額上汗水涔涔滑下，她按住胃部大口呼吸著，咬破的嘴唇沁出血珠。天光黯淡地鋪在腳邊，她失神地望著，無休無止的疲憊蔓延到四肢百骸。

    耳畔聽得木門被人撞開的轟然巨響，羅敷顫了一下，垂落的發絲堪堪遮住半張蒼白臉容。

    “怎么——”徐步陽闖進屋里，看到她坐在地上，倏然住了口。

    他停下腳步，目光復雜地掃了眼身后跟來的河鼓衛，俯下身道：“咱們先回去，不要在這里哭，誰欺負你了和師兄說！”

    羅敷突然卸了所有防備，一下子嗚咽出來，邊點頭邊抽泣。

    徐步陽哪見過她這樣，整色肅然道：“辛癸，剛才這刺客說什么了？”

    河鼓衛默然不答，地上的兩人無法說話，滿地的血十分可怖，混著幾根湛亮的彎曲銀針。

    針都彎了？他打定主意，扶著羅敷站起來，卻冷不防被攥住袖子。

    她抬起紅腫的眼睛，嗓音在一片死寂中堅決而低沉。

    “師兄，我們回玉霄山吧?！?/br>
    徐步陽倒抽一口涼氣。

    屋外的陽光刺進瞳孔，羅敷失魂落魄地挪動著步子，腦海里只有一個聲音，循環往復，此起彼伏。

    她對他太失望了。

    *

    黎州綏陵城也是同樣的好天氣。

    州衛大營安設在城外，與都指揮使司的聯系斷了數日，只由南下的暗衛等人維持通信。指揮使蕭仁的族兄蕭佑任季陽知府，明著是越藩的人，蕭仁在黃知州被今上丟下牢獄后及時稱病，一直在家休養生息，以示明哲保身的中立態度。他手下官員來路眾多，一部分忠于南安，一部分是墻頭草的模范；至于黎州衛指揮使謝昴，在今上與州衛王僉事比試箭法后利索地倒向洛陽，從都司衙門出來后就沒回去過，而蕭仁派去一同督查形勢的那名僉事，也意料之中地不見蹤影了。

    “陛下，遞交匈奴來使的文書約莫后日就能到京城?！?/br>
    單獨辟出的營房內茶水初沸，裊裊騰起的水汽在手指上凝結成露珠，晶瑩剔透。

    王放淡淡應了聲，寬大的袖子掩住指尖，卞巨隱約看見道綠色的光。

    他摩挲著從手釧上取下的水晶珠子，水汪汪的一顆，像明潤的眼睛。

    卞巨察覺案上的公文只被瀏覽了一半，粗瓷杯里也是空蕩蕩的，不禁擔憂起來。自從幾日前暫駐趙王府的屬下來信，陛下的心情就有些不對，他那天正例行公事念密報，說到抓了兩個審雨堂的女刺客，其中一個曾經在禹縣的道觀里待過，今上就叫他不需再念，并讓他把一堆信件給燒了。

    “卞巨?！?/br>
    河鼓衛統領整裝待命：“陛下盡管吩咐?！?/br>
    王放扯了扯嘴角，“沒什么?！?/br>
    他沉默了好一會兒，坐在長案后低低道：“我對她一直太好了，才讓她覺得我應該是個好人?！?/br>
    分明做著最卑鄙的事，卻在她面前若無其事地擺出一副善良隨和的面孔。他太貪心，什么都想要，又怕她將他毫不留情地推開，于是時時刻刻都對她溫柔，填補她空缺的安全感。

    她做不到完全相信他，他從第一天就明白。

    彼時他不知道自己會這樣緊張一個人，緊張到連冷卻多年的血液都因愧疚和悔意翻江倒海，如果重來一次……可世上哪有什么如果。

    “先帝臨終前曾說，不要總覺得他無情無義，因為用不了多長時間，我會變得比他更勝一籌?！蓖醴澎o靜地道：“這是我相信的第一個讖言?！?/br>
    不得不深信不疑。

    卞巨道：“秦夫人會理解陛下?！?/br>
    他依舊微笑著問：“為什么？”

    “秦夫人心里有陛下?！?/br>
    王放轉過臉龐，幽黑的眼睫顫了顫，“我寧愿她沒有?！?/br>
    正因為她對他期望那么深，才容不得半點虛假欺瞞。

    他攤開文書：“依你看，和北朝聯姻的消息多久會傳到這里？”

