瑩月連著屋里的丫頭們都驚訝地看過去，方寒霄點一點頭，毫不耽擱，疾步跟她走了出去。

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    從宮中來的使者是奉了皇命，前來慰問方老伯爺病體，此刻人已經在方老伯爺的屋里了。

    方伯爺也匆匆趕來了，他比方寒霄快了一點，此刻正滿面笑容地跟被他稱為“福公公”的內侍寒暄。

    這位使者福公公年歲不大，品級也不高，不但離著太監還差得遠，要是在宮里，他連這一聲“公公”都混不到手，不過方伯爺對他這么客氣，自然是原因的，福公公本人目前不怎么樣，他跟的師傅卻是近侍在皇帝身邊的張太監，時刻能上達天聽。

    “天恩真是浩蕩，公公請務必上稟，臣實在感激無盡——”

    方寒霄在方伯爺說這句話的時候進了門，先往床邊走了兩步，看見方老伯爺安穩躺著，表情沒什么不適，才轉回身去，靜靜站到方伯爺背后。

    方伯爺身上沒職差，跟這等天子近侍搭上話的機會也不多，寒暄完了表忠心，表完忠心接著說感激，福公公面龐清秀，性子也不急，就含笑聽他說著，不時點頭，表示一定會回稟皇帝，方伯爺一見，更來勁了，他自己未自覺說了多少話，表忠心的話，說的再多能叫多嗎？

    直到搜腸刮肚再也尋不出了，他才意猶未盡地暫時止住了話頭。

    他說話的這個當口，福公公已經借機把方寒霄打量過兩回了，這時得了話縫，含笑道：“這位就是府上大公子了？”

    方寒霄點頭，方伯爺忙道：“正是。唉，公公別見怪，他可憐見的，遭了難說不成話，公公有什么話，就同我說罷?！?/br>
    福公公笑道：“這一句有些不便，只能同大公子說?！?/br>
    他臉色忽的一肅：“有旨意?！?/br>
    方伯爺膝蓋一軟，當即跪下了，方老伯爺在床上想勉力爬起，方寒霄轉身去扶他，方伯爺反應過來，忙膝行著也要過去，福公公道：“請老伯爺不必勞動，旨意是給大公子的?！?/br>
    方老伯爺喘了口氣，方寒霄把他扶躺回去，轉身就地跪下。

    說是給方寒霄，但方伯爺既然在場，那就不能不陪著跪下，他俯在地上，目光中盡是疑慮。

    福公公傳的是口諭：“旨意，著方寒霄明日進宮，于御書房見駕?！?/br>
    聽他沒有下文，方伯爺和方寒霄叩首領旨。

    待爬起來后，方伯爺忙問道：“皇上召霄哥兒，這——霄哥兒不會說話啊?！?/br>
    他其實很想問皇帝好好地怎會想起傳召方寒霄一個無品無職的勛貴子侄？!——怕犯忌諱，硬忍回去了。

    不過福公公很好說話，主動笑道：“大公子不會說話，總會寫字嘛，皇爺近來有些懷念侍君多年的老臣們，之前聽說老伯爺病重不起，就嘆息過一回，如今聽見大公子回來，孝心虔誠，日夜服侍在床前，老伯爺的身子骨竟似好了些，十分高興，所以召大公子進去問一問。既是大公子用心服侍的，大公子自然最清楚狀況不是？”

    方伯爺：“……”

    方寒霄如何用心服侍方老伯爺的風是他放出去的，為的是堵住他出去走動的腿腳，好使自己的安排不致泄露。

    現在這風放到皇帝面前去了。

    皇帝要召他。

    方伯爺覺得自己的膝蓋很痛，腳更痛。

    他強抑著心頭的一口血，送福公公出去。

    此時方老伯爺在床上咳嗽了兩聲，方寒霄要看他，就慢了一步。

    他出去以后，步子因急切而似乎有些莽撞，撞到了福公公一下，福公公就感覺手里一滿，多出了個荷包來。

    ——方老伯爺急匆匆讓方寒霄拿的。

    福公公眉頭一展，一句話也沒說，一路只是聽方伯爺的，及到門口，告辭揚長去了。

    ＊＊

    等到回到了宮里，福公公變回了小福子。

    在皇帝面前回過了話后，張太監私下來細問了他兩句。

    小福子嘴一撇：“爺爺，怪道都說久病床前無孝子呢，我瞧方伯爺待方老伯爺那樣，還不及我對爺爺的孝心呢!”

    25、第25章

    張太監五旬左右, 細目長眉, 慢悠悠地道：“怎么說？”

    小福子就把在平江伯府的見聞說了：“——爺爺您看, 親爹躺在床上，方伯爺進了屋看也沒過去看一眼，只是拉著我說個沒完, 后來我宣旨意，也是方大公子動了, 他才跟著動，我要不提醒一聲, 再沒有方大公子在, 他能讓老伯爺自己從床上爬下來跪著！真是活脫一個不孝子, 老伯爺把爵位給他, 我瞧真是白瞎了?！?/br>
    張太監瞇縫著眼：“人家的家業愿意傳給誰, 有你什么事?！?/br>
    小福子道：“我只是替方老伯爺惋惜，當年多英雄的一個人物，北邊把蠻子打得冒不了頭, 調到水上去, 又一手把那些成氣候不成氣候的水賊們都打服了，幫著設立起了漕運的一套關卡，結果現在遲了暮，兒孫死的死, 不孝的不孝，只剩了一個長孫還像個樣子，偏偏遭匪還成了啞巴, 唉?！?/br>
    張太監看上去快睡著了，但他薄唇一掀，話語如單刀直入，語意沁涼：“得了多少彩頭？”

    小福子：“……”他嘿嘿嘿笑了，把袖子里的荷包掏出來，“就知道我這點成色，瞞不過爺爺的慧眼，爺爺請看?！?/br>
    他把荷包倒過來倒了倒，倒出來一個小金馬。

    小金馬不大，但是是實心的，這分量就不一樣了，而且做工還十分精美，四個蹄子翻飛，頭昂得高高的。

    “方家那大公子雖一句話說不出來，心里是個明白人，看他做事這份敞亮，就是叫人舒服?！?/br>
    張太監隨意掃了一眼：“你覺得是方大公子給的？”

    小福子點著頭：“方大公子親自塞我手里的，這還能有錯？方伯爺倒也還客氣，一路把我送出了門。說起來，我不是去給他傳的旨意，也怨不得他沒個表示?！?/br>
    張太監嗤笑了一聲：“蠢貨！”

    小福子：“……”他小心翼翼地，“爺爺是罵我呀，還是罵那方伯爺呀？”