世子嚇得癱坐在地上，趙王驚愕地挺著肚子，聲嘶力竭：“護駕！護駕！來人??！”

    羅敷看著滿堂涌動的人，那些戴著玉扳指的商人們脫掉行動不便的外袍，或從身下的坐墊里抽出刀，或從腰帶里撥出軟劍，疾步如飛地沖上臺階。舞姬們擋了路，刺客毫不留情地砍瓜切菜，頃刻間杯盤狼藉、燈影劇晃，殷虹的鮮血像灑開的葡萄酒淌滿了金邊地毯。

    方瓊握住那女刺客的手腕，出手如電地卸了她下巴，羅敷驚叫一聲：“她背后！”

    他一掌掀翻羅敷的案幾，菜肴和杯子叮鈴咣啷地撞在刺客的身上。羅敷再看時，對面的令老夫人和挽湘不見了蹤影，這廂行刺世子的女刺客得了手，仰身躺倒在剛剛碎裂的玉片上，剎那間臉色發黑，人已沒了氣。

    酒盞上涂了厲害的毒，一接觸血rou立馬發作。羅敷看得心驚膽戰，下意識撐住軟墊想站起來，突然發現左腿能使力了。她還來不及高興，就被迎面刺來白花花的刀刃閃了眼睛，喊道：

    “方瓊，這是怎么回事！”

    他不知從哪兒變出一把極細的劍，鎮定自若地擋住四面八方襲來的刺客，羅敷不得不往他那邊靠，以免讓兵器傷到自己。趙王和世子那邊也多了人護衛，但落了下風，王妃中了一刀，痛叫一聲摔在階上，世子紅了眼，抽出侍從的刀便往母親那里沖。

    “愛妃！”

    “家風倒是不錯?！?/br>
    方瓊淡淡地評價了一句，羅敷皺起眉，聽他道：“傷兵過來些，接下來就可以看戲了?！?/br>
    “傷兵”這個稱呼讓她有些惱怒，“你們不會是要螳螂捕蟬黃雀在后吧？我可不想陪你們玩?！?/br>
    她話音剛落，堂中最亮的那架燭臺轟然倒下，一眨眼的功夫，燈火全滅，偌大的屋子里暗了下來。

    “終于來了么？”

    方瓊驀地拉住她的手，她一下子伏倒在他的墊子上，額角呯地撞到了案沿，眼淚猛地飚了出來。

    他也變了臉色，用手揉了揉她的額頭，“真是對不住，可能咱們兩天生就沒有默契?！?/br>
    “默契個頭！”她終于罵了出來，“小人！混賬！有本事別第一次見我就躲在樹后面偷聽??！我要是再信你就出鬼了！”

    罵完了她深吸一口氣，感覺從來沒有這么通體舒泰過。

    方瓊以左袖掩口，再也忍不住笑出聲。王府的護衛從前院增援趕來，他放心地撤了劍，道：

    “秦夫人目光如炬，方某甚是欣慰?！?/br>
    庭院里飛起幾只鳥雀，一個府兵驚恐地大喊：“后門又來了一批！是……是審雨堂的人！”

    審雨堂的勢力在南部十分強大，只要雇主給出滿意價錢，誰都能殺，可今日竟前所未有地登了一國藩王的家門！

    趙王腿一軟跌在地毯上，紅色的常服沾了血跡，顏色愈發深。眼看府中女眷們死的死、傷的傷，他雙目圓瞪，發冠歪斜，吼道：

    “卞巨誤我！”

    羅敷分了神，那位越王殿下又做了什么天殺的事了？她朝側后方瞧去，也被嚇了一跳，黑衣蒙面人猶如潮水涌進堂內，身形如夜梟。

    方瓊輕笑道：“現在察覺，王爺覺得為時已晚么？”

    趙王批發哭道：“可憐我一家老小今日就要葬在這懿德堂了！我做鬼都不會放過他！”

    羅敷看不起他這個德性，默默轉頭，恰巧對上方瓊瀲滟的鳳目，“你們的人到底什么時候來？”

    方瓊道：“我就是說了你也不信?！?/br>
    她氣的面色發白，抖著嘴唇說不出話來，半晌才狠狠道：“說什么命在我手里，我要是管你，就把我名字倒過來寫！”

    “秦夫人以前沒罵過人吧？覃神醫貴為郡王世子，家教果真不錯?！?/br>
    見她快要爆發，他修長的手指點了點門口：“來了?！?/br>
    羅敷努力告誡自己要平靜，目光在觸到奔來的人時卻再也平靜不了。