    卞巨掐著指頭算了一會兒，認真道：“再早也不過月底吧?！?/br>
    王放嘲諷笑道：“安陽一旦得了風聲，恐怕頭件大事就是要散播出去，把消息傳到諸邑郡耳朵里?！?/br>
    而他不能制止。

    洛陽的主要兵力正在南下途中，譙平帶兵鎮守玄英山只是個幌子，他來南安之前就決心先平定越藩，再集中兵馬北上與容氏匯合。從西突厥那里借來的馬匹最終要還回去，他不能浪費大好機會，國朝沒有與匈奴匹敵的騎兵數量，若是梁軍入了北境，洛陽危矣。帝都離國界太近，他又不在禁中，只能暫時禮遇收斂，從安陽公主身上下手拖住宇文一族。

    梁帝蘇桓得了解藥，皇后對他言聽計從，再加上漠北遭東.突厥大敗，諸多緣由使宇文氏惴惴不安。他們亟需在朝堂上鞏固地位，主戰派的數量日益增多，既知洛陽國主不在金鑾殿上理政，必然會動南侵的心眼。正好扶朝宮唯一的公主殿下和太后意見相左，領軍的外戚迫于安陽壓力，未能成功得到批復以戰邀功。

    從南安到玄英山，必然要經過洛陽。匈奴的使臣如果能耐心等到他回去，那么一切都掌握在洛陽這方，他再無顧慮。他會親自寫求親的國書，一絲不茍地過目禮部的章程，把聘禮一箱也不少地送過去——如果他們要。但讓安陽嫁來做皇后，她還沒有資格。

    風卷著沙塵灌進屋，吹得心口一涼。王放換了個語氣道：“越王妃元氏安置好了么？”

    “正往綏陵來?！?/br>
    他眸子閃過絲幽冷的光，“初五便動手罷，別讓王叔搶先了?！?/br>
    *

    元氏坐在轎子里，顛簸讓她從睡夢中醒來。

    睜了眼仍是漆黑一片，她不清楚自己在哪里，要往哪去，未來會如何，木頭似的任這群人擺布。

    大概失了心的人都不在意其他人重視的東西。一念生，從而萬劫不復，她早已做好了丟掉性命的準備。

    二十年的夫妻情誼到此為止，她再也受不了丈夫如此對待自己和族人，唯一想出的報復，就是協助外敵放走方繼，燒掉抱幽軒。她本想帶著絕望葬身于大火中，卻被幾個人趁機帶走，打斷了原本的計劃。

    她還有什么用處？元氏松散的思緒在多日的跋涉中不由自主地聚攏，第一個想到的人，竟還是辜負她的卞巨。是了，他們沒有苛待她，想必是洛陽的人……洛陽的人。

    元氏驀地憶起長姐死時的光景，真是怎么逃也逃不過。元家倒了這么些年，連王爺都不齒為伍，如今她就要成為要挾越王府的人質了嗎？只可惜陛下打錯了算盤，卞巨不會考慮以大代價換取他的結發妻子。

    她要是有個孩子就好了，至少有人為她說話。元氏心頭一酸，落下淚來。

    周圍突然亮了。

    有人掀起了簾子，讓光線射進轎子，她遲緩地瞇起眼，原來是到了地方。

    “王妃請進?！?/br>
    元氏下了轎，游魂般走進敞開的門，立刻有侍女過來攙扶。沐浴更衣后她坐在陌生的房間里，等待來訪的影子出現在屏風上。

    “殿下遠道而來，本應先歇息一晚，是在下唐突了?！?/br>
    一個曳玉敲冰的聲音含笑響起，“不會打擾殿下太多時辰，您可以放心?！?/br>
    屏風上印出的人影修長優雅，落日墜在他的冠上，山河流淌在他的肩頭。

    那人開門見山，不疾不徐地道：”越王殿下可曾與您談到過尋木華？”

    “我需要先問先生幾個問題?！痹咸撊醯?。

    “如您所愿?！?/br>
    “這里是何處？”

    “祁寧黎州?！?/br>
    “要我來何用？”

    “如您所想?！?/br>
    “先生是何人？”

