑娘的品性……”瞧，就是她一開始喜歡這姑娘的，現在心里也忍不住有些什么猜測。

    三夫人眨眨眼，忍不住笑道：“我知道大嫂的意思，不過大嫂只管放心，她們姐妹，因著相貌出眾，我堂兄那人吧，又有些迂腐，于是，等稍微大一些，能看出美丑了，就不怎么讓她們出門去了，反正堂兄和堂嫂的意思，也是沒打算讓她們去攀附什么權貴?！?/br>
    劉大人若是個善于鉆營的，怕是這閨女早就嫁出去了。能拖到現在，還能因為同知兒子的糾纏就將人送進京城，可見這當父母的，本身就是不怎么愿意用閨女換富貴的。

    再不然，也不會選中陳子軒啊，陳子軒除了有個侯府的靠山還能有什么？

    京城之中貴人多，劉夫人只要磨著三夫人答應帶她們母女多參加幾次宴會，只憑著那兩個姑娘的相貌，還害怕攀不上高枝嗎？

    喬柔先前沒想到，現在被三夫人一提醒，也明白過來了：“若真是個好姑娘，這親事，還真能做，你且等等，我和老太太商量商量?！?/br>
    也是借機觀察一下姑娘的人品。

    三夫人就應了下來，于是喬柔這邊就讓盼春偷偷摸摸的觀察了起來。

    觀察了四五天，也就劉二姑娘稍微活潑些，時常去找了楚瑾和楚玥她們玩耍，但也十分有分寸，碰見了楚陽等人，就會立刻避開。大姑娘本人呢，真的是大門不出二門不邁，除非是楚玥等人去找她，否則她就只悶在房間里做女紅。

    短短五天功夫，給老太太做了一個抹額，一件兒短褂，又給喬柔做了一雙繡鞋，給三夫人做了兩條裙子。楚玥姐妹幾個，一個沒落下，全得了荷包。

    喬柔拿著那鞋子看半天，忍不住贊道：“這手藝，可真是好，我瞧著比咱們府里針線房的繡娘手藝還要好?！?/br>
    旁邊楚侯爺瞄兩眼，實在是看不出哪兒好，只能跟著點頭：“你說好就是好，剛盼春說了半天，我聽著，倒是覺得這姑娘不錯，等子軒成親，若是覺得這姑娘相貌惹眼呢，就暫且留他們小夫妻在侯府住著，也免得在外面被沖撞?！?/br>
    陳子軒就算是考中了秀才，還后面還有舉人呢，怕是明年春闈不太行。一個秀才，在京城找地方住，就有點兒困難了。

    “侯爺也覺得這親事能成？”喬柔轉頭問道，楚侯爺端著茶杯點頭：“能成，天子腳下，能有什么大事兒？”

    皇上和太子可都不是好色之人，他們皇室中人挑女人，看的從來都是能生不能生，比如金太子妃。

    再者，就算是看走眼了，劉大姑娘內里其實不是個文靜的，那男子漢大丈夫，還怕不能再娶一個嗎？

    老太太那邊也覺得行，于是，喬柔回頭就請了三夫人過來：“咱們兩家先自己心里有數，等子軒中了秀才，再走明路，回頭陳家那邊，我還得應付幾天，你堂嫂能在京城住多久？”

    “堂嫂怕是要早些回去的，我堂兄那人，迂腐的很，從不理會內宅之事，若是沒了堂嫂，怕是不超過半個月，他那府里就要亂了?！比蛉苏f道，幸好呢，這堂兄雖然迂腐，但也算是正人君子了，要不然這日子可就不好過了。

    “那你那兩個侄女兒的事情……”喬柔問道，三夫人伸手拍拍自己胸口：“自然是我來辦，她們姐妹留在京城，等婚事商量妥當，我另外出銀子在京城買個小院子安置她們姐妹兩個?！?/br>
    三夫人這兩年賺錢了，很是有些財大氣粗。

    喬柔想想也覺得這事兒能行，回頭又偷偷的和劉夫人商量了一回，算是口頭上將這婚事定下來了。就只盼著再過兩三個月，陳子軒能中個秀才，也才好迎接人生大喜事兒。

    不過陳子軒并不傻，府里忽然來了兩個漂亮姑娘，還有一個年歲和他相當，又有老太太時常叫了他去跟前，三次里面有兩次那姑娘和親娘都在，他若是看不出點兒什么，也就白長了這么些年歲數了。

    姑娘相貌美，陳子軒自然是很滿意的。至于家世，他這樣的，就別挑太多了。再說了 ，這姑娘再不濟也是三夫人的親侄女兒呢，和侯府也是帶著關系呢。

    兩邊都滿意，喬柔背地里就開始準備陳子軒要成親的東西了。

    至于陳家那邊，暫且不通知。反正這孩子從小養在侯府，就像是侯府的孩子，倒是和陳家沒幾分關系了。

    轉眼到了八月底，因著陳子軒要參加秋闈，府里還是挺重視這事兒的。楚侯爺今兒特意早早回來了，叫了陳子軒來訓話，說是訓話，倒不如說是安慰，大致就是考不中也沒關系之類的。

    聽的旁邊楚陽都有些不知道該說什么了。

    然而也不知道是不是陳子軒運氣背。

    這眼看著第二天一大早就能出門去參加秋闈了，今兒這夜里，忽然就聽見外面傳來鐘聲。悠悠長長，又帶著幾分寒意和凄涼。

    楚侯爺在睡夢之中被驚醒，立馬就翻身坐了起來。喬柔還有些迷糊呢：“這是怎么了？出了什么事情？”

    京城偶爾也會有鐘聲響起，有時候那哪兒起火了，哪兒被雪壓了，都會有鐘聲提示的，但頂多也就兩三聲。眼下，喬柔忍不住吞了口唾沫：“這都第五聲了吧？”