    卞巨率領幾十名河鼓衛，一聲令下，把懿德堂包圍得水泄不通。審雨堂的殺手去年在京城折了一批，知道河鼓衛的厲害，使出全力對抗，一部分人不顧自己身負重傷，拼死也要取趙王性命。

    趙王認出了河鼓衛的服飾佩刀，連滾帶爬到妻兒跟前，老淚縱橫：“統領！統領救我！”

    卞巨氣沉丹田，運力道：“陛下口諭，不留活口！”

    兩名河鼓衛飛身閃到趙王一家旁，與老練的刺客纏斗。地上堆著死不瞑目的府兵，世子撿起掉落的劍，也要加入，被一刀鞘拍回了地上。

    “保護王爺王妃和世子！”

    慘淡的月光從天窗里漏下，照著血氣彌漫的大堂，一刻之前，這里還是歌舞升平的接風宴。

    院子里忽地大亮，手舉火把的渝州衛黑壓壓地出現在王府中，審雨堂的人知道形勢不妙，兩頭都被堵，準備越墻逃走。哨聲尖銳地響起，殺手們兵分兩路，腳下生風地躍出懿德堂，跳上兩邊的云墻，如同草叢里受驚的蚱蜢。不料上面倏然迎頭罩下兩張大網，將逃竄的刺客兜了個滿。

    “收！”

    渝州衛蓄勢待發，數百根利箭瞬間射出，網中的魚被扎成了刺猬，慘叫連連。

    卞巨朝影壁的方向單膝跪下，“恭迎陛下！”

    “恭迎陛下！”

    河鼓衛們氣壯山河地一同高呼，渝州衛亦齊刷刷地跪倒，以額觸地。

    趙王滿眼淚花，如遭雷擊，恍惚道：“陛……陛下？”

    今上不是在禁中嗎，雖說月前命他好生接待方瓊和秦夫人，可他怎么帶著衛兵跑來渝州了！他賀新帝登基時曾在朝會上面過圣，這風姿儀態確是今上無疑，并非他的幻覺。

    他膝行兩步，“請陛下為臣做主??！臣差點要被那卞巨給害死了！”

    正堂里悄無聲息，院子里也格外寂靜，風吹過竹林，帶起陣陣濤聲。

    月亮穿過云層，影壁上映著搖曳的竹枝，一人從琉璃磚后緩步走出，黑色的甲胄帶著濃重的血腥氣。

    羅敷不禁低念了聲：“十九郎……”

    她從來沒有看過他這樣的裝束，他的表情也不是她熟悉的。發如墨，膚如雪，眼如潭，就好像是世間最深的深淵，拉人墜落，萬劫不復。

    他嘴角冷冷地噙著絲笑，長眉斜掃，眼光鋒利，打量著地上狼狽不堪的趙王，就像看著一件沒有生命的死物。

    “王叔這是怎么了，難不成是拿不到販鹽權，反被人捅了一刀？”

    方瓊撿起幾案上的酒壺，給自己倒了滿杯，安然看戲。

    趙王囁嚅道：“臣……臣有罪！臣不該見錢眼開，不該貪得無厭?！?/br>
    “自古鹽鐵官營，王叔是覺得朕將一部分權力交給方氏，太過獨斷，想為朕分憂么？”

    “臣不敢！陛下明察，是越藩對臣說方公子……方公子初來祁寧，黎州的鹽礦就這么白白給他太過可惜，就讓臣從中做些手腳……”

    他老實巴交地全吐露出來，說到最后自己也沒了底氣，垂頭喪腦地不吭聲了。

    “于是王叔就請了十一位祁寧的大商人，想在剛才的宴上刁難方氏，把鹽礦掌控在自己手里？如果朕沒猜錯，這些早就被刺客送上西天的商人們都是對鹽礦起心思的，王叔邀他們前來，是對讓渡販鹽權志在必得罷！”

    趙王磕頭如搗蒜：“陛下圣明！只求陛下放過小兒老母！臣鬼迷了心竅才會聽信此等jian佞小人的胡話，臣……臣真是罪該萬死！”

    王放淡淡道：“恐怕你也沒想到刺客會扮成商人的模樣混進來，目標還是爾等的項上人頭。若不是方公子識破了那女刺客的招數，世子現在已經踏進鬼門關了?！?/br>
    王妃推了兒子一把，世子連忙道：“多謝公子相救！公子向父王提什么要求，定是準許的?！?/br>
    羅敷都不忍心看了，趙王這一家子也是奇葩，還準許，這詞用的讓人還以為他才是大爺呢。

    方瓊適時道：“女刺客以捏碎酒盞為暗號，方某先試了試手，果真如此，審雨堂就是要王爺一家子的命。王爺可想過，越藩為何要這樣做？”