    “方氏煕圭?！?/br>
    元氏端麗的臉上出現一個奇異的笑容，喃喃道：“是你啊?！?/br>
    隔了半晌，她輕柔道：“對不住，王爺從不和我說這些?！?/br>
    “承奉三十二年春，南三省士子聯名上書，請求先帝應陸鳴請求，復古禮帶兵迎陸氏公主于國境之西。此舉使得先帝心生嫌隙，加上元相臨終一語，終釀大禍?！?/br>
    “公子到底想說什么？”

    “然而陸氏和衛氏傾覆后，元家也走到盡頭了?！?/br>
    元氏的面容愈加蒼白，只剩她了，只有她還在茍延殘喘。

    “元家為越王鞍前馬后，丞相大人連回光返照之時都不忘給南安做嫁衣，可越王殿下二十年來的作為，著實令人發指。元家當初有難，他不曾伸出援手，元氏被重新啟用，他倒是趕得及時，不久前元郎中被三司會審，他應是徹底放棄這塊雞肋了。王妃殿下賢惠大度，cao持中饋多年，其中辛苦只有您自己明白罷？”

    元氏交握在膝上的雙手輕微地抖動一下，張開嘴良久，才勉強把嗓音逼出來：

    “尋木華早就毀了，你們放棄吧?！?/br>
    她的語調一縷煙也似，迢迢地隨風而逝。

    屏風后的人卻像早就知曉，了然笑道：“多謝殿下告知。其實還有一事，元郎中本是要在秋后處斬的，卻剛剛在獄中畏罪自剄了，還請殿下節哀?！?/br>
    元氏艱難地捂住胸口，忽地一陣眼花，軟軟地倒了下去。

    第137章 難言之痛

    “據說司右院判死的時候，身邊也只有那位跟隨多年的老管家了……哎，真是叫人唏噓。 ”

    河鼓衛皮笑rou不笑地俯視著司檣，”也別太傷心，你遲早也要去見你爹爹的。好了，讓我們瞧瞧，你認識的是誰？”

    刀背從那幾個癱倒在地的刺客臉上劃過，“——原來是這個呀?！?/br>
    司檣強忍劇痛，眼睛霎時濕潤了，“師父……”

    河鼓衛面面相覷，這孩子也太不敬業了。

    其中一個侍衛回想一陣，憤憤道：”這個仿佛是在京畿和兄弟們交過手的，在禹縣損了個兵馬司的新兵，某記得清楚?！?/br>
    河鼓衛頭領捏著司檣的腕骨，“小子，你師父和你提過陸氏兵符么？刺殺徐先生到底還有什么目的，一并都說出來。你們幾個幫忙把針給扎上了，快點收尾去秦夫人那里守著?！?/br>
    先前沒有想到這一塊，問話也未涉及，經徐步陽提醒拉來了司公子，進度果真加快不少。司檣入伙不久，經受父親慘死的打擊心如死灰，很容易就供出了實情。

    冬至休假之時，審雨堂派了批資歷深的殺手去青臺觀，查明當年失蹤的陸家軍魚符，同時刺殺祭拜故人的今上。陸鳴死后，陸家軍分崩離析散落京外，越藩似乎極為看重這股力量，想要奪得兵符重聚人馬。南三省離洛陽太遠，不熟悉北邊的布局和陣仗，帶軍北上必須有經驗豐富的士兵，再則相黨余孽在洛陽的城防司里占據一席之地，兩相呼應，事態比原先預測的嚴重許多。

    損的新兵便是卞巨特意挑出來的，欲試一試兵馬司的態度，結果立刻被今上責罰一通。

    司檣在徐步陽的小樓里耐心埋伏，但他竟還存著直接刺殺左院判的心。他師父參與過青臺觀的行動，告訴他左院判就是陸氏公主的親外孫女，很可能知道兵符下落，因為今上當時的所作所為皆在維護她。既然知曉不該知曉的秘事，那么就罪加一等，更無活在世上的理由了——他父親被那來路不明的女人壓制，組織高層又要清除她，他不動手簡直不孝不忠，枉費栽培之恩。

    年輕刺客的身體開始痙攣，骨骼在肌rou里咯吱作響，是毒性發作了。河鼓衛頭領待他說完，左右想了想，再無要問訊的，便反手一刀下去結果了他的性命。

    殷紅的血跡在地上爬伸，暗衛們解決了手頭的一樁大事，整理過屋內污穢，急匆匆趕往玉翹閣。

    要真讓秦夫人回了匈奴，他們也不用吃飯了。

    玉翹閣。