太后見明宣帝動了真怒，驚疑不定間連問劉皇后，但劉皇后都一句話不說，太后又氣又心亂，就犯了心絞痛被宮人先送回了慈寧宮。

    眼下過了不短時間，太子一再相勸，皇后亦不為所動。

    這個時候外邊傳來明宣帝回宮的聲音，太子更加焦急，直接跪倒在皇后跟前，哀聲道：“母后！您若是沒做的事，您為什么就不解釋呢？那些嚼舌根的宮人又是誰，您得去查，好跟父皇說明白啊?！?/br>
    太子的話悉數都落在大步走來的明宣帝耳中，他眼神銳利掃了劉皇后一眼，有些不耐地說：“你把送你母后回宮，朕這兒還有要事?！?/br>
    太子臉色鐵青，張了張嘴想說什么，卻被明宣帝一個眼神又給壓下了去。只能去扶起木頭一樣的劉皇后，慢慢往殿外走。

    走出大殿的時候，劉皇后腳下停頓了下，她回頭，鬢邊的鳳凰銜珠步搖輕晃。她目光似乎是在大殿里停留了一會，太子聽到她低喃：“我怎么就沒想到呢，清兒一個人在下頭該多孤獨?！?/br>
    一句話，讓太子遍體生寒，再也不敢讓她停留，忙扶著她離開。

    大殿里，明宣帝一撩袍子在龍椅里坐下，高聲喊來在外頭候著的吳千戶：“你去讓他們把灶房那幾個人都帶來，朕來問！”

    明宣帝要親自過問，有些出乎陸大老爺的意外，帝王能對一個將領遺孤關心至此，心中是感激的。

    吳千戶應喏快步離開親自去押人，在再傳回來消息之前，明宣帝一直閉眼不言，站在下方的趙晏清和陸大老爺也沉默著。

    吳千戶去而復返，腳步聲從遠而近傳入大殿，明顯帶著急迫。只見他走至帝王跟前，單膝跪下一抱拳高聲稟道：“陛下！在帶那幾個宮人前來的時候，有一人已服毒自殺！”

    入定一樣的明宣帝當即睜開了眼，眸底有戾氣涌動。

    “服毒自殺？！查！是什么時候進的宮，怎么到的太后專用灶上的，給朕查！”

    陸大老爺聽著亦心中一凜，當即抱拳道：“陛下，容臣前去看看?！?/br>
    “準?！?/br>
    陸大老爺施禮，和吳千戶一起腳步匆忙離去，趙晏清聽到吳千戶在說：“人才出了御膳房，怕其它還有要自盡的，所以全留在那捆了和塞住嘴……”

    趙晏清還在側耳聽著，頭頂傳來明宣帝淡淡地聲音：“你現在說吧，怎么回事?！?/br>
    帝王興許心情就不好，這一句話聽著頗嚴肅，趙晏清忙斂神。

    在來的路上，他就知道怎么解釋都不對，他現在是齊王，對謝初芙有所關心就是對準皇嫂有不軌之心。

    他索性直接跪了下來，沉默著一言不發。

    大殿里因為他的舉動更加安靜，空氣似乎凝固了一般，他能感覺到明宣帝帶著探究的目光落在自己身上。

    “你這是什么意思？”

    良久，明宣帝才沉沉地開口。趙晏清仍跪在那，目光看著倒映出自己身影的金磚，那里面還倒映著雕畫五彩|金龍的梁棟，龍目大睜，眼神猙獰，仿佛也在那兒窺探他的心神。

    他這樣的舉動落在明宣帝眼中是默認，又帶著犯了錯的倔強。明宣帝瞳孔顏色漸深，微微瞇了眼，最后卻是嘆氣一聲。

    這一聲嘆息，仿佛是當父親對兒子的無奈。

    “什么時候的事，是朕給老三賜婚前？”

    明宣帝的話使得趙晏清終于抬了頭，但大腦還是有些沒轉過來。明宣帝看著他，又問：“你究竟是什么時候也看上謝家那丫頭了，朕記得你們幾乎連面也沒怎么見過?！?/br>
    趙晏清總算聽明白‘什么時候的事’是指什么了，心頭微動，已經知道自己的出路在哪里了。他磕下頭，輕聲回道：“兒子也記不清什么時候見過謝姑娘?！?/br>
    “你倒是能沉得住氣，一句也沒提過。那你今日怎么回事，欺負人姑娘了？！你可知她現在是什么身份？！”