    趙王經了這番驚嚇，汗流浹背地思索良久，道：“他十日前寫信與小王說，小王若是得到販鹽的利潤，就得和他分。這些刺客不僅沖著小王來，還沖著方公子和秦夫人，明擺著是要滅口……定是他想獨吞！是他雇了審雨堂來殺我！還殺了那些商人！”

    王放一哂，不置可否。

    羅敷總以為這個理由太過簡單，越王給她的印象是潛伏多年，連方繼都沒殺，就敢動身份和他相同的宗親？

    可趙王十分篤信自己的推測，破口大罵卞巨亂臣賊子，王妃好歹有幾分明智，捂著傷勸他消停些。

    “王叔輕信他人確是大錯，但如今回頭還不晚?！?/br>
    王放平靜的聲音傳到趙王耳朵里，他雙眼一亮，今上的意思是不追究他的責任？

    “朕可以當今晚什么都沒發生過，王叔只要今后略無二心，榮華富貴的日子還在后頭。季統領?！?/br>
    卞巨應了諾，帶領河鼓衛和渝州衛開始清理院子大堂，血的氣味讓趙王扶著臺階干嘔，面色慘白如紙。

    世子看他父親這個樣，咬牙頓首：“臣等唯從陛下之命，愿肝腦涂地，赴湯蹈火在所不辭！”

    王放輕抬下巴，黑如曜石的眸子掃視一圈，落在某個地方，眉心微不可見地舒展開來。

    “方公子與秦夫人是客，讓客人受了驚，王叔該怎么做自己知道?！?/br>
    “是是是！”

    “秦夫人腿腳不便，王叔將她安排在哪里？”

    趙王趕緊表忠心：“秦夫人住在玉翹閣，是原先臣祖母住的地方，斷不會缺了什么。至于方公子，若是他想留在王府，臣定周全安置，若是不留，臣就在望澤給他尋一處好園子?！?/br>
    羅敷的臉紅了紅，居心叵測，絕對居心叵測。

    世子到底比父親機靈些，“陛下若不嫌棄府中簡陋，小子愿侍奉左右，獻犬馬之勞?！?/br>
    王放抬頭看看天色，月亮升到了檐角。

    “今日已晚，權且在王叔府上歇息了。到底是一家人，沒什么可避嫌的，只是王叔的府兵損了一批……”

    “臣從渝州衛調些人來！”

    藩王有從當地衛所調兵的權力，但誰也不敢隨便用，怕只有趙王能理直氣壯地當著圣面講出來。

    王放揚手丟出一塊象牙魚符，身后的渝州衛的指揮使眼疾手快地接過，俯身道：“某等定會護陛下安全，請陛下放心！”

    “如此便好?！?/br>
    他轉身繞過照壁，頎長的身影消失在月色清輝里。

    羅敷不知是喜是憂，攥著裙角好一會兒，才低低道：“回去了?！?/br>
    趙王好容易爬起身，劇烈地咳嗽著，命令還留著條命的府兵和小廝們：“都散了，散了。各自回房反省反??！”

    他朝方瓊和羅敷看過來，目光復雜，嘴唇動了動，終究沒說出一個字，任由兒子把他扶去了后門。

    從大門外進來兩個侍女，這下也不抬輦了，搬了個藤椅讓羅敷坐上去。一直等進到竹林里，才發現燈火通明，幾乎轉過一個彎就有守衛的府兵。她宴上忘記問趙王能不能摘幾朵花，很悲催地發現連花圃都有人舉著火把看著，可能是主人被嚇破了膽。

    抬椅子的侍女手有些抖，她猶豫地開口問道：“那邊的銀絲鳳丹很漂亮，在王府里種了多久？”

    侍女還沒從刀光劍影中回過神來，“是……是王妃的陪嫁，養了有二十年了……”

    羅敷不好再問，沉默著到了玉翹閣。

    閣樓外多了好幾層侍衛，她望向對面的小竹樓，黑漆漆的不見燭火，徐步陽不知道在不在里面。

    他晚上干什么去了？

    她總覺得王放瞞著她什么，而徐步陽就是幫兇，知道一些她完全不清楚的事情。

    樓下亮著燈，千步香的氣味幽幽地混進黯淡的月光里，人影雜著樹影搖晃，大晚上有些怕人。

    她拒絕了侍女送她上樓，自己扶著木梯一格格地磨蹭，左腿確實能使勁了，脹脹地刺痛。距離掉下山過了大約二十天，這個恢復的速度她聞所未聞，受的罪也聞所未聞。