    “兒子知道?！彼^貼著地，一動不動，“兒子之前沒敢肖想，是謝姑娘出了事，又是在灶爐里找到的，兒子后怕……情緒不能自控……”

    “你是情緒不能自控，還是情不自禁，去把人姑娘欺負了！然后還被人打一拳，跟朕撒慌！”

    真是偷吃也不知道抹嘴！

    唇角還沾著人姑娘臉上的灰，估計陸文柏也看出來問題來，這是要他這做爹怎么去交待！

    明宣帝順著話就戳破他的謊言，趙晏清從來都沒有像此時窘迫過，便是有心理準備，耳根還是紅了。

    他是貴為皇嫡子，但與女子親近這樣的事，確實是第一回。也許是受他母后的影響，總是嚴格把關他身邊的宮女，而他自打習武后整日在衛所摸爬打滾，也沒精力去對女子上心。

    明宣帝高坐龍椅，遠遠地將他的窘樣都看在眼里，連露出來的那小半截脖子都紅了。一個皇子，就這出息！

    明宣帝說：“起來吧?！?/br>
    趙晏清還是沒敢動，摸不太準這是什么意思。

    明宣帝終于罵了聲：“出息！”

    若是老三還在，他知道了老四也對謝家丫頭有心思，那肯定得發怒，這傳出去他們皇家的臉面也不用要了。

    即便是現在，也是有怒的。

    但如今老三不在了，謝初芙又出了險些被燒死在灶爐里的事，他對人也缺個交待。不管這事是不是皇后所為，老三和她的婚事，都不能再這樣沒個說法拖著，不然明天那些言官就要造反給他看。

    被言官筆墨誅伐要讓大將遺孤為皇子殉葬，他這皇帝的臉還要不要了，朝臣能不寒心？！

    想到還含冤待訴的嫡次子，想到事情越鬧越烈，明宣帝黯然傷心和惱怒。他沉默著，臉色也跟著沉了下去。

    趙晏清被罵后，好半會沒有再聽到明宣帝說話，暗中抬頭往龍椅那里打量，見到帝王冷了臉，眸底含霜。他還未完全放松的神經又緊繃起來。

    正是氣氛緊張之時，有人通報大同有戰報傳回。

    明宣帝眼里的哀傷全都收斂，讓人傳上戰報，面容嚴肅。

    趙晏清看到山海紋的袍擺在眼前掃過，繡紋精致，帶著和百官及其它衛隊不一樣的顏色。這是錦衣衛獨有的用色。

    怎么大同的戰報會是由錦衣衛的人來傳？

    他心中起了疑惑，一般戰報都是由兵送呈才是。但大同戰事也是他成了齊王后一直記掛著的，不知道他突圍后，戰事如何，那日其實敵軍已退了十里。

    他就堅著耳朵聽帝王的動靜。

    只是錦衣衛送呈戰報后跪在一邊再沒有說話，龍椅之上亦是一片安靜，偶爾有翻動紙張的聲音，在大殿輕響。

    好大會，明宣帝高興地喊了聲好。

    趙晏清眸光閃了閃，這是傳來好消息了。

    緊接著，他就聽到明宣帝磨墨的聲音，再抬頭一看，果然見他是要起筆寫信。也不喊人伺候，鋪了紙，穩穩落筆。

    在書寫間，趙晏清還發現明宣帝抬頭看了自己幾眼，他窺探不清那幾眼有沒有什么特殊的意義，但直覺信里的內容會和他……有關？

    一封往戰場送信的內容，為什么會和他有關？！

    趙晏清心里發毛，想到錦衣衛，難道錦衣衛的人已經在戰場上又找到什么新的證據？但很快，他又冷靜下來。

    因為時間不對。

    從陸文柏暗查死因開始，到現在不過是一日余的時間，這個時間連信都送不到大同，更不要說查出來什么再傳信回京。

    錦衣衛再能耐也插不上翅膀飛！

    趙晏清就繼續不動聲色跪著，明宣帝那里也擱下筆，吩咐來送信的錦衣衛再將信直接送到大同，連兵部的人都沒有見。

    趙晏清更加疑惑了。

    戰事緊要，即便是明宣帝，也不會在這上面獨|裁才是。

    這時，他聽到明宣帝又交待一句：“轉告朕的意思，一定會有個交待?！?/br>
    錦衣衛應喏，腳步聲消失在殿外。

    處理完一件事務，明宣帝明顯精神好了不少，神色有所緩和，朝還跪著的兒子說：“你這是打算一直跪下去？起來吧，朕知道了，你救謝丫頭是功……暫先抵了過?！?/br>
    趙晏清心里還在琢磨父皇那句會有個交待，疑惑這是要跟誰交待什么，就聽到他一直等的結果。

    他這才慢慢從地上起來，仍低著頭，把一個犯錯的人演得逼真。

    明宣帝見此嘴里嘖了一聲，仿佛十分看不上他的作態。這么些年久病，這兒子連帶養病把膽氣也養沒了？哪里有一絲皇子威儀！

    “人也找到了，若沒有別的事，你就出宮去吧?！?/br>
    趙晏清默默承受著父皇的嫌棄，一禮后退出大殿。

    太陽已經升到高處，強烈的光線一照，讓他瞇了瞇眼，心里的不安終于在陽光下慢慢褪去。

    不管他現在在父皇心里是個什么形像，這事不會再牽扯到謝初芙身上，讓她連帶著也被誤會。

    這樣就是最好的結果。

    趙晏清下了階梯，站了一會，收拾收心情出宮。

    他現在確實不好再留在宮里，等回去讓永湛再打聽事情，謝初芙應該今天就會被送出宮。發生害怕的事，沒查清之前，他父皇估計都不會讓她再進宮了。

    趙晏清這頭才出了宮，陸大老爺跟吳千戶已查到那位身亡的掌勺太監來歷。

    這太監名叫陳來喜，是十歲進宮，最早就被皇后挑中分到御膳房，拜了為太子掌勺的太監管事為師，自此專伺候太子的膳食。三年前做的一道菜偶然得了太后賞識，太子就順勢將人給了太后，去年升的掌勺。

    陸大老爺和吳千戶都被這份記檔驚了驚，太子的人？

    明宣帝在懷疑皇是不是皇后要讓人殉葬，就查出來了這樣的證據指向，兩人相視一眼，看到了彼此眼中的凝重。

    第21章

    順著自盡太監的線索查到太子身上, 陸大老爺和吳千戶都懵了一下, 而且那太監還經過劉皇后之手。兩人下意識還是將事情把殉葬聯系上。

    陸大老爺將記檔收好, 與吳千戶相視一眼, 說：“我們再審審那些宮人，再看看那些宮人的記檔?！?/br>
    吳千戶點點頭：“寺卿大人言之有理?！?/br>
    兩人都心照不宣，沒把心中懷疑直白說出來，當然也不敢輕易就斷定，那是皇帝老婆和兒子！

    兩人一前一后, 開始讓人挨個把捆著的宮人送到跟前。

    一輪審訊之后，吳千戶對陸大老爺這大理寺寺卿只有一個想法, 果然是審訊出身的, 三言兩語把好幾個宮人都嚇失禁了。

    所有宮人都被審過, 再掃記檔, 確實沒有可疑之處。審訊后, 也從眾人一些相同的口供還原了謝初芙出事的情形。

    ——謝初芙進灶房后, 陳來喜親手給她倒了茶喝。

    之后陳來喜一直跟謝初芙討論太后早膳，他們就繼續埋頭忙碌，不關注, 后面就自然沒有印象謝初芙去了哪里。

    在這些之后又有一個細節。陳來喜曾經蹲在藏人灶爐那里拾柴火，還把昨夜當差的小太監喊來罵了一頓, 理由是那小太監沒有打掃好灶房。按宮人們回憶, 他們早來的時候, 確實也看到幾個灶爐外圈都是黑灰, 還埋怨過當值的人偷懶。

    從這里推斷, 那茶有問題，可能是迷藥一類的。陳來喜先前就做了布置，把灶爐外故意弄得都臟兮兮，在謝初芙藥效發作的時候，直接就將人塞到里面了。所以才造成沒有人知道謝初芙是什么時候離開的，其實人已經在灶爐里了。

    而經過御膳房總管事確認，也是陳來喜跟他說過太后今日要吃甜膩的東西，總管事才差人到慈寧宮告訴謝初芙。

    這一步步都是精密計算好，就是要置人死地。

    審訊之后，證據仍指向太子和劉皇后，陸大老爺和吳千戶心里都不輕松。

    陸大老爺在心里嘀咕怎么可能就那么巧，皇帝懷疑什么，就查到什么，是不是這里頭又有什么妖魔鬼怪。但肯定是要如實稟的。